Los manbarra , también conocidos como wulgurukaba , son un pueblo aborigen australiano y los custodios tradicionales de las islas Palm , la isla Magnetic y una zona del territorio continental de Queensland al oeste de Townsville .
El pueblo Manbarra fue desplazado por la fuerza de las Islas Palm en la década de 1890 por el Gobierno de Queensland , y cientos de personas procedentes de muchas naciones aborígenes del continente fueron trasladadas a una reserva aborigen en Great Palm Island en 1914, convirtiéndose en el pueblo Bwgcolman , que habita la isla en la actualidad.
El nombre "Wulgurukaba" se traduce como " gente de la canoa ". [1]
El wulguru/manbarra fue una de las dos lenguas nyawaygicas y constituye la cuarta clase de las lenguas del río Herbert, según Robert MW Dixon . [2] El vocabulario superviviente de la lengua manbarra, recopilado principalmente por Ernest Gribble en 1932, indica que tenía una superposición léxica de aproximadamente el 50% con el nyawaygi . Se conservó poca información sobre su estructura gramatical. [3] También se hablaba otra lengua en la isla, el buluguyban , que era mutuamente inteligible con el manbarra, [4] [5] y puede haber sido un nombre de dialecto, como el mulgu, el wulgurukaba, el coonambella y el nhawalgaba. [2]
Norman Tindale estimó el alcance del territorio tribal Wulgurukaba en aproximadamente 1.000 millas cuadradas (2.600 km 2 ), que cubría tanto las islas cercanas a Townsville, incluidas las Islas Palm y la Isla Magnetic, como el interior al oeste de Townsville hasta una extensión de aproximadamente 20 millas (32 km) (desde el río Ross , hacia el este casi hasta el cabo Cleveland ). [6]
Se estima que había alrededor de 200 personas de Manbarra en el momento de la visita de James Cook en 1770. A fines del siglo XIX, eran aproximadamente 50, aparentemente porque muchos habían abandonado la isla para ir a pescar bêche-de-mer con los europeos. [7] En 1909, el Protector Jefe de los Aborígenes de Queensland visitó la isla, aparentemente para verificar las actividades de las tripulaciones japonesas de pesca de perlas en el área, e informó sobre la existencia de un pequeño campamento de aborígenes. [6] La mayoría de los habitantes de Manbarra fueron expulsados a la fuerza al continente en la década de 1890. [8]
El último sobreviviente de la banda Wulgurukaba residente en la Isla Great Palm murió en 1962. [6]
Se dice que la serpiente creativa primordial de las leyendas del sueño de Manbarra , una serpiente alfombra llamada Gubbal , [9] se deslizó por el río Herbert y, nadando a través del mar, se desintegró, dejando pedazos de su espalda como la Isla Palm y su cabeza como la Isla Magnética . [10]
Tambo ( Kukamunburra ), [11] un hombre de Manbarra fue enviado por el empresario RA Cunningham a los Estados Unidos en 1883, en respuesta a un llamado de PT Barnum para que se exhibieran especímenes de "razas salvajes" en su acto circense ambulante . Murió al año siguiente en Ohio. [12] Sus restos momificados fueron primero puestos en exhibición en un museo de diez centavos [11] y luego almacenados en el sótano de una funeraria de Cleveland y solo fueron descubiertos un siglo después cuando el negocio cerró. La comunidad de Manbarra solicitó la repatriación de sus restos y fueron debidamente devueltos al pueblo en 1994. Su entierro allí de acuerdo con los ritos funerarios tradicionales que habían caído en desuso durante décadas jugó un papel importante en la renovación cultural y la reconsolidación de la identidad de Manbarra, y también la de los Bwgaman. [13] [14]
En julio de 2012, se concedió una sección de seis hectáreas de la Isla Magnetic al pueblo Wulgurukaba en virtud de un título nativo de propiedad absoluta . El gobierno de Queensland también declaró que otorgaría la tutela de otras 55 hectáreas (140 acres) a la Corporación Aborigen Wulgurukaba Yunbenun. [15]
A los manbarra no se les ha otorgado un estatus legal como propietarios tradicionales de las Islas Palm, ya que el pueblo conocido como bwgcolman , proveniente de más de 40 tribus del continente y de las islas del estrecho de Torres , fue trasladado por la fuerza al asentamiento aborigen de la isla Palm desde 1918 en adelante, y son sus descendientes (el "pueblo histórico", quienes ahora habitan la isla. [16]
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