Tras el anuncio de la coronación de la Reina Emperatriz María y el Rey Emperador Jorge V en 1911, "todas las Marías del Imperio" donaron dinero para un regalo para la nueva Reina. 11 años después, para conmemorar el compromiso de su hija, la princesa María, con el vizconde Lascelles , las Marías del Imperio volvieron a unirse. [1] [2]
A principios del siglo XX, María era el nombre femenino más popular en Inglaterra y Gales. [3] En 1911, había casi dos millones de personas con el nombre en Gran Bretaña, lo que representaba poco más del 4% de la población total. [4] Se estima que había un millón más en las colonias británicas. [5] Para las colecciones de 1911 [5] y 1922 [6] , se consideró que el nombre Mary incluía sus variantes Marie, Maria, Marian, Miriam, May y Molly. Los nombres de todos los contribuyentes se incluyeron con cada obsequio. [5]
El plan comenzó como resultado de que "algunas mujeres tomaban té juntas y discutían sobre la próxima coronación, cuando de repente una de ellas llamó la atención sobre el hecho de que el nombre de pila de todas las mujeres en la sala era el mismo que el de la Reina y sugirió que así sería". "Sería una buena idea que todas las Marías presentes contribuyan y envíen un regalo de coronación a la reina". [7]
Supervisado por Lady Mary Trefusis , con la marquesa de Bute , la duquesa de Devonshire, la marquesa de Graham y Lady Waldegrave, el plan inicial era incluir a Marías "igualmente distinguidas" en la recaudación de fondos. Sin embargo, Marías "menos distinguidas" hicieron llamamientos para que también fueran incluidas, por lo que se acordó que cualquier mujer que compartiera el nombre de la Reina, "sean ricas o pobres, jóvenes o viejas, humildes o exaltadas" podría donar cualquier cosa, desde un centavo hasta una libra para el regalo. Se designó a "Marys conocidas" de todo el Reino Unido para recaudar contribuciones de sus propios distritos. [8]
Una conocida Mary, Lady Bute, envió una circular pidiendo que "todas las mujeres llamadas Mary en Bute le escribieran". Aunque ninguno conocía su motivo, [9] muchos respondieron, y Lady Bute recibió 1200 respuestas de Marys locales. [7] En total, Irlanda realizó 31.000 contribuciones, Escocia 58.000 e Inglaterra y Gales 119.000. [10] Marías de todo el Imperio Británico y del resto del mundo, incluyendo Australia, Guayana Británica, Canadá, Colonia del Cabo, Chifu, Costa Rica, Demarara, Galilea, Guatemala, Japón, Jerusalén, Johannesburgo, Mala, Nuevo Brunswick, Rawal. , Rodesia, donó Pindi. [10] Un resultado inesperado del plan fue que los "tés de María" y los "almuerzos de María" se hicieron populares durante un tiempo. [11]
Al enterarse del regalo planeado, se dijo que la Reina "miraba con buenos ojos" el plan. Los organizadores propusieron que el dinero se gastaría en un "adorno personal" o se donaría a una de las organizaciones benéficas favoritas de la Reina. [12]
El fondo recaudó casi 20.000 libras esterlinas (equivalentes a 2.000.000 de libras esterlinas en 2022). [13] La preferencia inicial de la Reina era que el dinero se donara a organizaciones benéficas. [14] Sin embargo, la mayoría de los donantes deseaban que el regalo fuera personal y que la Reina tuviera un adorno que pudiera usar. La Reina pidió un juego de las Insignias de la Orden de la Jarretera , compuesto por la estrella, insignia de diamantes, liga de diamantes y un collar de oro con el lema de la orden " Honi soit qui mal y pense ", [10] realizado por Garrard & Co. [15]
En respuesta al regalo, la Reina escribió: "Les agradezco muy calurosamente a todas las Marías del Imperio que tan generosamente han contribuido al regalo que me ha sido presentado. Al pensar en el impulso afectuoso que lo impulsó, puedo Se lo aseguro, me conmovió profundamente... Espero con especial satisfacción dedicar el resto de este noble regalo a un objeto caritativo que me interesa mucho." [10]
La Reina donó el resto del obsequio a tres de sus organizaciones benéficas preferidas para financiar los siguientes proyectos:
El precedente para tal colección se sentó con motivo del matrimonio del duque de York en 1893, cuando los caballeros que llevaban el nombre de George hicieron donaciones. Lord George Hamilton entregó al futuro rey un obsequio de la Insignia de San Jorge. [20] [21]
En 1911, Lord Stradbroke, entre otros, propuso una colección similar de "todos los Georges del Reino" como regalo para el rey Jorge en su coronación. [22] [23] El fondo recaudó £ 3407 (equivalente a £ 317 600 en 2023) y parte del dinero pagó una insignia enjoyada de la Orden de la Jarretera, que contiene un cameo de San Jorge y el Dragón . A petición del Rey, la mayor parte del dinero se destinó a jóvenes oficiales de la Marina con talento que no podían pagar la etapa final de su formación. [24]
En la boda de la hija de la reina María, la princesa María , con el vizconde Lascelles , las Marías del Imperio repitieron sus esfuerzos de 11 años antes. [25] [26] Esta colección posterior fue idea de la Honorable Sra. Geoffrey Hope-Morley , amiga íntima de la Princesa María y presidenta del Comité de Marías del Imperio . [27] El comité incluía "damas influyentes" como Lady Northcliffe, Lady Mary Ashley Cooper, la señora Massey Lyon, la marquesa de Hartington, Lady Mary Cambridge y Lady Mary Thynne. [28]
De esta segunda colección, se escribió: "No es exactamente una idea emocionantemente nueva y original pedir a todos los Marys y Harrys que se unan y produzcan algo realmente hermoso como regalo de bodas para sus distinguidos homónimos. Como Inglaterra debe erizarse bastante con Harrys y Marys, ese regalo debería valer la pena". [29]
La colección recaudó alrededor de £ 12 500 [30] (equivalente a £ 563 258 en 2022). [31] Los donantes incluyeron a las Guías , que suman más de 600.000 en el Reino Unido y en el extranjero, a quienes se les pidió que donaran un centavo cada una para mostrar "su alegría por el compromiso de su princesa presidenta". [32] Como sucedió en 1911, los donantes deseaban que el dinero se utilizara en algo "tangible y hermoso, para recordarle durante toda su vida matrimonial el amor y la devoción de las Marías de Gran Bretaña y sus posesiones sobre los mares". Sobre el destino del dinero, la presidenta del comité, la señora Hope-Morley, afirmó: "Sabemos que la Familia Real siempre ha sido muy altruista y siempre ha considerado las necesidades de sus súbditos leales, pero en una ocasión como ésta, todos los Las Marías que organizan el plan sienten que no les gustaría que el regalo fuera la donación de un hospital o cualquier forma de caridad en beneficio de otros". [33] Sin embargo, al enterarse de la donación propuesta, la princesa María expresó su deseo de que "el dinero recaudado de esta manera se utilice para ayudar a las instituciones voluntarias". [34]
Una carta manuscrita de la Princesa María a Hope-Morley decía: "Deseo agradecerte... y a través de ti, en la medida de lo posible, a todas las Marías del Imperio, por el espléndido regalo que se han unido para darme con ocasión de mi matrimonio... En el futuro, cuando inspeccione a las Guías, me gustaría pensar que algunas de ellas tal vez se hayan formado en el centro de formación que el generoso don de las Marías me ha permitido fundar, ya que los suscriptores viven en todas partes. Imperio, he decidido pasar la mayor parte del presente en algo que espero beneficie a la niñez del Imperio." firmado Mary, Palacio de Buckingham, 3 de marzo de 1922. [35]
A principios de 1922, la señora Anne Archbold Saunderson , hija del ex presidente de la Standard Oil Company of America , [36] le dio a la princesa María como regalo de bodas su residencia en Foxlease Park , Hampshire, junto con 80 acres de zonas verdes. La princesa María, a su vez, donó la propiedad a la Asociación de Guías, con la intención de que se convierta en un centro de formación de líderes. [37] El telegrama de agradecimiento de la princesa María a Saunderson decía: "Su amable acto ayudará enormemente a aumentar la utilidad del movimiento Guía". [38]
Sin embargo, la emoción que sintió la Asociación al recibir este generoso obsequio se vio atenuada por la ansiedad por el costo de administrar una propiedad tan grande. El 22 de febrero de 1922, un mensaje del Palacio de Buckingham anunció la intención de la princesa María de donar 6.000 libras esterlinas del regalo de las Marías del Imperio para el funcionamiento de Foxlease. Como la cantidad que la princesa había recibido de las Marías había sido "inesperadamente grande", ella "se negó a permitir que se gastara más de una suma determinada en un regalo personal". Más tarde ese año, donó 4.000 libras esterlinas adicionales (la mitad de las ganancias de la exhibición de sus regalos de boda) que aseguraron el futuro de Foxlease, y la casa se inauguró el 2 de junio de 1922. [39]
En noviembre de 1921, el periódico Daily Mirror lanzó un llamamiento totalmente independiente para recaudar fondos para un "regalo de boda nacional" para la princesa María. Si bien se animó a todos a donar, se hizo un llamamiento especial a "todas las mujeres y niños del país que llevan ese nombre típicamente británico, Mary", en busca de ayuda. [40] El dinero se destinó a "trabajos especiales en relación con dos hospitales de Londres". [41]
El Gremio de Mujeres del Imperio, con sede en Londres, lanzó un plan similar de recaudación de fondos en 1953 para conmemorar la conmemoración de la reina Isabel II . El llamamiento pedía una donación de entre un chelín y diez guineas [42] de personas de toda la Commonwealth [42] llamadas Elizabeth y sus variantes, incluidas Elspeth, Eliza, Lizzie y Betty. El dinero recaudado fue donado a la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad hacia los Niños , de la que la Reina Isabel era Patrona. [43] [44]