Ko Mak ( en tailandés : เกาะหมาก , pronunciado [kɔ̀ʔ màːk] ) es una pequeña isla de la provincia de Trat , Tailandia . Es un subdistrito ( tambon ) del distrito de Ko Kut . La isla recibe su nombre de la nuez de areca (หมาก), también conocida como "nuez de betel".
El primer colono de la isla fue Chao Sua Seng, un oficial de asuntos chinos durante el reinado del rey Rama V , que estableció una plantación de cocos . Vendió la plantación a Luang Prompakdii, también oficial de asuntos chinos, cuyos descendientes aún poseen la tierra hasta el día de hoy. Se sabe que Luang Prompakdii y sus hijos establecieron más plantaciones de cocos y caucho , cubriendo efectivamente la mayor parte de la tierra cultivable en estos dos codiciados productos de exportación. [1]
El primer intento de atraer un mercado turístico se produjo en 1974, cuando se construyeron bungalows en Ban Ao Nid, al este de la isla. La infraestructura, en concreto el transporte y las telecomunicaciones, se encontraban en sus primeras etapas y, como resultado, la industria del turismo en Ko Mak tardó un tiempo en consolidarse. En 1987, se despejaron algunas playas y terrenos y se construyeron los primeros complejos turísticos. [1]
Originalmente, el área del distrito de Ko Kut era parte del subdistrito ( tambon ) Ko Chang, distrito de Laem Ngop . En 1952 se estableció el subdistrito Ko Mak, que cubría toda la isla, en ese momento dividida en cuatro aldeas ( mubans ). [2] En 1980, tres aldeas de Ko Mak se dividieron para crear el subdistrito Ko Kut. [3] El 1 de abril de 1990, el gobierno elevó el tambon Ko Kut junto con el tambon Ko Mak a un distrito menor ( king amphoe ). [4]
El 15 de mayo de 2007, los 81 distritos menores de Tailandia fueron elevados a la categoría de distritos completos. [5] El 24 de agosto, la elevación se hizo oficial. [6]
Como entidades de gobierno local, se crearon dos organizaciones administrativas de tambon (OAT) en 2003 y 2004 respectivamente. El Consejo de Tambon de Ko Kut fue ascendido a OAT en 2003 [7] y el de Ko Mak en 2004 [8].
La isla de Ko Mak está al este del golfo de Tailandia , a 35 kilómetros del continente, y es la tercera isla más grande de la provincia de Trat , después de Ko Chang y Ko Kut . Con una superficie de 16 kilómetros cuadrados, Ko Mak tiene 27 km de costa, muchas playas de arena largas y algunas colinas. [9] La isla es el hogar de aproximadamente 400 lugareños y es famosa por sus hermosas playas, habiendo sido incluida en la lista de las 10 playas más hermosas del Sunday Times del Reino Unido en 2006. [10] Ko Mak tiene un templo, una escuela primaria, tres pueblos de pescadores, un mercado y un centro de salud. [1]
Es posible caminar hasta Ko Kham , una isla más pequeña a menos de 1 km al noroeste de Ko Mak durante la marea baja .
La isla es pequeña y plana, con plantaciones de cocoteros y vegetación de manglares a lo largo de la costa. Hay aproximadamente 15 complejos turísticos de pequeña escala en Ko Mak. Se puede llegar fácilmente a Ko Kham y Ko Phi en kayak de mar o en un barco de alquiler desde los complejos turísticos de la costa noroeste y son destinos para practicar esnórquel. [1]
En Ko Mak no hay pubs, bares con música ruidosa por la noche ni licorerías. Se promueve la campaña de usar menos plástico y el plástico se puede reciclar. Los lugareños alientan a los turistas a recoger basura de la playa todos los sábados como parte de las actividades de Trash Hero [11] de Ko Mak . [12]
Los descendientes de las cinco familias originales de Ko Mak aún viven en la isla. Las ocupaciones de esos antepasados eran la recolección de mak ling ( Areca triandra ) y el cultivo de plantaciones de coco y caucho. [12]