Leonard Ganley , MBE (27 de abril de 1943 - 28 de agosto de 2011) fue un árbitro de snooker de Irlanda del Norte que arbitró cuatro finales del Campeonato Mundial de Snooker entre 1983 y 1993. Después de empezar a jugar al snooker a los nueve años y trabajar como deshollinador , se mudó a Inglaterra con su esposa e hijos en 1971 y trabajó como lechero y conductor de autobús .
Ganley comenzó a arbitrar partidos de snooker en 1976, por sugerencia de Ray Reardon , después de haber intervenido como árbitro de reemplazo en un partido de exhibición en el que participó Reardon. Ganley obtuvo su certificado de arbitraje de Grado A en 1979, se unió a la Asociación de Árbitros Profesionales el mismo año, [1] y se convirtió en árbitro de tiempo completo en 1983. Arbitró las finales del campeonato mundial en 1983 , 1987 , 1990 y 1993 .
Ganley era una figura imponente. Aunque no bebía , apareció en un anuncio de cerveza Carling Black Label en la televisión en 1984, en el que aplastó la bola blanca con su mano enguantada en un partido entre Terry Griffiths y John Spencer , después de que Spencer hubiera tirado la bola fuera de la mesa y se la hubiera clavado a Ganley en la ingle. Posteriormente fue apodado "Ballcrusher". Fue el tema de la canción de homenaje de Half Man Half Biscuit " The Len Ganley Stance ".
Ganley se retiró del arbitraje en 1999 y regresó a Lurgan. Tenía diabetes y murió el 28 de agosto de 2011, a los 68 años. Había sido nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 2000 en reconocimiento a su labor benéfica y a sus servicios al snooker.
Leonard Ganley nació el 27 de abril de 1943 en Lurgan , Condado de Armagh , Irlanda del Norte y fue el menor de once hijos: cuatro niños y siete niñas. [2] [3] [1] La familia vivía en el pueblo de Castle-Lane. [1] Su madre era tendera y su padre deshollinador . [ 1] Len Ganley recordó una "educación dura, [con] una salvación ... el snooker ". [1] : 120 Empezó a jugar al snooker a los nueve años en la Asociación Católica, donde también jugaban sus hermanos. Jugó al snooker a nivel de liga local y también arbitró partidos. [2] Trabajó como deshollinador cuando tenía 15 años . [3] [1] En 1971, él, con su esposa Rosaline y sus cinco hijos, visitó Inglaterra. [1] Tenían la intención de pasar unas vacaciones de diez días con su hermana en Burton-upon-Trent , pero terminaron quedándose a largo plazo. [2] Ganley y Rosaline tuvieron un sexto hijo después de mudarse a Inglaterra. [1] Trabajó como lechero y conductor de autobús cuando llegó por primera vez. [4]
Ganley comenzó a arbitrar partidos de snooker en el Reino Unido en 1976 por sugerencia de Ray Reardon , después de haber intervenido como árbitro de reemplazo en un partido de exhibición en el que participó Reardon. [5] [3] Ganley obtuvo su certificado de arbitraje de Grado A en 1979, [2] se unió a la Asociación de Árbitros Profesionales el mismo año, [1] y se convirtió en árbitro de tiempo completo en 1983. [4]
Arbitró cuatro finales del Campeonato Mundial de Snooker : en 1983 , 1987 , 1990 y 1993. [6] Un momento destacado de su carrera fue arbitrar la final del Campeonato del Reino Unido de 1983 entre Alex Higgins y Steve Davis , que Higgins ganó después de ir perdiendo 0-7. [7] También arbitró el quiebre máximo más rápido de la historia , que fue realizado por Ronnie O'Sullivan contra Mick Price en la primera ronda del Campeonato Mundial de 1997. [ 8] [9] En 1985, se unió a Steve Davis y Dennis Taylor como árbitro del China Masters de 1985 , el primer evento profesional de snooker en China, que fue visto por una audiencia televisiva estimada entre 300 millones y 450 millones de personas. [10] [11] También realizó giras por países como Singapur y Tailandia con Matchroom Snooker , [1] una empresa de gestión y promoción deportiva dirigida por Barry Hearn , con la que Davis y Taylor tenían contrato. [12]
Ganley pesaba alrededor de 20 piedras , [13] y llegó a alcanzar 22 piedras en su punto más alto. [9] El periodista Donald Trelford escribió en 1986 que Ganley "es el más visible, porque es el más grande, de los árbitros del torneo. Da la impresión de estar a cargo de todo el edificio, no solo de la mesa". [14] Ganley declaró que el árbitro debería ser discreto, [3] pero jugadores como Steve Davis y John Virgo sintieron que disfrutaba siendo el centro de atención. [3] [15]
Aunque no bebía , Ganley apareció en un anuncio de cerveza Carling Black Label en la televisión en 1984, en el que aplastó la bola blanca con su mano enguantada en un partido ficticio entre Terry Griffiths y John Spencer , después de que Spencer había tirado la bola de la mesa y la había golpeado en la ingle de Ganley. [4] [3] Posteriormente fue apodado "Ballcrusher". [3] [13] Fue el tema de la canción tributo de Half Man Half Biscuit " The Len Ganley Stance ". [7] La banda se refirió a él como el "Padrino del punk" en las notas de la portada . [3] Apareció en el piloto del programa de juegos de la BBC1 con temática de snooker Big Break con el comediante Mike Reid como presentador, pero el programa finalmente se realizó sin ninguno de ellos, con Jim Davidson y John Virgo como presentadores. [15] [16] En el Campeonato Mundial de Snooker de 1989 , Ganley organizó la reunión entre el promotor Barry Hearn y el boxeador Chris Eubank que llevó a Hearn a fichar a Eubank. [17]
Ganley participó activamente en causas benéficas, incluida la recaudación de fondos para la esclerosis múltiple y la investigación del cáncer. [1] Como parte de la Snooker Golf Society, ayudó a recaudar fondos para sillas de ruedas eléctricas para niños. [1] [18]
Ganley se retiró del arbitraje en 1999 y regresó a Lurgan, [19] [20] donde realizó un curso de entrenamiento y enseñó deportes de taco a jóvenes jugadores. [7] Su hijo Mike Ganley se convirtió en Director de Torneos de la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional . [21]
Fue nombrado miembro de la Excelentísima Orden del Imperio Británico (MBE) en 2000 en reconocimiento a su labor benéfica y por sus servicios al snooker. [3] Ganley era alcohólico , [22] pero había dejado de beber alcohol en 1986. [14] Sufrió un ataque cardíaco en 2002, [19] y tenía diabetes a largo plazo. [8] Murió en su casa el 28 de agosto de 2011, a los 68 años, después de que su salud hubiera empeorado en las semanas anteriores. [23] [8] [24] Su familia pidió que la gente donara a la Fundación Paul Hunter en lugar de enviar flores. [23] Steve Davis dijo: "Len hizo un muy buen trabajo siendo árbitro y personalidad al mismo tiempo... Era un gran personaje fuera de la mesa, pero en la arena era un excelente árbitro", y añadió que la aptitud de Ganley en el juego lo hacía más perspicaz como árbitro. [23] Como jugador, Ganley ganó la Liga de Burton y South Derbyshire dos veces, y su mayor break fue de 136. [25]