MTR Bus (legalmente Northwest Transit Service Area Bus Service ) es un servicio de autobús público no franquiciado en Hong Kong operado por MTR Corporation , que presta servicio en la parte noroeste de los Nuevos Territorios . Comprende una red de 22 rutas de autobús alimentadoras para la comodidad de los pasajeros que utilizan la red de tránsito rápido MTR , proporcionando acceso a y entre muchas estaciones MTR en la línea Tuen Ma y el tren ligero . [1]
El servicio transportó aproximadamente 51 millones de pasajeros en 2019 [2] y está integrado con el sistema de tarifas de MTR para permitir que los pasajeros de la línea Tuen Ma y del tren ligero que usan tarjetas Octopus disfruten de los servicios de autobuses alimentadores gratuitos que unen muchas urbanizaciones a lo largo de estas líneas. Junto con el tren ligero, el servicio de autobuses MTR también juega un papel importante en la red de transporte interno de Tuen Mun , Yuen Long y Tin Shui Wai .
El autobús alimentador de MTR, que lleva el mismo nombre, se refiere a las rutas de autobuses alimentadores que se conectan con la línea East Rail . Actualmente, solo están en funcionamiento 4 rutas de autobuses alimentadores de MTR que dan servicio a la estación Tai Po Market . Si bien también están gestionadas por la división de operaciones de autobuses de MTR Corporation, las rutas de autobuses alimentadores de MTR son rutas de autobuses franquiciadas bajo la franquicia de Kowloon Motor Bus .
En la década de 1980, la Corporación de Ferrocarriles Kowloon-Cantón (KCRC) emprendió la construcción y operación de un sistema de Tránsito Ferroviario Ligero (LRT) en los Nuevos Territorios del Noroeste. Para garantizar la viabilidad financiera del sistema LRT tanto como fuera posible, el gobierno de Hong Kong estableció el Área de Servicio de Tránsito del Noroeste (TSA; 西北鐵路服務範圍, comúnmente conocida como 輕鐵專區) dentro de la cual la KCRC monopolizaría todos los servicios de transporte público interno. Tras la puesta en servicio del sistema LRT, el operador titular Kowloon Motor Bus (KMB) tuvo que retirarse de todas las rutas internas que operaba en el área, y las rutas externas no podían transportar pasajeros que viajaran únicamente dentro del área.
Como la TSA también cubre las urbanizaciones y los asentamientos remotos que no reciben servicio directo de la red LRT, la KCRC creyó que era ventajoso para la propia Corporación tener el control total de las operaciones de autobuses que realizarían funciones de alimentación para sus ferrocarriles. Fue en este contexto que la KCRC estableció una División de Autobuses en 1986 y realizó un pedido de 31 autobuses de dos pisos MCW Metrobus a Metro Cammell Weymann . [3] El servicio de autobuses de la KCR comenzó a funcionar el 6 de septiembre de 1987 cuando se hizo cargo de la ruta 59B ( Siu Hong Court a Butterfly Estate ) de KMB. La KCRC construyó gradualmente su propia flota de autobuses y, cuando el servicio LRT entró en funcionamiento el 18 de septiembre de 1988, más rutas Tuen Mun y Yuen Long de KMB se transfirieron a la KCRC. [4]
Desde el comienzo del servicio de LRT, el servicio de autobuses KCR había desempeñado principalmente la función de conectar las zonas residenciales remotas y los asentamientos rurales como Tai Lam y Tai Tong con la red de LRT. Se ofrecía intercambio gratuito a los pasajeros de LRT que se transbordaban a las rutas de autobuses alimentadores, y viceversa. La División de Autobuses KCRC también operaba rutas auxiliares que complementaban las deficiencias del servicio de LRT. Estas rutas con prefijo A no ofrecían concesión de intercambio a los pasajeros de LRT. A mediados de la década de 1990, se establecieron dos rutas de autobuses exprés (K1X, K2X) que conectaban Yuen Long y Tin Shui Wai con el muelle del ferry de Tuen Mun para alentar a los residentes a utilizar el servicio de aerodeslizador a Central , [5] con el fin de aliviar las condiciones de tráfico a lo largo de la congestionada Tuen Mun Road . [ cita requerida ]
Cuando la línea ferroviaria KCR West Rail (posteriormente, la línea ferroviaria MTR West Rail y ahora parte de la línea Tuen Ma ) comenzó a funcionar en 2003, el servicio de autobuses KCR asumió el nuevo papel de transporte de enlace del nuevo enlace ferroviario. La red de autobuses auxiliares y de enlace existente se reorganizó. [ cita requerida ]
El 2 de diciembre de 2007, las operaciones de transporte de MTR Corporation y KCRC se fusionaron . MTRC se hizo cargo del servicio de autobuses de KCR y lo rebautizó como "MTR Bus". [ cita requerida ]
La Corporación de Ferrocarriles Kowloon-Cantón (KCRC), de acuerdo con las disposiciones de la Ordenanza de la Corporación de Ferrocarriles Kowloon-Cantón (Cap. 372), está autorizada a operar servicios de autobús dentro del Área de Servicio de Tránsito del Noroeste (TSA), [6] y también se le permite cobrar tarifas a los pasajeros de dicho servicio. [7] En virtud del Acuerdo de Concesión de Servicios celebrado entre la KCRC y la Corporación MTR (MTRC), los derechos de la primera para operar servicios de autobús dentro del TSA se han otorgado a la MTRC, como un acuerdo consagrado en la Ordenanza de Ferrocarriles de Tránsito Masivo (Cap. 556).
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A partir de enero de 2023, MTR Bus opera un total de 20 rutas regulares, incluidas 9 que dan servicio al distrito de Tuen Mun y otras 11 que dan servicio al distrito de Yuen Long . Todas las rutas de MTR Bus existentes tienen el prefijo K (por ejemplo, K51, K75A), con la única excepción de la ruta 506, que alguna vez fue una ruta de tren ligero y conservó su numeración original después de su conversión en un servicio de autobús . [8]
Todas estas rutas dan servicio a al menos una de las siguientes estaciones de la línea Tuen Ma : Tuen Mun , Siu Hong , Tin Shui Wai , Long Ping y Yuen Long , así como a varias paradas del tren ligero. Los pasajeros pueden disfrutar de viajes gratis en las rutas de autobús del MTR (excepto K52A [nota 1] ) si hacen transbordo hacia o desde la línea Tuen Ma o el tren ligero utilizando la misma tarjeta Octopus . [1]
También existen rutas especiales en invierno para quienes acuden en masa a los bosques de liquidámbar de Tai Tong , cuando las hojas se vuelven rojas. [ cita requerida ]
El servicio de autobuses de enlace del MTR actualmente consta de 4 rutas. Todas las rutas existentes se conectan con la estación Tai Po Market y se limitan a prestar servicio dentro del distrito de Tai Po .
A diciembre de 2020, la flota de autobuses MTR está compuesta por 165 autobuses. [2] La mayoría de la flota son autobuses de dos pisos con motor diésel, que constan de los siguientes modelos:
