Li Na (nacida el 26 de febrero de 1982) es una ex tenista profesional china. Logró un ranking de su carrera de No. 2 del mundo. En su carrera, Li ganó nueve títulos individuales, incluidos dos títulos importantes en el Abierto de Francia de 2011 y el Abierto de Australia de 2014. Esas victorias la convirtieron en la primera campeona individual de Grand Slam de Asia, hombre o mujer. También fue la primera jugadora que representaba a un país asiático en aparecer en una final de individuales importante, terminando como subcampeona en el Abierto de Australia de 2011. Li fue subcampeona en el Abierto de Australia de 2013 y en el Campeonato WTA Tour de 2013 , tres veces cuartofinalista en Wimbledon y semifinalista en los Juegos Olímpicos de Pekín de 2008 [2] y el Abierto de Estados Unidos de 2013 . Entre sus otros logros más notables, fue la primera jugadora china en ganar un título del WTA Tour en el Abierto Internacional Femenino de Guangzhou en 2004, la primera en alcanzar los cuartos de final de individuales de un torneo importante en el Campeonato de Wimbledon de 2006 y la primera en entrar en el top ten del mundo.
En 2013, los logros de Li la convirtieron en la tenista asiática más exitosa de la historia, y la revista Time la incluyó en su lista de las 100 personas más influyentes del mundo . Se le atribuye el crecimiento del tenis en China , y el ex número uno del mundo Chris Evert escribió: "El tenis ha explotado en China. El país ahora tiene unos 15 millones de tenistas; 116 millones vieron a Li ganar el Abierto de Francia. Ese tipo de exposición es crucial para nuestro deporte, y nunca habría sucedido sin Li".
Li se retiró del tenis en septiembre de 2014, a los 32 años. En 2019, fue incluida en el Salón Internacional de la Fama del Tenis .
A los seis años, Li siguió los pasos de su padre y comenzó a jugar bádminton, lo que perfeccionó sus reflejos. [3] Justo antes de cumplir ocho años, el entrenador Xia Xiyao del club de tenis juvenil de Wuhan la convenció de cambiarse al tenis. [4] Sus instructores enseñaban tenis a través del refuerzo negativo, lo que afectó la confianza de Li en años posteriores. [5] Li se unió al Equipo Nacional de Tenis de China en 1997. Al año siguiente, Li, patrocinada por Nike , fue a la Academia John Newcombe en Texas para estudiar tenis. [6] Estudió allí durante diez meses y regresó a China. [7] Al crecer, su jugador de tenis favorito era Andre Agassi . [8] Se convirtió en profesional en 1999 a la edad de dieciséis años.
A finales de 2002, Li dejó el equipo nacional de tenis para estudiar a tiempo parcial en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong (HUST), donde completó su licenciatura en periodismo en 2009. Los medios de comunicación chinos citaron varias razones para esto. Algunos informaron que la relación entre ella y su compañero de equipo y futuro esposo, Jiang Shan (姜山), fue rechazada por la dirección del equipo nacional, [9] algunos informaron que su entrenador, Yu Liqiao (余丽桥), era demasiado estricto y exigente, mientras que otros informes afirmaron que su solicitud de un entrenador personal no se llevó a cabo. [10] [11] Sin embargo, algunos consideraron que fue solo el problema de salud lo que llevó a la jubilación. [12] El New York Times informó que una de las razones fue que un líder del equipo quería que ella jugara tomando medicamentos hormonales [13] ya que Li luchaba con su rendimiento debido al desequilibrio hormonal. [14] Más tarde le dijo a CNN que se había sentido enferma todos los días y que no quería que su vida fuera solo para el tenis. [15]
Li regresó al equipo nacional en 2004 para "devolver" la ayuda que le habían brindado durante su carrera anterior. [15] El 27 de enero de 2006, Li se casó con Jiang Shan, quien luego se convirtió en su entrenador personal. Li abandonó el equipo nacional [16] así como el sistema deportivo estatal en 2008 bajo una política de reforma experimental para tenistas. Este cambio fue llamado "Fly Solo" (单飞) por los medios chinos. [9] [17] Como resultado, Li tuvo la libertad de contratar a su propio personal de entrenamiento y sería la única responsable del costo de entrenamiento y entrenamiento y los gastos de la gira. Podría quedarse con más de sus ganancias, [18] con solo el doce por ciento de sus ganancias destinadas al fondo de desarrollo de la Asociación China de Tenis en lugar del 65 por ciento anterior. [15] En el verano de 2012, se levantó el requisito de contribución al fondo de desarrollo del tenis chino y Li se quedó con todo su dinero de premio. [19]
El 5 de junio de 2016, Li fue nombrado Embajador Global por Special Olympics . [20]
Li se convirtió en profesional en 1999 y ganó tres de los primeros cuatro torneos individuales en los que participó en el Circuito ITF, dos en Shenzhen y uno en Westende, Bélgica. También ganó los primeros siete torneos de dobles ITF en los que participó.
En 2000, ganó 52 partidos individuales en el Circuito ITF, más que cualquier otra jugadora, consiguiendo otros ocho títulos de torneos, incluido uno de $50.000, dos de $25.000 y una racha de cuatro victorias en torneos de $10.000 en marzo y abril.
Entre las victorias individuales más destacadas a lo largo del año se incluyen las victorias sobre Flavia Pennetta , Emmanuelle Gagliardi , Maria Elena Camerin , Tamarine Tanasugarn y Yayuk Basuki .
En junio, después de que el ranking mundial de Li ascendiera al número 136 gracias a sus actuaciones en la ITF, consiguió la entrada directa a su primer evento del WTA Tour en Tashkent. A pesar de ganar el primer set, Li perdió su primer partido de individuales de la WTA ante Anna Zaporozhanova en tres sets, pero se llevó el título de dobles femeninos en Tashkent con Li Ting contra Zaporozhanova e Iroda Tulyaganova .
A finales de 2000, Li había ganado cuatro partidos individuales del WTA Tour, lo que elevó su cuenta acumulada de títulos individuales de la ITF a once. Ese año, también ganó siete eventos de dobles más de la ITF, seis de ellos con Li Ting.
Li estuvo ausente de la gira en 2001. Además ganó dos torneos individuales de $25.000, derrotando a Roberta Vinci en la final en Ciudad Ho Chi Minh, Vietnam, y a Liu Nannan en la final en Guangzhou en julio, pero luego jugó solo un partido más durante el resto del año, lo que llevó a su clasificación a caer al puesto número 303 al final del año.
Ganó su decimoquinto torneo de dobles ITF de su carrera en Hangzhou en marzo.
En 2002, ganó su primer torneo individual de $75k en Midland, Estados Unidos, en febrero, tras superar la fase de clasificación, derrotando a Laura Granville , Tatiana Perebiynis y Mashona Washington en su camino hacia el título, el decimocuarto de su carrera. Pero luego jugó solo un partido más (una derrota ante Zuzana Ondrášková en el evento de $50k en Dinan, Francia, ese abril), seguido de una larga ausencia del circuito durante los siguientes 25 meses.
Las fuentes varían en cuanto a las causas de esta ausencia, los medios chinos citaron principalmente el conflicto entre ella y la administración y el cuerpo técnico del Equipo Nacional de Tenis de China. [10] [11] [12] [21] Algunos afirmaron que ella solo quería un descanso del tenis profesional para poder concentrarse en sus estudios en la universidad.
En mayo de 2004, Li volvió a competir tras no haber jugado desde 2002. Aunque no estaba clasificada, ganó 26 partidos consecutivos para sumar otros tres triunfos en torneos de $25.000 y otro título de $50.000, aumentando su cuenta de títulos individuales de carrera a 18, sólo para que su racha ganadora finalmente fuera interrumpida por Evgenia Linetskaya en la semifinal del torneo de $50.000 del Bronx en agosto de ese año. Sin embargo, ganó su 16º torneo de dobles ITF en el mismo evento, el 17º título de dobles en general de su carrera.
Ese mismo mes de septiembre, perdió en la final de un torneo de 25.000 dólares ante su compatriota Zheng Jie , antes de regresar al WTA Tour, gracias a una entrada comodín en la fase de clasificación de Pekín . Allí, derrotó a Antonella Serra Zanetti , Marta Domachowska y Nicole Pratt antes de perder en el tie-break del set decisivo después de una pelea muy reñida en el cuadro principal de segunda ronda contra la recién coronada campeona del US Open Svetlana Kuznetsova , durante la cual tuvo puntos de partido contra Kuznetsova. La rusa elogió después a su oponente china, afirmando que se había sentido como si se enfrentara a una jugadora del top cinco.
La semana siguiente, Li se abrió camino a través de la clasificación para el evento del WTA Tour en Guangzhou (un evento de Nivel IV en ese momento, aunque desde entonces ha sido ascendido a Nivel III), luego venció a Vera Dushevina , Jelena Janković , Kristina Brandi y Li Ting en el cuadro principal para llegar a la final, donde superó a Martina Suchá para ganar su primer título del WTA Tour. Al hacerlo, Li se convirtió en la primera jugadora china en ganar un evento de la WTA. [22]
Gracias a los puntos de clasificación obtenidos con este resultado, el 4 de octubre de 2004 entró por primera vez en el top 100 de la WTA.
Para rematar su año más exitoso como jugadora individual hasta el momento, compitió en dos torneos de $50.000 en Shenzhen, ganando el primero de manera absoluta para obtener su 19.º título individual ITF y su 20.º título individual general de su carrera, pero perdiendo en los cuartos de final del segundo ante su compatriota Yan Zi, de menor ranking . Estos resultados elevaron a Li Na al puesto número 80 del mundo al final del año, un año en el que ganó 51 partidos individuales y perdió solo cuatro.
En 2005, Li abandonó finalmente el circuito ITF para centrarse únicamente en eventos de nivel de gira. Comenzó el año con una actuación en la segunda ronda en Gold Coast y una semifinal en Hobart, pero perdió contra su compatriota china y eventual campeona del torneo Zheng Jie. Luego hizo su debut en el Grand Slam en el Abierto de Australia de 2005 , avanzando a la tercera ronda con victorias sobre Laura Granville y Shinobu Asagoe antes de perder ante Maria Sharapova . A principios de febrero, alcanzó los cuartos de final en Hyderabad y se clasificó para Doha, donde fue derrotada por poco por Patty Schnyder en la primera ronda del cuadro principal. Después de una victoria sobre Ai Sugiyama en la primera ronda en Dubai la semana siguiente, fue Schnyder una vez más quien le impidió llegar a las últimas etapas del evento.
Después de tomarse un mes de descanso de la competición, Li regresó a Estoril a finales de abril, derrotando a Stéphanie Cohen-Aloro , Nicole Pratt , Dally Randriantefy y luego aplastando a Dinara Safina para alcanzar su segunda final del WTA Tour. Li se quedó con el título ante la checa Lucie Šafářová , que se impuso en un ajustado partido de tres sets. En Rabat en mayo, Li alcanzó la etapa de semifinales, pero un mayor éxito finalmente le resultó esquivo. Con el marcador empatado 3-3, se retiró debido a un esguince de tobillo derecho mientras se enfrentaba a Zheng Jie. Llegar a esta semifinal la impulsó a un ranking de individuales más alto de su carrera, el número 33 del mundo, pero la lesión que había sufrido estaba destinada a mantenerla fuera de acción durante los siguientes tres meses. A su regreso a Los Ángeles en agosto, cayó en la primera ronda ante Anna Chakvetadze de Rusia. Sin embargo, la semana siguiente, en el Abierto de Canadá, volvió a vencer a Jelena Janković y María Vento-Kabchi , antes de perder ante Nadia Petrova en la tercera ronda.
Fue Lindsay Davenport quien demostró su perdición en sus siguientes dos torneos, venciéndola en la primera ronda del US Open y en la etapa de semifinales en Bali en septiembre, pero no antes de que Li Na se vengara de su derrota del año anterior ante Yan Zi en la segunda ronda del mismo torneo. La semana siguiente, otra jugadora estadounidense de alto rango, Jill Craybas , derrotó por poco a Li Na en un ajustado partido de primera ronda de tres sets en Beijing. Li comenzó su defensa de su título de Guangzhou; pero la eventual campeona Yan Zi le impidió completarlo en los cuartos de final, quien de ese modo se adelantó en su récord de enfrentamientos directos una vez más. Esta segunda derrota en tres enfrentamientos directos contra Yan resultó ser el último partido de Li de 2005; y en su ausencia de los torneos de $50k de Shenzhen, donde había sumado algunos puntos de clasificación a fines del año anterior, se encontró cayendo aún más en el ranking desde el punto más alto del No. 33 que había alcanzado en la primavera antes de su descanso por lesión, al No. 56 al cierre del año.
Con casi todos sus puntos de ranking restantes por defender concentrados en poco más de los primeros cuatro meses del año, Li comenzó el año con el desafío de igualar sus buenos resultados de la primera parte de 2005 para mantener su posición en la parte media del top 100 de la WTA. Los empates en las primeras rondas contra jugadoras de alto ranking hacia principios de 2006 afectaron gravemente el ranking de individuales de Li, llevándolo al puesto número 71 a fines de febrero.
En Berlín, volvió a la competición con la mejor actuación de su carrera en torneos de nivel I, alcanzando la semifinal. En el camino, consiguió su primera victoria sobre una jugadora que se encuentra entre las 10 mejores del ranking actual, al eliminar a Patty Schnyder por primera vez en la fase de cuartos de final. Sin embargo, este partido la dejó con un esguince muscular y perdió ante Nadia Petrova en la semifinal. No obstante, su actuación en este torneo de alto nivel la situó en el puesto número 39 del ranking. En junio, al unirse por primera vez a la temporada de césped del WTA Tour en el Birmingham Classic, logró otro final en tercera ronda con victorias sobre Mashona Washington y la especialista en césped Eleni Daniilidou , ambas en sets corridos, y luego perdió por tercera vez en tres encuentros ante Maria Sharapova. Su clasificación después de este torneo fue la número 30, que en ese momento era la clasificación más alta alcanzada por una mujer china.
En el mismo evento, haciendo pareja con Jelena Janković, consiguió su segundo título de dobles de su carrera en la WTA, casi exactamente seis años después de su primero en Tashkent. Un retiro temprano contra Alona Bondarenko en la primera ronda del Ondina Open en 's-Hertogenbosch la semana siguiente interrumpió sus preparativos competitivos finales para su debut en Wimbledon . Pero con un ranking de entrada de 30.º, se encontró en el puesto 27.º tras algunas retiradas, y así logró otro hito para su país al convertirse en la primera mujer china en ser cabeza de serie para participar en un torneo de Grand Slam.
En Wimbledon , llegó a la cuarta ronda con cómodas victorias en sets seguidos sobre las respetadas jugadoras de césped Virginie Razzano y la reciente semifinalista de Birmingham Meilen Tu , seguida de la victoria contra la décima cabeza de serie Svetlana Kuznetsova , lo que la convirtió en la primera jugadora china en llegar a los cuartos de final de un Grand Slam. [22] Li ascendió a un nuevo ranking WTA más alto de su carrera en el puesto número 20 después del torneo, a pesar de que finalmente perdió su partido de cuartos de final contra Kim Clijsters en dos sets cerrados. Llegó a los cuartos de final en Estocolmo y a la cuarta ronda en el Abierto de Estados Unidos , donde, como cabeza de serie número 24, fue derrotada por la eventual campeona Maria Sharapova en dos sets. Luego llegó a los cuartos de final en el Abierto de China, donde fue derrotada por Svetlana Kuznetsova, y en Cantón.
Li comenzó el año participando en el torneo Tier III en Gold Coast, Australia, donde alcanzó la segunda ronda. La semana siguiente, compitió en Sídney. Derrotó a Francesca Schiavone en la primera ronda, a Elena Dementieva en la segunda, salvando cinco puntos de partido, y a Katarina Srebotnik en los cuartos de final. Luego, llegó a las semifinales, perdiendo un duro partido contra Kim Clijsters, 5-7 en el tercer set. Sin embargo, ascendió a un puesto de su carrera en el puesto número 16.
Li Na siguió su buena actuación en Sydney con una actuación igualmente buena en el Abierto de Australia , donde avanzó a la cuarta ronda. Preclasificada en el puesto 19, Li despachó a Elena Bovina y Lourdes Domínguez Lino en sets seguidos durante las dos primeras rondas, lo que la llevó a enfrentarse a la número 9 Dinara Safina. El partido se pospuso debido a la lluvia, pero Li venció cómodamente a Safina para avanzar a la cuarta ronda y jugar contra la estrella suiza, la número 6 Martina Hingis . Debido a una demora por lluvia y al hecho de que Hingis jugó en el Rod Laver Arena , una cancha techada, el día originalmente programado, Hingis tuvo un día adicional de descanso. El partido del día anterior pareció no tener efecto, ya que Li le ganó el primer set a Hingis. Sin embargo, Na se desvaneció a medida que avanzaba el partido y perdió cometiendo 69 errores no forzados. A pesar de la derrota, el torneo fue un éxito para Li, ya que marcó la tercera vez consecutiva en un Grand Slam que avanzó al menos a la cuarta ronda.
En el Tier I Pan Pacific Open en Tokio, Li avanzó a la segunda ronda, derrotando a Lilia Osterloh antes de perder ante Samantha Stosur en dos sets, convirtiendo cero de once puntos de quiebre. En el importante Indian Wells Open en California, Li hizo una gran actuación, avanzando a las semifinales. Perdió ante Daniela Hantuchová en la semifinal. Continuó su buena forma en el Miami Open , perdiendo solo tres juegos en sus primeros dos partidos contra Tamira Paszek y Katarina Srebotnik, antes de sorprender a la cuarta cabeza de serie Kim Clijsters en tres sets. Luego perdió en los cuartos de final ante Anna Chakvetadze .
Luego pasó a la arcilla verde de Amelia Island , donde sufrió una sorprendente eliminación en la segunda ronda, después de recibir un bye en la primera ronda, ante la ex jugadora top 20 Karolina Šprem en sets corridos. En la Family Circle Cup celebrada en Charleston, Carolina del Sur, cayó en la tercera ronda ante Anabel Medina Garrigues . Después de perder en un evento de preparación sobre césped en Birmingham, Li se retiró de todos los torneos que iba a jugar en el verano, incluidos Wimbledon y el US Open, citando una lesión en las costillas.
Li no había jugado un partido profesional en medio año y, como resultado, había caído al puesto número 29 en el ranking de la WTA cuando regresó de su lesión en las costillas en enero de 2008 para competir en las canchas duras femeninas australianas en Gold Coast. En la primera ronda, derrotó por poco a la séptima cabeza de serie Sybille Bammer . Después de una cómoda victoria en la segunda ronda sobre la wildcard Monique Adamczak , se enfrentó a la cabeza de serie número uno Nicole Vaidišová en los cuartos de final. Li ganó su encuentro en sets seguidos, avanzando a las semifinales, donde superó a Patty Schnyder. [23] En la final, prevaleció por poco contra Victoria Azarenka , no solo poniendo fin a su sequía de títulos de 3 años (desde Guangzhou 2004) sino anotando su segundo título individual de la WTA de su carrera.
A pesar de haber ascendido de nuevo al puesto número 24 del mundo tras esta victoria, se retiró del Abierto de Sydney 2008 tras sufrir una lesión en la rodilla derecha. Su incapacidad para defender su actuación en semifinales del año anterior en este evento le costó 125 puntos de ranking, lo que la hizo bajar al puesto número 30 en la semana que comenzó el 14 de enero. Antes del Abierto de Australia 2008, tenía otros 140 puntos de ranking que defender de su actuación en la cuarta ronda de 2007. Enfrentada a un sorteo relativamente indulgente en las primeras rondas, sobrevivió a una reñida lucha de tres sets con Séverine Brémond en la primera ronda, antes de superar a Maria Elena Camerin en sets seguidos en la segunda ronda. Una revitalizada Marta Domachowska permaneció entre ella y la defensa de sus puntos de ranking, y aunque Li ganó el primer set de manera convincente, vaciló a partir de entonces y finalmente cedió el partido a su oponente polaca por un solo quiebre de servicio en el reñido set decisivo.
Después de haber caído tres puestos hasta el número 33 del mundo cuando entró en el torneo de nivel II en Amberes a principios de febrero, avanzó a las semifinales con victorias consecutivas en sets corridos sobre la veterana rusa Elena Likhovtseva , la eslovaca número 45 del mundo Dominika Cibulková y la sueca número 66 del mundo Sofia Arvidsson . Sin embargo, se marchitó en las semifinales contra la número 47 del mundo, Karin Knapp , a pesar de haber tomado una ventaja temprana con un quiebre de servicio en el primer set, y finalmente cediendo el partido a su oponente italiana en dos sets. Este torneo la llevó de nuevo al top 30 en el número 29 del mundo.
La semana siguiente, en el Tier I Qatar Open , Li se enfrentó nuevamente a Likhovtseva en la primera ronda. Esta vez, después de ganar cómodamente el primer set, se enfrentó a una batalla mucho más dura, pero finalmente ganó en tres sets. En la segunda ronda, logró su segunda victoria en sets seguidos en cuatro enfrentamientos directos de su carrera contra la rusa número 6 del mundo Anna Chakvetadze, salvando un punto de set en el tie-break del primer set, antes de recuperarse para ganar. En la tercera ronda, disfrutó de una victoria más cómoda sobre la israelí número 17 del mundo, Shahar Pe'er , recuperándose de un déficit de 1-3 en el segundo set. En los cuartos de final, se encontró con su vieja rival y amiga, la número 4 del mundo Jelena Janković, llegando al partido con un récord ganador de 3-1 en su haber contra la jugadora serbia. Tras derrotar a Janković, Li amplió su récord a 4-1 y avanzó a semifinales, donde se enfrentó a Vera Zvonareva, contra la que había ganado sus dos encuentros anteriores. A pesar de ganar el primer set, Li perdió el segundo por el mismo marcador; y aunque iba 3-2 arriba en el último set, cedió cuatro juegos consecutivos a su oponente y perdió el partido.
Tras haber recuperado el puesto 23 en el ranking gracias a esta actuación, una lesión en la rodilla derecha le impidió consolidar su recuperación y la obligó a retirarse de sus inscripciones programadas tanto en el torneo de nivel II en Bangalore a principios de marzo como en el torneo de nivel I en Indian Wells a mediados de mes. Volvió a la acción en el International Women's Open en Eastbourne, donde ganó una ronda antes de perder contra Nadia Petrova. Después participó en Wimbledon, donde derrotó a Anastasia Rodionova antes de perder contra Anastasia Pavlyuchenkova .
En los Juegos Olímpicos de Pekín , tras las victorias en las primeras rondas contra la número 3 del mundo Svetlana Kuznetsova, Ayumi Morita y Kaia Kanepi , derrotó a una de las favoritas, Venus Williams, en los cuartos de final. Li perdía 1-4 en el primer set, pero logró fortalecer su juego para ganar en sets corridos. Li perdió su partido de semifinales ante la sexta cabeza de serie Dinara Safina y luego fue derrotada en la final de bronce por Vera Zvonareva. En el siguiente Abierto de Estados Unidos, Li fue derrotada por la medallista de oro de los Juegos Olímpicos de Pekín Elena Dementieva en la cuarta ronda.
En el Grand Prix de Stuttgart de 2008 , Li, que no figuraba como cabeza de serie, derrotó a la número uno del mundo, Serena Williams, en la segunda ronda en tres sets. De esta forma, Li se convirtió en la segunda jugadora china en derrotar a una jugadora número uno del mundo, tras la victoria de Zheng Jie sobre Ana Ivanovic en Wimbledon en 2008.
Li se retiró tanto del torneo inaugural Brisbane International , donde defendía el título (ya que ganó el título en Gold Coast en 2008), como del Abierto de Australia de 2009 debido a una lesión en la rodilla derecha. Hizo su regreso en el Paris Indoors . En la primera ronda, venció a Ágnes Szávay , pero en la segunda ronda perdió ante la segunda cabeza de serie Jelena Janković.
En la primera ronda del Dubai Championships , Li perdió ante Elena Vesnina en tres sets. Sin ser cabeza de serie en el Monterrey Open , derrotó a la número 10 del mundo y máxima favorita Agnieszka Radwańska en un partido de primera ronda que duró más de dos horas. En la segunda ronda, venció a Petra Cetkovská y luego avanzó a las semifinales después de derrotar a Lucie Šafářová. Li luego avanzó a su quinta final de la gira de su carrera, después de vencer a la sexta cabeza de serie Iveta Benešová . Sin embargo, Li perdió ante la segunda cabeza de serie Marion Bartoli en la final en sets seguidos. Jugó en el evento Premier en Indian Wells, donde derrotó a Tamarine Tanasugarn, Patty Schnyder y Amélie Mauresmo, todas en sets seguidos, para avanzar a la cuarta ronda, donde perdió ante la eventual campeona Vera Zvonareva.
En la primera ronda de la Premier, Li alcanzó los cuartos de final, donde venció a Urszula Radwańska, que había llegado a la fase previa, y venció a Aleksandra Wozniak, cabeza de serie número 29 , para llegar a la tercera ronda, donde dio una gran sorpresa al derrotar a Vera Zvonareva, campeona de Indian Wells la semana anterior y sexta cabeza de serie, en tres sets. Esta victoria fue particularmente importante para Li, ya que había sido derrotada por Zvonareva la semana anterior en Indian Wells. Luego se enfrentó a la rusa Ekaterina Makarova, que no era cabeza de serie , en la cuarta ronda y la venció en tres sets para disputar un partido de cuartos de final con la cabeza de serie número uno del mundo, Serena Williams, un partido que perdió en un ajustado partido de tres sets. Debido a su excelente desempeño, su clasificación subió del puesto 40 al 29 del mundo.
El siguiente evento de Li fue el segundo Grand Slam del año, el Abierto de Francia en París. Como cabeza de serie número 25, ganó su primera ronda contra Marta Domachowska . Luego derrotó a Timea Bacsinszky y Olga Govortsova . Luego perdió contra la ex número 1 mundial no cabeza de serie, Maria Sharapova, en la cuarta ronda. Después de este impresionante resultado, saltó al número 20. Comenzó su temporada en canchas de césped como cuarta cabeza de serie en el Birmingham Classic y avanzó a la final con una victoria sobre Maria Sharapova en las semifinales. Sin embargo, Na fue derrotada por Magdaléna Rybáriková en la final. Li fue cabeza de serie número 19 en el Campeonato de Wimbledon de 2009. Derrotó a Galina Voskoboeva en la primera ronda y a Olga Govortsova en la segunda ronda, pero perdió ante la número 11 Agnieszka Radwańska en la tercera ronda.
En el Bank of the West Classic de 2009 , perdió ante Serena Williams en la primera ronda, y en el LA Women's Championships , se retiró debido a una lesión durante su partido con Urszula Radwańska de Polonia. Preclasificada en el puesto 18 en el US Open , alcanzó sus primeros cuartos de final del US Open, donde perdió ante la eventual campeona Kim Clijsters. En el camino a los cuartos de final, derrotó a Raluca Olaru , Michelle Larcher de Brito , Maria Kirilenko y Francesca Schiavone, todas en sets seguidos. Preclasificada en el puesto 15 en el Pan Pacific Open , Li ganó su primer partido contra Alizé Cornet. Luego derrotó a Vera Dushevina antes de vencer a Kateryna Bondarenko . En los cuartos de final, derrotó a Victoria Azarenka en tres sets, dos de los cuales fueron tiebreaks donde, sin embargo, falló en el servicio para el partido dos veces en el último set. Li perdió en semifinales ante Jelena Janković y terminó el año en el puesto número 15 del mundo, el mejor ranking de su carrera al final del año.
El primer torneo de Li en 2010 fue el Classic en Auckland , donde fue segunda cabeza de serie. Fue derrotada por Kaia Kanepi en la primera ronda. En Sydney, derrotó a la cuarta cabeza de serie, Caroline Wozniacki, pero perdió ante Flavia Pennetta en la segunda ronda.
Li fue cabeza de serie número 16 en el Abierto de Australia . Derrotó a la número 4 del mundo Caroline Wozniacki en la cuarta ronda y luego remontó un set y 3-5 para derrotar a la número 6 del mundo Venus Williams, en su primer cuarto de final del Abierto de Australia y solo su tercer cuarto de final importante . En las semifinales, perdió ante Serena Williams en dos tiebreaks altamente competitivos. Como resultado de esta actuación, Li fue la primera mujer china en ser clasificada entre las diez mejores del tenis profesional femenino. [22]
En el Dubai Championships, Li, octava cabeza de serie, derrotó a María José Martínez Sánchez en la segunda ronda. Luego remontó un déficit de 6-3, 5-2 para derrotar a Marion Bartoli en la tercera ronda. Li se vio obligada a retirarse en su partido de cuartos de final contra Shahar Pe'er. Li continuó su temporada en la inauguración del Malaysian Open . Como segunda cabeza de serie, cayó ante Tatjana Malek en la primera ronda. Como séptima cabeza de serie en el Indian Wells Open , Li cayó ante Elena Baltacha en la segunda ronda. Li fue octava cabeza de serie en el Miami Open , pero cayó ante Timea Bacsinszky en la segunda ronda.
En el Grand Prix de Stuttgart , Li derrotó a la campeona defensora Svetlana Kuznetsova en la segunda ronda, antes de caer ante la eventual subcampeona Sam Stosur en los cuartos de final. Li fue cabeza de serie número 11 en el Abierto de Francia . Cayó ante la eventual campeona y número 17 del mundo Francesca Schiavone en la tercera ronda. Li fue cabeza de serie número uno en el Birmingham Classic . Derrotó a la cuarta cabeza de serie Aravane Rezaï en las semifinales y a la segunda cabeza de serie Maria Sharapova en la final para ganar el torneo. Con la victoria, Li regresó al top 10 en el ranking de la WTA. Séptima cabeza de serie en Eastbourne , Li se retiró en la primera ronda con una lesión en la rodilla después de ganar el primer set contra Elena Baltacha. Li fue novena cabeza de serie en Wimbledon . Derrotó a la séptima cabeza de serie Agnieszka Radwańska para avanzar a los cuartos de final en Wimbledon por segunda vez en su carrera, donde perdió ante la número uno del mundo y campeona defensora Serena Williams. Con ello, Li volvió a situarse una vez más entre los diez primeros del ranking WTA.
En el US Open , comenzó como octava cabeza de serie, pero cayó en el primer obstáculo ante Kateryna Bondarenko. Li fue suplente en el Campeonato de la WTA , pero no recibió la oportunidad de jugar. En cambio, jugó en el Torneo de Campeones como primera cabeza de serie. Sin embargo, fue derrotada por la japonesa Kimiko Date-Krumm en la primera ronda, poniendo fin a su temporada 2010, su mejor temporada hasta la fecha. Terminó fuera del top 10 en el número 11 del mundo. A finales de año, el entrenador de Li, Thomas Högstedt, decidió dejarla para entrenar a Maria Sharapova.
Li jugó en el Sydney International como octava cabeza de serie, despachando rápidamente a la wild card australiana Anastasia Rodionova y ganando un duro partido de tres sets contra Virginie Razzano en las dos primeras rondas. En los cuartos de final se enfrentó a la dos veces ganadora de Grand Slam Svetlana Kuznetsova y se impuso. Derrotó a la sorprendente Bojana Jovanovski en las semifinales para avanzar a su octava final de la WTA. [24] Li se enfrentó a la número 3 del mundo Kim Clijsters en la final, y a pesar de ir perdiendo 5-0 en el primer set, Li derrotó a Clijsters, capturando el cuarto título de la WTA de su carrera.
Li fue la novena cabeza de serie en el Abierto de Australia , donde alcanzó su primera final de individuales de Grand Slam, la primera tenista que representaba a un país asiático y del este de Asia en lograr esa hazaña. En el camino, eliminó a la octava cabeza de serie Victoria Azarenka en sets seguidos. Derrotó a la número uno del mundo, Caroline Wozniacki, en las semifinales para llegar a la final, después de salvar un punto de partido en el segundo set. Se enfrentó a la cabeza de serie número 3 Kim Clijsters (a quien había derrotado en el Sydney International). Aunque Li se llevó el primer set, Clijsters pudo recuperarse y reclamar el campeonato. A pesar de la derrota, el ranking de Li subió a un máximo de su carrera del número 7 del mundo. [25]
A pesar de un buen comienzo de temporada, Li tuvo una racha de cinco derrotas consecutivas. Después de recibir pases directos a la segunda ronda, perdió en un partido muy disputado contra Yanina Wickmayer en el Dubai Championships , la lucky loser Klára Zakopalová en el Qatar Ladies Open y su compatriota Peng Shuai en Indian Wells . A pesar de esto, después de Indian Wells alcanzó su punto más alto en el ranking mundial, el número 6, debido a los fallos de Janković a la hora de defender sus puntos.
La racha de derrotas de Li continuó, cuando fue derrotada en el Abierto de Miami por Johanna Larsson . Con esta derrota, y la derrota de Andy Murray en Miami, ambas finalistas del Abierto de Australia aún no habían ganado un partido desde su primera final importante. Cayó al No. 7. Li luego rompió su racha de derrotas al ganar su partido de primera ronda contra Anastasija Sevastova en Stuttgart. Sin embargo, perdió ante Sabine Lisicki en la segunda ronda. A pesar de que no pudo defender todos sus puntos de clasificación de Stuttgart, ascendió nuevamente al No. 6. Sin embargo, debido a sus decepcionantes resultados, Li Na despidió a su esposo como entrenador y contrató al danés Michael Mortensen . [26]
Participó en el Madrid Open como sexta cabeza de serie. En las dos primeras rondas derrotó sin mayores dificultades a María José Martínez Sánchez e Iveta Benešová. En la tercera ronda se impuso a Roberta Vinci, remontando un set en contra. Después derrotó a Bethanie Mattek-Sands tras recuperarse de un quiebre en el set decisivo, lo que supuso su primera semifinal en Madrid, donde perdió ante la futura campeona, Petra Kvitová .
El resurgimiento de Li continuó en el Abierto de Italia . Fue cabeza de serie número cuatro y recibió un bye en la primera ronda. Ganó su partido inaugural contra Lourdes Domínguez Lino y derrotó a Jarmila Gajdošová y Gréta Arn en las siguientes dos rondas en su camino a semifinales consecutivas en arcilla. Sin embargo, perdió contra Samantha Stosur en dos sets.
Li ganó su primer título importante en el Abierto de Francia el 4 de junio; al hacerlo, hizo historia y se convirtió en la primera tenista de un país asiático y del este de Asia en ganar un evento de individuales de Grand Slam. Sexta cabeza de serie, derrotó a Barbora Záhlavová-Strýcová , Sílvia Soler Espinosa , Sorana Cîrstea , la novena cabeza de serie Petra Kvitová, la cuarta cabeza de serie Victoria Azarenka, la séptima cabeza de serie Maria Sharapova y la quinta cabeza de serie y campeona defensora Francesca Schiavone en la final, un partido que fue visto por 330 millones de espectadores en todo el mundo. [27] Después del partido, Li Na fue elogiada por los medios chinos, [28] y se esperaba que su popularidad en toda China creciera significativamente en los próximos meses, ya que se convirtió en la primera nacional china , hombre o mujer, en ganar un título de Grand Slam de tenis en individuales, asegurando su lugar en la historia del deporte. [29] [30] Después del Abierto de Francia, Li ascendió al puesto más alto de su carrera, el número 4 del mundo.
Como segunda cabeza de serie en Eastbourne , Li cayó en la segunda ronda ante Daniela Hantuchová. En virtud de la retirada de Kim Clijsters, Li fue la tercera cabeza de serie en Wimbledon , su mejor cabeza de serie en un Grand Slam. Venció a Alla Kudryavtseva en la primera ronda, pero perdió en la segunda ronda ante la eventual semifinalista Sabine Lisicki de Alemania a pesar de que tuvo dos puntos de partido en 5-3 y sirvió para el partido dos veces en 5-4 y 6-5. [31] Li sufrió un nocaut sorpresivo en el Abierto de Estados Unidos de 2011 a manos de la adolescente rumana número 53 del ranking Simona Halep y terminó el entrenamiento de Mortensen. Luego, en el Abierto de China , Li sufrió una derrota en la primera ronda ante la jugadora rumana Monica Niculescu . Sin embargo, como resultado de la incapacidad de Vera Zvonareva y Samantha Stosur de pasar de la tercera ronda, ella pudo clasificarse para el WTA Tour Championships 2011 por primera vez en su carrera.
Li debutó en el Campeonato de la WTA en Estambul. Fue sorteada en el Grupo Blanco junto con Maria Sharapova, Victoria Azarenka y Samantha Stosur. Venció a Sharapova en su partido inaugural, pero perdió sus otros dos partidos y no logró llegar a las semifinales. Terminó el año como la número 5 del mundo después de una temporada memorable pero muy inconsistente. Li Na fue nominada a dos categorías de los Premios Deportivos ESPY: el "Premio Revelación Anual" y el "Premio Anual a las mejores tenistas femeninas". [32] Perdió ante Blake Griffin y Serena Williams, respectivamente. El 17 y el 18 de diciembre, Li participó en la Exhibición de Tenis Li Na & Friends 2011 en Wuhan, China.
Li comenzó su temporada 2012 en la Copa Hopman con su compatriota Wu Di , que también era de la provincia de Hubei, donde ganó los tres partidos individuales contra Marion Bartoli, Anabel Medina Garrigues y Jarmila Gajdošová . Fue su primera victoria sobre Anabel Medina Garrigues en cuatro enfrentamientos. Fue un regreso a su forma después de haber estado plagada de derrotas y salidas tempranas en casi todos sus torneos durante la segunda mitad de 2011 después de su triunfo en Roland Garros. Li luego jugó en Sydney para defender su título. Derrotó a Ekaterina Makarova, Chanelle Scheepers y Lucie Šafářová para llegar a las semifinales. En la semifinal, remontó un set en contra para lograr la victoria contra la número 2 del mundo, Petra Kvitová, la favorita para ganar el torneo. En la final, Li no pudo defender su título, perdiendo el partido contra Victoria Azarenka en tres sets.
Li comenzó su campaña en el Abierto de Australia con un avance sin obstáculos en las primeras rondas del torneo, despachando a Ksenia Pervak , Olivia Rogowska y Anabel Medina Garrigues (después de que Garrigues se retirara debido a una lesión de tobillo), en camino a encontrarse con su vencedora de la final del Abierto de Australia de 2011, Kim Clijsters, en la cuarta ronda. Kim Clijsters se torció el tobillo con 3-3 y Li se llevó el primer set cómodamente. Li tuvo cuatro puntos de partido con 6-2 en el tiebreak del segundo set, pero perdió seis puntos consecutivos para darle a Clijsters el segundo set debido a errores no forzados y una mala selección de tiros. Con 1-5 en el set final, Li comenzó un resurgimiento al ganar los siguientes tres juegos para cerrar la brecha a 4-5, pero la belga logró cerrar el partido. Su derrota inesperada la dejó llorando en su conferencia de prensa posterior al partido.
Después de la decepcionante campaña en el Abierto de Australia, Li participó en la Fed Cup de 2012 y ganó sus tres partidos en su propio país. Derrotó a Kei-Chen Changand y Nigina Abduraimova durante la fase de grupos para llevar a China a los play-offs de promoción contra Kazajstán . Luego jugó contra Galina Voskoboeva y ganó en tres sets. Esta victoria selló la eliminatoria y aseguró el lugar de China en los play-offs del Grupo Mundial II.
Li participó luego en el Open GDF Suez en París, pero se retiró contra Tsvetana Pironkova en la primera ronda del torneo debido a una lesión en la espalda que sufrió durante sus partidos de la Fed Cup. Hizo apariciones consecutivas en cuartos de final en Indian Wells y Miami . En el Indian Wells Open, Li obtuvo un bye en la primera ronda y se enfrentó a una revancha con Galina Voskoboeva en la segunda ronda, que ganó en tres sets. Li registró su primera victoria sobre Zheng Jie, después de perder los cinco encuentros anteriores. En la cuarta ronda ganó cómodamente contra Klára Zakopalová, que estaba en racha, derrotando a Vera Zvonareva y Daniela Hantuchová. En los cuartos de final se enfrentó a Angelique Kerber y perdió en dos sets. En el Miami Open, después de recibir un bye en la primera ronda, Li derrotó a Melinda Czink , Iveta Benešová y Sabine Lisicki para asegurarse un lugar en los cuartos de final. Su victoria sobre Lisicki le sirvió para vengar la derrota que había sufrido ante la alemana en la segunda ronda del Campeonato de Wimbledon del año anterior. Li perdió ante la número dos del mundo, Maria Sharapova, en cuartos de final, su primera derrota en los últimos cuatro enfrentamientos, donde la china venció a la rusa en sets corridos.
Li llegó a la final del Abierto de Italia , derrotando a Iveta Benešová, Chanelle Scheepers y Dominika Cibulková sin perder un set antes de recibir un walkover de Serena Williams en las semifinales. En la final perdió ante Maria Sharapova en tres emocionantes sets a pesar de estar un set por delante y liderar 4-0 en el segundo y no poder convertir un punto de campeonato en el último set. Li fue cabeza de serie número 7 en el Abierto de Francia , donde fue la campeona defensora. Comenzó su defensa del título derrotando a Sorana Cîrstea, Stéphanie Foretz y Christina McHale en las primeras tres rondas antes de sufrir una sorpresa en la cuarta ronda por parte de la clasificatoria Yaroslava Shvedova . Cayó fuera del top ten mundial debido a su resultado en el Abierto de Francia. Li perdió ante Sorana Cîrstea en la segunda ronda de Wimbledon, su primera derrota contra la rumana.
En los Juegos Olímpicos de Londres 2012 , Li, cabeza de serie número 10, cayó en la primera ronda ante la eslovaca Daniela Hantuchová. Su pobre rendimiento provocó que abandonara el top ten mundial por segunda vez en el año tras la conclusión de los Juegos. Después de los Juegos Olímpicos, Li anunció que ella y Carlos Rodríguez , entrenador de la ex número uno mundial y siete veces ganadora de torneos importantes Justine Henin, habían iniciado una relación de entrenamiento. [33]
El siguiente torneo de Li fue la Rogers Cup , donde llegó hasta la final. Recibió un bye en la primera ronda antes de vencer a la favorita del público local, Eugenie Bouchard , en la segunda ronda. En la tercera ronda, se defendió de la número 9 del mundo, Sara Errani , y acabó con las esperanzas de Agnieszka Radwańska de ascender al número 1 del ranking al vencerla en los cuartos de final. En las semifinales, Li remontó un déficit de 5-1 en el tercer set para superar a Lucie Šafářová antes de perder contra Petra Kvitová en la final. Después del torneo, regresó al top ten mundial en el número 9.
En el Abierto de Cincinnati , Li tuvo un bye en la primera ronda antes de eliminar a Sorana Cîrstea en la segunda ronda, vengando su derrota ante la rumana en la segunda ronda del Campeonato de Wimbledon . En la tercera ronda, Li demostró ser demasiado fuerte para Johanna Larsson y en los cuartos de final derrotó convincentemente a la No. 3 del mundo y máxima favorita, Agnieszka Radwańska, en un partido en el que Li solo cedió dos juegos. Luego superó a Venus Williams en la semifinal (llevando su cara a cara a 3-0), antes de derrotar a la quinta favorita Angelique Kerber en la final; su quinta victoria contra Kerber en seis partidos. Este fue su primer título desde el Abierto de Francia de 2011 y el sexto título de su carrera. Al ganar este torneo, subió un lugar en el ranking al No. 8 del mundo.
En el US Open , Li arrasó en las dos primeras rondas con victorias fáciles sobre Heather Watson y Casey Dellacqua . Sin embargo, su carrera en el torneo tuvo un final abrupto en la siguiente ronda, cuando sorprendió en tres sets a la adolescente británica en ascenso Laura Robson , quien había derrotado a la tres veces campeona Kim Clijsters en la ronda anterior. Este resultado significó que esta fue su primera temporada desde 2008 en la que no logró alcanzar la etapa de cuartos de final en un torneo Grand Slam.
Li viajó luego a Tokio para participar en el Pan Pacific Open . Recibió un bye en la primera ronda y ganó su partido de segunda ronda contra Anastasia Pavlyuchenkova para reservar un encuentro con la ex número uno del mundo Caroline Wozniacki en la tercera ronda. Ganó el primer set, pero finalmente perdió el partido. Su salida del torneo significó que sus posibilidades de participar en el próximo Campeonato WTA Tour 2012 dependían de su desempeño en el Abierto de China . Li ganó el partido de primera ronda contra Francesca Schiavone. En la segunda ronda registró su primera victoria contra la rusa Nadia Petrova después de seis derrotas anteriores, que venía de una carrera por el título en el Pan Pacific Open hace una semana. Jugó con su compatriota Peng Shuai en la tercera ronda por un lugar en los cuartos y emergió victoriosa en un partido de tres sets revuelto que duró 2 horas y 28 minutos. En cuartos de final se enfrentó a la campeona defensora Agnieszka Radwańska y jugó un tenis de gran calidad para derrotarla por tercera vez esta temporada. Perdió su semifinal contra Maria Sharapova; la rusa ganó ocho juegos consecutivos para llevarse el partido. Con esta actuación, se convirtió en la octava y última jugadora en clasificarse para el campeonato de fin de temporada .
En el WTA Tour Championships de 2012, Li quedó en el grupo rojo junto con Victoria Azarenka, Serena Williams y Angelique Kerber. En su primer partido, jugó contra Serena Williams y perdió en dos sets tras no poder aprovechar su ventaja de 4-1 en el primer set. Derrotó a Angelique Kerber en su segundo partido antes de perder contra Azarenka en su tercer partido; en este último partido, había sacado para el primer set con 5-4, pero perdió el servicio y perdió el set en un tie-break. Este fue el último partido de su temporada 2012, terminando el año en el puesto número 7 del mundo.
El 29 de diciembre de 2012, Li venció a Victoria Azarenka en un evento de exhibición anual en Hua Hin, Tailandia.
Li comenzó su temporada en la primera edición del Shenzhen Open . Llegó a la final con victorias en sets seguidos sobre Mandy Minella , Julia Cohen , Bojana Jovanovski y Peng Shuai, lo que la colocó en una posición privilegiada para reclamar su séptimo título WTA. Li derrotó a la quinta cabeza de serie Klára Zakopalová en tres sets en la final para reclamar su primer título de 2013 y el séptimo de su carrera.
Li jugó después en el Sydney International , en el que llegó a finales consecutivas los dos años anteriores, ganando en 2011. Christina McHale la llevó al límite, pero no tuvo problemas con Ayumi Morita . Se enfrentó a la joven estadounidense Madison Keys en los cuartos de final, que resultó ser un desafío más difícil, con Li prevaleciendo en tres sets ajustados para reservar un enfrentamiento de semifinales con la número 4 del mundo, Agnieszka Radwańska. Li parecía la ganadora en las primeras etapas del partido, pero vaciló un poco, cometiendo una gran cantidad de errores no forzados que le dieron a Radwańska el primer set. Salvó cuatro puntos de partido en el servicio de Radwańska en el noveno juego del segundo set y tres en su propio servicio en el décimo juego. Sin embargo, finalmente sucumbió a la presión y una media volea a la red selló la victoria para Radwańska en una hora y 32 minutos, poniendo fin al reinado de Li en Sydney.
En el Abierto de Australia , Li avanzó fácilmente a los cuartos de final, donde se enfrentó a la número 4 del mundo Agnieszka Radwańska, que no había perdido un set durante una racha de 13 victorias consecutivas. Li se convirtió en la primera jugadora en derrotarla esta temporada y avanzó a las semifinales, donde eliminó a la número 2 del mundo, Maria Sharapova, en sets seguidos, que solo había perdido un récord de nueve juegos en el torneo. Esto marcó la segunda aparición de Li en la final del Abierto de Australia en tres años, terminando subcampeona detrás de Kim Clijsters en 2011. [34] En la final, Li se vio obstaculizada por lesiones, cayendo en dos ocasiones. La primera de las cuales ocurrió en 1-3 en el segundo set, una caída que hizo que Li incurriera en un tiempo muerto médico de 10 minutos. Se cayó una segunda vez después del descanso de los fuegos artificiales del Día de Australia, no solo torciéndose el tobillo izquierdo una vez más, sino también golpeándose fuertemente la parte trasera de la cabeza en la cancha, lo que provocó un desmayo momentáneo. A pesar de tener graves limitaciones de movimiento, continuó jugando pero finalmente perdió el partido en tres sets ante Victoria Azarenka.
La lesión en el tobillo izquierdo que sufrió en la decisión del Abierto de Australia la obligó a retirarse de los torneos posteriores, incluidos el Abierto de Qatar y el de Indian Wells , además de un partido de exhibición en el BNP Paribas Showdown en Hong Kong en el que tenía previsto jugar contra la ex número uno del mundo Caroline Wozniacki.
Después de estar apartada durante siete semanas, Li regresó a la competición en el Miami Open como quinta cabeza de serie. Después de pasar la primera ronda sin jugar, ganó su segunda ronda contra Kiki Bertens en dos sets rápidos sin perder su servicio en su primer partido desde la final del Abierto de Australia. A continuación se enfrentó a Varvara Lepchenko y Garbiñe Muguruza y las derrotó en sets seguidos para disputar un partido de cuartos de final contra la número uno del mundo Serena Williams. A pesar de liderar 5-2 en el segundo set y tener un punto de set con el servicio de Williams, no logró encontrar la manera de aprovecharlo y terminó perdiendo el partido en un tiebreak.
El siguiente torneo de Li fue el Porsche Tennis Grand Prix , el primer evento más importante en tierra batida de la temporada. Como segunda cabeza de serie, recibió un bye en la primera ronda. Barrió a la clasificatoria Mirjana Lučić-Baroni en la segunda ronda, preparando un encuentro con Petra Kvitová en los cuartos de final. Se deshizo de Kvitová y luego de la semifinalista sorpresa Bethanie Mattek-Sands en sets seguidos para avanzar a la final por primera vez, en busca de su octavo título de su carrera. La final fue un duelo entre ella y Maria Sharapova, cuyo pase a la final incluyó tres partidos de tres sets cada uno de más de tres horas. Sin embargo, ella derrotó cómodamente a Li en poco más de 90 minutos, aumentando su racha de victorias en tierra batida a 16 y vengando su derrota en semifinales del Abierto de Australia ante Li a principios de año.
Li fue sorprendida por la lucky loser Madison Keys en la primera ronda del Abierto de Madrid la semana siguiente, su primera eliminación anticipada del torneo de la temporada. Regresó al Abierto de Italia como finalista defensora. Después de un bye en la primera ronda, derrotó a Zheng Jie en sets seguidos y luego se enfrentó a su ex compañera de dobles Jelena Janković, quien derrotó a Li en un partido maratónico en el que la inconsistencia de Li demostró ser su perdición, cometiendo 62 errores no forzados. Como una de las favoritas, la búsqueda de Li de un segundo título de Grand Slam comenzó cuando jugó contra Anabel Medina Garrigues en la primera ronda de Roland Garros , ganando en dos sets. Sin embargo, sus problemas en arcilla continuaron, ya que fue víctima de Bethanie Mattek-Sands, 67.ª del ranking, en un partido de segunda ronda interrumpido por la lluvia, perdiendo en tres sets, lo que puso fin a su decepcionante temporada en canchas de arcilla.
Li comenzó su temporada en césped con una victoria al vencer a Alizé Cornet en la primera ronda del Eastbourne International , en el que era la segunda cabeza de serie. Se aseguró un puesto en los cuartos de final contra Elena Vesnina después de que su oponente de segunda ronda, Marion Bartoli, se retirara debido a una enfermedad viral. La rusa puso fin a la racha de Li y ganó el torneo.
Li fue la sexta cabeza de serie en Wimbledon . Derrotó a Michaëlla Krajicek en la primera ronda y a Simona Halep en un partido de tres sets lleno de acción. En la tercera ronda contra la cabeza de serie número 32 Klára Zakopalová, Li perdió el primer set, pero ganó el partido en tres sets después de que Zakopalová no pudiera sacar para ganar el partido. En la cuarta ronda despachó a Roberta Vinci para asegurar un lugar entre las ocho mejores por tercera vez. Después del partido, reveló que el secreto de su éxito fue la práctica del slice que su esposo Jiang Shan le dio antes del partido. En su choque de cuartos de final con Agnieszka Radwańska, iba ganando 5-4 en el primer set y tenía un punto de set de ventaja cuando conectó un ace que fue cantado incorrectamente. Li no cuestionó la decisión y perdió el set en un tiebreak donde también iba ganando 5-3. Logró una remontada para ganar el segundo set, viniendo de abajo 4-2. Una breve interrupción por lluvia interrumpió el partido al comienzo del tercer set. Cuando se reanudó el partido, fue Radwańska quien se puso en ventaja 5-2. Li salvó ocho puntos de partido, pero finalmente perdió el partido en 2 horas y 47 minutos. [35]
Li luego compitió en la Rogers Cup en Toronto, en la que llegó a la final el año pasado. Después de disfrutar de un bye en la primera ronda, derrotó a Anastasia Pavlyuchenkova en dos sets fáciles, seguidos de victorias muy reñidas sobre las jugadoras en forma Ana Ivanovic (en un tie-break en el último set, después de sobrevivir 2-5) y Dominika Cibulková para llegar a las semifinales, donde perdió ante Sorana Cîrstea . [36] En el Abierto de San Diego , logró victorias sobre Lauren Davis y Angelique Kerber antes de recibir un walkover de Agnieszka Radwańska en los cuartos de final después de que la polaca se retirara por razones personales. En su semifinal contra Serena Williams, perdió su servicio cuando servía para ambos sets y fue derrotada por la eventual campeona. [ cita requerida ]
Quinta cabeza de serie del US Open , derrotó a Olga Govortsova y Sofia Arvidsson en sets seguidos y luego se vengó de Laura Robson en la tercera ronda, la misma etapa en la que Robson la derrotó el año pasado. Luego superó fácilmente a la ex número uno del mundo Jelena Janković en sets seguidos. Tras derrotar a Janković, alcanzó los cuartos de final del US Open por segunda vez en su carrera. Allí venció a Ekaterina Makarova para alcanzar su primera semifinal del US Open (además de ser la primera vez que una mujer china llegaba a las semifinales del US Open) antes de que Serena Williams volviera a poner fin a su racha en sets seguidos, necesitando seis puntos de partido para hacerlo.
Luego se dirigió a Beijing para participar en el Abierto de China 2013 como la favorita del público local, derrotando a Daniela Hantuchová, Bojana Jovanovski y Sabine Lisicki en sets seguidos antes de caer ante Petra Kvitová en los cuartos de final.
El 27 de septiembre, Li se clasificó para el WTA Tour Championships 2013. Ganó sus tres partidos de todos contra todos contra Sara Errani, Jelena Janković y Victoria Azarenka, clasificándose así a las semifinales por primera vez. Tras vencer a Petra Kvitová, su clasificación ascendió a un nuevo récord personal, el número 3 del mundo, el ranking más alto de la historia para una tenista de un país asiático y del este de Asia, superando a Maria Sharapova y Agnieszka Radwańska. En la final, tuvo un comienzo fuerte, anotando diez tiros ganadores en camino a ganar el primer set contra Serena Williams, pero se quedó sin combustible en 3-3 en el segundo, perdiendo nueve juegos seguidos para perder el partido.
Li comenzó su temporada 2014 como campeona defensora en el Shenzhen Open . Derrotó a la wildcard y ex número 2 del mundo Vera Zvonareva en la primera ronda, a Nadiia Kichenok en la segunda ronda, a Monica Niculescu en los cuartos de final y a Annika Beck en las semifinales para alcanzar su primera final del año y preparar la segunda final totalmente china en la historia de la WTA en el proceso, donde derrotó a Peng Shuai en sets seguidos para ganar su octavo título de individuales de su carrera. [37] Esta fue la primera vez en la carrera de Li en la que defendió con éxito un título de cualquier tipo.
En el Abierto de Australia , Li compitió como cuarta cabeza de serie. Trabajó rápidamente con las jugadoras junior top-2 actuales Ana Konjuh y Belinda Bencic en las primeras dos rondas. Habiendo perdido el primer set contra Lucie Šafářová , se defendió de un punto de partido cuando perdía 5-6 en el segundo, antes de recuperarse en el tiebreak y el set decisivo para evitar la sorpresa. Luego superó a Ekaterina Makarova, Flavia Pennetta y Eugenie Bouchard para alcanzar su tercera final del Abierto de Australia, donde derrotó a la finalista de individuales por primera vez y cabeza de serie número 20, Dominika Cibulková, en sets seguidos para reclamar su primer título del Abierto de Australia, convirtiéndose así en la primera campeona del Abierto de Australia de Asia Oriental y Asia y la cuarta mujer en ganar el título después de estar en desventaja de punto de partido . [38] [39]
Li extendió su racha de victorias a trece partidos consecutivos al derrotar a Magdaléna Rybáriková en su primer partido en el Qatar Ladies Open . Luego sufrió su primera derrota de la temporada ante la jugadora surgida de la fase previa Petra Cetkovská en un ajustado duelo de tres sets en la tercera ronda. Después del torneo, Li alcanzó un nuevo récord personal en el ranking de individuales, el número 2 del mundo.
El siguiente evento programado de Li fue el Indian Wells Open , donde no pudo competir el año anterior debido a una lesión. Primera cabeza de serie en un evento Premier Mandatory por primera vez, recibió un bye en la primera ronda antes de registrar victorias en sets corridos sobre su compatriota Zheng Jie, Karolína Plíšková y Aleksandra Wozniak en camino a un choque de cuartos de final con Dominika Cibulková, una revancha de la final del Abierto de Australia. Aunque Li cometió 54 errores no forzados, prevaleció en tres sets y se enfrentó a Flavia Pennetta en las semifinales. Allí, fue derrotada en sets corridos por la italiana cabeza de serie número 20 y eventual campeona. [40]
En el Miami Open , recibió un bye en la primera ronda y walkover en la segunda ronda debido a la retirada de Alisa Kleybanova . Li derrotó a Madison Keys, Carla Suárez Navarro y Caroline Wozniacki en camino a una semifinal contra Dominika Cibulková, quien se proyectaba para hacer su debut en el top ten con su victoria anterior sobre Agnieszka Radwańska. Li mejoró su récord perfecto contra la eslovaca a 7-0 y reservó su lugar en su primera final Premier Mandatory. En una final con las 2 mejores jugadoras del mundo, Li corrió a una ventaja de 5-2 en el primer set y desperdició un punto de set, antes de que su oponente, la número uno del mundo Serena Williams, se recuperara para robar el set 7-5. Li solo logró ganar un solo juego en el segundo set.
Después de un comienzo de temporada de 21-3, Li se vio obligada a abandonar el Porsche Tennis Grand Prix 2014 debido a una lesión en la rodilla izquierda, donde fue finalista en 2013. Comenzó su campaña en tierra batida en el Abierto de Madrid , donde registró victorias sobre Kirsten Flipkens y Zheng Jie en las dos primeras rondas. Luego, Li luchó contra Sloane Stephens en tres sets y nuevamente estuvo involucrada en un estrecho partido de tres sets en su cuarto de final contra Maria Sharapova, sucumbiendo finalmente ante la rusa después de llevarse el primer set cómodamente. En el Abierto de Italia , Li venció a las australianas Casey Dellacqua (para su victoria número 500 de su carrera) y Sam Stosur, antes de sufrir su primera derrota ante Sara Errani en los cuartos de final. Después del partido, Li dijo a los periodistas que había vomitado menos de 20 minutos antes de pisar la cancha debido a una intoxicación alimentaria. [41] En el Abierto de Francia , fue derrotada por la joven francesa Kristina Mladenovic en la primera ronda. Esta fue también la derrota más temprana de Li en el torneo. La derrota de Li en la primera ronda contribuyó a tres récords de tenis negativos. Debido a que su compañero campeón del Abierto de Australia 2014, Stan Wawrinka , también perdió en la primera ronda, fue la primera vez en la historia del tenis que los actuales ganadores del Grand Slam fueron eliminados en la primera ronda de su siguiente major. [42] Debido a que la cabeza de serie número uno Serena Williams perdió en la segunda ronda, fue la primera vez en la historia de la Era Abierta que las dos mujeres cabezas de serie principales perdieron antes de la tercera ronda en cualquier torneo de Grand Slam. [43] Después de que la cabeza de serie número 3 Agnieszka Radwańska perdiera en la tercera ronda, también fue la primera vez en la Era Abierta que ninguna de las tres primeras cabezas de serie avanzó más allá de la tercera ronda.
Li decidió no jugar un evento de preparación antes del inicio del tercer major de la temporada. Su caída en la forma continuó en el Campeonato de Wimbledon de 2014 , donde fue eliminada en la tercera ronda por Barbora Záhlavová-Strýcová, después de haber vencido a Paula Kania e Yvonne Meusburger en la primera y segunda ronda, respectivamente. En julio, Li y el entrenador Rodríguez se separaron. [44]
Li, que no había jugado desde Wimbledon debido a una lesión en la rodilla izquierda que requirió cirugía, anunció su retiro del tenis profesional el 19 de septiembre de 2014. Terminó su carrera en el puesto número 6 del mundo según la WTA. [45] [46] [47] Ese año fue nombrada una de las Impact 25 de ESPNW. [48]
Como la tenista asiática y del este de Asia más exitosa de todos los tiempos, Li se ha convertido en una de las deportistas más conocidas y comercializables del mundo. [49] En 2013, Li apareció en la portada de la revista Time , que la nombró en su lista anual de las 100 personas más influyentes del mundo ; Li es una de las cuatro deportistas que figuran en la lista. El ex número uno del mundo Chris Evert escribe: "El tenis ha explotado en China. El país ahora tiene unos 15 millones de tenistas; 116 millones vieron a Li ganar el Abierto de Francia. Ese tipo de exposición es crucial para nuestro deporte, y nunca habría sucedido sin Li. En los torneos, la he visto encantar a las multitudes. Cuando sonríe, todos se derriten. Es un soplo de aire fresco. Su comportamiento amistoso en la cancha, así como sus entrevistas divertidas y divertidas después del partido, hacen sonreír a todos". [50] [51] [52] Li también apareció en la portada de la edición del 26 de mayo de 2014 de la revista Time , que presentó un artículo titulado "La pasión de Li Na", en el que la autora Hannah Beech describió a Li como un ídolo deportivo de clase mundial, inspirando a millones de chinos a considerarla como un ícono de la búsqueda del carácter independiente y la libertad de pensamiento. [53] [54] [55] En 2012, Forbes incluyó a Li en el puesto número 85 de la lista Forbes Celebrity 100. Li, junto con las tenistas Maria Sharapova y Serena Williams , fueron las únicas tres atletas femeninas que entraron en la lista de las 100 mejores en ganancias. [56] Li ocupó el puesto número 5 y el número 8 en la lista Forbes China Celebrity 100 en 2012 y 2014 respectivamente. [57] [58] Li es llamada cariñosamente "Hermana mayor Na" ( chino :娜姐; pinyin : Nàjiě ) entre las comunidades chinas y es considerada un modelo a seguir "fuerte, inquebrantable e inflexible" . No solo se ha convertido en un nombre familiar en toda China, sino en un ícono global, con su microblogging Sina Weibo con más de 23 millones de seguidores en octubre de 2014. [59] Su rebeldía percibida, ejemplificada por el tatuaje de rosa en su pecho y sus enfrentamientos previos con programas deportivos del gobierno, también ayudaron a aumentar su popularidad. [49] El 15 de abril de 2015, Li recibió el premio Laureus Academy Exceptional Achievement en los Laureus World Sports Awards celebrados en Shanghái . [60]También fue nominada al premio Laureus a la Deportista Mundial del Año, junto a Serena Williams .
Nike fue el patrocinador de ropa y calzado de Li durante muchos años, desde el comienzo de su carrera como tenista. [6] Li usaba raquetas Babolat Pure Drive GT. [61] En 2009, Li firmó con IMG . Saltó a la fama después de su triunfo en Roland Garros, y desde entonces ha firmado siete patrocinios en términos de varios años. [62] [63] [64] Su agente, Max Eisenbud , también logró negociar un acuerdo que le permitía a Li usar parches de otros patrocinadores en su camiseta de tenis Nike , algo que normalmente no permite el gigante de la ropa deportiva. [65] [66]
En 2019, Peter Chan dirigió una película biográfica sobre la vida de Li Na, basada en su autobiografía, con fecha de estreno aún desconocida. [67]
Li era una jugadora agresiva de fondo cuyo juego se basaba en sus rápidos reflejos, capacidad atlética y potentes golpes de fondo que lograban precisión, colocación y profundidad. El golpe de derecha cruzado de Li tendía a ser su golpe favorito, ejecutado con gran precisión y ritmo, aunque se decía que su revés era el golpe de fondo más consistente y confiable, ambos de los cuales era conocida por lanzar de manera impredecible a todas las áreas de la cancha para dictar el juego. Presumía de un revés excepcional paralelo, que era muy eficaz para producir tiros ganadores o preparar una respuesta débil del oponente. Muchos analistas de tenis consideraban a Li una de las jugadoras más limpias y con más golpes del circuito, capaz de dominar y superar a sus oponentes desde la línea de fondo. Aunque no poseía un servicio abrumadoramente poderoso, estaba muy bien colocado, lo que le permitió obtener aces o saques imposibles de devolver en ocasiones, sin embargo, a menudo se convertía en una desventaja cuando perdía la confianza bajo presión, lo que resultaba en muchas dobles faltas. Li empleaba un sólido juego defensivo que combinaba un gran juego de pies, velocidad y movimiento lateral. Su capacidad para convertir la defensa en ataque fue una de sus mayores virtudes, ya que golpeaba bien en carrera y se movía por la cancha con facilidad. Habiendo sido una consumada jugadora de dobles, se sentía cómoda jugando en la red, a menudo avanzando para aprovechar una pelota corta o terminar un peloteo prolongado. La inconsistencia de Li fue citada como su principal debilidad a lo largo de su carrera, ya que era propensa a un juego irregular y errático acompañado de un alto conteo de errores no forzados. Dado que sus tiros generalmente eran golpeados con fuerza y planos con un mínimo efecto topspin o slice, su juego carecía de variedad. Sus emociones en la cancha han dañado su juego durante los momentos difíciles. [68] Bajo la tutela de Carlos Rodríguez , Li adoptó un juego más completo, implementando un golpe de derecha con efecto topspin adicional [69] y frecuentes aproximaciones a la red en su arsenal, así como una consistencia mejorada, estabilidad mental, [70] movilidad y coordinación. [71]
Li Na tuvo una rivalidad con Maria Sharapova , con esta última ganando sus primeros cinco partidos desde 2005, incluyendo el debut de Li en un Grand Slam en el Abierto de Australia de 2005. [ 72] Li ganó su primer partido contra Sharapova en las semifinales de Birmingham de 2009, iniciando una serie de cuatro victorias consecutivas contra Sharapova. Li venció a Sharapova nuevamente en Birmingham en 2010, esta vez en la final, y en las semifinales del Abierto de Francia de 2011 , en su camino a ganar su primer Grand Slam. En el Campeonato de fin de año más tarde ese año, Li derrotó a Sharapova en la etapa de todos contra todos. En 2012, Li y Sharapova se enfrentaron tres veces, con Sharapova ganando los tres partidos, siendo el más notable la final del torneo de arcilla en Roma. Li ganó el primer set y parecía encaminada a la victoria cuando se puso 4-0 arriba en el segundo debido a un plan de juego efectivamente agresivo que la vio ganar 15 de 17 puntos. Con la victoria cerca, Li vio repentinamente su precisión destrozada y 24 errores no forzados permitieron a Sharapova volver al partido para finalmente llevarse una victoria en tres sets sobre Li. [73] Se enfrentaron nuevamente en las semifinales del Abierto de Australia de 2013, donde Li logró su victoria más notable sobre Sharapova, ganando en sets seguidos y cediendo solo cuatro juegos (Sharapova había perdido solo nueve al entrar en el partido). Unos meses más tarde, en el Porsche Grand Prix Tennis de 2013 en Stuttgart, Sharapova defendió su título al derrotar a Li en la final. La pareja estuvo involucrada en otra batalla de tres sets en los cuartos de final del Mutua Madrid Open de 2014, donde Sharapova finalmente triunfó a pesar de que Li estaba arriba por un set y un quiebre. Sharapova lideró a Li en el cara a cara 10-5. [74]
Li y Agnieszka Radwańska se enfrentaron por primera vez en 2009. Li lideró el duelo por 6-5. [75] Después de sus primeros cuatro partidos en 2009 y 2010, el duelo estaba empatado 2-2. Esto incluyó una victoria cada una en el Campeonato de Wimbledon ; Radwańska ganó en 2009 y Li en 2010. En 2012, Li y Radwańska se enfrentaron 4 veces, con Li obteniendo 3 victorias. Li perdió su encuentro en los cuartos de final de Stuttgart en tres sets, pero dominó en Montreal, Cincinnati y Pekín. Li evitó que Radwańska le arrebatara el puesto número 1 del ranking mundial a Victoria Azarenka con las dos primeras victorias, mientras que también terminó su defensa del título en Pekín, asegurando el octavo y último lugar en los campeonatos de fin de año en el proceso.
En 2013, ambas ganaron el primer torneo en el que participaron. Ambas estaban invictas cuando se enfrentaron en las semifinales de su segundo torneo del año en Sídney. Radwańska venció a Li y finalmente ganó el torneo. Esta fue la primera derrota de Li en 2013, mientras que Radwańska permaneció invicta. En los cuartos de final del Abierto de Australia de 2013 , Li le propinó a Radwańska su primera derrota de la temporada. Se volvieron a enfrentar en Wimbledon en los cuartos de final, con Radwańska logrando una ajustada victoria en tres sets.
Li y Kim Clijsters formaron una rivalidad bien conocida, habiéndose enfrentado ocho veces entre 2006 y 2012. Clijsters ganó su cara a cara 6-2, incluyendo 4-0 en Grand Slams. [76] El primer cuarto de final de Grand Slam de Li fue en Wimbledon en 2006, en el que fue derrotada por la segunda cabeza de serie Clijsters en sets seguidos. El segundo cuarto de final de Grand Slam de Li fue en el US Open de 2009 , y nuevamente fue contra Clijsters, que recientemente había lanzado una reaparición después de formar una familia, que prevaleció en sets seguidos.
Una de las dos victorias de Li contra Clijsters llegó en la final del Abierto de Sídney de 2011. Li perdía 0-5 en el primer set antes de remontar para ganar el set en un tiebreak en camino a completar una notable victoria en sets corridos y negarle a Clijsters un tercer título en Sídney. [77] Se volverían a encontrar solo dos semanas después, en la final del Abierto de Australia de 2011 , un partido que tuvo proporciones históricas porque Li se habría convertido en la primera jugadora de un país asiático en ganar un título de individuales de Grand Slam o Clijsters ganaría su primer título de Grand Slam fuera del Abierto de Estados Unidos. Ambas jugadoras llegaron al partido después de haber derrotado a las dos mejores jugadoras del mundo en las semifinales: Li sobre Caroline Wozniacki y Clijsters sobre Vera Zvonareva . Después de que Li se llevara el primer set, procedió a perder los dos siguientes, lo que le dio a Clijsters su único título del Abierto de Australia. [78]
La pareja se volvió a encontrar en el mismo torneo doce meses después , esta vez en la cuarta ronda. Al igual que en la final del año anterior, Li ganó el primer set antes de finalmente perder en tres sets; esta vez había tenido cuatro puntos de partido en el tiebreak del segundo set. [79]
Lista de todos los partidos
Li y Victoria Azarenka se enfrentaron once veces entre 2008 y 2013. [80] Azarenka lideró el duelo directo 6-5 en general y 2-1 en partidos de campeonato, pero Li lideró 2-1 en partidos de Grand Slam.
Su primer encuentro fue en la final del torneo Mondial Australian Women's Hardcourts de 2008 (que desde entonces pasó a llamarse Brisbane International ), que Li Na ganó en tres sets después de que Azarenka ganara el primero. [81] La primera victoria de Azarenka sobre Li fue en la tercera ronda de la Rogers Cup de 2010. Se enfrentaron tres veces en 2011, dos de las cuales fueron en Grand Slams, con Li ganando en ambas ocasiones, antes de que Azarenka ganara su tercer encuentro en el WTA Tour Championships de 2011 , en camino a llegar a la final.
Se enfrentaron tres veces más en 2012 , y Azarenka ganó cada vez. Se enfrentaron en la final del Sydney International , donde la bielorrusa ganó en tres sets después de romper el servicio de la campeona defensora Li por 4-3 en el decisivo. [82] Azarenka también salió victoriosa en sus encuentros en Madrid y en los campeonatos de fin de año .
Su encuentro más notable hasta la fecha fue en la final del Abierto de Australia de 2013. Ambas jugadoras llegaron al partido por el campeonato con un título de Grand Slam cada una (Azarenka ganó el Abierto de Australia de 2012 , mientras que Li ganó el Abierto de Francia de 2011 ), y en muy buena forma, con Azarenka solo concediendo un set durante el torneo y Li sin haber perdido ningún set y también habiendo derrotado a dos jugadoras del top 4 ( Agnieszka Radwańska y Maria Sharapova ) en el camino. Después de que Li ganara el primer set, sufrió graves lesiones en la cabeza y el tobillo y finalmente perdió en tres sets. [83]
Su último encuentro en el WTA Tour Championships de 2013 fue un encuentro muy desigual, en el que Li logró una victoria en sets corridos y perdió solo tres juegos en el proceso. [84]
Li Na nació el 26 de febrero de 1982 en el centro de Wuhan , Hubei . Su abuelo Li Longli era profesor de deportes en la escuela primaria de la calle Baoxing, Hankow. [85] [86] Su padre Li Shengpeng (李盛鵬, 1957 – 1996 [87] ), del condado de Hanyang , Hubei, [88] llegó brevemente al equipo provincial de bádminton de Hubei, pero su carrera deportiva se detuvo cuando fue enviado al campo durante el Movimiento de Bajada al Campo de la Revolución Cultural . Li Shengpeng superó su nivel máximo cuando regresó del campo y trabajó como representante de ventas en la fábrica estatal Yangtze Metal Works en Wuhan. [89] Murió de una rara enfermedad cardiovascular cuando Li Na tenía catorce años. [87] [13]
Los abuelos maternos de Li Na y su madre, todos del condado de Xinhua , Hunan, solían vivir en Port Baoqing en Wuhan, un vecindario históricamente habitado por la camarilla de transporte fluvial del condado de Xinhua. [90] [88] Su madre, Li Yanping (李豔萍, 1957–) trabajaba en la Wuhan Yangtze Ferry Company. [89] Cuando Li Na tenía tres años, su madre la llevó a vivir temporalmente con su abuela materna en Baixi , Xinhua, Hunan. [90]
Li y su esposo, Jiang Shan, tienen dos hijos. [91] El 19 de enero de 2015, Li anunció que ella y su esposo estaban esperando su primer hijo. [92] Dio a luz a su hija Alisa en junio de 2015. [93] Su segundo hijo, un niño, nació el 23 de diciembre de 2016. [94] A menudo se refiere a su esposo como "Dennis". [67]
En diciembre de 2019, Li compró un apartamento en Hudson Yards en la ciudad de Nueva York . [95] También posee un apartamento en Boston , Massachusetts. [96]
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