Mammoth Mountain Ski Area es una gran estación de esquí en el oeste de los Estados Unidos , ubicada en el este de California a lo largo del lado este de la cordillera de Sierra Nevada en el Bosque Nacional Inyo .
Mammoth tiene más de 3500 acres (1420 ha) de terreno esquiable, [2] atendido por 28 remontes. El área tiene 3100 pies (940 m) de desnivel, [2] elevándose a una altura de 11 059 pies (3371 m), [1] y disfruta de una larga temporada de esquí. El complejo fue fundado en 1953 por Dave McCoy y, de 2005 a 2017, fue propiedad de Starwood Capital Group bajo la entidad Mammoth Resorts. Mammoth Resorts también operó June Mountain , Bear Mountain y Snow Summit .
En 2017, Mammoth Resorts anunció su venta por parte de Starwood a una sociedad formada por Aspen Skiing Company y KSL Capital Partners, posteriormente denominada Alterra Mountain Company . [3]
El área de esquí está ubicada en el lado norte de Mammoth Mountain , en la caldera volcánica de Long Valley . Los huéspedes pueden pasar la noche en la ciudad de Mammoth Lakes, California , y ocasionalmente en ciudades vecinas como Bishop y June Lake . El área de esquí de June Lake, June Mountain, también es propiedad de Alterra Mountain Company. La cima de la montaña tiene toboganes desafiantes y pistas preparadas, así como pistas de baches. Hay ocho parques de terreno Unbound . Unbound Main, adyacente a Main Lodge, es muy elogiado por los entusiastas del snowboard y el esquí extremos, y es una de las principales atracciones de la estación de esquí.
Mammoth Mountain también tiene una de las temporadas de esquí más largas de América del Norte, que dura en promedio desde principios de noviembre hasta el Día de los Caídos. El complejo ocasionalmente disfruta de una temporada más larga, como en 2016/2017, cuando abrió el 8 de noviembre y no cerró hasta el 6 de agosto. La temporada 1994-95 fue la más larga de Mammoth Mountain, ya que el complejo funcionó durante diez meses desde el 8 de octubre hasta el 13 de agosto. La temporada 2016-2017 fue la tercera más nevada registrada, con 618 pulgadas (2010-2011 con 668,5 pulgadas fue la segunda más nevada, y el total de la temporada 2022-2023 tiene el récord con 715 pulgadas en el albergue principal y casi 900 pulgadas en la cumbre [4] ). Enero de 2017 fue el mes más nevado en la historia de Mammoth, con 246 pulgadas. Mammoth recibe un promedio de 290 pulgadas (740 cm) de nieve por temporada. [5]
En los años 80, las personas mayores podían esquiar en Mammoth de forma gratuita. A partir de 2006 [actualizar], las personas de al menos 80 años pueden esquiar de forma gratuita.
Mammoth Mountain está ubicada en la Sierra Oriental de California, aproximadamente a 160 km (100 mi) al sur de la frontera estatal de Nevada y a 50 minutos de la Puerta Este del Parque Nacional de Yosemite . Si bien la zona de esquí está ubicada en el centro de California, es frecuentada principalmente por esquiadores y practicantes de snowboard del sur de California . Aunque se encuentra a cinco horas en automóvil desde Los Ángeles por la US 395 , está mucho más cerca para los entusiastas de los deportes de invierno del sur de California que los centros turísticos del área del lago Tahoe , que son más accesibles al área de la bahía de San Francisco . Mammoth Mountain es un destino más popular que los centros de esquí del sur de California en las montañas de San Bernardino y San Gabriel, debido a la gran dependencia de estas áreas de la fabricación de nieve, junto con una precipitación invernal significativamente más ligera y sus temporadas notablemente más cortas. Aunque Mammoth está físicamente más cerca de San Francisco y de las ciudades del valle central que Los Ángeles, la mayoría de los pasos de montaña a lo largo de la cresta de la Sierra están cerrados después de la primera nevada importante, y esta falta de una ruta de viaje a través de la Sierra crea un viaje inusualmente largo hasta Mammoth (6 a 8 horas) desde el Área de la Bahía y la mayor parte del centro de California. Por ejemplo: durante el verano, la distancia desde Fresno hasta Mammoth Lakes es de 189 millas (304 km), mientras que en invierno casi se duplica a 366 millas (589 km).
En los últimos años, Mammoth ha recibido a más visitantes de fuera de California y Nevada. A partir de abril de 2024, el servicio de pasajeros programado está disponible para el Aeropuerto Regional Eastern Sierra (BIH) , a unos 45 minutos de Mammoth Lakes desde San Francisco ( SFO ) y el Aeropuerto Internacional de Denver (DEN) de manera estacional.
Mammoth fue fundada por Dave McCoy , hidrógrafo del Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles . Como miembro del Eastern Sierra Ski Club en la década de 1930, McCoy notó que Mammoth Mountain tenía constantemente más nieve que otras montañas. El Ski Club tenía un telesquí portátil . McCoy compró el telesquí al club en 1941 y generalmente lo guardaba en Mammoth. En 1953, el Servicio Forestal de los Estados Unidos otorgó un permiso a McCoy para operar el área de esquí, y el primer telesquí se construyó en 1955.
A medida que el área de esquí crecía, McCoy enfrentó circunstancias adversas: la crisis del petróleo de 1973 , [7] una avalancha en 1979 que destruyó un telesquí, [7] y una sequía prolongada que provocó despidos en 1991. [8]
Mammoth tuvo varias muertes asociadas en su historia:
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En enero de 1996, Intrawest Corporation y Mammoth Mountain Ski Area anunciaron que Intrawest Corporation había adquirido el 33% de las operaciones de esquí de Mammoth y June Mountain , así como todos los bienes inmuebles urbanizables propiedad de Mammoth Mountain Ski Area. En 1998, Intrawest aumentó su participación en la sociedad al 58%. El desarrollo de tres nuevas áreas de villas: The Village at Mammoth, Sierra Star y Juniper Springs, ha traído nuevos desarrollos al complejo.
The Village at Mammoth, un complejo de estilo europeo y exclusivo para peatones, fue construido en un estilo similar a otras propiedades de Intrawest, como Whistler en Columbia Británica o Keystone en Colorado . The Village abrió en 2003 con varias tiendas, restaurantes, galerías y 166 condominios de lujo. La telecabina Village Gondola para 15 pasajeros, que parte del Village, transporta a esquiadores y practicantes de snowboard directamente a la base Canyon Lodge. [14] [15]
El 23 de febrero de 2005, Dave McCoy anunció la venta pendiente de su participación en Mammoth Mountain, después de 68 años de gestión del área de esquí. El 5 de octubre de 2005, Mammoth anunció que una participación mayoritaria se vendería a Starwood Capital Group , un fondo de capital privado especializado en bienes raíces, dirigido por Barry Sternlicht . El precio de venta fue de 365 millones de dólares. [8]
Debido a la mala situación económica de California, a partir de 2007 muchas de las tiendas y restaurantes de The Village cerraron. Sin embargo, en el otoño de 2010, con la ayuda de los propietarios de negocios locales, The Village ha visto un resurgimiento de nuevos restaurantes y tiendas.
Antes y durante los cambios de propiedad, la zona de esquí sufrió importantes cambios. El complejo pasó de tener 16 telecabinas en la década de 1980 a 23 en la actualidad. Se construyó una nueva góndola que termina en un centro de interpretación a 11.053 pies (3.369 m). El centro de interpretación alberga exposiciones sobre la historia natural de la Sierra Oriental y la historia de Mammoth Lakes y la zona de esquí.
Casi todos los viejos y lentos telesillas dobles fueron reemplazados por telesillas de alta velocidad de cuatro y seis plazas, que se desplazan a unos 1000 pies por minuto. Para estas modernizaciones, el complejo es cliente desde hace mucho tiempo del grupo Doppelmayr . También se eliminaron varios telesillas antiguos. El Mid-Chalet, que alguna vez tuvo mesas de picnic en su techo, fue completamente remodelado a principios de la década de 2000, rebautizado como McCoy Station, y ahora cuenta con alimentos gourmet y una cafetería. Se pueden encontrar grandes fotos antiguas de McCoy y su familia colgadas del techo allí. El Mill Cafe, un pequeño bar rústico y área de refrigerios, se agregó a principios de la década de 2000.
En 2011, se eligió la silla 5 para ser modernizada para la temporada 2011-2012. La silla 5 pasó de ser una silla fija Yan para tres personas a una cuádruple de alta velocidad Doppelmayr. Se informa que el tiempo de recorrido es la mitad y la capacidad se incrementó de 1800 personas por hora a aproximadamente 2400 personas por hora. Siguiendo la tradición, la silla también recibió un nuevo nombre: High Five Express. [16]
Mammoth Mountain también es propietaria de la zona de esquí June Mountain en la pequeña ciudad de June Lake , en el condado de Mono , California. El 21 de junio de 2012, el director ejecutivo de Mammoth Mountain anunció que June Mountain cerraría durante la temporada 2012-2013, después de más de 50 años de funcionamiento. [17] June Mountain reabrió sus puertas para la temporada de esquí 2013-2014. [18]
En 2018, se estaba construyendo una tirolina que , si se completa, será la más empinada de América del Norte. Va desde la cima de la montaña, cerca de la góndola superior, hasta la base, cerca de Main Lodge, con una parada cerca de la cima de Chair 1. [19]
Mammoth Mountain tiene una mascota popular llamada "Woolly", a la que se puede encontrar esquiando por la montaña, [20] tomándose fotos con los visitantes, [21] y liderando eventos como un desfile infantil los sábados. También aparece en videos promocionales. [22] Muchos visitantes consideran que es una suerte ver a Woolly. [23] Según la revista Powder, Woolly es la octava mejor mascota (pero habrían calificado a Woolly más alto si Woolly no hiciera snowboard). [24]
A pesar del nombre de la mascota "Woolly", los mamuts lanudos nunca existieron en la región.
