Kokstad es una ciudad en el distrito municipal de Harry Gwala de la provincia de KwaZulu-Natal , Sudáfrica . Kokstad recibe su nombre del jefe Griqua Adam Kok III, que se estableció aquí en 1863. Kokstad es la capital de la región de East Griqualand , ya que también es la ciudad más grande de esta región. Fue construida alrededor del monte Currie, una cadena montañosa local, por el fundador de la ciudad, Adam Kok III , de quien se le dio el nombre a la ciudad. Stad es la palabra holandesa y afrikáans para "ciudad".
La ciudad está construida en las laderas exteriores de la montaña Drakensberg y se encuentra a 1.302 m sobre el nivel del mar. Detrás de ella se alza el monte Currie, que alcanza una altura de 2.224 m.
Es un centro de producción de queso y otros productos lácteos .
La autopista N2 de Kokstad se encuentra al sur del centro comercial central de la ciudad. La R56 conduce desde Kokstad a Cedarville (45 km), Matatiele (68 km) y Maluti, que conduce a la frontera con Lesotho. La R617 también es una ruta que divide la ciudad y que conduce desde Kokstad a Underberg (109 km), Swartberg (41 km) y Bulwer (147 km).
La N2, la ruta nacional, lleva desde Kokstad al este hasta Port Shepstone (175 km), Durban (380 km) y al sur hasta Mount Ayliff (57 km), Mthatha (180 km), East London (419 km) y Qonce (447 km).
Kokstad está a 10 km de la frontera del Cabo Oriental en la N2.
La mayoría de los residentes pueden hablar isixhosa y también isizulú.
Kokstad no tiene aldeas rurales hasta la fecha. Es una comunidad agrícola en la que la mayoría de sus tierras rurales están dedicadas a granjas de ganado o de viviendas.
En 1820, la tribu Griqua, que vivía en Griquatown (en el centro de Sudáfrica), se dividió y, bajo el liderazgo de Adam Kok III, descendiente del antiguo cocinero que fundó la tribu, una sección se trasladó primero a Philippolis (sur del Estado Libre). En 1861, varios cientos de Griquas se trasladaron a través del Drakensberg por el Ongeluks Nek hasta las inmediaciones de la actual Kokstad. Se trasladaron debido a la creciente confrontación que enfrentaban con los Voortrekkers , que se habían trasladado al norte del río Orange para escapar de las leyes de los británicos. Los Voortrekkers, en su mayoría holandeses, obtuvieron arrendamientos sobre tierras Griqua y luego se negaron a devolverlas al final del arrendamiento. El Gran Agujero de Kimberley estuvo en el centro de la controversia sobre uno de esos arrendamientos.
Los Griquas se vieron obligados a cruzar el Drakensberg para llegar a una región que había sido devastada por el gran rey zulú Shaka, de ahí su nombre de "Tierra de nadie". Cuando los Griquas llegaron a su nueva tierra prometida, dieciocho meses después, estaban exhaustos y la mayor parte de su ganado había perecido. Los empobrecidos Griquas bautizaron la montaña en la que se asentaron como Monte Currie en honor a Sir Walter Currie, quien apoyó su esfuerzo por establecerse aquí. Una vez establecidos, su líder, Adam Kok, rebautizó su nueva tierra como East Griqualand. Todos los varones Griquas que se asentaron en East Griqualand pudieron conseguir una granja de 3.000 acres (1.200 ha), pero la mayoría de ellos vendieron sus tierras a bajo precio a colonos blancos y malgastaron su dinero. El reverendo William Dower, en su libro de 1902 The Early Annals of Kokstad, describe con gran detalle lo barato que los Griquas entregaron sus granjas. [2]
Cuando en 1869 los Griqua le pidieron al reverendo William Dower que estableciera una misión, él aceptó con la condición de que se reubicaran en un lugar más adecuado a orillas del río Mzimhlava.
Dos destacados colonos europeos, George Brisley y Donald Strachan, desempeñaron un papel importante en el desarrollo temprano de Kokstad y East Griqualand: su tienda comercial, Strachan and Co, introdujo en 1874 la primera moneda autóctona de Sudáfrica: un conjunto de fichas comerciales que circulaban por una amplia región, cubriendo un área del tamaño de Irlanda.
La confirmación de que las monedas de Strachan and Co. circulaban como dinero en la región en ese momento proviene del Standard Bank local en Kokstad [3] y del director gerente de Strachan and Co. [4].
En 1878, East Griqualand pasó a manos de la Colonia del Cabo. El primer hotel de Kokstad, The Royal, fue inaugurado por un afroamericano que también fundó un periódico (el Kokstad Advertiser ) en 1881. Kokstad se convirtió en municipio en 1892. En 1904, la población se registró en 2903 habitantes, de los cuales un tercio eran griquas. La ciudad fue transferida a la provincia de Natal en 1978. Hoy en día, la población de Kokstad se sitúa en poco más de 50.000 personas. [5]
Kokstad, que surgió de una comunidad agrícola relativamente antigua, surgió de las tierras que se encuentran debajo del monte Currie. Se han erigido muchos edificios y monumentos antiguos que ahora se consideran Patrimonio Nacional.
La zona es famosa por sus numerosos ríos y represas que ofrecen amplias oportunidades para la pesca de truchas y la posibilidad de practicar senderismo. Hay tres reservas, Mount Currie, Wilfred Bauer y la Reserva Natural de Mountain Lake. [12] Estas tienen lugares para acampar y hacer picnic. Entre estas reservas, la Reserva Natural de Mountain Lake contiene senderos que ofrecen paseos turísticos, así como más de 220 especies de aves. [13] La reserva de Mount Currie está llena de historia. En el sitio se encuentra un sitio histórico de laager rodeado de tumbas de los primeros pioneros y un monumento que rinde homenaje a los Boy Scouts que murieron durante la Primera Guerra Mundial en África Oriental.
Las numerosas presas de la zona ofrecen múltiples formas de uso. La presa Crystal Springs ofrece muchas oportunidades para navegar y pescar. La presa se alimenta del agua pura de Crystal Springs, la principal fuente de suministro de agua de Kokstad. En 1924, William Mortimer Mail (nacido el 16 de noviembre de 1885) iba a aceptar un nombramiento como ingeniero de la ciudad de Kokstad. Podría decirse que el logro más notable de Mail fue la mejora del agua potable de Kokstad, que en el momento de su llegada, se extraía de un arroyo de montaña. Siempre que llovía, se manchaba mucho. Después de identificar un manantial adecuado más abajo en la montaña (Crystal Springs), primero realizó una serie de mediciones del caudal de agua, para establecer que había suficiente flujo para satisfacer las necesidades de la ciudad. Una vez que se demostró que había suficiente flujo, Mail supervisó el diseño y la construcción de una nueva planta de tratamiento de agua. La nueva planta proporcionó agua cristalina a Kokstad, lo que ayudó a que la ciudad creciera y prosperara.
Además de abastecer de agua potable a la ciudad, la presa Crystal Spring se ha convertido en una atracción tanto para los residentes de Kokstad como para los turistas de la zona. Hay tres proyectos rurales ubicados en las cercanías de Swartberg, Franklin y Kransdraai, que cumplen con el nivel de servicio del RDP. [14]
Kokstad cuenta con numerosas escuelas primarias y secundarias, así como con un colegio de nivel terciario. Algunas de las principales instituciones educativas son las siguientes:
Kokstad también tiene dos hospitales principales que dan servicio a las áreas circundantes:
En 1931, el consejo municipal de Kokstad había adoptado un "escudo de armas" pseudoheráldico que representaba un paisaje con el monte Currie al fondo, espigas de trigo y un árbol, y el lema Concilio et animis . [21]
Ivan Mitford-Barberton diseñó un escudo de armas adecuado a finales de la década de 1950. Se registró en la Administración Provincial del Cabo en octubre de 1960 [22] y en la Oficina de Heráldica en julio de 1979.
Las armas eran: Per fess Gules y Or, en jefe, diestro un cazador Griqua estando sosteniendo en su mano diestra un ciervo muerto y en su mano siniestra un rifle, siniestro un león estando, todo Or; en la base, debajo un yugo el cañón de un cañón pálido, todo Sable; todo dentro de una bordura compuesta de 40 piezas Argent y Sable . En términos sencillos, el escudo estaba dividido horizontalmente en rojo y oro, la mitad superior representando a un cazador Griqua sosteniendo un ciervo muerto y un rifle y enfrentándose a un león, y la mitad inferior un yugo sobre un cañón de cañón negro vertical, todo el diseño rodeado por un borde dividido en cuarenta secciones alternativamente plateadas y negras.
El escudo era una cabeza de gallo que salía de una corona oriental dorada, y el lema era Pro rege lege et grege .
