Los marakkars [a] son una comunidad musulmana del sur de Asia que se encuentra en partes de los estados indios de Kerala , Tamil Nadu y Sri Lanka . Los marakkars hablan malabar en Kerala y tamil en Tamil Nadu , y tamil y cingalés en Sri Lanka . [3]
La comunidad rastrea su ascendencia a partir de matrimonios entre los primeros comerciantes musulmanes árabes de alta mar y mujeres indígenas de la costa de Paravar [4] en la costa del Golfo de Mannar y con mujeres de la costa de Mukkuvar . Los comerciantes árabes también se han casado con otras mujeres del sur de Asia en la India y Sri Lanka, pero sus descendientes no son necesariamente miembros de la comunidad Marakkar. [5] [6] [2]
Los árabes islamizados que llegaron a las costas de Coromandel y Malabar trajeron consigo valores y costumbres islámicos y se casaron con mujeres indígenas que seguían las costumbres locales budistas , jainistas e hindúes . Naturalmente, sus hijos habrán incorporado los valores islámicos y locales y los habrán transmitido a sus descendientes. Desde el principio, es muy probable que los árabes hayan afirmado la centralidad de los valores islámicos en su relación con las mujeres locales, al tiempo que hacían los ajustes necesarios a las costumbres locales. Éste es el modelo que ha sobrevivido hasta nuestros días. [5]
Los marakkars, los primeros habitantes musulmanes de Kerala, la costa de Tamil Nadu y Sri Lanka, son sunitas de la escuela de pensamiento Shafi'i (Madhab). [2] [5] [6]
La mayoría de los Marakkars están, de una forma u otra, conectados con el comercio exterior a través del cual se volvieron más avanzados económica y socialmente que los diferentes grupos musulmanes de la localidad e incluso que muchas subcastas hindúes. [5]
Se sabe que los marakayars eran una sólida comunidad de comerciantes de especias marítimas en el sur de Asia medieval . [3] Comerciaban en y con lugares como Myanmar , Tailandia , Malasia en el este y el sur de Asia , Maldivas y Sri Lanka . [7] Los marakayars han dominado el panorama educativo y económico en Tamil Nadu desde el siglo XVII. [8]
Hay dos hipótesis principales sobre la etimología del término “Marrakayar” y sus diversas formas.
El primero proviene del término 'Marakala+aayar', que puede significar aquellos que controlaban o poseían barcos. [5] En tamil/malayalam, " marakalam " significa "barco de madera" y " aayar ". Es la asociación de estas dos palabras lo que da lugar a Marakkayar. [5]
KVK Iyer dice en su historia de Kerala que Marakkar era un título preciado otorgado por el Zamorin de Calicut . Derivado de Marakka Rayar, significa el capitán de un barco Rayar (capitán) de Marakkalam (barco).
Según la tradición, los Kunjali Marakkars eran comerciantes marítimos de ascendencia árabe que apoyaban el comercio en el Océano Índico y se establecieron en las regiones costeras de Kayalpattinam, Kilakarai, Adirampattinam, Thoothukudi, Nagore y Karaikal. Pero trasladaron su comercio a Kochi y luego emigraron a Ponnani en el dominio de los zamorines cuando las flotas portuguesas llegaron al Reino de Cochin . Con la aparición de los portugueses en la India , algunos Marakkars se vieron obligados a tomar las armas y alistarse al servicio del rey hindú ( el zamorín ) de Calicut . Los jefes navales Marakkar de Calicut eran conocidos como Kunjali Marakkars . [7]
El idioma árabe traído por los primeros comerciantes ya no se habla, aunque muchas palabras y frases árabes todavía se usan comúnmente. Hasta hace poco, los musulmanes mappila empleaban el arabi malabar y los musulmanes tamiles empleaban el arwi como su lengua materna, aunque este también está extinto como idioma hablado. Hoy, usan el malabar y el tamil como su lengua principal, con influencia del árabe. Existen muchas palabras árabes y arabizadas en malabar y tamil, habladas por los marakkars. Entre muchos ejemplos, los saludos y bendiciones se intercambian en árabe en lugar de malabar/tamil, como assalamu alaikum en lugar de shaanthiyum samadanavum , jazakallah en lugar de nanni/nandri y pinjhan/finjan/pinjaanam para tazón/copa.
También hay palabras que son exclusivas de los Marakkars y los moros de Sri Lanka , como Laatha para hermana mayor, Kaka para hermano mayor, Umma para madre y Vappa para padre, lo que sugiere una relación cercana entre los Marakkars de la India y los Marrakkar y los moros de Sri Lanka. [9] Los Marakkars de Sri Lanka pertenecen al grupo de los ' moros de Sri Lanka , definido por el gobierno de Sri Lanka como un grupo étnico separado. [9] También hay palabras derivadas del cingalés , como Mattapa para la terraza. También hay palabras de la era Purananuru , como Aanam para Kulambu y Puliaanam para rasam o sopa.
Susan Bayly afirma en su libro Saints Goddesses and Kings [10] que los Marakkayars tamiles siempre han menospreciado a los musulmanes conversos y han tenido una posición social más alta directamente relacionada con los árabes. Afirma la conexión de la Madhab sunita Shafi con Arabia como prueba de su identidad. Ellos (los Marakkars) mantuvieron estrictamente la secta mediante matrimonios mixtos entre los Marakkayars de Malabar y Tamil Nadu. Afirma que la secta Labbais sigue las reglas, como casarse con la hija de la hermana del padre (Murapennu - un famoso "Kalyana murai" del sur de la India). Nagore, Kulasekarapattinam, Kayalpattanam, Kilakkarai y Adiramapattanam son los principales centros con antiguas mezquitas y restos de antiguos santos Sahabi.
Bayly menciona que Patattu marakkayar significa que se le ha otorgado un título o Pattam a una de estas familias. ¿Podría ser ese el Pattu Marakkar que conocemos de Cochin? Los sufíes Kayal Patanam Quadiri tenían conexiones con las familias sufíes de Calicut. Esto confirma la relación entre las familias de Calicut, Cochin y Kayal Marakkayar y los vínculos árabes. El puerto de Marakkayar de Porto Novo (Mahmud Bandar) fue popular y concurrido en los últimos años. Sin embargo, en Ramnad, los Marikkars se ocupaban principalmente del comercio para la familia real Setupati.
En Kerala, los marakkar, conocidos como marikkars , se concentran principalmente en Malabar y sus alrededores. Tradicionalmente eran barqueros. [11]
Según la tradición, los marakkars eran originalmente comerciantes marinos de Kochi que partieron hacia Ponnani, en el dominio del rajá de Samoothiri, cuando los portugueses llegaron a Kochi. Ofrecieron sus hombres, barcos y riquezas en defensa de su patria al rajá de Samoothiri de Kozhikode, quien los tomó a su servicio y finalmente se convirtieron en almirantes de su flota. Sirvieron como jefes navales en el ejército de Zamorin. Kunjali Marakkar, uno de los primeros keralitas en rebelarse contra los portugueses, provenía de la comunidad de Marikkar. [12]