Nilachala ( sánscrito : नीलाचल , romanizado : Nīlācala , literalmente 'montaña azul'), también traducido como Niladri ( sánscrito : नीलाद्रि , romanizado : Nīlādri ) se refiere a una región correspondiente a Puri , en el estado indio de Odisha . [1] [2]
Nilachala es un lugar de importancia religiosa en el hinduismo y es uno de los cuatro centros de peregrinación llamados Char Dhams . Se cree que maestros religiosos como Ramanuja y Vishnuswami visitaron Nilachala en el siglo XII y establecieron monasterios, conocidos como mathas . Se cree que el teólogo Nimbarka visitó la ciudad de Purti y que el santo Chaitanya pasó dieciocho años en Nilachala.
Según el Skanda Purana , se dice que el rey Indradyumna de Avanti soñó con la deidad Nilamadhava . Se cree que el rey envió muchos sacerdotes y mensajeros en busca de esta elusiva deidad, considerada una forma de Vishnu . Finalmente, Vidyapati , uno de los sacerdotes de Indradyumna, localizó la imagen de Nilamadhava en Nilachala, en la región sagrada de Purushottama Kshetra, y le llevó la noticia al rey. La imagen de la deidad desapareció antes de la llegada de Indradyumna. Después de ser propiciado, se dice que Vishnu ofreció instrucciones para la construcción del templo Jagannath de Puri, también en Nilachala. [3] [4]
Geográficamente, sin embargo, no existe tal estructura geográfica aparente en Puri, ya que el municipio está ubicado en las llanuras costeras del este de Odisha . Tal referencia a una montaña aparentemente inexistente ha sido motivo de debate.
Indólogo e investigador del culto a Jagannath, Heinrich von Stietencron en " El advenimiento del vishnuismo en Orissa: un resumen de su historia según fuentes arqueológicas y epigráficas desde el período Gupta hasta 1135 d.C. " en A. Eschmann et al., The Cult of Jagannath and the Regional Tradition of Orissa, Delhi: Manohar, págs. 1–30, plantea la hipótesis de la existencia real de una montaña en Puri en el pasado y señala lo siguiente:
'No existe ninguna montaña real en la ciudad de Puri. Sin embargo, es cierto que el templo de Jagannath en realidad fue construido sobre una colina que retrocedía bruscamente en su lado occidental. Las arenas flotantes y los sedimentos del asentamiento continuo se han combinado para elevar considerablemente el suelo al pie de la colina, de modo que la diferencia de nivel hasta el templo ya no es sorprendente. Se puede notar, sin embargo, al acercarse a los antiguos templos de Siva que estaban situados al oeste y al norte de la Colina.' [5]
Sin embargo, contrariamente a tal opinión, la plataforma del templo de Jagannath parece ser un monumento totalmente hecho por el hombre, no una colina natural modificada. El Nilachala consiste casi enteramente en una plataforma, y en su pie noroeste se encuentra una cueva artificial. Esto está aproximadamente a 25 pies por debajo del nivel del recinto interior, ya que una escalera de unos veintidós escalones conduce al santuario de la deidad Pataleshvara Shiva y da una idea del nivel del terreno original. Obviamente, el sitio estuvo expuesto a inundaciones durante la temporada de los monzones, ya que una vez que el río tocó sus escalones más bajos cuando fluyó en la carretera ancha justo en frente del temporal.
El destacado historiador Dr. Krushna Chandra Panigrahi, en su " Historia de Orissa ", págs. 338-339, ha propuesto otra hipótesis sobre el nombramiento de Puri como 'Nilachala'. Se ha argumentado que no existía ninguna montaña en el santuario de Jagannath y:
"Entonces los Bhaumas vinieron de Assam en la primera parte del siglo VIII d.C., gobernaron Orissa , obtuvieron el santuario de los Savaras , construyeron el templo en el lugar y le dieron el nombre de Nilachala , que era el nombre del famoso santuario de Kamakhya en su tierra natal de Assam .."
En el siglo XIX, algunos estudiosos imaginaron que Nilachala (Colina Azul) ocultaba los restos de un antiguo monumento budista llamado Dantapura . Sin embargo, Puri no puede identificarse con Dantapura y hasta el momento no se han descubierto allí restos budistas.