El género Lygus incluye más de 40 especies de insectos que se alimentan de plantas en la familia Miridae . El término chinche Lygus se utiliza para cualquier miembro del género Lygus .
En algún momento, casi 200 especies fueron clasificadas como género Lygus , pero la mayoría de ellas han sido reclasificadas desde entonces en géneros nuevos o existentes. Las especies dentro de este género incluyen: [1] [2]
Estos insectos aparecen como pequeñas criaturas ovaladas. Los insectos lygus adultos miden aproximadamente 3 mm de ancho y 6 mm de largo, de colores que van desde el verde pálido hasta el marrón rojizo o el negro. Los insectos pueden tener un tono sólido o moteado, y tienen una distintiva forma de triángulo o V en sus espaldas. Los adultos son capaces de volar y, por lo tanto, a menudo escapan cuando se les acerca. Las ninfas no tienen alas y, al ser de color verde claro, a menudo se las confunde con pulgones. Sin embargo, las ninfas de lygus tienen exoesqueletos más duros, suelen ser más activas, ganan manchas a medida que envejecen y carecen de cornículos de pulgón. [7]
Las chinches lygus son conocidas por sus hábitos alimentarios destructivos: perforan los tejidos de las plantas con sus piezas bucales perforantes y se alimentan chupando savia . Tanto la lesión física como la propia reacción de la planta a la saliva de las chinches causan daños a la planta. Las hembras insertan sus huevos directamente en los tejidos de la planta utilizando ovipositores perforantes , y las ninfas recién surgidas son voraces consumidoras de jugos de los tejidos de la planta. Los signos de que una planta ha sido atacada por chinches lygus incluyen decoloración, deformación de brotes y tallos, enrollamiento de hojas y lesiones en los tejidos de la planta.
Las chinches lygus más conocidas son aquellas que tienen impacto en la agricultura . Algunas de ellas son plagas agrícolas muy graves. [6]
Algunos métodos de control biológico de plagas han demostrado ser útiles contra las chinches lygus. Por ejemplo, las avispas del género Peristenus son parasitoides de las chinches lygus; una avispa adulta inyectará un huevo en una ninfa de chinche lygus y, una vez que el huevo eclosiona, la larva de la avispa consumirá a la ninfa desde adentro hacia afuera.
