Loudness ( japonés :ラウドネス, Hepburn : Raudonesu ) es una banda japonesa de heavy metal formada en 1981 por el guitarrista Akira Takasaki y el baterista Munetaka Higuchi . [1] [2] Fueron el primer acto de metal japonés firmado con un sello importante en los Estados Unidos. Posteriormente, Loudness lanzó veintiséis álbumes de estudio (cinco con licencia en Estados Unidos) y nueve álbumes en vivo en 2014 y alcanzó el Billboard Top 100 durante su apogeo, además de aparecer en las listas de Oricon docenas de veces. [1] [3] A pesar de numerosos cambios en su formación, dejando a Takasaki como el único miembro constante, la banda continuó sus actividades durante la década de 1990, reuniendo finalmente la formación original en 2000. Esta encarnación lanzó siete álbumes más hasta El 30 de noviembre de 2008, cuando el baterista original Munetaka Higuchi murió de cáncer de hígado en un hospital de Osaka a los 49 años. Fue reemplazado por Masayuki Suzuki.
La banda estaba formada por el guitarrista Akira Takasaki , el bajista Hiroyuki Tanaka y el baterista Munetaka Higuchi , provenientes de la separación de la banda de rock Lazy en Tokio en febrero de 1980. [4] Los tres músicos, Takasaki en particular, estaban insatisfechos con el musical dirección de su banda anterior y querían probar sus habilidades en nuevas áreas. El creciente movimiento de nuevos actos de heavy metal japonés ( Bow Wow , Anthem , etc.) se ajusta a las aspiraciones y tendencias musicales de los jóvenes músicos. [5] [6] Sin embargo, el bajista Tanaka pronto renunció a ser parte del nuevo grupo de metal, buscando el éxito en el negocio de bandas sonoras de anime con la banda Neverland . Takasaki reclutó a su amigo de la infancia Masayoshi Yamashita como bajista [7] y, después de algunas audiciones, la banda encontró un cantante en el ex miembro de Earthshaker, Minoru Niihara . Él era un estudiante universitario en ese momento. [8]
Con esta formación, Loudness firmó con el importante sello discográfico Nippon Columbia y lanzó su álbum debut, The Birthday Eve , en noviembre de 1981. A pesar de la reducida presencia del género heavy metal en los medios japoneses de la época [2] y la A falta de un sencillo para lanzar el álbum, The Birthday Eve y los conciertos de apoyo tuvieron bastante éxito. [9] El llamativo trabajo de guitarra de Takasaki y la sólida musicalidad de los otros miembros de la banda pronto se convirtieron en una marca registrada de sus actuaciones en el estudio y en el escenario. [10] La banda, entusiasmada por la buena respuesta de ventas en Japón, produjo cuatro álbumes de estudio en rápida sucesión, [11] mientras que el guitarrista Takasaki encontró el tiempo para comenzar su carrera en solitario, lanzando el álbum Tusk of Jaguar , que los otros miembros del grupo jugó en.
En 1983, tras grabar su tercer álbum The Law of Devil's Land , se embarcaron en su primera gira por Estados Unidos, seguida de una gira por Europa. [1] Se trasladaron a Europa para grabar su cuarto álbum Disillusion , realizando allí varios conciertos, como se documenta en su segundo vídeo Eurobounds . Como un intento de irrumpir en la escena internacional, la banda volvió a grabar las pistas vocales del álbum Disillusion en idioma inglés, lanzando su primer álbum fuera de Japón en 1984 .
Finalmente, en 1985, a través de la dirección del co-manager de Twisted Sister , Joe Gerber, firmaron un contrato discográfico internacional con Atco Records . Semejante logro fue el primero en la historia de la música japonesa para una banda de heavy metal. Su quinto álbum, Thunder in the East , producido por Max Norman , se grabó en Estados Unidos y fue un éxito. [6] Fue su primer lanzamiento estadounidense y alcanzó el puesto 74 en la lista de álbumes de Billboard , [12] confiando mucho en la fuerza del sencillo " Crazy Nights ", cuyo video obtuvo cierta rotación en MTV .
Su sexto álbum, Lightning Strikes , fue nuevamente producido por Max Norman y se ubicó en el puesto 64, [12] recibiendo muy buenas críticas [13] y convirtiendo a Loudness en una atracción mundial. El álbum fue lanzado en Japón en una versión diferente, bajo el nombre Shadows of War . Su éxito en los Estados Unidos había empujado al grupo a escribir temas de pop-metal más comerciales, [14] como el sencillo "Let It Go". Siguiendo esta nueva y aparentemente gratificante dirección, la banda perdió parte de su base de fans japoneses que la apoyaban, que no aceptaron la homologación con el sonido glam metal estadounidense .
Su séptimo álbum Hurricane Eyes fue lanzado en 1987 en todo el mundo con letras en inglés. Posteriormente se lanzó una versión japonesa solo en Japón a finales de año con Niihara cantando la mayor parte de la letra en japonés. El álbum fue producido por el famoso productor e ingeniero de sonido Eddie Kramer , quien había trabajado con artistas como The Rolling Stones , Led Zeppelin , Jimi Hendrix y Kiss . La canción "So Lonely", una versión reelaborada de "Ares Lament" del álbum Disillusion de 1984 , fue producida por Andy Johns , otro productor de fama mundial. Este fue el último álbum de Loudness en ingresar a la lista Billboard 200 de EE. UU., donde permaneció durante 4 semanas, alcanzando el puesto 190. [12]
Después del EP Jealousy en 1988, el cantante Niihara fue expulsado de la banda [15] tras la sugerencia del productor Max Norman de que un vocalista de habla inglesa podría ayudar a la banda a abrirse paso en el mercado estadounidense. [7] El vocalista estadounidense elegido fue el ex líder de Obsession, Mike Vescera . [16] Minoru Niihara continuó su carrera como cantante en Japón como líder de las bandas de metal Ded Chaplin, Sly y XYZ→A, además de lanzar un álbum en solitario. La nueva formación de Loudness grabó dos álbumes de estudio, Soldier of Fortune en 1989 y On the Prowl en 1991. Este último incluía sólo tres canciones nuevas entre remakes de material antiguo traducido y cantado por Vescera. A pesar de las extensas giras y el fuerte apoyo de su sello, los nuevos álbumes no mejoraron el estatus de la banda en Estados Unidos y, por el contrario, disminuyeron aún más la base de fans japoneses de Loudness. Después del lanzamiento del sencillo "Slap in the Face", Vescera dejó Loudness durante su gira americana de 1991 para unirse a la banda de Yngwie J. Malmsteen . Fue reemplazado por el ex vocalista de Ezo, Masaki Yamada, para finalizar la gira. El cambio de personal no influyó en el éxito de la banda, porque la repentina predilección del público estadounidense por el sonido áspero y agresivo de las bandas de grunge y rock alternativo a principios de los años 90, ya había puesto fin de facto a la tendencia estadounidense. aventura de Loudness, así como a las carreras de muchas otras bandas de la escena glam y heavy metal. [17]
Poco después de su regreso a Japón, Yamashita también dejó la banda y fue reemplazado por el ex bajista de X , Taiji Sawada . Esta formación produjo el álbum homónimo Loudness en 1992, que se ubicó en el puesto número 2 en Japón, convirtiéndose en su álbum con las listas más altas en Japón, y el álbum en vivo de 1993 Once and for All . El sonido y la música presentados en esos trabajos es más pesado y agresivo que en los álbumes producidos en Estados Unidos y marca el comienzo de una nueva etapa en la carrera de Akira Takasaki, principal compositor de la banda. [18]
En 1993, la banda estuvo nuevamente a punto de desmoronarse, con la partida tanto de Higuchi, que fue a tocar en Niihara's Sly , como de Sawada, que fundó DTR. Takasaki quedó como el único miembro fundador, con una banda que reinventar. En este período viajó a la India y se convirtió al budismo , y encontró las motivaciones adecuadas para no disolver Loudness. [7] Convenció a Yamada para que permaneciera como cantante y, con su ayuda, reclutó al ex baterista de Ezo, Hirotsugu Homma, para la banda. El trío produjo en 1994 Heavy Metal Hippies , un álbum de estudio de transición, donde Takasaki intentó mezclar el antiguo sonido Loudness con influencias grunge y músicas del mundo . [19] Para llevar a la banda de gira, Takasaki completó la lista con Naoto Shibata, bajista y líder de la entonces disuelta banda japonesa de heavy metal Anthem . Esta nueva encarnación de Loudness lanzó otros tres álbumes de estudio ( Ghetto Machine , Dragon y Engine ) y un álbum en vivo ( Loud 'n' Raw ) entre 1994 y 1999. El sonido de estos lanzamientos es bastante diferente de los trabajos anteriores de la banda, con Takasaki composiciones que se inclinan fuertemente hacia el groove metal con fuertes influencias psicodélicas y étnicas. [10] El ritmo del doble bombo de Homma es otra diferencia importante con respecto al sonido anterior de Loudness. [20] La banda realizó giras regulares por Asia y fue a Europa, donde participaron en la edición de 1999 del Dynamo Open Air Festival. [20]
En 2000, Yamada expresó su deseo de dejar Loudness y sugirió una reunión con la formación original para celebrar el 20º aniversario de la banda. [7] Takasaki estuvo de acuerdo con él y despidió a Homma y Shibata, pidiendo al mismo tiempo a Higuchi, Niihara y Yamashita que se reunieran con la banda para el evento. Los miembros originales de la banda se reunieron en 2000, [21] lanzaron el álbum Spiritual Canoe y realizaron una gira de reunión. Aunque pretendía ser un evento único, la popularidad de la reunión de la banda en su Japón natal fue abrumadora y la banda decidió continuar grabando y con actividades en vivo. [9] [22] Al menos se ha lanzado un álbum de estudio y un DVD cada año desde la reunión de 2000, además de grabaciones únicas, como el tema principal de 2005 para el famoso luchador K-1 Musashi ("The Battleship Musashi") .
En los nuevos álbumes de estudio de Loudness, la banda vuelve a intentar la fusión de diferentes influencias musicales con el sonido de metal melódico de la banda de los años 80, adoptando estilos de composición muy diferentes. [23] [24] El resultado es a menudo una colección bastante heterogénea de canciones, que van desde el sonido clásico del heavy metal hasta el speed metal, el thrash metal y el grunge, con influencias étnicas e incluso hip hop . [10] La popularidad de la banda sigue siendo muy alta en Japón, donde continuaron de gira todos los años. Loudness incluso intentó un nuevo acercamiento al mercado internacional, con la reedición de los álbumes RockShocks y Racing en idioma inglés y una gira internacional que trajo a la banda de regreso a Estados Unidos, como se documenta en el DVD Loudness in America '06 .
La tragedia llegaría en abril de 2008, sólo dos meses después de lanzar el álbum Metal Mad , Loudness hizo una pausa cuando al baterista Munetaka Higuchi le diagnosticaron cáncer de hígado. [25] Tocaron con Mötley Crüe en octubre de 2008 en el Saitama Super Arena del área metropolitana de Tokio , con el baterista de sesión Kozo Suganuma (Fragile, Ded Chaplin) reemplazando a Higuchi. El 30 de noviembre de 2008, Munetaka murió a causa de su enfermedad en un hospital de Osaka a los 49 años. [26] En diciembre de 2008, la banda emitió la siguiente declaración en su sitio web sobre la muerte del baterista original Munetaka Higuchi:
"Munetaka Higuchi falleció de cáncer de hígado en un hospital de la ciudad de Osaka en la mañana del 30 de noviembre de 2008. Con el permiso de su familia, anunciamos oficialmente su fallecimiento. Sabemos que este anuncio llegó tarde y nos disculpamos por ello. Con él y A petición de su familia, se llevará a cabo un velorio y un funeral en privado para la prensa y los fanáticos, nos aseguraremos de que tengan la oportunidad de despedirse de él más adelante durante los últimos ocho meses desde que le diagnosticaron hígado. Cáncer, había estado entrando y saliendo del hospital varias veces para recibir tratamiento. Durante todo el tiempo, se mostró muy positivo y luchó valientemente contra esta enfermedad. Tenía el fuerte deseo de volver al escenario para tocar para los fanáticos nuevamente. Su muerte fue muy repentina y fue muy inmadura. Vivió su vida al máximo como un baterista de rock que siempre nos dio esperanzas y sueños. Su corazón y su alma por la música serán exitosos durante mucho tiempo. Estamos agradecidos por todo su arduo trabajo y los fantásticos 49 años que vivió con nosotros aquí en este mundo. Nos gustaría expresar nuestro agradecimiento por todas las condolencias enviadas aquí por él." [27]
La banda confirmó a través de Takasaki que, a pesar de la reciente pérdida del baterista Munetaka Higuchi, estarían grabando un nuevo álbum de estudio titulado The Everlasting , [28] que fue lanzado en mayo de 2009. El nuevo material se basó en pistas de batería grabadas por Higuchi antes. su muerte. Tras el lanzamiento del álbum, presentaron a su nuevo baterista Masayuki Suzuki. La banda salió de gira en 2009, presentando sólo material de sus primeros cuatro álbumes [29] y anunció su siguiente álbum titulado King of Pain , que fue lanzado en mayo de 2010. [30] También en 2010, Loudness se presentó en el Bang Your ¡¡¡Cabeza!!! festival en Alemania y realizó una breve gira europea. [31] Loudness regresó a Estados Unidos para su gira del 30 aniversario en mayo y junio de 2011. [32]
En 2010 grabaron "The Eternal Soldiers" para ser el tema principal de Mazinkaiser SKL , que fue lanzado como sencillo ese mismo año.
En una entrevista con Guitar World y publicada en YouTube el 11 de julio de 2011, Akira Takasaki comentó sobre la falta de solos y velocidad de King of Pain . Dijo que la razón de esto era el deseo de la banda de presentar a Masayuki Suzuki, su nuevo baterista. Takasaki también declaró que la reproducción del próximo álbum sería "mucho más rápida, mucho más agresiva" que King of Pain . [33] Loudness lanzó Eve to Dawn el 14 de septiembre de 2011. [34]
Otro álbum, 2012 , siguió el 22 de agosto de 2012. Debido a un conflicto de programación con el proyecto paralelo de Niihara, XYZ→A, Michael Vescera estaba programado para actuar como vocalista invitado de Loudness el 14 de abril de 2013 en el Festival Live N' Louder en São Paulo. Paulo, Brasil, lo que marcaría la primera vez que canta con la banda en más de 20 años. [35] Sin embargo, Vescera no pudo asistir al evento y el vocalista de Hibria, Iuri Sanson, terminó ocupando el lugar de vocalista. [36]
La banda lanzó su álbum de estudio número 26 titulado The Sun Will Rise Again el 4 de junio de 2014. Loudness tocó una canción del álbum llamada "Immortality" en el crucero Monsters of Rock de 2014. [37]
El grupo se asoció con Outrage para realizar el primer Loud∞Out Fest el 2 de mayo de 2015. [38] La segunda entrega se llevó a cabo el 1 de mayo de 2016 y también incluyó a Anthem y Lost Society además de los dos actos homónimos. [39] La edición de 2017 del festival se denominó "gira" y contó con dos conciertos el 4 y 6 de mayo que incluyeron a Galneryus . [40]
En enero de 2018, la banda lanzó su álbum de estudio número 27, Rise to Glory . Sin embargo, en febrero, Suzuki fue hospitalizado con un derrame cerebral leve. La banda recurrió al baterista de Ra:IN, Ryuichi Nishida, para cumplir con su obligación de gira hasta la recuperación completa de Suzuki y su regreso en septiembre de 2018. El final de 2021 trajo un nuevo disco titulado Sunburst . La banda se retiró de una gira europea anunciada en la primavera de 2023. La banda y el promotor de la gira ofrecieron diferentes versiones del motivo de la cancelación. [41]
