El distrito de Mannar ( en tamil : மன்னார் மாவட்டம் Maṉṉār Māvaṭṭam ; en cingalés : මන්නාරම දිස්ත්රික්කය ) es uno de los 25 distritos de Sri Lanka , la división administrativa de segundo nivel del país. El distrito está administrado por una Secretaría de Distrito encabezada por un Secretario de Distrito (anteriormente conocido como Agente del Gobierno ) designado por el gobierno central de Sri Lanka . La capital del distrito es Mannar , que se encuentra en la isla de Mannar .
Entre el siglo V a. C. y el siglo XIII d. C., lo que ahora es el distrito de Mannar fue parte de Rajarata . Partes del distrito de Mannar fueron a partir de entonces parte del reino precolonial de Jaffna . [4] El distrito luego quedó bajo control portugués , holandés y británico . En 1815, los británicos obtuvieron el control de toda la isla de Ceilán . Dividieron la isla en tres estructuras administrativas basadas en la etnia: cingaleses de las Tierras Bajas, cingaleses kandianos y tamil. El distrito era parte de la administración tamil. En 1833, de acuerdo con las recomendaciones de la Comisión Colebrooke-Cameron , las estructuras administrativas basadas en la etnia se unificaron en una sola administración dividida en cinco provincias geográficas. [5] El distrito de Mannar, junto con el distrito de Jaffna y el distrito de Vanni, formaron la nueva provincia del Norte . [6]
En el momento en que Ceilán obtuvo la independencia , Mannar era uno de los tres distritos ubicados en la provincia del Norte. La división oriental de Manthai fue transferida al recién creado distrito de Mullaitivu en septiembre de 1978.
Gran parte del distrito de Mannar estuvo bajo el control de los rebeldes Tigres de Liberación del Eelam Tamil durante muchos años durante la guerra civil . El ejército de Sri Lanka recuperó todo el distrito en 2008.
El distrito de Mannar está situado en el noroeste de Sri Lanka, en la provincia del Norte. Tiene una superficie de 1.996 kilómetros cuadrados (771 millas cuadradas). [1]
Murunkan (que significa tierra agrietada) se debe a la superficie de arcilla negra que se agrieta cuando se seca. Es el lugar donde se encuentra el Tanque del Gigante . Tiene arcilla montmorillonita y es el único lugar en Sri Lanka donde se puede obtener este tipo de arcilla. Esta arcilla se utiliza para hacer cemento.
Aruvi Aru es el segundo río más largo de Sri Lanka y atraviesa los distritos de Mannar y Anuradhapura .
Mannar tiene manantiales artesianos y acuíferos . Este suministro de agua proviene de las áreas centrales de Sri Lanka. La provincia del Norte tiene un suministro de agua dulce de los acuíferos y se utilizó en cultivos exitosos. Solo existe en las áreas donde hay latosol rojo-amarillo . Este tipo de acuíferos no existen donde se encuentra tierra marrón rojiza . El resto del área de Vanni carece de suministro perenne de agua dulce.
El distrito de Mannar es único en su vegetación y vida silvestre, contrastando con el resto de Sri Lanka.
La isla de Mannar es uno de los pocos lugares de Sri Lanka donde crecen los árboles baobab . A los monos les encanta su fruto, por lo que a veces se lo conoce como el árbol del pan de mono. [ cita requerida ]
El dugongo es un mamífero marino de tamaño mediano que se encuentra en la bahía de Mannar, Nachchikuda, la isla de Jaffna y cerca del Puente de Adán . El estado de conservación de la UICN es vulnerable debido a la caza excesiva para alimentarse y a la captura accidental en redes de pesca . [ cita requerida ]
Una especie de tarántula en peligro crítico de extinción conocida como Poecilotheria hanumavilasumica fue descubierta por primera vez en Sri Lanka, en la región de Mannar. Esta fue la primera vez que se registró la presencia de esta araña fuera de la India [7] [8] [9]
El Santuario de aves Vankalai, reconocido internacionalmente como un área importante para las aves de humedales según la Convención de Ramsar , se encuentra en el continente, justo al sur de la isla Mannar.
El distrito de Mannar se divide en 5 divisiones de secretarios divisionales (divisiones DS), cada una encabezada por un secretario divisional (anteriormente conocido como agente gubernamental asistente). [10] Las divisiones DS se subdividen a su vez en 153 divisiones Grama Niladhari (divisiones GN). [10]
La población del distrito de Mannar era de 99.051 habitantes en 2012. [2] La población del distrito es mayoritariamente tamil de Sri Lanka.
La población del distrito, al igual que el resto del norte y este de Sri Lanka, se ha visto gravemente afectada por la guerra civil. Se estima que la guerra mató a unas 100.000 personas. [13] Varios cientos de miles de tamiles de Sri Lanka, posiblemente hasta un millón, emigraron a Occidente durante la guerra. [14] Muchos tamiles de Sri Lanka también se trasladaron a la relativa seguridad de la capital, Colombo . La mayoría de los moros y cingaleses de Sri Lanka que vivían en el distrito huyeron a otras partes de Sri Lanka o fueron expulsados por la fuerza por los rebeldes Tigres de Liberación del Eelam Tamil, aunque la mayoría de ellos han regresado al distrito desde el final de la guerra civil.
Mannar es una zona predominantemente cristiana católica. Antes de 1990, había una cantidad equivalente de población musulmana y unos pocos cingaleses. El gobierno portugués introdujo el cristianismo y los templos hindúes se transformaron simplemente en iglesias y fortalezas católicas. Toda la costa sur de la India y la costa occidental de Sri Lanka es un bastión católico desde la época de la colonización portuguesa. Ahora, la costa occidental de Sri Lanka es predominantemente budista, mientras que la mayoría de las regiones costeras de la India practican el hinduismo, excepto Goa. El budismo, el hinduismo y el islam pueden estar presentes en pequeñas áreas.
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Mannar es parte del "cinturón católico" que se extiende desde Negombo hasta Jaffna . Los portugueses llegaron primero a Colombo y establecieron el catolicismo en las zonas de Chilaw y expandieron su dominio hacia las zonas de Nagar Kovil, Kanyakumari y Tuticorin . Por lo tanto, todo el Golfo de Mannar podría considerarse un cinturón católico.
La antigua iglesia de Madu es una de las iglesias más antiguas de Asia y se encuentra cerca de Murunkan. Los portugueses demolieron un antiguo templo de Kali para construir la iglesia católica en el mismo lugar.
La iglesia católica de Pesalai es una de las más grandes de Sri Lanka y fue reconstruida después del año 2000. Las supuestas violaciones recientes de los derechos humanos cometidas por el ejército de Sri Lanka y los ataques de los LTTE han llamado la atención de los medios de comunicación internacionales (véase las masacres de Mannar en 2006 ) .
La iglesia de Santiago de Vidathaltheevu es también una de las iglesias más grandes de la diócesis de Mannar. Tiene una historia de más de 400 años. Actualmente, también hay algunos materiales antiguos dentro de los límites de la iglesia que fueron protegidos y mantenidos por las mismas personas que viven en el suburbio. Ahora la iglesia está siendo reconstruida por la gente del pueblo.
También hay algunas iglesias protestantes/cristianas en Mannar. La Metodista es una de las iglesias más antiguas que se han fundado en Mannar en la historia y la Misión Pentecostal de Ceilán es la segunda. La Iglesia Gospel Grace se fundó en 1984. La Iglesia de Mi Salvador, la Iglesia del Evangelio Completo Philedephiya, la Iglesia de las Asambleas de Dios y la Iglesia de la Comunidad Cristiana también son iglesias antiguas en Mannar con más de 10 años de existencia.
Los portugueses demolieron dos grandes templos de Sivan en Mannar. El nuevo Thiruketheeswaram se construyó después de la independencia y alberga todos los hallazgos arqueológicos de artefactos hindúes desenterrados en la zona. Varias celebridades hindúes han visitado Thiruketheeswaram, entre ellas Appar , Sundarar y Sambanthar .
Mannar tuvo una gran población mora durante mucho tiempo antes de la expulsión forzosa de los musulmanes por los LTTE en 1990. Los musulmanes no apoyaban un Eelam Tamil separado .
En 1503, Vasco Da Gama expulsó a todos los musulmanes durante su gobierno del territorio portugués de la India como parte de la guerra contra Turquía y sus aliados. En ese momento, los reyes hindúes gobernaban el Reino de Jaffna y los refugiados musulmanes que huyeron del gobierno portugués fueron aceptados en Mannar como un refugio seguro. Los mukkuvars que estaban en guerra con los portugueses también vinieron de Kerala y Cochin para escapar de la limpieza étnica por parte de los portugueses. Mannar también tenía un miembro musulmán del Parlamento. La tragedia humana de 1990 relacionada con la expulsión resultó en que los musulmanes caminaran 50 kilómetros hasta la seguridad de Puttalam a través del Parque Nacional Wilpattu .
El distrito de Mannar tiene cinco autoridades locales , de las cuales una es un consejo urbano y las cuatro restantes son consejos divisionales (Pradesha Sabhai o Pradeshiya Sabha). [10]
Mannar tiene un puerto antiguo que necesita ser ampliado para convertirse en un puerto más grande como el de Rameshwaram. El actual " Proyecto Sethusamudram " del Gobierno de la India acercará el 90% del tráfico marítimo al puerto de Mannar.
Las ventajas estratégicas se derivan de la obtención de una ruta marítima navegable cercana a la costa, con una reducción de la distancia de viaje de más de 350 millas náuticas (650 km) (para barcos más grandes). Se espera que el proyecto proporcione un impulso al desarrollo económico e industrial de la costa de Tamil Nadu. El proyecto será de particular importancia para Jaffna, Kankesanthurai, Mannar, Point Pedro y el puerto de Tuticorin. Tuticurin tiene el potencial de transformarse en un puerto nodal. El Gobierno de Tamil Nadu ha anunciado su propuesta de desarrollar 13 puertos menores, incluidos Ennore, Cuddalore, Nagapattinam, Thondi, Valinokam, Kolachel y Kanyakumari.
También se espera que el desarrollo del canal y los puertos proporcione mayor seguridad marítima a Tamil Nadu y Sri Lanka.
Los barcos dejarán de lado todos los demás puertos de Sri Lanka y los puertos indios se encargarán del tráfico marítimo. Por ello, es necesario iniciar un proyecto de cien millones de dólares para construir un puerto moderno en Mannar que pueda competir. La ubicación de dicho puerto puede estar en el lado norte y sur de Mannar, ya que ambos lados pueden atender a los buques de alta mar.
El proyecto ha sido criticado por algunos ambientalistas. [18]
