The Mr. T Experience (a veces abreviado como MTX ) es una banda estadounidense de punk rock formada en 1985 en Berkeley, California , Estados Unidos. Han lanzado once álbumes de larga duración junto con numerosos EP y sencillos y han realizado giras internacionales. Su música se clasifica mejor como pop punk y es intencionalmente lúdica, cómica y satírica, a menudo tratando temas de amor y relaciones. El nombre de la banda proviene del actor y personalidad televisiva Mr. T.
The Mr. T Experience sirve principalmente como una salida creativa para el cantante y guitarrista Frank Portman , el compositor principal y único miembro continuo a lo largo de múltiples cambios de formación. La banda está estrechamente asociada con el movimiento punk rock de Berkeley y el área de la Bahía de San Francisco de finales de los años 1980 y 1990, y gira en torno al local 924 Gilman Street y al sello Lookout! Records , a través del cual han publicado todos sus álbumes desde 1990.
MTX son contemporáneos de muchos otros grupos que surgieron de esta misma escena, entre ellos Green Day , Operation Ivy , Rancid , Jawbreaker , The Donnas , Tilt y NOFX . También comparten similitudes estilísticas con otras bandas que no son nativas del área de la Bahía pero que están estrechamente asociadas con este movimiento, como The Queers , Screeching Weasel y Groovie Ghoulies . A lo largo de los años, Mr. T Experience ha actuado, realizado giras y compartido sello discográfico con muchas de estas bandas.
Antes de formar The Mr. T Experience, los miembros Frank Portman y Byron Stamatatos habían tocado juntos en una banda llamada Bent Nails mientras estaban en la escuela secundaria en Millbrae, California . Los dos se mantuvieron en contacto después de que Portman se mudó a Berkeley para asistir a la Universidad de California, Berkeley , donde conoció a Jon Von Zelowitz, quien era un compañero DJ en la estación de radio de la universidad KALX . También le presentaron a Alex Laipeneiks, quien había sido amigo de la escuela secundaria del hermano menor de Portman. En el verano de 1985, los cuatro formaron The Mr. T Experience con Portman en guitarra y voz (bajo el seudónimo de Dr. Frank), Zelowitz en guitarra y voz, Stamatatos en bajo y Laipeneiks en batería .
El nombre de la banda fue elegido por capricho, "algo un tanto accidental", [1] recordó Portman en una entrevista de 1995:
"Había una especie de concepto detrás de esto porque [en 1985] Mr. T ... tenía todos estos productos. Había ambientadores, calcetines, cereales, desodorantes y demás. Pensamos que seríamos la banda de punk rock, uno más en la larga lista de productos. Vale, no fue un gran concepto, pero bueno... Uno de nuestros discos se titulaba 'Too Late to Change the Name'" [Demasiado tarde para cambiar el nombre]. [1]
La banda lanzó su primer álbum Everybody's Entitled to Their Own Opinion en julio de 1986 en el sello local Disorder Records. Comenzaron a construir un seguimiento local a través de pequeñas giras y difusión en estaciones de radio universitarias y rápidamente se convirtieron en parte del próspero movimiento punk rock de finales de los 80 en el Área de la Bahía centrado en el local 924 Gilman Street . Un segundo álbum, Night Shift at the Thrill Factory , siguió en 1988 a través de Rough Trade Records . Fue en esta época cuando Portman comenzó una tradición de presentar cada una de las canciones de la banda con la frase desechable "esta canción es sobre una chica..." en cada una de sus actuaciones. El EP Big Black Bugs Bleed Blue Blood siguió en 1989, después del cual Stamatatos dejó la banda y fue reemplazado por Aaron Rubin. Rough Trade Records cerró poco después de lanzar el EP.
En 1990, la banda firmó con el incipiente sello local de punk Lookout! Records , en el que permanecerían durante el resto de su carrera. Recopilaron los resultados de varias sesiones de grabación dispersas en el álbum Making Things With Light , que fue el primer álbum en CD lanzado por el sello Lookout!. Milk Milk Lemonade siguió en 1992, después del cual se embarcaron en su primera gira por Europa. Mientras estaban en España, el grupo grabó el EP Strum ünd Bang, Live!? Poco después de regresar a Estados Unidos, Zelowitz dejó la banda, lo que llevó a una casi ruptura. Intentaron una reunión con él unos meses más tarde, pero eligieron continuar como trío, lanzando el EP Gun Crazy en 1993. El álbum Our Bodies Our Selves pronto siguió y se planeó una gira, pero Laipeneiks se negó a realizar una gira y pronto dejó la banda. Otra casi ruptura se produjo cuando Portman consideró regresar a la escuela de posgrado y Rubin se unió a Samiam .
Portman siguió escribiendo canciones y en 1994 Rubin volvió de trabajar con Samiam y reclutó al baterista Jim "Jym" Pittman. El trío grabó el EP ...And the Women Who Love Them , que infundió un rejuvenecimiento creativo al grupo. Sin embargo, pronto Rubin regresó a Samiam y Joel Reader se unió a la banda como su reemplazo.
La formación de Portman, Reader y Pittman se convirtió en la más estable de la banda desde 1988. A partir de este momento, el grupo se convirtió esencialmente en el proyecto de Portman, ya que comenzó un período prolífico de composición de canciones. El trío lanzó un álbum cada año durante los siguientes cuatro años: Love is Dead (1996), Revenge is Sweet y So Are You (1997), Road to Ruin (1998 - una versión del álbum de 1978 de los Ramones del mismo nombre ) y Alcatraz (1999). Portman también lanzó un álbum en solitario en 1999 titulado Show Business is My Life . Algunas canciones que aparecen en el álbum Love is Dead son canciones como "Ba Ba Ba Ba Ba", "Can I Do the Thing?" y "I Fell For You". [2]
Reader dejó la banda después de Alcatraz y se unió a los Plus Ones. Fue reemplazado por Gabe Meline, quien había contribuido a la grabación de Alcatraz . Esta formación grabó el EP The Miracle of Shame en 2000, que también incluía al organista y teclista Erik Noyes. Noyes era un miembro semioficial de la banda que había contribuido a Revenge is Sweet, So Are You y Alcatraz y se unió a ellos oficialmente para una gira en el verano de 1999, pero no permaneció con ellos mucho tiempo. La banda realizó giras esporádicas hasta 2002, cuando Meline dejó el grupo.
La formación de la banda cambió una vez más en 2003, con el bajista "Bobby J" Jordan reemplazando a Meline. El guitarrista Ted Angel también se unió, convirtiendo a la banda en un cuarteto nuevamente por primera vez en diez años. Esta formación lanzó el álbum Yesterday Rules en 2004. Siguieron giras limitadas, mientras Portman continuó actuando ocasionalmente como solista y también en The Bomb Bassets .
The Mr. T Experience había estado relativamente inactiva desde 2005. Portman se ha centrado en cambio en su carrera como escritor. Publicó su primera novela, King Dork , en 2006. Una segunda, Andromeda Klein , le siguió en 2009. King Dork Approximately , una secuela de la primera novela de Portman, se publicó en diciembre de 2014. El 24 de octubre de 2016, The Mr. T Experience lanzó su undécimo álbum de estudio, "King Dork Approximately: The Album", basado en los dos libros de "King Dork". El álbum actualmente solo está disponible comprando la última reimpresión del libro de Portman, "King Dork Approximately", que contiene un enlace web al sitio web oficial del libro y un código de descarga digital para el álbum.
A partir de la era en la que el hardcore punk y el speed metal dominaban la escena musical punk rock underground, MTX evitó estas tendencias más duras en favor de un enfoque melódico orientado al pop que recordaba a la primera ola del punk británico, con la banda comparando su sonido con grupos como The Damned , Buzzcocks y Wire y bandas estadounidenses seminales como Ramones y The Dickies en una entrevista de Flipside de 1988. [3] De manera similar, los temas líricos políticos y filosóficos pesados se dejaron de lado en favor de un contenido más ligero, y el Dr. Frank declaró:
"Creo que el significado y el contenido profundos no tienen cabida en la música rock'n'roll. Simplemente confunde las cosas y las cosas en las que pienso, mucha gente las considera muy estúpidas, tal vez... Si escribo una canción, será sobre The Brady Bunch o Velveeta en lugar de algo pretencioso. Creo que es bastante tonto cuando las bandas se vuelven fanfarronas y egocéntricas". [3]
Parte de la música de la banda se utilizó en la película de 1996 Glory Daze protagonizada por Ben Affleck . La película está ambientada en Santa Cruz, California , y presenta música de muchas bandas de punk rock del sur de California de mediados de la década de 1990. Las canciones de Mr. T Experience "I Just Wanna Do it With You" y "Even Hitler Had a Girlfriend" se utilizan en la película y aparecen en el álbum de banda sonora que la acompaña. Además, durante la escena de la fiesta de la película, los personajes principales como banda interpretan una versión de la canción de The Mr. T Experience "Now We Are Twenty-One". La canción de la banda "She's Coming (Over Tonight)" también está incluida en la película de Walt Disney Television de 1998 My Date with the President's Daughter durante la escena de la tienda de discos hacia el comienzo de la película.
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