Marc Aaronson (24 de agosto de 1950 – 30 de abril de 1987) [1] fue un astrónomo estadounidense . [2]
Aaronson nació en Los Ángeles .
Se formó en el Instituto de Tecnología de California , donde recibió una licenciatura en 1972. Completó su doctorado en 1977 en la Universidad de Harvard con una disertación sobre la fotometría de apertura del infrarrojo cercano de las galaxias. [3] Se unió al Observatorio Steward en la Universidad de Arizona como investigador asociado postdoctoral en 1977 y se convirtió en profesor asociado de astronomía en 1983. Aaronson y Jeremy Mould ganaron el Premio George Van Biesbroeck en 1981 y el Premio Newton Lacy Pierce en Astronomía en 1984 de la Sociedad Astronómica Estadounidense . También fue galardonado con el Premio Bart J. Bok en 1983 de la Universidad de Harvard .
Su trabajo se concentró en tres campos: la determinación de la constante de Hubble (H 0 ) utilizando la relación de Tully-Fisher , el estudio de estrellas ricas en carbono y la distribución de velocidades de esas estrellas en galaxias esferoidales enanas .
Aaronson fue uno de los primeros astrónomos que intentó obtener imágenes de materia oscura mediante imágenes infrarrojas. Obtuvo imágenes infrarrojas de halos de materia desconocida alrededor de galaxias que podrían ser materia oscura.
Aaronson murió en un accidente en las horas de la tarde del 30 de abril de 1987, en la cúpula del telescopio Mayall de 4 m del Observatorio Nacional de Kitt Peak . [4] Murió cuando fue aplastado por la escotilla que conducía a la pasarela; la escotilla se cerró de golpe sobre él por una escalera que se extendía hacia abajo desde la cúpula giratoria del telescopio. Un interruptor en la escotilla apagó automáticamente el motor de rotación de la cúpula; sin embargo, el impulso de la cúpula la mantuvo en movimiento durante unos momentos, lo que le permitió golpear la escotilla que se abría hacia afuera. Este defecto de diseño se corrigió después del accidente recortando la escalera y rediseñando la escotilla para que se deslizara lateralmente, paralela a la pared de la cúpula.
El asteroide 3277 Aaronson recibe su nombre en su honor. [5]
La Cátedra Marc Aaronson Memorial , que promueve y reconoce la excelencia en la investigación astronómica, se organiza cada 18 meses por la Universidad de Arizona y el Observatorio Steward como homenaje a su memoria. [6]
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