Kerameikos ( griego : Κεραμεικός , pronunciado [ce.ɾa.miˈkos] ) también conocido por su forma latinizada Ceramicus , es un área de Atenas , Grecia , ubicada al noroeste de la Acrópolis , que incluye una extensa área tanto dentro como fuera de la antigua murallas de la ciudad, a ambos lados de la Puerta Dipylon y a orillas del río Eridanos . Fue el barrio de los alfareros de la ciudad, de donde se deriva la palabra inglesa "ceramic", y fue también el lugar de un importante cementerio y de numerosas esculturas funerarias erigidas a lo largo del Camino Sagrado , un camino de Atenas a Eleusis .
La zona tomó su nombre de la plaza de la ciudad o dēmos (δῆμος) de los Kerameis (Κεραμεῖς, alfareros), que a su vez derivaron su nombre de la palabra κέραμος ( kéramos , "arcilla de cerámica", de donde proviene la palabra inglesa " cerámica "). derivado). [1] El "Inner Kerameikos" era el antiguo "barrio de los alfareros" dentro de la ciudad y el "Outer Kerameikos" cubre el cementerio y también el Dēmósion Sēma (δημόσιον σῆμα, cementerio público) justo fuera de las murallas de la ciudad, donde Pericles pronunció su funeral. oración en 431 a.C. En el cementerio también comenzaba el Ηiera Hodos (el Camino Sagrado , es decir, el camino a Eleusis ), por el que avanzaba la procesión de los Misterios de Eleusis . El barrio se ubicó allí por la abundancia de lodo arcilloso arrastrado por el río Eridanos.
El área ha sido objeto de varias excavaciones arqueológicas en los últimos años, aunque el área excavada cubre solo una pequeña porción de los antiguos dēmos . Originalmente era una zona pantanosa a lo largo de las orillas del río Eridanos que se utilizaba como cementerio ya en el tercer milenio antes de Cristo. Se convirtió en el sitio de un cementerio organizado aproximadamente en el año 1200 a. C.; Los arqueólogos han descubierto numerosas tumbas en forma de cista y ofrendas funerarias de la época. Las casas se construyeron en los terrenos más altos y secos del sur. Durante el período Arcaico, se construyeron túmulos y monumentos cada vez más grandes y complejos a lo largo de la orilla sur del Eridanos, alineando el Camino Sagrado. [1]
La construcción de la nueva muralla de la ciudad en 478 a. C., tras el saqueo persa de Atenas en 480 a. C., cambió fundamentalmente la apariencia de la zona. Por sugerencia de Temístocles , todas las esculturas funerarias se construyeron en la muralla de la ciudad y se erigieron dos grandes puertas de la ciudad orientadas al noroeste en Kerameikos. El Camino Sagrado discurría por la Puerta Sagrada , en el lado sur, hasta Eleusis. En el lado norte, una carretera ancha, el Dromos, atravesaba la puerta Dipylon de doble arco (también conocida como puerta Triasiana) y llegaba a la Academia Platónica, a unos pocos kilómetros de distancia. Se construyeron tumbas estatales a ambos lados de la Puerta Dipylon, para el entierro de personajes prominentes como guerreros y estadistas notables, incluidos Pericles y Clístenes . [1]
Después de la construcción de la muralla de la ciudad, el Camino Sagrado y una calle que se bifurca conocida como la Calle de las Tumbas volvieron a estar bordeados de imponentes monumentos sepulcrales pertenecientes a las familias de los atenienses ricos, que datan de antes de finales del siglo IV a.C. La construcción de mausoleos tan lujosos fue prohibida por decreto en el año 317 a. C., tras lo cual sólo se permitieron como lápidas pequeñas columnas o bloques cuadrados de mármol con inscripciones. La ocupación romana de Atenas provocó un resurgimiento de la construcción de monumentos, aunque hoy en día queda poco de ellos. [1]
Durante el período clásico, un importante edificio público, el Pompeion, se encontraba dentro de las murallas en el área entre las dos puertas. Cumplió una función clave en la procesión ( pompē , πομπή) en honor a Atenea durante el Festival Panatenaico . Consistía en un gran patio rodeado de columnas y salas de banquetes, donde la nobleza de Atenas comía la carne de los sacrificios para la fiesta. Según fuentes griegas antiguas, para la fiesta se llevaba a cabo una hecatombe (un sacrificio de 100 vacas) y el pueblo recibía la carne en el Kerameikos, posiblemente en el patio de Dipylon; Las excavadoras han encontrado montones de huesos delante de la muralla de la ciudad. [1]
El Pompeion y muchos otros edificios en las proximidades de la Puerta Sagrada fueron arrasados por el ejército merodeador del dictador romano Sila , durante su saqueo de Atenas en el 86 a.C .; un episodio que Plutarco describió como un baño de sangre. Durante el siglo II d.C., se construyó un almacén en el sitio del Pompeion, pero fue destruido durante la invasión de los Hérulos en el 267 d.C. Las ruinas se convirtieron en el sitio de talleres de alfareros hasta aproximadamente el año 500 d.C., cuando se construyeron dos columnatas paralelas detrás de las puertas de la ciudad, invadiendo las antiguas murallas de la ciudad. Se construyó una nueva Puerta del Festival hacia el este con tres entradas que conducen a la ciudad. Este, a su vez, fue destruido en las incursiones de los invasores ávaros y eslavos a finales del siglo VI, y el Kerameikos cayó en el olvido. No fue redescubierta hasta que un trabajador griego desenterró una estela en abril de 1863. [1]
Las excavaciones arqueológicas en Kerameikos comenzaron en 1870 bajo los auspicios de la Sociedad Arqueológica Griega . Han continuado desde 1913 hasta la actualidad bajo la dirección del Instituto Arqueológico Alemán en Atenas .
Los últimos hallazgos en Kerameikos incluyen la excavación [2] de un Kouros de 2,1 m de altura , desenterrado por el Instituto Arqueológico Alemán de Atenas bajo la dirección del profesor Wolf-Dietrich Niemeier. Este Kouros es el gemelo más grande del que ahora se conserva en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York , y ambos fueron realizados por el mismo escultor anónimo llamado Dipylon Master .
Durante la construcción de la estación de metro Kerameikos para la ampliación del Metro de Atenas , se descubrieron un pozo de plaga y aproximadamente 1.000 tumbas de los siglos IV y V a.C. En 1992, el arqueólogo griego Efi Baziatopoulou-Valavani excavó estos sitios. [3] El pozo de la plaga está ubicado en la esquina noroeste del cementerio y tiene 6,5 metros de largo y 1,6 metros de profundidad y contiene los restos de 89 personas. [3] Los restos encontrados pertenecían a hombres y mujeres adultos, así como a ocho niños. [3] Muchos consideran que este pozo contiene víctimas de la plaga de Atenas , que prevaleció entre el 430 y el 428 a.C., seguida de una recurrencia entre el 427 y el 426 a.C. [3]
La cerámica encontrada dentro de la tumba se utilizó para fechar el entierro entre 430 y 426 a. C. según los estilos comunes durante esa época. [3] Se considera que el entierro está relacionado con la plaga ateniense no solo por la datación del entierro, sino también por la naturaleza del entierro. [3] El caos causado por la plaga de Atenas, tal como lo describe Tucídides , coincide con la naturaleza desordenada del pozo. [3] Se cree además que la fosa es un entierro estatal, realizado para víctimas cuyas familias no podían permitirse un entierro adecuado. [3]
Los cuerpos se encontraron en cinco capas sucesivas dentro del pozo, con más cuidado en los niveles inferiores y cada vez menos cuidado a medida que el entierro continuaba hacia arriba. [3] Los cuerpos fueron arrojados al azar, sus posiciones dictadas por la forma del pozo. [3] Había tierra colocada entre los cuerpos sólo en los niveles inferiores, y la mayoría de las ofrendas también se encontraron en los niveles inferiores del entierro. [3] Los cuerpos de los ocho niños fueron encontrados en el nivel superior y estaban cubiertos con grandes fragmentos de cerámica. [3]
Las ofrendas a los muertos consistían en aproximadamente 30 jarrones pequeños. [3] Ejemplos de cerámicas encontradas dentro del pozo incluyen choes, un pelike y numerosos lekythoi . [3] Todas estas piezas son comunes en calidad y uso. [3] El excavador, Baziatopoulou, comenta además que las ofrendas son sorprendentemente pocas considerando el número de muertos enterrados dentro del pozo. [3] Luego señala que esto es especialmente cierto si se tiene en cuenta la probable pérdida de uno o más niveles superiores debido a intrusiones anteriores en el entierro, lo que habría elevado el total de personas enterradas a aproximadamente 150. [3] Las ofrendas encontradas estaban esparcidos en los niveles inferiores del pozo, lo que sugiere una disminución del cuidado a medida que el entierro continuaba hacia arriba. [3]
Los ocho niños encontrados enterrados dentro del foso son una excepción al patrón de disminución de la atención a medida que avanzaba el entierro. [3] Estos niños, que se encuentran en los niveles superiores, no fueron arrojados al pozo al azar, sino que fueron colocados con cuidado y cubiertos con fragmentos de cerámica. [3] Estas son las únicas cerámicas encontradas en el pozo que están fuera de los niveles inferiores, y esto hizo que Biazatopoulou comentara que los niños “parecen haber sido tratados con especial cuidado”. [3] En particular, uno de los rostros de los niños fue reconstruido por el profesor Manolis Papagrigorakis y el niño ahora se conoce como Myrtis . [4]
Los restos óseos encontrados dentro de la fosa fueron entregados al profesor de ortodoncia griego Manolis Papagrigorakis para su examen. [3] Al analizar la pulpa dental de los restos, concluyó que tres sujetos contenían la bacteria Salmonella enterica serovar typhi, que provoca la fiebre tifoidea . [5] El patógeno responsable de la peste ateniense es muy controvertido, y esta evidencia de ADN ha hecho que los estudiosos vean a la fiebre tifoidea como un probable culpable. [5] Estos son los únicos restos que se han analizado en relación con la peste ateniense. [5]
Quedan por explorar grandes áreas adyacentes a las ya excavadas, ya que se encuentran bajo la estructura de la Atenas actual. La expropiación de estas áreas se ha retrasado hasta que se obtenga la financiación.
El recinto está cerrado y es visitable a través de una entrada situada en la última manzana de la calle Ermou, cerca del cruce con la calle Peiraios. El Museo Kerameikos se encuentra allí, en un pequeño edificio neoclásico que alberga la colección más extensa de artefactos relacionados con el entierro en Grecia, que van desde esculturas de mármol a gran escala hasta urnas funerarias, estelas , joyas, juguetes, etc. Las esculturas originales de los monumentos funerarios se encuentran exhibidas dentro del museo, habiendo sido reemplazadas por réplicas de yeso in situ .
El museo incorpora patios interior y exterior, donde se guardan las esculturas más grandes. Bajando la colina desde el museo, los visitantes pueden pasear entre las ruinas exteriores de Kerameikos, el Demosion Sema, las orillas del Eridanos donde todavía fluye algo de agua, los restos del Pompeion y la Puerta Dipylon, y caminar las primeras cuadras del Camino Sagrado. hacia Eleusis y del Camino Panatenaico hacia la Acrópolis. La mayor parte del área se encuentra entre 7 y 10 metros por debajo del nivel de la calle moderna, habiendo sido inundada en el pasado por la acumulación de sedimentos durante siglos de las inundaciones de los Eridanos.
Desde la primavera de 2007, Kerameikos es el nombre que recibe la estación de metro que pertenece a la Línea 3 del Metro de Atenas, adyacente a Tecnópolis de Gazi .
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