Mount Barker es una ciudad y localidad en Albany Highway y el centro administrativo del condado de Plantagenet en la región del Gran Sur de Australia Occidental . [3] [4] En el censo de 2021 , Mount Barker tenía una población de 2.855 habitantes.
La ciudad debe su nombre a la colina cercana, que a su vez fue nombrada en 1829 por Thomas Braidwood Wilson en honor al capitán Collet Barker , quien estuvo al mando del asentamiento británico original de Australia Occidental en King George's Sound desde 1829 hasta 1831. [5]
Mount Barker está situado en Albany Highway, 363 kilómetros (226 millas) al sureste de Perth y 50 kilómetros (31 millas) al norte de la ciudad de Albany . La ciudad costera de Denmark está a unos 55 kilómetros (34 millas) por carretera hacia el suroeste a través de Denmark to Mount Barker Road. La ciudad maderera de Manjimup está a 160 kilómetros (99 millas) al oeste de Mount Barker, a través de Muirs Highway . El río Hay, que desemboca en Wilson Inlet en Denmark, comienza su recorrido justo al oeste de Mount Barker.
Antes de la llegada de los europeos, pequeños grupos de aborígenes, llamados bibbulmun (un subgrupo de los noongar), seguían patrones de movimiento estacionales a través de la región. El nombre aborigen de Mount Barker Hill es "Pwakkenbak".
En diciembre de 1829, el cirujano naval Thomas Braidwood Wilson bautizó el monte Barker en honor al capitán Collet Barker , comandante de la guarnición de King George Sound. Wilson exploró la zona en compañía del mokare noongar de King George Sound, John Kent (oficial a cargo del comisariado en Frederick Town, King George Sound), dos convictos y el soldado William Gough del 39.º Regimiento , mientras su barco, el Governor Phillip, estaba siendo reparado. [6] [7]
El asentamiento europeo en la zona del río Hay comenzó alrededor de la década de 1830 y la apertura del ferrocarril Perth/Albany en 1889 ayudó a asegurar el futuro de la ciudad; la primera tienda abrió en 1890. El crecimiento de la población continuó durante la década de 1890 y la primera escuela y el ayuntamiento se abrieron en 1893. La población de la ciudad era de 326 habitantes (183 hombres y 143 mujeres) en 1898. [8] [9]
Los huertos de manzanas fueron una de las principales industrias de la región y prosperaron hasta mediados de la década de 1960. Hoy en día, la viticultura, el trigo, la canola, la madera de plantación , el ganado ovino y vacuno son algunas de las principales actividades agrícolas que aún se llevan a cabo en los alrededores de Mount Barker.
El condado de Plantagenet posee y opera los grandes corrales de venta de ganado de la región del Sur, que brindan servicios a productores de ganado de dentro y fuera del condado.
Mount Barker también alberga The Banksia Farm, que cuenta con una de todas las especies conocidas de Banksia y la mayoría de las especies de Dryandra .
Los parques nacionales de Stirling y Porongurup Range están ubicados dentro del condado de Plantagenet y estos, junto con la industria local del vino de primera calidad, han contribuido al crecimiento del turismo en Mount Barker y sus alrededores.
Los alojamientos disponibles incluyen moteles, un parque de caravanas y una serie de bed and breakfasts y granjas en los alrededores.
Se ha producido un crecimiento constante de la agricultura de aficionados en la ciudad y en todo el condado, ya que la gente abandona la vida urbana para "cambiar de rumbo". Esto ha provocado un aumento correspondiente de las industrias caseras que ofrecen una gama de productos de arte y artesanía.
Una cantera al este de la ciudad es una de las dos principales fuentes de espongolita , también llamada "piedra de Mount Barker". Si bien la espongolita se explota comercialmente por sus propiedades absorbentes, también se corta en ladrillos para usarla como material de construcción. Ejemplos de piedra blanca de Mount Barker son el Plantagenet Players Theatre, Marmion Street, Mount Barker y Hillside House, Albany. [10] Un ejemplo de la variedad roja es la capilla del Aquinas College en Salter Point , Perth. [11]
En 2011, se instaló un parque eólico a 4 kilómetros (2,5 millas) al norte del monte Barker, compuesto por tres turbinas eólicas de 800 kW y 73 metros de altura (240 pies), que suministran energía a la ciudad y sus alrededores. [12]
Mount Barker es una de las cinco subregiones nominadas de la región vinícola Great Southern en Australia Occidental, que es la región vinícola más grande de Australia con un rectángulo de 200 kilómetros de este a oeste y más de 100 kilómetros de norte a sur. El área ha sido descrita como "la cuna de la región vinícola Great Southern" y ha ganado numerosos premios por una variedad de vinos. [13] Situado como está en el medio de Great Southern, los aspectos continentales del clima hacen de este país por excelencia para Riesling y Shiraz. Si bien, como en el resto de la región, las precipitaciones son predominantes en invierno y primavera, las lluvias tardías de la cosecha pueden crear problemas. La continentalidad de Mount Barker también significa mayores fluctuaciones de temperatura diurna y heladas primaverales ocasionales. La meseta Plantagenet, con Mount Barker como punto central, está marcada por sus suelos marri, margas arenosas/gravosas lateríticas que provienen directamente de protuberancias de roca granítica. Lat: 34 36'S; Alt: 180–250 m; Hdd: 1488; Gsr: 287 mm; Mjt: 19C; Cosecha: principios de marzo a mediados de abril; Principales riesgos vitícolas: heladas primaverales; lluvias tardías en la cosecha. [14] Plantagenet Wines, fundada en 1968, fue una de las primeras bodegas de la región y está ubicada dentro de los límites de la ciudad. [15]
El pico del monte Barker se encuentra a 3,5 kilómetros (2,2 millas) al suroeste del centro de la ciudad y alcanza una altura de 404 metros (1.325 pies) sobre el nivel del mar. Una carretera asfaltada conduce a la base de una torre de radio y televisión en la cima de la colina. La torre se construyó a una altura de 168 metros (551 pies) en 1966 y se amplió a 193 metros (633 pies) en 2001. Las vistas se extienden hacia el norte hasta la cordillera Stirling y hacia el este hasta la cordillera Porongurup. Un mirador elevado de hormigón ofrece vistas al sur de Albany y al suroeste hacia Dinamarca. En los días claros, el parque eólico de Albany es visible a 45 kilómetros (28 millas) al sur. En los meses de verano, el mirador de la colina se utiliza para controlar el riesgo que suponen los incendios forestales cercanos. [16]
El monte Barker también alberga numerosos edificios históricos:
La cordillera Stirling se encuentra a unos 40 km al noreste de la ciudad por carretera, pasando por Kendenup. La cordillera Porongurup se encuentra a 15 minutos en coche al este de la ciudad. Las dos cordilleras tienen aspectos muy diferentes y muestran una flora y una geología diferentes. Ambos parques tienen senderos para caminar que son especialmente populares durante la temporada de flores silvestres de primavera, de agosto a noviembre. La cordillera Porongurup tiene un nuevo "Granite Skywalk" que recompensa a los excursionistas que toman el sendero Castle Rock. El Skywalk superior abarca vistas de casi 360 grados, mientras que el Skywalk inferior ofrece a los visitantes vistas del valle hasta la cordillera Stirling.
Mount Barker Community College es una escuela independiente que incluye una escuela primaria y una secundaria en el mismo campus. La universidad está ubicada junto a Albany Highway en Woogenellup Road.
Mount Barker Community College abrió sus puertas en 2015; sin embargo, anteriormente la universidad se conocía como Mount Barker Senior High School cuando todavía era una escuela estatal.
Las estaciones de radio de Mount Barker incluyen 783 Triple M (anteriormente 6VA y RadioWest ), Vision FM , HitFM (anteriormente HOT FM ), ABC South Coast , ABC NewsRadio , ABC Radio National , ABC Classic FM y Triple J.
A continuación se muestra una tabla que muestra las frecuencias de transmisión en las que se pueden recibir estos servicios.
Las estaciones de televisión local disponibles en Mount Barker incluyen GWN7 (ahora Seven Regional), WIN Television Western Australia , West Digital Television , SBS y ABC Television Western Australia . Seven (anteriormente GWN7) transmite un programa de noticias de media hora para la región de Australia Occidental, Seven News Regional WA (anteriormente GWN7 News ), a las 5:30 p. m. de lunes a viernes, con una sala de redacción de distrito que cubre Albany, Mount Barker y las áreas circundantes, con sede en Albany.
A continuación se muestra una tabla que muestra el conjunto completo de servicios de televisión digital disponibles en Mount Barker. Estos servicios se transmiten desde el sitio agrícola del sur en Mount Barker Hill y cubren la mayor parte del área geográfica. Algunos residentes dependen de la recepción de estos servicios vía satélite mediante el sistema de televisión por satélite con acceso para espectadores (VAST). El sitio de transmisión emplea polarización vertical.
Mount Barker cuenta con un hospital y un centro médico, una comisaría de policía, un TAFE College , un colegio comunitario que ofrece servicios de enseñanza primaria y secundaria, instalaciones para el cuidado de niños y grupos de Scouts y Girl Guides . Las nuevas oficinas del condado se abrieron en el centro de la ciudad en 2006.
En 2004, el gobierno estatal anunció la financiación preliminar para la construcción del Mount Barker Community College. Este proyecto, "Una comunidad, un colegio", hará que toda la enseñanza pública, desde el jardín de infancia hasta la TAFE, se ubique en el terreno de la actual Mount Barker Senior High School. Las obras de la instalación integrada comenzaron en enero de 2007 con el objetivo de atender a los alumnos de 4.º a 12.º año en 2008. [19] En diciembre de 2007, se confirmó la financiación de la segunda etapa, desde el jardín de infancia hasta el tercer año. La construcción de todas las etapas ya está completa, al igual que el nuevo centro de formación profesional.
Mount Barker cuenta con instalaciones comerciales, minoristas e industriales asociadas con el centro regional de Plantagenet Shire. Las instalaciones deportivas incluyen un campo de fútbol (Sounness Park), la sede del Mount Barker Football Club , un moderno centro de recreación cubierto y gimnasio, una piscina al aire libre de 50 m, una pista de carreras de velocidad, una pista de carreras de caballos (Frost Park) y un parque de patinaje. Los deportes populares incluyen fútbol australiano , rugby union , cricket y actividades ecuestres .
Además de la biblioteca pública, Mount Barker también cuenta con instalaciones culturales, incluida una galería de arte pública que exhibe y ofrece obras de artistas locales. También hay una popular compañía de teatro amateur , "The Plantagenet Players", que cuenta con miembros desde los nueve años hasta personas mayores.
Los servicios de emergencia de la ciudad están compuestos por policías y voluntarios de la ambulancia de St John, el servicio de bomberos y rescate, el servicio de bomberos forestales y el servicio de emergencias estatal. El gobierno del condado y el gobierno estatal proporcionan la capacitación y el equipo. Hay varias organizaciones benéficas, entre ellas Rotary, Lions, la Cruz Roja y Anglicare.
El Great Southern Railway , que atraviesa la ciudad, comenzó a funcionar hasta Mount Barker en 1889, lo que impulsó la expansión en la región. Ya no hay servicios de pasajeros en la línea que se utiliza principalmente para el transporte de grano al puerto de Albany. El tren pasa unas cuantas veces al día y tiene un ruido característico que se puede escuchar en toda la ciudad, incluida una fuerte sirena de niebla.
La prisión de Pardelup está ubicada cerca de Denbarker, justo al oeste de Mount Barker.
Los residentes de Mount Barker, Australia Occidental, comentan que la ciudad a menudo se confunde con Mount Barker, Australia del Sur , especialmente cuando se trata de centros telefónicos nacionales con sede fuera de Australia Occidental.
El clima del monte Barker es templado, con veranos cálidos e inviernos suaves a fríos. Las temperaturas en verano pueden superar los 40 grados Celsius, pero rara vez lo hacen, con una media de alrededor de 26 grados. Las temperaturas nocturnas en invierno pueden bajar hasta 0 grados, pero rara vez bajan más y las temperaturas diurnas en invierno rondan los 10-15 grados Celsius. [20]
Las precipitaciones medias oscilan entre unos 24 milímetros (1 pulgada) al mes en enero y más de 100 milímetros (4 pulgadas) en julio.