52°43′41″N 2°22′26″O / 52.728, -2.374
Lilleshall Hall / l ɪ l . ʃ ɔː l / es una antigua casa de campo y finca de gran tamaño situada en los campos de Lilleshall , Shropshire , Inglaterra .
Está gestionado por Serco Leisure Operating Ltd en nombre de Sport England como uno de los tres centros deportivos nacionales , junto con Bisham Abbey y Plas y Brenin . Se encuentra entre Telford y Newport .
El núcleo de la finca de Lilleshall, que asciende a 30.000 acres (120 km² ) , fue originalmente la finca de la abadía de Lilleshall , una fundación agustiniana del siglo XII. Las ruinas de la abadía original de Lilleshall están protegidas hoy en día por English Heritage . La finca fue otorgada después de la disolución de los monasterios a James Leveson , un comerciante de lana de Wolverhampton, en 1539. [1] Su familia, incluidos Walter Leveson y el vicealmirante Richard Leveson , el último de su línea directa, vivían en una logia en los terrenos, aunque solo residían ocasionalmente en Lilleshall, ya que tenían muchas otras casas. [2] Las propiedades pasaron a manos de Richard Leveson , un primo lejano que fue un destacado realista en la guerra civil inglesa y fortificó la abadía, lo que provocó un severo bombardeo. Como él tampoco pudo producir herederos, Lilleshall pasó a manos de Sir William Leveson-Gower, cuarto baronet , fundador de una ilustre dinastía política, que se casó con Lady Jane Granville, hija del conde de Bath .
El primero de la familia en ser ennoblecido, en 1703, fue John Leveson-Gower, primer barón de Gower . Su hijo y nieto, John Leveson-Gower, primer conde de Gower , y Granville Leveson-Gower, primer marqués de Stafford , ascendieron en los rangos de la nobleza inglesa y fue probablemente este último quien convirtió una casa del siglo XVII, en el propio pueblo de Lilleshall , en una residencia de campo a finales de la década de 1750. La logia permaneció en pie, en un estado de deterioro, hasta 1818, cuando fue demolida. [2]
George Granville Leveson-Gower , después de casarse en 1785, consideró que incluso el salón de mediados del siglo XVIII era demasiado pequeño, pero no fue hasta la década de 1820 cuando su esposa , condesa de Sutherland por derecho propio, encargó al arquitecto Jeffry Wyatville y a los constructores locales que comenzaran a trabajar en el salón actual. Se construyó más allá del extremo oriental de la finca original, en la parroquia de Sheriffhales , aunque todavía se llamaba Lilleshall Hall. Se completó en 1829, tres años antes de la muerte del recién ascendido duque de Sutherland . El salón fue programado en 1984 como edificio catalogado de Grado II* . [3] El antiguo Lilleshall Hall, en el pueblo, fue conservado al principio por la familia, probablemente como casa de dote, antes de ser vendido en 1930. [2]
El acceso a la finca desde la carretera principal de Wolverhampton a Chester Road se realiza a través de las "Golden Gates", una réplica exacta de las que adornan el Palacio de Buckingham . Los jardines incluyen numerosos puentes, el canal original, un jardín ornamental, un templo griego, estanques y el Apple Walk (aproximadamente la mitad de la longitud de su pérgola original). El obelisco de 70 pies (21 m) de altura fue construido en 1833 en memoria del primer duque de Sutherland y diseñado por GE Hamilton. [2]
En 1914, un año después de que el quinto duque accediera al trono a la edad de 25 años, decidió, al estallar la Primera Guerra Mundial , que no era prudente tener gran parte de su riqueza vinculada a tierras y propiedades. Vendió toda la finca, excepto el salón y 50 acres (200.000 m2 ) de jardines, y menos de 100 acres (0,40 km2 ) fueron adquiridos por el Wrekin College . Entonces decidió que quería vivir más cerca de Londres y vendió el resto de la finca en 1917 a Sir John Leigh .
Herbert Ford (1893-1963) era un hombre adinerado de la zona, al que se sumó su matrimonio con Marjorie Perrins, hija de Walter Perrins de Birmingham. [4] En 1927 compró la finca. Desde 1930 hasta 1939, el Hall tuvo jardines de recreo abiertos al público, incluido un parque de atracciones, un ferrocarril de vía estrecha, bailes de té y áreas de juegos para niños. Añadió nueve hoyos adicionales al campo de golf de nueve hoyos existente, diseñado por el famoso arquitecto de campos de golf, Harry Colt , que más tarde se convirtió en el Lilleshall Hall Golf Club. Sin embargo, no se jugó en él durante 20 años debido a una disputa de alquiler con los agricultores que resultó en ganado en el campo. Incluso aumentó la asistencia anunciando que el dirigible alemán Hindenburg sobrevolaría la finca incluso cuando su ruta no estuviera cerca; explicó que la falta de un dirigible se debía al mal tiempo en un telegrama que se envió a sí mismo.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , los jardines de recreo cerraron, se construyó un búnker antiaéreo y se levantaron aulas de madera. En este lugar se instalaron tanto el Cheltenham Ladies' College como, más tarde, la organización benéfica del Dr. Barnardo , que utilizó las instalaciones como orfanato. La tierra y los jardines se cultivaron intensivamente durante este período.
Muchas fincas quedaron en ruinas después de la Segunda Guerra Mundial y Lilleshall no fue una excepción. Repararlas para que volvieran a su estado anterior a la Segunda Guerra Mundial era costoso y la revolución social que se había producido hizo que su funcionamiento fuera mucho más costoso. Ford siguió luchando, pero en 1949, el Consejo Central de Recreación Física buscaba un segundo Centro Nacional de Recreación para dar servicio al norte de Inglaterra y complementar la Abadía de Bisham en el sur.
En 1949, se acordó una venta por 30.000 libras esterlinas para el Hall y 10 acres (40.000 m2 ) , que fue posible gracias a una donación financiera del pueblo de Sudáfrica al gobierno de Clement Attlee . El Sr. Ford luego donó otros 10 acres (40.000 m2 ) con la condición de que él y su familia pudieran permanecer en la residencia durante al menos otros diez años o hasta su muerte.
El centro deportivo fue inaugurado en 1951 por la reina Isabel II (en aquel entonces princesa Isabel). Jim Lane, miembro del Marylebone Cricket Club, se convirtió en el primer director. Comenzó a impartir varios cursos de críquet y en diciembre de 1951 se celebró allí la primera conferencia de entrenadores de críquet. De julio a septiembre se celebraban cursos de verano anuales para los órganos rectores de muchos deportes importantes, como el críquet, el tiro con arco, el atletismo, la esgrima, el judo, la halterofilia, el baloncesto, el fútbol, el netball y el tenis.
En 1974 el centro fue cedido al Consejo de Deportes por el Consejo Central de Recreación Física.
Tras el éxito de las escuelas de verano, los organismos reguladores de los deportes empezaron a considerar a Lilleshall como su propio centro nacional y regional de entrenamiento de entrenadores o de equipos. En veintiún años como Centro Nacional de Recreación, los organismos reguladores ingleses de cricket, Rugby League y Rugby Union, tenis sobre césped, bádminton, hockey, lacrosse, netball, la Asociación Profesional de Golf y la Asociación de Fútbol seleccionaron a Lilleshall por sus instalaciones y su conveniencia para los jugadores que se reunían desde todo el país para entrenar:
El centro también cuenta con:
La Escuela de Excelencia de la Asociación de Fútbol se estableció en Lilleshall en 1984 y cerró en el verano de 1999. [5] [6] [7] Durante mediados de la década de 1980 y mediados de la década de 1990, el equipo de Inglaterra a menudo entrenaba en el centro, sin embargo, hoy en día la mayoría de los clubes de fútbol de la Premiership han establecido sus propios centros de excelencia basados en el modelo de Lilleshall. La escuela recibió algunas críticas debido a su agenda centralista y percibida como anti-club, pero entre sus alumnos estrella se encontraban los futuros internacionales de Inglaterra Jermain Defoe , Michael Ball , Michael Owen , Joe Cole , Scott Parker , Sol Campbell , Jamie Carragher , Wes Brown , Nick Barmby , Leon Osman , Andy Cole e Ian Walker . [8] [9] [10] [11]
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