Montreal ( árabe : مونتريال ; latín : Mons Regalis, Mont Real ), o Qal'at ash-Shawbak ( قلعة الشوبك ) en árabe, es un castillo construido por los cruzados y ampliado por los mamelucos , en el lado oriental del valle del Arabá , [ dudoso – discutir ] encaramado en la ladera de una montaña rocosa y cónica, con vistas a los huertos frutales de abajo. Las ruinas se encuentran junto a la moderna ciudad de Shoubak en Jordania .
Los cruzados, que escribieron sus crónicas en latín medieval , francés antiguo y occitano , [1] mencionaron el castillo como Castrum Saboach o Scobach, o como Mons Regalis, Mont Real y Monreal. [2] El segundo conjunto de variantes se traduce como 'Castillo Real' o 'Castillo del Rey'.
El nombre árabe se escribe de diversas formas: Shobak , Shawbak , Shaubak , Shubek , etc. La palabra castillo o fortaleza se traduce en árabe como qal'a .
En 1994, el castillo aún no había sido completamente excavado, [3] pero en 2006 estaba siendo investigado por un equipo arqueológico italiano de la Universidad de Florencia . [4]
El castillo fue construido en 1115 por Balduino I de Jerusalén durante su expedición a la zona cuando capturó Aqaba en el Mar Rojo en 1116. Originalmente llamado 'Krak de Montreal' o 'Mons Regalis', fue nombrado en honor a la propia contribución del rey a su construcción (Mont Royal). El castillo está ubicado en un sitio de la cima de una colina redonda que está separado del resto de la meseta de Edom, que junto con Moab formó el núcleo de Oultrejourdain . A pesar de la apariencia, la llanura de Edom era un lugar relativamente fértil, lo que hizo que el sitio, junto con su importancia estratégica, fuera muy deseable. El castillo era estratégicamente importante debido al hecho de que también dominaba el paso principal de Egipto a Siria. Esto permitía a quien poseía el castillo cobrar impuestos no solo a los comerciantes, sino también a los que estaban en peregrinación a La Meca y Medina. [5] Una de las principales desventajas del sitio era la falta de una fuente confiable de agua, un problema que los cruzados encontraron en todo el Medio Oriente. Este problema se resolvió con la construcción de un túnel que descendía por la colina hasta dos cisternas alimentadas por manantiales. El túnel permitía a los defensores ir a buscar agua sin exponerse a ningún atacante. [3]
Permaneció en propiedad de la familia real del Reino de Jerusalén hasta 1142, cuando pasó a formar parte del Señorío de Oultrejordain . Al mismo tiempo, el centro del Señorío se trasladó a Kerak , una fortaleza más fuerte al norte de Montreal. Junto con Kerak, el castillo debía sesenta caballeros al reino. El primer señor de Oultrejordain fue Felipe de Nablus. [5] Estaba en manos de Felipe de Milly , y luego pasó a manos de Raynald de Châtillon cuando se casó con Estefanía de Milly . Raynald utilizó el castillo para atacar a las ricas caravanas a las que anteriormente se les había permitido pasar ilesas. También construyó barcos allí, luego los transportó por tierra hasta el Mar Rojo, planeando atacar la propia Meca . Esto era intolerable para el sultán ayubí Saladino (Salah al-Din), que invadió el reino en 1187. [6] Después de capturar Jerusalén , más tarde ese año sitió Montreal. Durante el asedio, se dice que los defensores vendieron a sus esposas e hijos a cambio de comida y se quedaron ciegos por "falta de sal". Debido a la colina, Saladino no pudo utilizar máquinas de asedio , pero después de casi dos años, el castillo finalmente cayó ante sus tropas en mayo de 1189, después de lo cual las familias de los defensores les fueron devueltas. Después de su captura, Saladino se lo otorgó a su hermano, al-'Adil , quien lo mantuvo hasta después de la muerte de su hermano en 1193. [5] Durante las negociaciones entre los cruzados y los ayubíes en 1218-19, la falta de voluntad de los ayubíes de devolver la propiedad de Montreal y Kerak fue una de las principales razones por las que las negociaciones fracasaron. [5] En 1261, el sultán mameluco Baybars asaltó el castillo y lo puso bajo el control de Egipto. [5]
Quedan pocos restos de las fortificaciones originales de los cruzados. Aunque nunca se ha excavado por completo, se sabe que había un conjunto de tres murallas, que se conservan parcialmente. Los restos más significativos de las partes cruzadas del castillo de los cruzados son los restos de una muralla que discurría por el interior de las posteriores ampliaciones musulmanas y dos capillas. [3] Las torres y las murallas están decoradas con inscripciones talladas que datan de renovaciones mamelucas del siglo XIV, pero el interior está en ruinas. El peregrino Thietmar , que vio el castillo en 1217 después de la conquista musulmana, se refirió a él como "una fortaleza excelente, rodeada de murallas triples y tan fuerte como cualquiera que haya visto jamás". [3] Las murallas y torres externas se atribuyen al patrocinio del sultán mameluco Lajin . [5]
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