Sir John Moores CBE (25 de enero de 1896 - 25 de septiembre de 1993) [1] fue un empresario, telegrafista, propietario de un club de fútbol, político y filántropo inglés, famoso por fundar la empresa de apuestas y venta minorista Littlewoods , hoy desaparecida . La Universidad John Moores de Liverpool lleva su nombre en su honor.
El imperio de apuestas de fútbol de Moores y sus tiendas Littlewoods lo convirtieron en uno de los hombres más ricos de Gran Bretaña.
John Moores nació en Church Inn, Eccles , Lancashire, el sábado 25 de enero de 1896. Fue el segundo de ocho hijos y el mayor de cuatro hijos del albañil John William Moores (17 de septiembre de 1871 - 9 de febrero de 1919) y Louisa Moores (de soltera Fethney) (9 de marzo de 1873 - 13 de diciembre de 1959). John provenía de una familia de albañiles, su bisabuelo Sidney Moores fue uno de ellos (1818-1884), al igual que su abuelo John Moores (1847-1910), aunque finalmente montó una pequeña empresa de construcción y fue propietario de Church Inn, donde nació el futuro propietario de Littlewoods.
John William Moores se convirtió más tarde en capataz de la obra. Era un gran trabajador, pero desarrolló un problema con la bebida. En 1918 desarrolló tuberculosis y murió de esta enfermedad en 1919 a los 47 años.
A los 12 años, John consiguió su primer trabajo, ayudando con la entrega de leche antes de que empezara la escuela. [2] Dejó la escuela primaria en 1909, a los 13 años. John se convirtió en mensajero en la oficina de correos de Manchester, pero fue despedido por contestar mal a su superior. [3] Sin embargo, poco después fue aceptado en un curso en la Escuela de Telegrafía de la Oficina de Correos. Esto le permitió, en 1912, unirse a la Commercial Cable Company como operador junior. Moores tenía una ocupación reservada y no tuvo que ser llamado al servicio militar, pero se presentó voluntario a la Marina en 1917, como operador de radio. Fue destinado a una estación costera en Aberdeen , donde permaneció hasta abril de 1919.
Después de ser desmovilizado de la Marina, Moores continuó trabajando para la compañía Commercial Cable. [4] A principios del verano de 1920 fue destinado a su escuela de formación en Bixteth Street, Liverpool, pero después de que le enseñaran a mecanografiar al tacto, de setenta a ochenta palabras por minuto, y a leer notas de cable, en noviembre de 1920, Moores fue destinado a Waterville en el condado de Kerry, Irlanda. Se quejó de la comida que se servían en la estación de la Waterville Cable Company, cuya función era recibir mensajes de los EE. UU. y Canadá y retransmitirlos a Londres y Liverpool. Moores fue elegido para dirigir el Comité de Comedor. Fundó la Waterville Supply Company para pedir comida a una variedad de proveedores en lugar de solo uno, por lo que pudo reducir los costos y aumentar la calidad de las comidas. Moores se dio cuenta de que no había ninguna biblioteca pública en kilómetros a la redonda. Como resultado, en abril de 1921 abrió una tienda que vendía libros y material de oficina. Importaba libros al por mayor de Gran Bretaña y de Dublín y también vendía pelotas de golf, ya que no había una tienda de deportes ni un campo de golf. Entre su salario de telegrafista y las ganancias que obtuvo de la Waterville Supply Company (ayudado por su estatus de presidente del comedor, lo que significaba que no tenía que pagar sus propias comidas) ganó £1.000 en 18 meses. [5]
En mayo de 1922, Moores fue enviado nuevamente a Liverpool.
John, Colin Askham y Bill Hughes eran amigos que habían trabajado juntos como mensajeros de Correos en Manchester . Fue mientras buscaba una nueva idea para ganar dinero cuando Moores oyó hablar de John Jervis Barnard, un hombre de Birmingham que se había sumado a la creciente pasión del público por dos cosas: el fútbol y las apuestas.
Barnard había ideado una « piscina de fútbol » en la que los apostadores apostaban sobre el resultado de los partidos de fútbol. Los pagos a los ganadores provenían de la «piscina» de dinero apostado, menos un 10 por ciento para cubrir los «costes de gestión». No había tenido demasiado éxito. Claramente, Barnard estaba teniendo dificultades para obtener beneficios. Hughes obtuvo uno de los cupones de la piscina de Barnard y los tres amigos una noche, en septiembre de 1922, cuando las máquinas de cable estaban en silencio, se sentaron a discutir lo que Barnard tendría que hacer para ganar dinero con ella. Luego decidieron que podían hacerlo mejor y que ellos mismos podrían ganar dinero con ello.
No podían dejar que sus empleadores, la Commercial Cable Company, supieran lo que estaban haciendo, o los despedirían. No se permitía ningún empleo externo. Eso descartaba que se llamara, por ejemplo, John Moores Football Pool o Colin Askham Football Pool. La solución a ese problema en particular vino de Colin. Había quedado huérfano cuando era un bebé y había sido criado por una tía cuyo apellido era Askham, pero había nacido como Colin Henry Littlewood. Y así, el 1 de febrero de 1923, se fundó Littlewood Football Pool, como se llamó originalmente.
Cada uno de los tres socios invirtió 50 libras de su propio dinero en la empresa y, con la ayuda de un impresor pequeño, discreto y barato, se pusieron manos a la obra. En 1923, 50 libras era una suma enorme para invertir en lo que, según la experiencia de Barnard, era una empresa precaria y, como recordaba el propio Moores: "Cuando firmé mi propio cheque en el banco, tenía las manos húmedas. Parecía que estaba arriesgando mucho dinero".
Se alquiló una pequeña oficina en Church Street, Liverpool, y los primeros 4.000 cupones se distribuyeron en el exterior del estadio Old Trafford del Manchester United antes de un partido del sábado de invierno. Moores repartió los cupones él mismo, con la ayuda de algunos jóvenes ansiosos por ganar unos centavos.
No fue un éxito instantáneo, ya que sólo se devolvieron 35 cupones. Con apuestas por un total de £4 7s 6d (£4.37½), el 10 por ciento deducido no cubrió los gastos de los tres hombres. Decidieron imprimir 10.000 cupones y los llevaron a Hull , donde se repartieron antes de un gran partido. Esta vez, sólo se devolvió un cupón. Su empresa estaba a punto de derrumbarse casi tan pronto como había comenzado. En la cantina de la Commercial Cable Company, los tres socios celebraron una reunión de crisis. Habían seguido inyectando dinero en el incipiente negocio, pero a mitad de la temporada de fútbol de 1924-25 todavía estaba perdiendo dinero. Los tres jóvenes ya habían invertido £200, sin ninguna perspectiva de que las cosas mejoraran. Bill Hughes sugirió que redujeran sus pérdidas y se olvidaran de todo el asunto. Colin Askham estuvo de acuerdo. Podían ver por qué la idea de John Jervis Barnard de una quiniela de fútbol había fracasado en Birmingham. Esperaban que Moores estuviera de acuerdo, pero en lugar de eso dijo: "Les pagaré a cada uno de ustedes las £200 que han invertido, si me venden sus acciones".
Moores admitió que consideró abandonar el negocio, pero su esposa lo alentó y le dijo: "Prefiero casarme con un hombre acosado por el fracaso que con uno acosado por el arrepentimiento". Moores mantuvo la fe y pagó a Askham y Hughes 200 libras a cada uno.
Al año siguiente, Moores solicitó la ayuda de su hermano menor Cecil para que lo ayudara, junto con el resto de su familia. En 1927, Moores dejó de trabajar para la Cable Company, pero en abril de 1929, fue procesado en virtud de la Ley de Apuestas con Dinero Listo de 1920. Tras comparecer ante el tribunal, fue condenado. Sin embargo, como su empresa nunca aceptaba dinero en efectivo, solo giros postales que se cobraban después de que se confirmaran los resultados del fútbol y el pago ganador, su apelación fue aceptada.
En 1928, Cecil Moores ideó un sistema de seguridad para evitar las trampas. El gran avance se produjo cuando el propietario de la empresa de impresión de cupones Arthur Bottomes le sugirió que descontara sus gastos exactos (más un poco más) antes de calcular el premio ganador. Con el tiempo, las quinielas despegaron y se convirtieron en uno de los nombres más conocidos en Gran Bretaña.
Moores insistió en que quienes trabajaban en Littlewoods lo conocieran como "Sr. John", en lugar de Sr. Moores o Boss.
En enero de 1932, Moores, que ya era millonario, pudo desvincularse lo suficiente de los pools para poner en marcha la tienda de pedidos por correo Littlewoods Mail Order Store. Al final del primer año, la facturación era de 100.000 libras esterlinas. Un año después, en 1934, había aumentado a 400.000 libras esterlinas; y a principios de 1936, los pedidos por correo recaudaban 4 millones de libras esterlinas al año. Moores había ganado su segundo millón. La idea puede haber surgido de la pequeña empresa de pedidos por correo que Moores había iniciado en 1921 en Irlanda, y sabía que la enorme lista de correo que los pools habían creado sería muy útil; pero también estaba inspirada por las dificultades y la pobreza que prevalecían en todas partes en los sombríos años de la depresión de principios de la década de 1930. Además, recordaba perfectamente las dificultades que tuvo que afrontar su madre para alimentar, vestir y sacar adelante a una familia numerosa, o los problemas que tuvo que afrontar cuando su padre estaba demasiado enfermo para trabajar o tras su muerte, ya que su madre tenía que criar a tres hijos de 13, 11 y 9 años. Hacía tiempo que existían instituciones, como la Sociedad Cooperativa y el tallyman del norte, que permitían a los miembros más pobres de la sociedad comprar las cosas que necesitaban. La originalidad de Moores residía en aplicar una combinación de estos planes a una empresa comercial a gran escala.
Como era habitual, toda la familia participó. Investigaron y planificaron catálogos y ayudaron a elegir la mercancía, y Moores viajó a Estados Unidos para obtener información de las grandes empresas de venta por correo estadounidenses, como Sears Roebuck , y también de Europa. [6]
El 6 de julio de 1937 se inauguró el primer gran almacén Littlewoods en Blackpool . Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial , había 25 tiendas Littlewoods en todo el Reino Unido y más de 50 en 1952.
La empresa se dedicó entonces a la fabricación de paracaídas, equipando almacenes y reentrenando al personal. A partir de 1940, también fabricó globos de barrera y en 1941 se añadieron a la cartera de fabricación botes y municiones. En 1942 se fabricaron piezas de aviones y puentes y, a partir de 1943, la empresa construyó barcos de asalto que podían cruzar el agua y aterrizar en las playas. También se convirtieron en expertos en el "boxeo", fabricando kits transportables compactos que contenían vehículos desmontados que podían volver a montarse en su destino en el extranjero. La división de boxeo también fabricaba paquetes del Pacífico que contenían raciones para los soldados en el Lejano Oriente. Sin embargo, las quinielas de fútbol continuaron durante los años de guerra. [ cita requerida ]
A finales de enero de 1947, Moores enfermó y contrajo meningitis ; pasó dos semanas en el hospital. Se recuperó y volvió a trabajar en marzo, pero más tarde dijo que se sintió agotado durante un tiempo después de eso. Los negocios continuaron expandiéndose y sus dos hijos obtuvieron puestos en las cadenas de tiendas y en el nivel de director. La empresa se diversificó hacia la fabricación y prueba de prendas como una progresión natural del trabajo de fabricación que se había llevado a cabo durante la Segunda Guerra Mundial.
Decidió delegar más y poner en orden sus asuntos financieros. Contrató una póliza de seguro de vida de cinco años por un millón de libras y puso algunas de sus acciones en un fideicomiso para sus hijos (con varias condiciones: no se les permitía vender las acciones, sus hijas recibían la mitad que sus hijos en caso de que se casaran, ya que no quería que ningún hombre que no fuera de la familia tuviera influencia sobre su negocio, y ningún niño tendría poder como accionista hasta que tuviera 30 años).
En 1957, la empresa instaló su primer ordenador para ayudar con el control de existencias. Nueve años después, en 1966, se instaló un ordenador IBM System/360 . En junio de 1961, Littlewoods adquirió Sherman's Pools de Cardiff y Moores lanzó una sexta empresa de venta por correo, Peter Craig, en 1967 en Preston .
En marzo de 1960, Moores renunció a la presidencia del negocio de las quinielas y entregó las riendas a su hermano, Cecil Moores (10 de agosto de 1902 - 29 de julio de 1989), para que pudiera convertirse en director del Everton Football Club . En junio, se convirtió en presidente. El 23 de junio se reveló que durante la temporada 1959-1960 había prestado al Everton 56.000 libras esterlinas sin intereses para que pudieran comprar jugadores [7] y el 14 de abril de 1961 despidió a Johnny Carey en la parte trasera de un taxi de Londres y nombró a Harry Catterick como entrenador del Everton en su lugar. El evento se convertiría en sinónimo en el fútbol de la frase "taxi para...", particularmente para los entrenadores de fútbol bajo fuego. [ cita requerida ]
Moores permaneció como presidente del Everton hasta el 29 de julio de 1965, pero dimitió debido a la mala salud de su esposa, que murió de cáncer seis semanas después. El 3 de agosto de 1972, recuperó la presidencia y fue presidente hasta el 1 de agosto de 1973, cuando dimitió por segunda y última vez. A continuación, pasó a ser vicepresidente. Moores se retiró de la junta directiva del Everton el 8 de julio de 1977.
Moores asistió a las finales de la Copa FA de 1984 , 1985 y 1986 , en todas ellas con el Everton como protagonista. En la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 1987 , patrocinada por Littlewoods, Moores fue el invitado de honor y entregó la Copa de la Liga al equipo ganador, el Arsenal.
John Moores era un gran aficionado al béisbol y creó una liga para equipos con sede en Liverpool en 1933. Más tarde, atrajo a jugadores del Everton como Dixie Dean para que participaran en el juego. En 1938, donó el Trofeo John Moores a la selección nacional inglesa por vencer a los Estados Unidos por cuatro juegos a uno en una serie de cinco juegos , en lo que se conocería como la primera Serie Mundial Amateur . El equipo de Gran Bretaña estaba formado en gran parte por canadienses de la liga Yorkshire-Lancashire. [ cita requerida ]
En octubre de 2009, Moores fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Béisbol Británico. [ cita requerida ]
El 30 de abril de 1970, junto con su amiga Bessie Braddock , Moores fue nombrado ciudadano de la ciudad de Liverpool. En 1972, fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) , y acudió al Palacio de Buckingham para recibirlo el 14 de noviembre de ese año por su labor con los jóvenes y sus servicios a las artes en Merseyside. En 1978 se le concedió la primera Medalla de Oro por sus logros y en junio de 1980 fue nombrado caballero . Recibió su título de caballero de manos del Príncipe Carlos el 29 de octubre de 1980.
Moores se casó con Ruby Knowles (27 de octubre de 1894 – 8 de septiembre de 1965) en Liverpool el 19 de septiembre de 1923. Tuvieron cuatro hijos:
En 1992, la Politécnica de Liverpool adoptó el nombre de Liverpool John Moores University en su honor, al obtener el estatus de universidad. Posteriormente se construyó una estatua que se encuentra en el patio de la Biblioteca Avril Robarts de la universidad .
En 1956 se convirtió en presidente de la Excursión de Automovilistas de Liverpool para Niños Discapacitados.
El Premio de Pintura John Moores está coordinado por los Museos Nacionales de Liverpool . La primera exposición de John Moores se celebró en 1957, seis años después de que la Galería de Arte Walker volviera a abrir sus puertas tras la Segunda Guerra Mundial. Se pretendía que fuera una ocasión única, pero su éxito hizo que se convirtiera en un evento bienal. A principios de los años 60, la exposición se consideraba el escaparate más importante del Reino Unido para la pintura de vanguardia . Entre las obras ganadoras se incluyen pinturas clásicas de Jack Smith ( Creación y Crucifixión ), William Scott , Roger Hilton ( Marzo de 1963 ) y David Hockney ( Peter saliendo de la piscina de Nick ).
Entre 1933 y agosto de 1940, Moores fue concejal conservador de la parroquia de Sefton para el distrito rural de Sefton y el distrito rural de West Lancashire . En septiembre de 1933 se presentó como candidato del Gobierno nacional por Clay Cross y en las elecciones generales de noviembre de 1935 en Nuneaton, pero no fue elegido en ninguna de las dos ocasiones. Moores era crítico del socialismo, pero en noviembre de 1935 pidió que se pagara más dinero a los mineros del carbón y que tuvieran mejores condiciones de trabajo. [9] A pesar de sus opiniones conservadoras, era amigo de la diputada laborista Bessie Braddock y ambos trabajaron juntos en varios proyectos relacionados con Liverpool. [ cita requerida ]
Moores se retiró como presidente de Littlewoods el 24 de octubre de 1977 y fue sucedido por su hijo Peter . Se retiró parcialmente y visitaba su oficina en el piso 11 de la organización Littlewoods entre las 10 am y la 1 pm todos los lunes, miércoles y viernes. Sin embargo, como las ganancias cayeron de 49 millones a 11 millones (Moores permaneció en el directorio), reanudó la presidencia el 10 de octubre de 1980. Dimitió por segunda y última vez el 25 de marzo de 1982 y se retiró parcialmente de nuevo. El 28 de mayo de 1982 fue nombrado presidente vitalicio de la organización. Asistió a las reuniones del directorio hasta 1986.
El 23 de marzo de 1986, Moores fue asaltado en su casa y lo ataron. Le robaron dos escopetas, joyas y dinero. El caso apareció en Crimewatch UK dos meses después. [11]
John Clement sucedió a Moores como presidente, siendo el primer miembro no familiar en hacerlo. Moores se sometió a dos operaciones, una en el tendón de Aquiles en mayo de 1986 y otra por agrandamiento de próstata en julio de 1986, pero nunca se recuperó del todo ni recuperó la salud. En 1987 utilizó un bastón como ayuda para desplazarse, pero al año siguiente quedó confinado a una silla de ruedas. [ cita requerida ]
En mayo de 1988, asistió a su última Asamblea General Anual, pero allí empezó a tener dificultades para hablar y de repente perdió el hilo. Esa fue su última participación en Littlewoods. No pudo hablar en absoluto durante los últimos años de su vida. [ cita requerida ]
Sir John Moores murió en su casa, "Fairways", en Shireburn Road, Freshfield , Formby , el sábado 25 de septiembre de 1993, donde había vivido desde 1930. Fue incinerado seis días después en Southport en un funeral al que asistieron sólo miembros de la familia. Se celebró un servicio conmemorativo en su honor el 30 de noviembre de 1993 en la catedral anglicana de Liverpool al que asistieron 2.000 personas, 1.500 de ellas empleados de Littlewoods. Su hijo John Jr. rindió homenaje a su difunto padre en un discurso.
El mes siguiente se reveló que dejó un patrimonio valorado en 10 millones de libras esterlinas brutas en su testamento que hizo el 11 de marzo de 1988. [12] y que dejó la mayor parte de su fortuna a sus cuatro hijos. Littlewoods reveló que renunció a casi todas sus acciones en Littlewoods en 1979. Sus acciones en Everton FC fueron dejadas a sus dos hijos y sus participaciones e inversiones en Bermudas a sus dos hijas.
La lista de ricos del Sunday Times de 1989 estimó que su patrimonio valía £1.700 millones. [13] Los negocios de Littlewoods fueron vendidos a los hermanos Barclay , nueve años después de la muerte de Moores, en octubre de 2002.
En la lista de ricos del Sunday Times de 2006 , la riqueza de la familia Moores se estimó en £ 1.160 millones.
A menos que se indique lo contrario, todas las fechas proceden del Oxford Dictionary of National Biography .