Mercury Marine es una división de motores marinos de Brunswick Corporation con sede en Fond du Lac, Wisconsin . La principal línea de productos son los motores fuera de borda . También produce la línea MerCruiser de dentrofuerabordas y motores intraborda . Parte de la fabricación se realiza en Fond du Lac, mientras que los motores de 40 a 60 CV se fabrican en China. [1] Los motores más pequeños son Tohatsu que han sido rebautizados . [2]
La empresa Kiekhaefer Mercury comenzó en 1939 cuando el ingeniero Carl Kiekhaefer compró una pequeña empresa de motores fuera de borda en Cedarburg , Wisconsin . La intención original de Kiekhaefer para Kiekhaefer Corporation era fabricar separadores magnéticos para la industria láctea. La compra incluyó 300 motores fuera de borda defectuosos . Kiekhaefer y un pequeño equipo de empleados reconstruyeron los motores y los vendieron a Montgomery Ward , una empresa de venta por correo. Los motores mejoraron mucho, por lo que el comprador compró más. Kiekhaefer diseñó motores que resistían los elementos mejor que sus competidores y llamó al motor Mercurio (aprovechando la popularidad de los automóviles "Mercury" en ese momento) mientras adoptaba el logotipo del dios romano Mercurio . [3]
Kiekhaefer recibió más de 16.000 pedidos en el Salón Náutico de Nueva York de 1940.
La Segunda Guerra Mundial cambió el clima empresarial y Kiekhaefer buscó un contrato gubernamental para diseñar motosierras refrigeradas por aire para dos personas . Los ingenieros del ejército no habían podido diseñar un motor ligero. Kiekhaefer diseñó una nueva motosierra ligera en dos meses. La motosierra eléctrica de Kiekhaefer pudo cortar un tronco verde de 24 pulgadas (610 mm) en 17 segundos, mientras que el competidor más cercano tardó 52 segundos. Mercury obtuvo el contrato y al final de la guerra era el mayor fabricante de motosierras del mundo. [ cita necesaria ]
Kiekhaefer Mercury previó que el interés del estadounidense medio por la navegación aumentaría después de la guerra. Kiekhaefer presentó un motor de diseño de encendido alternativo de dos cilindros y 19,8 pulgadas cúbicas, 10 caballos de fuerza (hp) en el Salón Náutico de Nueva York de 1947 llamado "Lightning" o KE-7. Este motor, también llamado "Super 10", desarrollaba en realidad alrededor de 14 caballos de fuerza. Su designación se actualizó a KF-7 en 1949. Para 1951, el bloque del motor, aunque todavía desplazaba 19,8 pulgadas cúbicas, se actualizó mucho y se le dio el nombre de "Huracán". El "Super 10" de 1.951 kg-7 presentaba este motor, que desarrollaba alrededor de 16 caballos de fuerza. Para 1952, este modelo se actualizó con un juego de engranajes de "avance, punto muerto, marcha atrás" y un acelerador con empuñadura giratoria. En ese momento pasó a llamarse "Cruiser" y ya no se llamó "Super 10". Este motor se convirtió más tarde en el corazón del "Mark 25", de mediados a finales de los años cincuenta. Inicialmente con una potencia de 16 caballos de fuerza, este motor pronto se reforzó hasta 20. También hubo una versión "H", que producía más potencia pero no tenía potencia. Los Mercury de la versión "H" se utilizaban principalmente para carreras.
En 1949, la empresa también presentó su primer motor fueraborda de gran tamaño, el "Thunderbolt", de aproximadamente 40 pulgadas cúbicas y 4 cilindros en línea. Este motor tenía una potencia de 25 caballos de fuerza, pero en realidad generaba alrededor de 28. Pronto hubo una versión "H" diseñada para uso a altas revoluciones. Esta versión generaba casi 40 caballos de fuerza, mientras que tenía una clasificación de "25+". El motor Thunderbolt se benefició de mejoras y actualizaciones, convirtiéndose finalmente en los motores Mark 40, Mark 50 y Mark 55 de mediados y finales de los años cincuenta. Todos estos fueron clasificados con bastante precisión en 40 caballos de fuerza. El Mark 55H (alta velocidad) se desarrolló más, pero no tenía clasificación.
Debido a una brecha bastante grande entre el Mark 25 (20 hp) y el Mark 55 (40 hp), Mercury sacó el motor 4 en línea, aproximadamente 30 pulgadas cúbicas "Mark 30" (30 caballos de fuerza) para 1956, y produjo versiones. de su motor "TurboFour" durante varios años. También estaba disponible en versión "H", lo que producía muchos caballos de fuerza adicionales para carreras y uso deportivo.
Es un verdadero misterio por qué estos motores Mark (y otros motores Mark) llevaban nombres numéricos que no eran clasificaciones de caballos de fuerza, ni números de cilindrada, y que no eran consistentes de un motor a otro. ¿Por qué el Mercury de 20 hp era un Mark 25 y el Mercury de 40 hp un Mark 55, mientras que el de 30 hp era el Mark 30? Nadie lo sabe realmente.
Por supuesto, también hubo Mercs más pequeños durante la era K y la era Mark, como el "Super 5" y, posteriormente, motores como el "Mark 6" y el "Mark 10".
En 1957, Kiekhaefer comenzó a realizar pruebas en un lago de Florida al que llamó "Lago X" para mantener la ubicación en secreto. Más tarde, ese mismo año, la empresa Kiekhaefer Mercury diseñó un nuevo motor de 6 cilindros en línea, 60 pulgadas cúbicas y 60 hp (45 kW) llamado "Mark 75". Al igual que sus hermanos de 2 y 4 cilindros, el Mark 75 presentaba válvulas de láminas internas. Los bloques de válvulas de láminas servían como cojinetes principales intermedios. Debido a que las válvulas ocupaban el espacio ya necesario para los cojinetes principales en lugar de montarse en una extensión del cárter, se minimizó el volumen del cárter, lo que resultó en una relación de compresión del cárter más alta y más potencia en proporción al desplazamiento que la competencia.
Los primeros motores de 6 cilindros de Mercury presentaban "marcha atrás directa". En lugar de una unidad inferior con marchas de avance, neutral y marcha atrás, sus unidades inferiores eran más compactas, con solo engranajes motrices y conducidos, y no requerían ningún mecanismo de cambio sumergido. Se seleccionaba marcha atrás apagando el motor y reiniciándolo en rotación opuesta, y punto muerto simplemente apagándolo. Los Mark 75, como muchos de sus hermanos más pequeños, estaban disponibles en una versión "H" (alta velocidad). Muchos de estos grandes motores H tenían cabezales abiertos para competencia y producían 90 caballos de fuerza con 60 pulgadas cúbicas. Dos Mark 75 totalmente originales establecieron un récord mundial de resistencia en el lago X, recorriendo 50.000 millas a un promedio de 30,3 mph, mientras se les repostaba combustible sobre la marcha. Los barcos se detuvieron únicamente para cambios de conductor y mantenimiento estándar. Una vez finalizada la carrera récord, los motores fueron desmontados y examinados en busca de desgaste. Se encontró que estaban dentro de las tolerancias de fábrica. [ cita necesaria ]
En 1958, se introdujo una versión ampliada de este motor. El nuevo "Mark 78" tenía 70 caballos de fuerza con 66 pulgadas cúbicas de cilindrada. No se ofreció ninguna versión "H". También en 1958, un Mark 75H original estableció un nuevo récord mundial de velocidad para motores fuera de borda, de 107 mph. [ cita necesaria ]
Kiekhaefer decidió promover su empresa siendo propietario de un equipo de NASCAR y AAA . El equipo dominó NASCAR Grand National (en un momento ganó 16 carreras consecutivas), aunque solo compitió en 1955 y 1956. El equipo ganó los campeonatos de NASCAR de 1955 y 1956 con los pilotos Tim Flock y Buck Baker . Una de las innovaciones de Kiekhaefer fue el uso de filtros de aire de papel seco, que todavía son estándar en los automóviles en la actualidad. [ cita necesaria ]
Cuando en 1960 se introdujo el modelo "Merc 800", el tope de gama de Kiekhaefer Mercury con 80 caballos de fuerza (74 pulgadas cúbicas), la marcha atrás directa como equipo estándar fue reemplazada opcionalmente por cambios completos de marcha adelante, neutral y marcha atrás, como en el Mercury 2. - y modelos de 4 cilindros, y se introdujo el escape "pasante". Anteriormente, al igual que con otras marcas de motores fueraborda y los modelos más pequeños de Mercury, el escape salía de un conducto en la parte trasera de la placa de cavitación sobre la hélice. Se afirmó que el escape a través del buje era más eficiente al omitir la resistencia adicional de un conducto de escape y utilizar el área de baja presión necesariamente creada por la carcasa del engranaje y la hélice que se mueven a través del agua para ayudar en la evacuación del escape. Durante los siguientes años, el escape a través del buje se convirtió en una característica estándar de todos los modelos Mercury y luego se adoptó en casi toda la industria, tanto para motores fuera de borda como de popa.
Dado que los motores fueraborda de Mercury Marine suelen tener un menor desplazamiento por caballo de fuerza y una mejor economía de combustible que los motores de la competencia, se publicó un anuncio en publicaciones que mostraba un barco propulsado por Mercury tirando de un elefante sobre una gran plataforma similar a un esquí. El título simplemente decía "Mercurio, tira de un elefante. Funciona con maní".
En 1961, la empresa se fusionó con Brunswick Corporation .
La compañía presentó la línea de popa MerCruiser en el Salón Náutico de Chicago de 1961. Más tarde, la línea abarcaría el 80 por ciento del mercado mundial. [4]
Para 1962, el Merc 1000 se convierte en el nuevo tope de gama de la línea 6, ofreciendo 100 CV. Fue una especie de sensación. También introdujo el nuevo esquema de pintura "Phanton Black" que pronto se extendió a toda la línea y se hizo famoso.
En 1966, los modelos Mercury de 6 cilindros presentaron la introducción del encendido electrónico, otra primicia que finalmente se convirtió en un estándar de la industria.
Carl Kiekhaefer dimitió como presidente de Kiekhaefer Mercury en 1970 y el nombre se cambió a Mercury Marine en 1972 . Durante este tiempo, Mercury produjo motos de nieve, como muchas otras empresas a finales de los años 1960. Los primeros incorporaban un motor de motosierra para dos personas de 250 cc.
En 1971, lanzaron los modelos de motos de nieve Rocket y Lightning . Estos trineos combinaban túneles de aluminio con motores canadienses Curtiss Wright (CCW). El Rocket era un 340 y el Lightning un 400 con arranque eléctrico. En 1972, Mercury comenzó la producción del Hurricane, una moto de nieve más moderna con suspensión de riel deslizante opcional (a diferencia de la rueda de bogie). En 1974, Mercury presentó la moto de nieve Sno-Twister de 400 cc diseñada principalmente para carreras. Equipado con un motor Kohler de aire libre, logró dominar la categoría de 400 cc.
En 1975, Mercury introdujo las versiones de 340 cc y 440 cc del Sno-Twister y ambas dominaron la pista. En 1976 se produjo un cambio en el Sno-Twister, esta vez se introdujeron versiones de 250 cc, 340 cc y 440 cc. Estos fueron radicales para su época y fueron el resultado de los trineos Mercury Sno Pro desarrollados y corridos el año anterior. Estos trineos de 1976 contaban con motores Kohler refrigerados por agua. Los chasis eran pequeños, livianos, de muy bajo perfil, con manillares curvos y cojines de asiento diseñados para giros a la izquierda (pistas ovaladas).
En 1975 y 1976, Mercury también produjo las motos de nieve Trail Twister, que estaban disponibles en 340 cc y 440 cc refrigeradas por ventilador. Estos fueron algunos de los corredores de lagos más rápidos de su época. Esto inició una nueva era en la construcción de motos de nieve para toda la industria y el formato básico del trineo estableció lo que se ve hoy en las motos de nieve modernas. [ cita necesaria ]
En la actualidad, las marcas de productos Mercury incluyen motores fueraborda Mercury, Mercury Racing, MerCruiser y Mariner (vendidos fuera de EE. UU.). Los tamaños de los motores fueraborda varían desde 2,5 caballos de fuerza (1,9 kW) hasta 600 caballos de fuerza (450 kW). Los dentrofueraborda y dentrofueraborda MerCruiser varían de 135 a 430 caballos de fuerza (320 kW) y los fueraborda Mercury Racing producen hasta 450 caballos de fuerza (340 kW) y los dentrofueraborda hasta 1.750 caballos de fuerza (1.300 kW). Las subsidiarias incluyen piezas y accesorios de precisión Mercury, así como hélices Mercury y propulsores Mercury Jet. Los fuerabordas Mercury de 30 hp o menos son fabricados por Tohatsu en Japón. [ cita necesaria ]
Mercurio ha recientemente [ ¿ cuándo? ] desarrolló una línea de fuerabordas mejorada con procesador llamada motor fueraborda "Verado". [5] El sistema "Verado" integra el fueraborda en un sistema completo, que incluye dirección " fly-by-wire " y diagnóstico avanzado. Los motores Verado están disponibles en 250 hp y 300 hp (V8), 350 hp y 400 hp (V10, introducido en 2022) y 600 hp (V12) a partir de principios de 2021.
En 2007, Mercury Marine comenzó a vender su sistema de propulsión Zeus. [6] Desarrollado por Mercury y su empresa conjunta Cummins MerCruiser Diesel (CMD), el propulsor Zeus es un sistema de propulsión pod de dos motores. Algunos de los beneficios más notables de este diseño de clase para los navegantes serán un mejor control del timón. Mientras está en marcha, una función de control de compensación automatizado simplifica la operación. Además, Zeus incluye el ancla electrónica Skyhook que mantendrá una embarcación en una ubicación fija dentro de un rango reducido. El sistema podría denominarse todo clima, ya que mantendrá la ubicación en condiciones de fuertes corrientes y vientos. [7]
La cartera de marcas de Mercury incluye Mercury y Mariner, dentrofuerabordas y motores intraborda Mercury MerCruiser, motores de pesca por curricán MotorGuide, hélices Mercury y Teignbridge, embarcaciones inflables Mercury, electrónica Mercury SmartCraft y piezas y aceites Mercury y Quicksilver. Los controles electrónicos MotoTron [8] también formaban parte de Mercury Marine, pero en octubre de 2008 Brunswick Corp. vendió MotoTron y sus propiedades intelectuales al gobernador Woodward de Fort Collins, Colorado . [9]
SeaCore es una marca de sistemas de propulsión marina dentrofueraborda fabricados en los Estados Unidos por MerCruiser. El diseño del motor SeaCore utiliza materiales, tecnologías y sistemas creados específicamente para Mercury Marine para evitar la corrosión galvánica dentro del motor, el espejo de popa y la transmisión. La propulsión SeaCore incluye modelos que generan entre 220 y 425 caballos de fuerza (317 kW). SeaCore está diseñado para una amplia variedad de embarcaciones operadas o amarradas en agua salada.
Mercury Marine también ofrece varios programas de capacitación a través de su brazo de capacitación llamado Mercury University. [10]
Mercury Marine y Beneteau fortalecen su asociación para ofrecer fuerabordas galardonados a clientes globales
Medios relacionados con Mercury Marine en Wikimedia Commons