Meade Instruments (también abreviado como Meade ) es una empresa multinacional estadounidense con sede en Watsonville, California , que fabrica, importa y distribuye telescopios , binoculares , telescopios terrestres , microscopios , cámaras CCD y accesorios para telescopios para el mercado de consumo. [2] Es el mayor fabricante de telescopios del mundo. [3] [ puede estar desactualizado a partir de julio de 2024 ]
Además de vender bajo su marca "Meade", la empresa vende telescopios solares bajo la marca "Coronado". [4]
En julio de 2024, la revista Sky and Telescope informó que Optronic Technologies, propietaria de Meade Instruments y Orion Telescopes, había cerrado sus instalaciones en California y había despedido a todos sus empleados. Hasta el 15 de julio, no había habido ningún anuncio oficial de la empresa, y S&T dijo que estaban tratando de obtener más información de sus fuentes. [5] [ puede estar desactualizado a julio de 2024 ]
Fundada en 1972 por John Diebel , Meade comenzó como vendedor por correo de pequeños telescopios refractores y accesorios para telescopios fabricados por la empresa japonesa Towa Optical Manufacturing Company. [3] Meade comenzó a fabricar su propia línea de productos en 1976, introduciendo modelos de telescopios reflectores de 6" y 8" en 1977. En 1980, la empresa se aventuró en el mercado de Schmidt-Cassegrain que hasta ese momento había estado dominado por Celestron Corporation. [3] Meade tiene una larga historia de litigios con otras empresas por infracción de sus patentes, en particular con su otrora acérrimo rival Celestron. En agosto de 2008, Meade modificó su línea de telescopios Schmidt-Cassegrain con cambios en las superficies ópticas en el diseño que denominaron "óptica avanzada sin coma" (ACF Optics). [6]
Entre los sitios de producción anteriores se encuentra el 16542 Millikan Avenue en Irvine, que se utilizó en la década de 1990. En consecuencia, la producción de Meade se trasladó a una planta de nueva construcción en 6001 Oak Canyon, ubicada también en Irvine. La planta de Oak Canyon estuvo en uso durante aproximadamente una década hasta 2009, después de lo cual la producción se trasladó a una planta ampliada en Tijuana, México. [7] [8]
En octubre de 2013, Meade Instruments se fusionó con Ningbo Sunny Electronic, un fabricante chino, y Joseph Lupica se convirtió en director ejecutivo de Meade. [9] En febrero de 2015, Victor Aniceto sucedió a Lupica como presidente. [1]
El 26 de noviembre de 2019, en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California, un jurado federal determinó que Ningbo y Meade suprimieron la competencia y fijaron precios para telescopios de consumo en los Estados Unidos en violación de las leyes antimonopolio federales (caso n.° 16-06370). [10] Optronic Technologies, Inc. recibió una indemnización de 16,8 millones de dólares. [11]
El 4 de diciembre de 2019, Meade Instruments Corp. se declaró en quiebra en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California con el número de caso 19-14714. [12]
Los productos fabricados por Meade incluyen: [13] [14]
ACF ( Advanced Coma-Free ) es una versión modificada de los telescopios Schmidt-Cassegrain anteriores de Meade que reemplaza el espejo secundario Schmidt-Cassegrain esférico tradicional con un espejo secundario hiperbólico. En el nuevo diseño, el corrector de apertura completa se modifica ligeramente en forma y se combina con un espejo primario esférico . [15] La literatura de Meade describe su ACF como una variación del telescopio Ritchey-Chrétien , aunque no utiliza la combinación de dos espejos hiperbólicos en ese diseño (siendo más un diseño aplanático ). [16]
Meade produce una línea de telescopios Maksutov bajo su serie ETX (Everybody's Telescope). Los primeros telescopios Maksutov Cassegrain de 90 mm (3-1/2") se produjeron en 1996. Su tamaño varía de 90 mm a 125 mm.
Muchas líneas de telescopios Meade se clasifican según las monturas altazimutales y ecuatoriales computarizadas con autoapuntado que poseen, una tecnología comúnmente llamada montura " GoTo ".
En 2004, Meade adquirió Coronado Filters del fundador y diseñador David Lunt, [21] [22] que produce una amplia gama de telescopios especializados que permiten ver el sol en longitudes de onda de hidrógeno-alfa y, anteriormente, en la línea de calcio K. Los telescopios Meade Coronado se denominan "Solarmax 40" o superiores según el modelo.
Los accesorios producidos por Meade incluyen los oculares de la serie 5000, cuya construcción es comparable a la de los oculares "Nagler" (campo de visión de 82 grados), "Panoptic" (campo de visión de 68 grados) y "Radian" (campo de visión de 60 grados) de Tele Vue Optical, con sede en Chester, Nueva York. Meade vende cámaras digitales de cielo profundo y lunares para telescopios. También comercializan los dispositivos GPS multimedia mySKY y mySKY Plus que guían a los usuarios hacia el cielo, similares al Celestron SkyScout de la competencia .
En noviembre de 2006, los demandantes , entre los que se encontraban Star Instruments y RC Optical Systems, fabricantes de telescopios y ópticas tradicionales de Ritchey-Chrétien , presentaron una demanda civil contra Meade, varios distribuidores y otras personas en un tribunal federal ( Distrito Sur de Nueva York ). La demanda se refería a que Meade publicitara sus modelos RCX400 y LX200R como "Ritchey-Chrétien". Los demandantes afirmaban que estos modelos no utilizaban ópticas Ritchey-Chrétien auténticas y que, por tanto, Meade y sus minoristas estaban cometiendo publicidad engañosa que infringía el mercado del demandante. [23] En enero de 2008, Meade llegó a un acuerdo, con una "pequeña" cantidad pagada a los demandantes y el requisito de cambiar el nombre de los productos afectados, sin utilizar ninguna inicial que pudiera sugerir Ritchey-Chrétien. [24]
El 27 de septiembre de 2006, Finkelstein, Thompson & Loughran presentó una demanda colectiva contra Meade. La demanda alegaba que, durante el período de la demanda colectiva, los demandados tergiversaron y omitieron hechos materiales relacionados con la retroactividad de Meade en las concesiones de opciones sobre acciones a dos de sus directivos. [25] En diciembre de 2007 se llegó a un acuerdo por 2.950.000 dólares.
Meade ha tenido problemas financieros en el pasado y ha sobrevivido con la ayuda de su fundador, John Diebel , quien compró nuevamente la compañía. [26] Sin embargo, Meade en los últimos años se ha topado con otra ronda de problemas financieros, desde que Diebel vendió la compañía nuevamente. El anterior CEO desde mayo de 2006, Steve Muellner [27] había anunciado varias malas noticias para la compañía desde que tenía el papel principal para Meade. La planta de fabricación de Meade en Irvine, California, fue cerrada, y la fabricación se trasladó a una nueva planta en México, y se eliminaron la mayoría de los puestos administrativos. [28] [29] La línea de servicio al cliente de Meade también se vio afectada por el traslado a México, incluyendo horarios de funcionamiento más cortos y la eliminación de la opción de devolución de llamada. [30] [31] Meade también está buscando otras opciones para el futuro incierto de la empresa. [32] [33] Sin importar lo que le deparara el futuro a la empresa, Muellner y algunos de los miembros de la junta firmaron un acuerdo para cubrirse financieramente. [34]
En abril de 2008, Meade vendió dos de sus tres marcas de productos no relacionados con telescopios (Weaver/Redfield) a dos empresas por un total de 8 millones de dólares. Sin embargo, como compensación por la desinversión de estas dos marcas, el vicepresidente de ventas saliente, Robert Davis, recibió una bonificación de 100.000 dólares de la empresa. [35] [36] El 13 de junio de 2008, Meade vendió su última marca no relacionada con telescopios, Simmons, a Bushnell por 7,25 millones de dólares. [37] [38] También en 2008, el valor de las acciones de Meade cayó por debajo de un dólar, lo que planteó la posibilidad de que Meade fuera excluida de la bolsa de valores. [39] El 3 de octubre de 2008, Meade eliminó el puesto de vicepresidente sénior de Donald Finkle y la empresa le proporcionó un año de salario como indemnización por despido y otros beneficios. [40]
Meade anunció el 29 de enero de 2009 que había vendido Meade Europe, su filial europea, por 12,4 millones de dólares, aliviando así gran parte de la deuda de Meade. Sin embargo, eso redujo considerablemente los activos de la empresa. [41] Otros cambios y una estabilidad desconocida de la empresa se anunciaron el 5 de febrero de 2009, con la renuncia de Steve Muellner, el presidente de la junta directiva Harry Casari y el miembro de la junta James Chadwick. El ex director ejecutivo Steven Murdock fue reinstalado como director ejecutivo de Meade. [42] El 5 de marzo de 2009, la empresa anunció la renuncia del director financiero Paul Ross y la asunción del cargo por parte de John Elwood. Con su renuncia, Ross recibe una indemnización por despido de la suma global de $ 260.000. [43] Durante el verano de 2009, Meade anunció una división inversa de acciones de 20:1 con la esperanza de aumentar el valor de sus acciones. [44]
El 8 de julio de 2013, Meade Instruments ya estaba decidiendo si recomendar la venta de la empresa a una empresa china o a una firma de capital de riesgo de San José, seguir adelante por su cuenta o posiblemente solicitar la protección por quiebra. [45] En septiembre de 2013, Sunny Optics Inc, una unidad de la firma china Ningbo Sunny Electronic Co Ltd, completó la adquisición de todo el capital social de Meade.
En noviembre de 2019, Orion Telescopes & Binoculars ganó una demanda contra Ningbo Sunny Electronic Co Ltd por fijación de precios y prácticas anticompetitivas que le costaron a Sunny Ningbo un estimado de 20 millones de dólares en liquidación. Meade bajo la propiedad de Ningbo Sunny poco después se declaró en quiebra. [46] El 1 de junio de 2021, Orion Telescopes & Binoculars anunció el rescate de adquisición de Meade Instruments, tras la aprobación del Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos para el Distrito Central de California.
Meade Instruments recibe un aviso de deficiencia del Nasdaq relacionado con la regla del precio mínimo de oferta
