St Mary's Abbey , también conocida como Malling Abbey , es una abadía de monjas benedictinas anglicanas ubicada en West Malling , Kent , Inglaterra. Fue fundado alrededor de 1090 por Gundulf , obispo de Rochester y disuelto en 1538. El sitio volvió a convertirse en monasterio a finales del siglo XIX.
La mansión de West Malling fue entregada por el rey Edmundo I a Burgric (o Burhic), obispo de Rochester , en 946. La iglesia perdió la tierra en las guerras danesas, pero fue devuelta a la diócesis en 1076. Alrededor de 1090, el obispo Gundulf de Rochester , un antiguo monje de la abadía de Bec en Normandía, eligió Malling como lugar de fundación de una comunidad de monjas benedictinas, uno de los primeros monasterios para mujeres posteriores a la conquista. [1] Justo antes de su muerte en 1108, Gundulf nombró a la monja francesa Avicia como primera abadesa.
Gundulf había dotado a la comunidad con la mansión de Malling y el arzobispo Anselm le había dado la mansión de East Malling. Las concesiones reales otorgaron a las monjas los derechos de participación en mercados semanales y ferias anuales, así como derechos de tala de madera y pastos en los bosques reales cercanos. Los legados y donaciones también contribuyeron a los ingresos de la comunidad.
A medida que la abadía prosperó, West Malling se convirtió en una floreciente ciudad comercial. En los cuatro siglos y medio de vida benedictina en la abadía, los acontecimientos más importantes incluyeron un incendio en 1190 que destruyó gran parte de la abadía y la ciudad, la Peste Negra en 1349 que redujo la comunidad a cuatro monjas y cuatro novicias, y la rendición de Malling a la Corona el 28 de octubre de 1538 durante la Disolución de los Monasterios .
La última abadesa elegida, Isabel Rede, había sido destituida cuando desafió tanto a Enrique VIII como a Thomas Cromwell por el nombramiento de un alto administrador de la abadía. Margaret Vernon, que había sido tutora del hijo de Cromwells y ya había entregado Little Marlow Priory , fue nombrada abadesa de Malling en su lugar. El 28 de octubre de 1538, dos agentes de la Corona se apoderaron del sello de la abadía y firmaron el acta de rendición, pero aparentemente no pudieron persuadir a ninguna monja para que firmara.
Inmediatamente antes de la disolución, Malling Abbey tenía unos ingresos anuales de 245 libras esterlinas, lo que la situaba entre el tercio más rico de las comunidades de mujeres de Inglaterra. Con sus tierras periféricas, su iglesia normanda, su claustro inglés temprano, su casa de huéspedes de principios del siglo XV y dos puertas de entrada de principios del siglo XVI, fue un rico premio para la Corona. Durante los 350 años siguientes, la abadía fue propiedad de muchas familias, la mayoría de ellas propietarios ausentes.
Los edificios cayeron en ruinas hasta mediados del siglo XVIII, cuando Frazer Honeywood, un banquero londinense, construyó una mansión neogótica y reparó el tejido medieval restante. En 1892, la propiedad fue comprada por Charlotte Boyd, cuyo trabajo de toda su vida fue crear un fideicomiso para restaurar la propiedad de la iglesia a su uso original. [2] Invitó a una pequeña comunidad benedictina anglicana, la Comunidad de Santas María y Escolástica, a establecerse en la abadía.
Esta comunidad había sido fundada por el P. Ignacio de la Abadía de Llanthony ( Joseph Leycester Lyne ), pero se había independizado de su gobierno en 1879, con la Madre Hilda Stewart OSB como su abadesa, la primera abadesa benedictina anglicana desde la Reforma inglesa . Esta comunidad abandonó Malling Abbey en 1911, se unió a la Iglesia Católica Romana en 1913 y ahora reside en Curzon Park Abbey , Chester.
La comunidad anglicana benedictina de monjas que tiene su hogar en Malling Abbey desde 1916 fue fundada en 1891 como una hermandad parroquial activa. Las hermanas trabajaron entre los pobres en Edmonton , al norte de Londres, hasta que se sintieron atraídas por la vida contemplativa benedictina a través de la predicación del abad Aelred Carlyle . En 1906, se trasladaron a una granja en Baltonsborough , un remoto pueblo de Somerset, para comenzar su vida monástica de clausura bajo los votos benedictinos. Originalmente se les llamó "Comunidad del Santo Consolador". En 1916, los administradores de Malling Abbey los invitaron a mudarse a la abadía más espaciosa e histórica y a continuar su tradición de oración, adoración, trabajo, estudio y hospitalidad benedictina. [3] [4]
La Facultad de Teología de San Agustín , una facultad de teología no residencial, está ubicada en el Centro de San Benito en la Abadía desde 2016. [5]
Ahora queda en pie poco del edificio original; la torre es normanda hasta los dos primeros pisos y de estilo inglés temprano arriba. Adosados a la torre se encuentran algunos restos de la iglesia, uno de los transeptos y un muro de la nave; También se encuentra el refectorio. Los claustros fueron reconstruidos en el siglo XIV. También hay una iglesia abacial de Grado II* de 1966 que es utilizada por la comunidad construida por los arquitectos Maguire y Murray . [6]
51°17′36″N 0°24′44″E / 51.29333°N 0.41222°E / 51.29333; 0.41222