John James Peck (4 de enero de 1821 - 21 de abril de 1878) fue un soldado de los Estados Unidos que luchó en la guerra entre México y Estados Unidos y en la guerra civil estadounidense .
Peck nació el 4 de enero de 1821 en Manlius, Nueva York . Su padre, John W. Peck, que había servido en la Guerra de 1812 , fue uno de los primeros y más activos colonos del condado de Onondaga. La casa familiar estaba en 312 Seneca Street, Manlius y es una de las residencias más antiguas de la aldea de Manlius, construida por Finley McLaren antes de 1807. Hoy en día, la casa está marcada por un marcador histórico del Departamento de Educación del Estado de Nueva York que la conmemora como el lugar de nacimiento del general John J. Peck. Su madre era Phebe Peck.
Peck ingresó en la Academia Militar de los Estados Unidos a los 18 años y se graduó en octavo lugar de una clase de 39 el 1 de julio de 1843, junto con Ulysses S. Grant y muchos otros oficiales militares que pronto serían famosos. Sirvió en la artillería como segundo teniente y estuvo destinado en Nueva York hasta 1845.
En 1846 fue ascendido a segundo teniente y luchó en el Ejército de Ocupación de Zachary Taylor durante las batallas de Palo Alto , Resaca de la Palma y Monterrey . Luego se unió al ejército de Winfield Scott y desembarcó en Veracruz y luchó en todas las batallas de la campaña de Scott que culminaron en la caída de la Ciudad de México . Fue nombrado capitán por su valentía y conducta meritoria en las batallas de Contreras y Churubusco y nuevamente nombrado mayor por sus servicios en la batalla de Molino del Rey y recibió el elogio de su comandante de división, William J. Worth . Antes del estallido de la Guerra Civil, se decía que había sido amigo íntimo de los generales Robert E. Lee , Joseph E. Johnston y PGT Beauregard . [1]
Al regresar a los EE. UU. después de la guerra, sirvió en el departamento de intendencia y contra los indios apaches en la frontera. Peck renunció al ejército el 1 de marzo de 1853 y se convirtió en el tesorero de un proyecto ferroviario de Nueva York a Syracuse, Nueva York . En 1856 se presentó como candidato demócrata al Congreso en el distrito de Onondaga . En el momento del reenganche de Peck y su nombramiento como general de brigada, ocupaba el puesto de cajero en el Burnett Bank de Syracuse, del que era uno de los miembros fundadores. [1] Peck también se desempeñó como presidente de la junta de educación de Syracuse, cargo que continuó ocupando mientras estaba en servicio activo y solo renunció en 1862.
El estallido de la Guerra Civil hizo que Peck volviera al ejército. Aceptó una comisión como general de brigada de voluntarios el 9 de agosto de 1861. Se le dio el mando de una brigada que defendía el Puente de las Cadenas y las defensas del norte de Washington en Tennallytown y poco después se unió al Ejército del Potomac de George B. McClellan en Virginia . Comandó la 3.ª Brigada (55.ª de Nueva York, 62.ª de Nueva York , 93.ª de Pensilvania, 98.ª de Pensilvania y 102.ª de Pensilvania) de la 1.ª División de Couch , del IV Cuerpo de Keyes durante la campaña de la Península . Sirvió en el asedio de Yorktown y se distinguió en las batallas de Williamsburg y Fair Oaks . Fue puesto al mando de la 2.ª División del IV Cuerpo durante las Batallas de los Siete Días , donde volvió a distinguirse. El 25 de julio de 1862, fue ascendido a mayor general de voluntarios con rango a partir del 4 de julio de 1862, por sus servicios en la batalla de Malvern Hill . [2]
Cuando las fuerzas de McClellan comenzaron a evacuar la península, Peck quedó al mando de una guarnición de la Unión estacionada en Yorktown. En septiembre se le dio el mando de todas las tropas de la Unión en Virginia al sur del río James . En 1863, durante la campaña de Tidewater de James Longstreet, la atención de ambos ejércitos en el sur de Virginia se centró en la ciudad de Suffolk . Suffolk protegía los accesos terrestres occidentales a los astilleros navales de Portsmouth y Norfolk que estaban bajo control de la Unión. Peck tomó el mando de una fuerza denominada Destacamento Suffolk, VII Cuerpo . Peck y su personal mantuvieron el cuartel general del personal del ejército de la Unión en Riddick House . [3] Esta fuerza eventualmente ascendería a tres divisiones comandadas por Michael Corcoran , George W. Getty y George H. Gordon . Peck recibió un mensaje capturado que le informaba de las intenciones confederadas contra Suffolk con tiempo suficiente para tomar las medidas apropiadas. Los sitiadores de Longstreet obtuvieron algunas ventajas iniciales durante el asedio de Suffolk en la batalla de Norfleet House, cortando la ruta de suministro de la Unión. Sin embargo, Peck montó una contraofensiva y recuperó las posiciones perdidas en la batalla de Hill's Point . Los confederados levantaron el asedio y el cuerpo de Longstreet regresó al norte de Virginia para la próxima campaña de Gettysburg. Peck recibió el elogio de su superior, el general John A. Dix, por su competente defensa de Suffolk.
En el verano que siguió al asedio de Suffolk, Peck fue transferido al mando del Distrito de Carolina del Norte, donde participó en pocas acciones. Por motivos de salud, se ausentó por enfermedad. A petición del general Dix, volvió a comandar la frontera canadiense durante el resto de la guerra. Su jefe de Estado Mayor era el coronel John Watts de Peyster Jr. , hijo de una prominente familia de Nueva York.
Tras el fin de la guerra, Peck regresó a Syracuse, donde se convirtió en presidente de la New York State Life Insurance Company. Su salud se deterioró y murió el 21 de abril de 1878 en su casa de Syracuse.
