Dietrich Küchemann CBE FRS [1] FRAeS (11 de septiembre de 1911 – 23 de febrero de 1976) [2] fue un aerodinámico alemán que realizó varias contribuciones importantes al avance del vuelo de alta velocidad . Pasó la mayor parte de su carrera en el Reino Unido, donde es más conocido por su trabajo en el Concorde .
Küchemann nació en Göttingen , donde estudió en la Universidad de Göttingen , sede del instituto de aerodinámica más grande de Alemania . En un principio, iba a dedicarse a la investigación en física pura con Max Born , un amigo de su padre, pero perdió esta oportunidad cuando Born y varios otros miembros judíos del personal de la Universidad fueron expulsados del país por el régimen nazi . En cambio, Küchemann se unió a Ludwig Prandtl en la investigación de la aerodinámica. Publicó su tesis doctoral en 1936.
En 1938, cuando se avecinaba la guerra, Küchemann se presentó voluntario para el servicio y, como era de esperar, se le asignó un papel no combatiente en el servicio de señales. Ocupó el rango de Unteroffizier entre 1942 y 1945, pero no prestó servicio activo. Durante este período, continuó con sus investigaciones, en particular sobre los problemas del vuelo a alta velocidad, la resistencia de las olas , la teoría del ala en flecha y los primeros pasos en el camino hacia la regla de área , y diseñó una forma de fuselaje que más tarde se denominó "botella de Coca-Cola de Küchemann".
Un año después de la guerra, Küchemann se trasladó a Inglaterra y empezó a trabajar en el Royal Aircraft Establishment (RAE) en Farnborough . En 1953, él y su colega, Johanna Weber , publicaron la obra todavía de referencia sobre el tema, Aerodynamics of Propulsion (Aerodinámica de la propulsión ), basada en su trabajo en el Aeronautische Versuchsanstalt (AVA) de Göttingen entre 1940 y 1945.
Küchemann continuó su trabajo en el vuelo de alta velocidad, y formó parte del equipo involucrado en el desarrollo del ala delta en Inglaterra. Planteó el diseño como un posible enfoque para el transporte supersónico, pero indicó que no estaba seguro sobre la capacidad de control a baja velocidad. Una serie de aviones de prueba, como el Handley Page HP.115 , se construyeron durante la década de 1950 para estudiar los diversos problemas con el diseño, que finalmente llevaron a la forma ojival avanzada utilizada en el Concorde. También fue un promotor incansable del concepto de cuerpo sustentador para aeronaves (en contraposición a las naves espaciales, como en la investigación estadounidense), aunque hasta la fecha no ha entrado en servicio ningún avión con cuerpo de ala mixta . Se siguió una investigación similar sobre el concepto de waverider .
Tras convertirse, junto con Weber, en ciudadano británico en 1953, [3] al año siguiente fue ascendido a Oficial Científico Principal Superior (SPSO) en la RAE, en 1957 a Director Científico Adjunto (DCSO) y jefe de la División Supersónica, y finalmente a Director Científico Jefe (CSO) y jefe de todo el Departamento de Aerodinámica en 1966. Se retiró de las tareas administrativas en 1971, pero continuó trabajando en un esfuerzo por construir un túnel de viento supersónico de gran tamaño para su uso por varios departamentos de investigación europeos, pero esto no se completó durante su vida.
Con la ayuda de colegas de la RAE y del Imperial College de Londres, su libro The Aerodynamic Design of Aircraft se publicó dos años después de su muerte y muchos lo consideran el texto clásico sobre aerodinámica moderna.
En 1962 fue galardonado con la Medalla de Plata de la Royal Aeronautical Society y en 1963 fue elegido miembro de la Royal Society . [1] En 1964, Küchemann fue nombrado Comendador de la Excelentísima Orden del Imperio Británico . En 1970, recibió el Anillo Ludwig-Prandtl de la Deutsche Gesellschaft für Luft- und Raumfahrt (Sociedad Alemana de Aeronáutica y Astronáutica) por su "destacada contribución en el campo de la ingeniería aeroespacial".
Su nombre ha entrado en la historia aeronáutica en forma de las carrocerías antichoque del borde de salida utilizadas en el bombardero Handley Page Victor , comúnmente conocidas como " zanahorias de Küchemann ".
Violonchelista aficionado, se unió a la Orquesta Sinfónica de Farnborough en 1946. Se convirtió en violonchelista principal y permaneció en la orquesta hasta 1971. [4]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )