Nirmala ( Punjabi : ਨਿਰਮਲੇ, lit. "aquellos sin defecto") también conocida como Nirmala Saṁpardā o Nirmal Paṅth , es una secta sij de ascetas . [1] Según las creencias tradicionales, la tradición sij Sanatan Nirmala fue fundada por Guru Gobind Singh a fines del siglo XVII cuando envió a cinco sijs a Varanasi para aprender sánscrito y textos vedanta .
El origen de los Nirmala es incierto. Según Khushwant Singh y otros historiadores, la secta se menciona por primera vez en la literatura sij durante la era de Guru Gobind Singh, en la última década del siglo XVII. [2] Según Nirmal Panth Pardipka , la tradición Nirmala tiene raíces en la historia temprana del sijismo. [3] En el siglo XIX, algunos eruditos Nirmala rastrearon su origen hasta el período del primer gurú sij, Nanak , pero otros como Khushwant Singh afirman que la tradición Nirmala fue fundada por el último gurú sij, Gobind Singh . [2] La creencia de que la secta se originó en el siglo XVII, según WH McLeod , es de dudosa historicidad porque "apenas se mencionan" en la literatura sij antes del siglo XIX. [4]
Según los Nirmalas, en 1686, Gurú Gobind Singh envió a cinco sikhs (Bir Singh, Ganda Singh, Karam Singh, Ram Singh y Saina Singh) a Varanasi para aprender sánscrito y literatura clásica hindú. Esto dio inicio a la tradición Nirmala. [2] [5] Después de que regresaron a Anandpur, fueron honrados con el título Nirmala (que en sánscrito significa "puro" o "inmaculado"). [6] Los Nirmalas recibieron la iniciación Amrit en el panth Khalsa. [7]
Según otro relato encontrado en el Nirmal Panth Pardipika de finales del siglo XIX por el erudito Nirmala y partidario de Tat Khalsa Giani Gian Singh, Gurú Gobind Singh conoció a un erudito en sánscrito llamado Pandit Raghunath a finales del siglo XVII. Le pidió que enseñara sánscrito a los sijs. Sin embargo, Raghunath cortésmente se negó a hacerlo, porque no quería enseñar sánscrito a los shudras. [8] Entonces Gurú Gobind Singh envió a algunos sijs vestidos con atuendos de casta superior a Varanasi, donde se convirtieron en consumados eruditos de la teología y la filosofía indias. [8] La historia de Giani Gian Singh relacionada con Pandit Raghunath es probablemente una ficción ahistórica. [3]
La historicidad de este relato ha sido cuestionada porque hay muy pocas menciones de Nirmalas antes del siglo XIX. [3] [9] Pashaura Singh y Louis E. Fenech plantean la hipótesis de que los Nirmalas se originaron mucho más tarde o pueden haber descendido de los Udasis , que son similares a ellos en el estilo de vida ascético, el celibato y la interpretación vedántica de la filosofía sij. [10]
El patrocinio de los nobles sijs, especialmente los gobernantes de los estados de Phulkian , ayudó a los Nirmalas a convertirse en una orden religiosa prominente. [10] Sardar Dhyan Singh de Shahbad legó su propiedad a Karam Singh Nirmala. En 1766, Sadda Singh de Bahirwala ofreció siete aldeas a Bhagat Singh Nirmala, aunque este último rechazó la oferta. La nuera de Sardar Jai Singh concedió dos aldeas a la dera Nirmal en Kankhal. [11]
Sardar Ganda Singh de Bhangi Misl ofreció 13 aldeas a Jai Singh Nirmala. En 1796, Maharaja Ranjit Singh también otorgó un sanad por tierras a Nihal Singh Nirmala. En ambas ocasiones, los Nirmalas cedieron las propiedades al akhara Udasi de Santokh Das. [11]
Al igual que los Udasis, los Nirmalas interpretan las enseñanzas de los gurús sikh en el contexto del Vedanta . [10] Consideran al primer gurú sikh, Nanak , como un vedantista advaita , un seguidor de Shankara y un defensor del Sanatana dharma . [12]
Sin embargo, en comparación con los Udasi, los Nirmalas han compartido una relación más estrecha con los sikhs Khalsa tradicionales . Muchos sants Nirmala destacados predicaron el sikhismo tradicional en Punjab, y los akharas Nirmala han desempeñado un papel importante en la formación de los sikhs. Pero después del movimiento Akali , los intentos de los Khalsa de crear una identidad sikh completamente distinta de los hindúes hicieron que la relación Khalsa-Nirmala fuera frágil. [10]
Los sijs Nirmala visten túnicas de color ocre/ Bhagwa (o al menos un elemento) y mantienen kesh (cabello sin cortar). [13] Observan los mismos rituales de nacimiento y muerte que los ascetas hindúes y tienen una akhara (organización marcial) en Haridwar, [13] y una serie de deras en Punjab (India). [14] Han sido uno de los participantes de la procesión en Kumbh Melas . [15] [8] Fueron los primeros misioneros que viajaron y difundieron el sijismo entre las masas, [4] [8] haciendo así una importante contribución al crecimiento del sijismo. [10] A menudo sirvieron como uno de los mahants en los templos sijs (gurdwaras) durante el siglo XVIII. [13] Los Nirmalas interpretan la literatura sij en términos vedánticos . [16] Durante el Movimiento Singh Sabha de finales del siglo XIX y principios del siglo XX, fueron condenados por la facción Tat Khalsa de los sijs y apoyados cordialmente por la facción Sanatan de los sijs. [4]
El Sri Nirmal Panchayati Akhada o Sri Panchayati Akhada Nirmal en Kankhal , establecido con subvenciones de los gobernantes de los estados de Phulkian, tiene el estatus más alto entre todos los capítulos de Nirmala. [10] Otros centros importantes de Nirmala están ubicados en Haridwar , Allahabad , Ujjain , Trimbak , Kurukshetra y Patna .
los Nirmalas no parecen haber sido mencionados adecuadamente en la literatura sij antes del siglo XIX, es difícil sostener la afirmación de Giani Gian Singh como históricamente verdadera, más bien parece altamente improbable.