Un Kee Klamp es un accesorio estructural para tuberías que se utiliza habitualmente en la construcción de pasamanos y barreras. Las instalaciones fabricadas comprenden los accesorios y los componentes de tubería independientes , que se pueden dimensionar en el lugar.
El sistema fue ideado en 1934 y lo fabrica una filial de KIG Holdings. La mayoría de los accesorios se suministran a terceros para su venta a fabricantes, y una pequeña proporción de las ventas se realiza internamente a divisiones especializadas de la empresa.
El sistema fue desarrollado en 1934 [1] [2] por George H. Gascoigne y sus colegas en Reading , Inglaterra, para fabricar puestos de ordeño de vacas . [2] Se promocionó entre químicos industriales en 1944, [3] se comercializó en el Reino Unido en la década de 1950 como un sistema de control de ganado, [4] y se utilizó para sistemas de almacenamiento en fábricas en la década de 1960. [5] En 1980 estaba disponible en Canadá, como lo señaló el Instituto Canadiense de Minería y Metalurgia . [6]
El sistema está compuesto por tubos estructurales de aluminio o hierro fundido sin rosca [7] [8] y accesorios de tubería estructural de inserción por deslizamiento . Los accesorios maleables galvanizados [9] brindan resistencia a la corrosión y se fijan a los tubos mediante tornillos de fijación [9] mediante el uso de una llave hexagonal . [10]
Según las circunstancias específicas del lugar, puede ser necesario cortar o doblar algunos tubos durante la instalación del sistema. No se requieren trabajadores cualificados, como soldadores, pero los costes de material son más elevados para el sistema Kee Klamp. [11] Un contratista de Long Island Rail Road describió el sistema en 2007 como "muy sencillo de instalar". [10]
También establos para vacas, yugos de corral operados por banco, corrales para terneros, yugos de esquina para toros y barandillas para corrales de toros.
— Folleto sobre el sistema de control de ganado de Kee Klamp, mediados de la década de 1950 [4]
Ejemplos de usos de varios sistemas derivados son los barandales de protección [7] y los puestos de mercado [12] . Se han visto usos más inusuales en estanterías domésticas [13] [14] , en el kite buggy [15] y en la silla Rover . Las instalaciones de entrenamiento de Parkour y Ninja Warrior también se han beneficiado de los accesorios de tubería estructurales, fiables y de rápida instalación [16] .
En 2003, la empresa y un antiguo competidor declararon que en algunos países de Europa no se utilizaban estos accesorios, en favor de la soldadura. Esto se debía a los menores costes de mano de obra. Para instalaciones sencillas, la soldadura puede ser una solución más económica que Kee Klamp, según el uso. [11]
En 2003, el sistema dominaba los mercados del Reino Unido y la UE, con una cuota del 70-80 por ciento . (El mercado de accesorios valía entre 5 y 8 millones de libras en el Reino Unido en 2003). Se dice que la marca premium que tiene el producto se debe a que KIG ofrece servicios incrementales. [11] Algunos clientes prefieren inherentemente utilizar estos accesorios, mientras que otros prefieren la soldadura. [11] La elección del sistema a menudo se realiza durante el diseño inicial de una instalación. [11]
El sistema se comercializa para usos específicos bajo diversos nombres, incluida una marca de bajo costo llamada Tubeclamp. Existen divisiones especializadas de la empresa que fabrican estructuras terminadas, aunque dichas ventas internas de los accesorios constituyen solo una fracción de las ventas totales de accesorios. [11]
Entre 1998 y 2003, el volumen de ventas de Kee Klamp aumentó. El valor de las ventas anuales totales se mantuvo estable durante este período, asociado con una reducción general de precios del 20 al 30 por ciento . Durante este período, la reducción de precio de un sistema completo, incluidos los componentes de las válvulas, fue del 5 al 10 por ciento . [11]
En 2003, KIG adquirió la empresa competidora FastMat (una filial de Access Technologies) y se presentó un informe al Secretario de Estado de Comercio e Industria del Reino Unido en virtud de la Ley de Comercio Justo de 1973. El informe concluía que la fusión no debía remitirse a la Comisión de Competencia debido al coste relativamente bajo de entrada al mercado por parte de otros fabricantes. La mayoría de los proveedores de productos de la competencia en el Reino Unido importan sus accesorios de fabricantes contratados de bajo coste del Lejano Oriente . [11]