La Leagues Cup es una competición anual de fútbol entre clubes de la Major League Soccer , la principal liga de fútbol de Estados Unidos y Canadá , y la Liga MX , la principal liga de fútbol de México . Se celebra en Canadá y Estados Unidos . Comenzó en julio de 2019 con la participación de cuatro equipos de ambas ligas. La primera edición fue un torneo de eliminación simple organizado en Estados Unidos con una final jugada en Whitney, Nevada , cerca de Las Vegas , el 18 de septiembre de 2019. [1]
En 2023, el torneo se amplió para incluir a todos los clubes de la MLS y la Liga MX, y ahora funciona como una copa regional para la CONCACAF entre las ligas de primera división de México y Estados Unidos, e incluye a los equipos de la MLS que tienen su sede en Canadá. Los tres mejores equipos de la Leagues Cup, independientemente de la nación, se clasifican para la Copa de Campeones de la CONCACAF , y los campeones reciben un pase directo a los octavos de final.
Las primeras dos ediciones de la Leagues Cup contaron con cuatro clubes de cada liga en un torneo eliminatorio de ocho equipos , con las dos primeras rondas organizadas por el club de la MLS. Las finales se jugaron en sedes neutrales en Las Vegas, Nevada . [2] Los equipos de la MLS participantes en la primera edición fueron invitados, pero la segunda edición utilizó los resultados de la liga para la clasificación; los cuatro participantes de la Liga MX fueron elegidos en función de sus resultados de liga en ambas ediciones. [3]
Para la temporada 2022 no se llevó a cabo un torneo oficial debido a la congestión de partidos de la Copa Mundial de la FIFA 2022 , entre otros factores. En su lugar, se llevó a cabo un llamado Showcase , con cinco partidos amistosos entre equipos de la MLS y la Liga MX.
A partir de la edición de 2023 , la Leagues Cup incluye actualmente a todos los equipos de la MLS y la Liga MX: 47 equipos en total con 77 partidos organizados en Canadá y Estados Unidos. Los 15 mejores equipos de cada liga se clasifican en 15 grupos según su clasificación en la liga de la temporada anterior, mientras que los equipos restantes se sortean en función de la proximidad geográfica. La fase de grupos tiene tres partidos en formato de todos contra todos y los dos mejores equipos se clasifican para la fase eliminatoria. Dos equipos reciben pases directos a la fase eliminatoria: el actual campeón de la MLS Cup y el campeón de la Liga MX con mayor clasificación del Apertura y Clausura anteriores . La fase eliminatoria es de eliminación simple en un cuadro fijo. [4] [5]
Los clubes de la Major League Soccer y la Liga MX habían jugado previamente en la SuperLiga de América del Norte , que se desarrolló entre 2007 y 2010. Ambas ligas también envían clubes a la Liga de Campeones de la CONCACAF, que ha estado dominada por clubes mexicanos, y la Copa Campeones , un partido único jugado entre los ganadores de la Copa MLS y el Campeón de Campeones . [1] Las dos ligas comenzaron a planificar una competencia binacional de ocho equipos para complementar la Liga de Campeones y brindarles a los clubes mexicanos partidos para reemplazar la Copa Libertadores en su calendario tan pronto como en 2018. [6] [7] La MLS y la Liga MX anunciaron una nueva asociación en marzo de 2018 para crear la Copa Campeones y explorar opciones para otras competencias binacionales entre sus clubes. [8]
El torneo Leagues Cup fue anunciado el 29 de mayo de 2019, con ocho equipos en su edición inaugural que se jugará durante el verano. [3] El anuncio del torneo fue criticado por los críticos de fútbol en los Estados Unidos, quienes lo calificaron de amistoso sin sentido y "aprovechamiento de efectivo" para los clubes estadounidenses. [9] [10] [11] La Asociación de Jugadores de la MLS también expresó su preocupación por la creación del torneo debido a la congestión del calendario durante el verano. [12] El Estadio Sam Boyd en Whitney, Nevada, fue anunciado más tarde como sede de la final y se adjudicó un contrato de transmisión para el torneo a ESPN y TUDN (anteriormente Univision Deportes Network ). [13] [14] Este evento también fue televisado por TSN y TVA Sports en Canadá y Televisa en México. [15]
En julio de 2019, la MLS y la Liga MX anunciaron que la segunda edición de la Leagues Cup en 2020 contaría con 16 equipos, ocho de cada liga. Los participantes de la MLS se sortearían entre los cuatro mejores equipos de cada conferencia que no clasifiquen a la Liga de Campeones de la CONCACAF ; los participantes de la Liga MX incluirían al campeón del Apertura 2019, al campeón del Clausura 2020, al campeón de la Copa MX 2019-20 y a los siguientes cinco equipos mejor ubicados en la tabla agregada de la temporada 2019-20 de la liga. [16] [17] El torneo fue cancelado el 19 de mayo de 2020, en medio de la pandemia de COVID-19 . [18] El formato de ocho equipos debutó en la Leagues Cup 2021 , que se jugó en agosto y septiembre. [19] En la final en el Allegiant Stadium en Paradise, Nevada, el club mexicano León derrotó al Seattle Sounders FC , el primer finalista estadounidense en la historia de la competición. [20] [21]
El 14 de abril de 2022, la MLS y la Liga MX anunciaron la Leagues Cup Showcase 2022 , que se llevó a cabo a partir del 3 de agosto de 2022 en el SoFi Stadium en Inglewood , California . El evento incluyó una doble jornada de partidos: LA Galaxy contra CD Guadalajara y Los Angeles FC contra Club América . [22] El 30 de junio de 2022, se anunció que la Leagues Cup Showcase se amplió para incluir tres partidos más: FC Cincinnati contra CD Guadalajara en el TQL Stadium en Cincinnati , Ohio ; Nashville SC contra Club América en Geodis Park en Nashville , Tennessee , el 21 de septiembre; y Real Salt Lake contra Atlas FC en Rio Tinto Stadium en Sandy , Utah , el 22 de septiembre. [23] Los eventos sirvieron como un reemplazo único de la Leagues Cup 2022 previamente planificada que no se llevó a cabo debido a la congestión de partidos de la Copa Mundial de la FIFA 2022 y otros factores. [24]
La Leagues Cup se amplió en 2023 para incluir a todos los clubes de la MLS y la Liga MX, durante una pausa de un mes en sus respectivas temporadas. También se convirtió en un torneo de clasificación para la Copa de Campeones de la CONCACAF 2024 con tres plazas para equipos de América del Norte . [25] El campeón de la Leagues Cup se clasificó directamente a los octavos de final, mientras que el subcampeón y el tercer clasificado obtuvieron plazas en la primera ronda. [26] El Inter Miami CF ganó la primera edición del torneo ampliado en 2023 , liderado por el máximo goleador Lionel Messi . [27]
La incorporación de la Leagues Cup y la congestión del calendario posterior llevaron a la Major League Soccer a anunciar su intención de no presentar equipos senior en la US Open Cup , la competición de copa nacional de los Estados Unidos. El anuncio fue recibido con "ira y condena generalizadas" y la propuesta fue rechazada por la Federación de Fútbol de los Estados Unidos . Se utilizó un plan híbrido con ocho participantes de la MLS y equipos de reserva de MLS Next Pro como reemplazos de los equipos restantes para la US Open Cup de 2024. [ 28] Varios grupos de seguidores de la Major League Soccer anunciaron boicots a la Leagues Cup como resultado del intento de retirada de la liga de la US Open Cup. [29] [30] [31]
El trofeo de la Leagues Cup se presentó en septiembre de 2019 y consiste en un cuenco de plata de 22 libras (10,0 kg) sobre un pedestal. Tiene 16,5 pulgadas (42 cm) de alto y 16,1 pulgadas (41 cm) de ancho. Se regalará una réplica del trofeo a los ganadores después de 12 meses con el trofeo original. [32]
Desde 2023, todos los partidos de la Leagues Cup se transmiten en todo el mundo a través de MLS Season Pass , una plataforma de transmisión en línea operada por Apple bajo su marca Apple TV . Todos los partidos tienen comentarios en inglés y español, mientras que los que involucran a equipos canadienses también incluyen comentarios en francés. [33] Un grupo selecto de partidos también se transmitirá en cadenas de televisión que utilizan sus propios equipos, incluidos Fox Sports y TUDN en los Estados Unidos; y TSN y RDS en Canadá. [34] [35]
En 2023 se añadió el partido por el tercer puesto.
