El carguero francés La Coubre ( francés: [la kubʁ] ) explotó en el puerto de La Habana , Cuba , el 4 de marzo de 1960 mientras descargaba 76 toneladas de granadas y municiones. Murieron entre 75 y 100 personas y muchas resultaron heridas. Fidel Castro alegó que se trató de un acto de sabotaje por parte de Estados Unidos, que negó cualquier implicación.
La Coubre , un buque francés de 4.310 toneladas, descargaba el 4 de marzo de 1960 su cargamento de 76 toneladas de municiones belgas que había transportado desde el puerto de Amberes , en Bélgica, hasta La Habana. Descargar artefactos explosivos directamente en el muelle de La Habana iba en contra de las regulaciones portuarias. Los barcos con este tipo de carga debían amarrarse en el centro del puerto y descargar la carga peligrosa en barcazas . [1] El barco explotó a las 3:10 pm. Treinta minutos después de la primera explosión, mientras cientos de personas participaban en una operación de rescate organizada por el ejército cubano , una segunda explosión, más poderosa, mató e hirió a más personas. [a]
En el momento de la explosión, el Che Guevara (que era médico de formación) se encontraba en una reunión en la sede del Instituto Nacional de Reforma Agraria (NIAR). Condujo hasta el lugar y pasó las siguientes horas brindando atención médica a los tripulantes, personal de las fuerzas armadas y trabajadores portuarios que habían resultado heridos. [3] El número de muertos estuvo entre 75 y 100; Más de 200 personas resultaron heridas. [4]
Al día siguiente, en un funeral por los 27 trabajadores portuarios muertos por las explosiones, Fidel Castro afirmó que Estados Unidos era el responsable de la explosión, calificándola de "obra de quienes no quieren que recibamos armas para nuestra defensa". [5] El Secretario de Estado de Estados Unidos, Christian Herter, lo negó el 7 de marzo en una reunión con el encargado de negocios cubano en Washington, y luego entregó una nota formal de protesta al Ministro de Relaciones Exteriores cubano, Raúl Roa , el 15 de marzo. [6]
El 7 de marzo, el Miami Herald informó sobre las acusaciones formuladas por Jack Lee Evans, un estadounidense que acababa de regresar de La Habana, donde había estado trabajando y viviendo con William Alexander Morgan , un estadounidense que había comandado las fuerzas rebeldes durante la Revolución Cubana . Dijo que había abordado La Coubre el 2 de marzo con Morgan y otros para transportar ametralladoras y municiones al NIAR. Dijo que se había enterado de un complot de un trabajador portuario anticomunista para hacer explotar el barco, que no creía que Morgan estuviera involucrado y que ahora temía por su vida. Morgan negó haber estado alguna vez a bordo del barco y dijo de Evans: "El niño tiene que estar loco para decir algo así". [7] Morgan fue arrestado siete meses después, acusado de apoyar a los contrarrevolucionarios y ejecutado en marzo de 1961. [8]
Alberto Korda tomó fotografías en el funeral del 5 de marzo en el Cementerio Colón de La Habana , incluida la foto Guerrillero Heroico , que se ha convertido en una imagen icónica del Che Guevara. [9]
La Coubre , llamada así por un punto de tierra a lo largo de la costa atlántica de Francia, La Coubre , fue remolcada a un dique seco en el puerto de La Habana , donde se sometió a extensas reparaciones temporales durante cinco meses para que estuviera lo suficientemente en condiciones de navegar para ser remolcada a Francia. La Coubre fue remolcada por el comerciante holandés Oostzee hasta Le Havre, donde llegó el 26 de septiembre de 1960. Dos remolcadores trasladaron La Coubre al puerto francés de Rouen en el Sena . Aquí realizó sus reparaciones permanentes, terminadas en abril de 1961.
Cuando volvió al servicio, siguió siendo propiedad de la Compagnie Générale Transatlantique francesa y operada por ella hasta 1972, cuando fue vendida a la compañía naviera Dorothea en Chipre y rebautizada como Barbara . Posteriormente el buque pasó a llamarse Notios Hellas y Agia Marina hasta que en 1979 fue vendido a una empresa española para su desguace. [10]