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En la cosmología germánica, Midgard (una forma anglicanizada del nórdico antiguo Miðgarðr ; inglés antiguo Middangeard , sajón antiguo Middilgard , alto alemán antiguo Mittilagart y gótico Midjun-gards ; "patio del medio", "recinto del medio") es el nombre de la Tierra (equivalente en significado al término griego οἰκουμένη : oikouménē, "habitada") habitada y conocida por los humanos en la cosmología germánica temprana. La forma nórdica antigua juega un papel notable en la cosmología nórdica .
El nombre nórdico antiguo Miðgarðr es cognado del gótico Midjungards (atestiguado en el Evangelio de Lucas como una traducción del griego οἰκουμένη ), del antiguo sajón Middilgard (en Heliand ), del antiguo alto alemán Mittilagart (en Muspilli ) y del antiguo inglés Middangeard . Este último, que aparece tanto en prosa como en poesía, fue transformado en Middellærd o Mittelerde ("Tierra Media") en la literatura inglesa media . [1]
Todas estas formas se derivan del germánico común * Meðjana-garðaz , un compuesto de *meðjanaz ("medio") y *garðaz ("patio, recinto"). En la cosmología germánica temprana, aparece junto al término mundo (cf. inglés antiguo weorold , sajón antiguo werold , alto alemán antiguo weralt , frisón antiguo wrald , nórdico antiguo verǫld ), a su vez de un compuesto germánico común *wira-alđiz ("man-age"), que se refiere al mundo habitado, es decir, el reino de la humanidad. [2]
En la mitología nórdica, Miðgarðr se aplicó al muro que rodeaba el mundo que los dioses construyeron con las cejas del jötunn Ymir como defensa contra los jötnar que vivían en Jotunheim , al este de Manheimr , el "hogar de los hombres", una palabra utilizada para referirse al mundo entero. Los dioses mataron al jötunn Ymir , el primer ser creado, y pusieron su cuerpo en el vacío central del universo, creando el mundo a partir de su cuerpo: su carne constituyó la tierra, su sangre los océanos, sus huesos las montañas, sus dientes los acantilados, sus cabellos los árboles y su cerebro las nubes. El cráneo de Ymir estaba sostenido por cuatro enanos, Nordri, Sudri, Austri y Vestri , que representan los cuatro puntos cardinales y se convirtieron en la cúpula del cielo. Se decía que el sol, la luna y las estrellas eran chispas dispersas en el cráneo.
Según las Eddas , Midgard será destruida en el Ragnarök , la batalla del fin del mundo. Jörmungandr (también conocido como la Serpiente de Midgard o la Serpiente del Mundo) surgirá del océano, envenenando la tierra y el mar con su veneno y haciendo que el mar se encabrite y azote contra la tierra. La batalla final tendrá lugar en la llanura de Vígríðr , tras lo cual Midgard y casi toda la vida en ella serán destruidas, y la tierra se hundirá en el mar solo para resurgir, fértil y verde cuando el ciclo se repita y la creación comience de nuevo.
Aunque la mayoría de los ejemplos sobrevivientes de la palabra Midgard se refieren a asuntos espirituales, también se usó en situaciones más mundanas, como en el poema de piedra rúnica de la era vikinga de la inscripción Sö 56 de Fyrby:
La forma danesa y sueca Midgård o Midgaard , la forma noruega Midgard o Midgård , así como la forma islandesa y feroesa Miðgarður , derivan todas del término nórdico antiguo.
El nombre middangeard aparece seis veces en el poema épico inglés antiguo Beowulf , y es la misma palabra que Midgard en nórdico antiguo . El término tiene un significado equivalente al término griego Oikoumene , que hace referencia al mundo conocido y habitado.
El concepto de Midgard aparece muchas veces en inglés medio . La asociación con la tierra (OE eorðe ) en inglés medio middellærd , middelerde se debe a la etimología popular ; el término inglés moderno cognado de geard "recinto" es yard . Un ejemplo temprano de esta transformación se encuentra en el Ormulum :
El uso de " Tierra Media " como nombre para un escenario fue popularizado por el erudito en inglés antiguo J. R. R. Tolkien en El Señor de los Anillos y otras obras de fantasía; originalmente se inspiró en las referencias a Middangeard y Éarendel en el poema en inglés antiguo Crist A.
Mittilagart se menciona en el alto alemán antiguo Muspilli del siglo IX (v. 54), que significa "el mundo" en oposición al mar y los cielos:
Middilgard también está atestiguada en el antiguo sajón Heliand :