Édouard Jean-Baptiste, conde Milhaud ( pronunciación francesa: [edwaʁ ʒɑ̃ batist milo] ; 10 de julio de 1766 - 10 de diciembre de 1833) fue un político francés y general de división . Se distinguió durante las guerras revolucionaria francesa y napoleónica y es considerado uno de los mejores generales de caballería del ejército de Napoleón.
Nacido en Arpajon-sur-Cère (Cantal) como hijo de Louis Amilhaud y Marguerite Daudé, Milhaud fue nombrado oficial en 1789. Durante la Revolución Francesa, Milhaud participó en la toma de la Bastilla y fue elegido miembro de la Convención Nacional. (que tenía como objetivo dar a Francia una nueva constitución política) y en el proceso de Luis XVI votó a favor de la muerte del rey. Defendió a Jean-Paul Marat contra los ataques de los girondinos . En 1793 fue enviado como comisario a los ejércitos del Rin y las Ardenas, donde se distinguió por su severidad y su celo en la aplicación de los principios ideológicos revolucionarios. Enviado al ejército de los Pirineos , logra ayudar a Dugommier a restablecer el orden. Fue llamado al año siguiente y nombrado miembro del comité militar.
Después de la caída de Robespierre, Milhaud fue amenazado con ser arrestado, pero sus colegas del comité militar lo salvaron de esta suerte. Su papel político efectivamente terminó, fue llamado al ejército y se convirtió en comandante del 5º de dragones y fue enviado al ejército de Italia . Milhaud vio acción en la Batalla de Mondovì y la Batalla de Castiglione . Luego se distinguió en Brenta, Primolano y en la batalla de Bassano . Al año siguiente fue nuevamente acusado por su papel durante el Terror, pero el Consejo de Ancianos decidió no actuar sobre la acusación.
Milhaud tomó parte activa en la conspiración que condujo al 18 de brumario , día del golpe de Estado mediante el cual el general Napoleón Bonaparte derrocó al Directorio francés . Ascendido a general de brigada en enero de 1800, trabajó en el ejército de Inglaterra y fue nombrado comandante de la octava división militar en Vaucluse .
Durante la Guerra de la Tercera Coalición, Milhaud sirvió bajo el mando de Joachim Murat en la campaña de 1805. Capturó las ciudades de Linz y Enns en noviembre y luchó en la batalla de Austerlitz . Al estallar la Guerra de la Cuarta Coalición en 1806, Milhaud se distinguió en la batalla de Jena contra el ejército prusiano. El 28 de octubre de 1806, obligó a capitular a 6.000 soldados prusianos del cuerpo del príncipe Hohenlohe. A finales de 1806 fue ascendido a general de división y en 1807 luchó contra los rusos en la batalla de Golymin y luego se distinguió en la batalla de Eylau y durante la captura de Konigsberg.
Su actuación llamó la atención de Napoleón Bonaparte y, tras haber recibido ya la Legión de Honor , el 10 de marzo fue nombrado Conde del Imperio . Desde 1808 hasta 1811 luchó en la Guerra de la Independencia .
Milhaud fue puesto al mando de varios regimientos de Dragones y vio por primera vez acciones significativas en la Batalla de Gamonal y luego en la Batalla de Almonacid . En noviembre de 1809, en vísperas de la batalla de Ocaña , la caballería de Milhaud y París, formada por ocho regimientos, con casi 3.000 hombres, cabalgando al frente del ejército francés, cruzó el río Tajo en Aranjuez y se enfrentó a cuatro divisiones de jinetes al mando de Manuel Freire de Andrade , más de 4.000 sables, moviéndose al frente de la columna de Areizaga. La caballería francesa barrió a los españoles del campo, infligiendo cientos de bajas y luego procedió a participar en la batalla principal el 19 de noviembre, que resultó en una aplastante derrota española. Según Omán (1908), "el choque de Milhaud y Freire provocó el mayor combate de caballería que tuvo lugar durante toda la Guerra de la Independencia". [1]
En julio de 1811, como parte del Ejército del Sur del mariscal Soult , Milhaud sirvió al frente de 1.595 dragones en el IV Cuerpo del general Sebastiani . [2]
Milhaud regresó a Francia en julio de 1811, con el permiso de su comandante Jean-de-Dieu Soult . En noviembre de 1811 quedó incapacitado, pero en junio de 1812 fue llamado al servicio activo y nombrado comandante de la 25.ª división militar. Durante la invasión de Rusia, se convirtió por un corto tiempo en comandante militar de Moscú.
En 1813 estuvo al mando de un cuerpo de caballería en la batalla de Leipzig . Luchó, el 10 de octubre de 1813, en la llanura de Zeitz, uno de los mejores combates de caballería mencionados en los anales militares franceses, y en el que destruyó por completo a los regimientos de Dragones austríacos de Latour y Hohenzollern , así como a los Kaiser Chevau-légers. . Durante la retirada de Napoleón a las fronteras de Francia, Milhaud impidió con éxito un intento aliado de cortar la fuga francesa en Eckartsberga y participó en la batalla de Hanau . Basándose en su experiencia con estos mandos, en 1814 Milhaud se convirtió en inspector general de caballería. Sirvió durante toda la Campaña en el noreste de Francia (1814) , ganándose la admiración de sus superiores por su conducta en enfrentamientos como la Batalla de Brienne , la Batalla de La Rothière , la Batalla de Mormant y por derrotar a una unidad de caballería rusa comandada por Sergey Nikolaevich. Lanskoy en la batalla de Saint-Dizier (enero de 1814) . Durante la primera Restauración, Luis XVIII le dio el mando de la 15ª división militar .
Durante los Cien Días de Napoleón , apoyó inmediatamente a Napoleón, y en la campaña de Waterloo comandó el IV Cuerpo de Caballería . En la batalla de Ligny el 16 de junio de 1815, con sus divisiones de coraceros rompió el centro del ejército prusiano y ayudó a conseguir la última victoria de Napoleón. Dos días después, en la batalla de Waterloo, el 18 de junio, sus divisiones participaron en el gran asalto de la caballería general contra el centro aliado, un plan al que se había opuesto pero que tuvo que ejecutar. Los ataques finalmente resultaron un fracaso.
Después de la segunda restauración, Milhaud fue desterrado por el rey Luis XVIII como regicidio. Después de la Revolución de julio de 1830, fue llamado a regresar a Francia, pero murió el 10 de diciembre de 1833 en Aurillac .