Lexington and West Cambridge Railroad era una compañía ferroviaria fundada en 1845 e inaugurada en 1846 que operaba en el este de Massachusetts . [1] Él y sus sucesores brindaron servicio de pasajeros hasta 1977 y servicio de carga hasta 1980 o principios de 1981.
Se construyó una línea de vía única [2] en 1845-1846, [3] que conectaba Lexington Center con el ferrocarril Fitchburg (ahora la línea MBTA Fitchburg ) en West Cambridge [4] (cerca del sitio de la moderna estación Alewife ). Cuando la ciudad separada de West Cambridge cambió su nombre a Arlington en 1867, el ferrocarril también pasó a llamarse Lexington and Arlington Railroad . [1]
Boston and Lowell Railroad compró la línea en 1870 y construyó una nueva conexión (la mayor parte de la cual constituiría una parte importante del posterior Fitchburg Cutoff ) con su línea principal en Somerville Junction . La conexión, desde lo que ahora es el área de Magnolia Field-Varnum Street en Arlington, pasaba por North Cambridge y West Somerville ( Davis Square ); Se ubicó una estación en Somerville Junction, conmemorada por un parque cerca de lo que ahora son las calles Center y Woodbine. [5] Boston y Lowell crearon una subsidiaria, Middlesex Central Railroad , para construir una extensión de Lexington a Bedford y luego Concord Center (Lowell Road), que se inauguró en 1873. [1] La estación de Lowell Road estaba adyacente a la actual Minuteman. Parque Histórico Nacional . Una extensión de 2,5 millas (4,0 km) desde Concord Center hasta la prisión de Concord (estación Reformatory en Elm Street) le daría el nombre de Reformatory Branch al segmento Bedford-Concord en 1879. [1] La rama continuó otra media milla más al oeste [6 ] a un cruce (llamado "Concord Junction" o "Middlesex Junction" según diferentes fuentes) con Nashua, Acton & Boston Railroad [7] y otras líneas ferroviarias.
El ferrocarril independiente Billerica y Bedford construyó una línea de conexión de vía estrecha en 1877, pero quebró al año siguiente. [8] En 1885, Middlesex Central compró el derecho de paso y lo utilizó para construir una extensión de ancho estándar hasta North Billerica desde Bedford. El segmento North Billerica-Boston se conocía como la sucursal de Lexington . [1] En 1888, la estación Willow Street y la estación Somerville Highlands (en Cedar Street) se consolidaron en Highland Road, conservando el nombre de Somerville Highlands.
El ferrocarril de Boston y Maine compró todo Boston y Lowell en 1887. La doble vía desde Somerville Junction hasta Lexington se instituyó justo antes de la era B&M, en 1885-1886, y se suspendió en 1927. [9] Los estribos de puentes de doble ancho pueden encontrarse en Arlington. El ramal finalmente terminó el servicio, como había comenzado, como una línea de vía única. [10] Los pasos a nivel desde Grove Street en Arlington Center hasta Park Avenue en Arlington Heights se eliminaron en 1900, con modificaciones en las estaciones de Arlington Heights y Brattles. [11]
A principios del siglo XX, había 19 viajes de ida y vuelta diarios a través de Arlington. [3] En enero de 1926, B&M propuso eliminar 7 de los 10 viajes de ida y vuelta restantes; todos los servicios a Lake Street, North Cambridge, West Somerville y Somerville Highlands iban a finalizar. [12] B&M llegó a un acuerdo con un comité que representa a varios municipios en marzo y con Somerville en abril. Se mantuvieron cinco viajes de ida y vuelta diarios (seis los sábados), incluido un viaje de ida y vuelta a Lowell; Se mantuvo algo de servicio a las cuatro estaciones. [13] [14] Este horario entró en vigor el 26 de abril, momento en el que se dieron nombres a dos trenes: Patriot y Paul Revere Express . [15] Más tarde ese año, B&M comenzó la reconstrucción de la ruta original entre East Arlington y la línea principal de Fitchburg como parte de la reconstrucción de su área terminal de Boston . [16] El 24 de abril de 1927, el servicio de pasajeros fue desviado a través de la línea reconstruida; el límite de Fitchburg se convirtió únicamente en transporte de carga, con las estaciones de North Cambridge, West Somerville y Somervile Highlands cerradas. [17]
El 24 de abril de 1926, el estado aprobó la interrupción del servicio de pasajeros en la sucursal del Reformatorio. [18] El 5 de febrero de 1927, el servicio de carga restante fue abandonado en el segmento corto entre la estación Concord y la estación Reformatory. El 31 de diciembre de 1931, se interrumpió el servicio de pasajeros en la sucursal exterior de Lexington desde Bedford y North Billerica. [1] Los servicios restantes se convirtieron de trenes de vapor a trenes diésel en 1956. [1] En 1958, las cuatro estaciones de Arlington se cerraron como parte de recortes masivos de servicios de B&M; El número de pasajeros era bajo porque el servicio de autobús en Massachusetts Avenue era más frecuente y, a menudo, más rápido. [19] A petición popular, Arlington Center fue reabierto en octubre de 1965 y Lake Street en marzo de 1968. [20] [21]
En 1962, Boston y Maine abandonaron ambos segmentos al norte y al oeste de Bedford. En ese momento se observó que el tramo Bedford-Concord solo había visto 19 trenes en 19 años. [22] La ciudad de Bedford compró los derechos de paso dentro de sus límites en 1963. [1]
En 1965, la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts estaba subsidiando un único tren de pasajeros diario (utilizando vagones diésel Budd Rail ) entre Boston y Bedford. [1] El 26 de diciembre de 1976, la MBTA compró los derechos de paso y el equipo de pasajeros de Boston y Maine (que retuvieron los derechos de vía de carga). La operación del MBTA Commuter Rail fue contratada en ese momento a las empresas de Boston y Maine, y posteriormente fue adjudicada a otras empresas privadas. A partir del 10 de enero de 1977, una tormenta de nieve bloqueó la línea durante unos días, tras lo cual la MBTA anunció que no reanudaría el servicio de pasajeros.
B&M solicitó el abandono de la sucursal en marzo de 1979; Las audiencias se llevaron a cabo un año después. [23] La Comisión de Comercio Interestatal pronto dio permiso a B&M para que dejara de transportar mercancías en la línea. La energía común en el ramal en ese momento era la SW # 1227. El último tren de mercancías que recorrió la línea fue remolcado por un GP9 , con 23 vagones. Según una fuente [3], el último viaje se realizó en 1980, y ese mismo año se cortaron las vías de la línea principal. Otra fuente da la fecha de la ejecución final el 31 de enero de 1981. [1]
En 1980, un juez federal dictaminó que la sucursal de Lexington debe restaurarse después de la construcción del estacionamiento en la estación Alewife sobre el derecho de paso. [24] En 1981, la MBTA celebró un acuerdo con la ciudad de Arlington para abogar por el abandono de la sucursal de Lexington. A cambio del apoyo de la MBTA para convertir el ferrocarril en un carril para bicicletas, Arlington permitió que la MBTA usara parte de su terreno como área de preparación de la construcción para el proyecto de extensión de la Línea Roja. [1]
El derecho de vía fue reservado por ferrocarril en 1991. [28] Aunque se quitaron los rieles, la vía se puede volver a colocar sin objeciones si la MBTA lo considera necesario.
El Minuteman Bikeway se inauguró entre Alewife y Bedford en 1993. Se compró un antiguo vagón diésel ferroviario (RDC) de Boston y Maine del tipo utilizado en la línea y se exhibe en el extremo occidental del sendero en Bedford Depot Park.
El Alewife Linear Park (partes del cual también se conocen como Somerville Community Path y Cambridge Linear Park) sigue el derecho de paso utilizado por Lexington Branch de 1870 a 1927, desde Somerville casi hasta Alewife. Uno de los principales puntos de acceso al Linear Park está situado donde el parque cruza Massachusetts Avenue, en la intersección con Cedar Street, junto a la cual se encontraba la estación North Cambridge.
El Bedford Narrow Gauge Rail Trail se conecta en Bedford Depot y se dirige al norte hacia Billerica , pasando por Fawn Lake (también conocido como Hayden Pond). La conexión actual es indirecta; el Minuteman termina en South Road, pero la vía estrecha comienza en Loomis Street, justo al este de Hartford Street. [29] Bedford DPW está planeando una conexión de acera más directa de 10 pies (3,0 m). Lleva el nombre del ferrocarril Billerica y Bedford , aunque lo sucedió un ferrocarril de ancho estándar. Cerca de Loomis Street se ha instalado una recreación histórica del predecesor de vía estrecha. El sendero está pavimentado únicamente desde Loomis Street hasta Great Road; después se mejora con polvo de piedra. La parte pública del sendero termina después de cinco millas (8 km) en la línea de la ciudad de Bedford/Billerica (marcada con un par de puertas en medio del bosque), después de lo cual se vuelve arenoso (lo que requiere una bicicleta de montaña o caminar a pie). ) y continúa en propiedad privada. [30] La sección Bedford del sendero se construyó originalmente (con polvo de piedra) en 1998. [31]
El Reformatory Branch Rail Trail sigue el antiguo derecho de paso desde Railroad Avenue en Bedford Depot Park hasta Concord, aunque los puentes sobre el río Sudbury y el río Assabet cerca de Egg Rock ya no existen. El sendero de tierra no mejorado pasa por el Refugio Nacional de Vida Silvestre Great Meadows . Desde Railroad Avenue, hay 4 millas (6,4 km) hasta Lowell Road en Concord, y luego otras 2,5 millas (4,0 km) al otro lado del río hasta la prisión estatal de Concord.
Los senderos ferroviarios de vía estrecha y ramal reformatorio son parte del sendero y vía verde Bay Circuit . [32]
