Jeffrey Bertrand Blake (nacido el 4 de diciembre de 1970) es un ex mariscal de campo de fútbol americano que jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante 14 temporadas. Blake fue miembro de siete equipos durante su carrera, jugando su período más largo con los Cincinnati Bengals de 1994 a 1999. Antes de sus cinco temporadas en Cincinnati, fue seleccionado en la sexta ronda del draft de la NFL de 1992 por los New York Jets , de quienes fue miembro durante dos temporadas. [1] Pasó la segunda mitad de su carrera jugando para los New Orleans Saints de 2000 a 2001 y una temporada con los Baltimore Ravens , Arizona Cardinals , Philadelphia Eagles y Chicago Bears .
Durante su mandato en los Bengals, Blake fue seleccionado para el Pro Bowl en 1995. Tiene el récord del touchdown más largo en el Pro Bowl con 93 yardas .
Blake nació el 4 de diciembre de 1970 en Daytona Beach, Florida, hijo de Peggy y Emory Blake. Su padre era un jugador de la Liga Canadiense de Fútbol con los Toronto Argonauts . La tragedia golpeó el 5 de julio de 1976, cuando su madre murió al intentar rescatar a su hermano menor de ahogarse en el Parque Estatal Wekiwa Springs . Emory decidió cancelar una prueba programada con los Tampa Bay Buccaneers y buscar un trabajo para estar con su único hijo. Pronto fue contratado como profesor de educación física y entrenador en el sistema escolar de Sanford, Florida . [2] Blake estuvo cerca de su padre mientras crecía, ya sea cantando en el coro de la Iglesia Bautista Misionera del Progreso para su padre pastor o como ayudante secundario en la Escuela Secundaria Seminole para su padre entrenador.
Blake fue un mariscal de campo estrella en la escuela secundaria Seminole de Florida, con su padre Emory como coordinador ofensivo. Cuando llegó el momento de reclutarlo, Florida, Miami y Florida State intentaron reclutarlo fuera de la posición de mariscal de campo, a lo que se resistió. De los tres que realmente le ofrecieron la oportunidad de jugar en la posición de mariscal de campo, Blake eligió la Universidad de East Carolina , que lo reclutó en gran medida y le dio la confianza de que podía jugar en la escuela porque "estaban acostumbrados a tener mariscales de campo negros allí... así que a sus ojos yo era simplemente un mariscal de campo". [3]
Después de jugar poco en sus primeros dos años en East Carolina, tuvo más tiempo para jugar como titular en 1990. Tuvieron un récord de 5-6 ese año, pero el de 1991 fue una sorpresa en todos los aspectos, ya que finalmente ganaron once juegos (tres de ellos contra equipos clasificados), mientras que Blake terminó sexto en la votación del Trofeo Heisman de 1991 y los Piratas terminaron en el puesto número 9 al final de la temporada. Fue incluido en el Salón de la Fama de East Carolina en 2007. [4]
Blake no era muy valorado como prospecto de draft debido a su altura, que medía un poco menos de 6 pies. [6] Blake fue seleccionado en la sexta ronda por los New York Jets en 1992, pero jugó poco antes de ser cortado en 1993. Le dio crédito al entrenador en jefe Bruce Coslet por inculcar los pasos para tener una carrera larga al centrarse en la defensa y tratar de leer las defensas, lo que hicieron durante las primeras cuatro semanas que Blake estuvo con los Jets. Cuando Coslet fue despedido después de la temporada de 1993, pronto fue contratado como coordinador ofensivo de los Cincinnati Bengals. Animó a los Bengals a fichar a Blake, quien fue incluido en una plantilla que tenía a David Klingler como titular y a Donald Hollas como presunto suplente. Los Bengals de 1994 tuvieron un récord de 0-7 con David Klingler antes de que Blake fuera empujado al papel de titular debido a las lesiones de Klingler y Hollas. En su debut contra los Dallas Cowboys, Blake lanzó para 243 yardas y dos touchdowns en una derrota ajustada por 23-20. Blake tuvo un récord de 3-6 como titular, lanzando para 2154 yardas con 14 touchdowns y 9 intercepciones. Fue nombrado titular para la temporada de 1995. Ese año, su juego generó interés local, e incluso se compuso una canción de rap llamada "Shake-N-Blake"; estableció una gran relación con los receptores de los Bengals Carl Pickens y Darnay Scott , ayudando al primero a competir por el título de receptores en 1995. Ganaron solo siete juegos, pero Blake lanzó para 3822 yardas con 28 touchdowns y 17 intercepciones mientras Blake llegaba al Pro Bowl. Un escritor argumentó más tarde que su juego ayudó a influir en los votantes de Ohio en el condado de Hamilton para aprobar un aumento del impuesto a las ventas para ayudar a financiar un nuevo estadio para el equipo, ya que la medida se aprobó en marzo de 1996 (el estadio se inauguró en 2000). [7] Firmó un contrato de cinco años por $13.1 millones poco antes de la selección al Pro Bowl. La temporada de 1996, donde los Bengals tuvieron un récord de 8-8 con Blake como titular, fue la única entre 1991 y 2002 que no resultó en una temporada perdedora. Lanzó para 3,624 yardas con 24 touchdowns y 14 intercepciones. La temporada de 1997 fue menos exitosa. En medio de un año en el que comenzó solo 11 juegos (con otros ocupados por Boomer Esiason ), Blake lanzó para 2,125 yardas con 8 touchdowns y 7 intercepciones. En 1998, Blake fue pasado por alto por el agente libre Neil O'Donnell para todos los juegos excepto dos. Se le dio la mayor parte del tiempo en 1999 mientras intentaban nutrir al recién reclutado Akili Smith , con Blake teniendo un récord de 3-9 y lanzando para 2,670 yardas con 16 touchdowns y 12 intercepciones.
Frustrado por la gerencia, Blake dejó a los Bengals después de la temporada de 1999 como agente libre. [8] Firmó con los New Orleans Saints como agente libre. Blake inició 11 juegos como mariscal de campo antes de romperse el pie a fines de la temporada 2000 y ser reemplazado por Aaron Brooks . Lanzó para 2,025 yardas con 13 touchdowns y 9 intercepciones mientras los Saints tenían marca de 7-4 con él como titular mientras Brooks lideraba a los Saints a los playoffs. Blake dejó a los Saints después de la temporada 2001 en la que no tuvo titularidades a favor de Brooks. Comenzó 11 juegos para los Baltimore Ravens en 2002 (después de la lesión de Chris Redman ) y 13 juegos para los Cardinals en 2003, pero ningún equipo expresó interés en firmarlo con un contrato a largo plazo.
Blake fue fichado por los Chicago Bears antes de la temporada 2005 de la NFL para reemplazar al mariscal de campo suplente Chad Hutchinson . Tras una lesión del mariscal de campo titular de los Bears, Rex Grossman , el entrenador Lovie Smith optó por seleccionar al novato Kyle Orton para ocupar el puesto. Durante el último partido de la temporada regular de la NFL, Blake fue puesto para reemplazar a Kyle Orton durante el cuarto cuarto, completando ocho de nueve pases. A pesar de afirmar que deseaba seguir jugando para los Bears y trabajar con Grossman, [9] los Bears no expresaron ningún interés en volver a firmar a Blake. Su contrato con el equipo expiró antes del inicio de la temporada 2006 de la NFL . Su puesto fue ocupado por Kyle Orton, quien fue degradado después de que los Bears ficharan a Brian Griese para servir como suplente de Grossman. Al concluir su carrera de catorce años, Blake acumuló 21.711 yardas de pase, con 134 pases de touchdown y 99 intercepciones. Blake es un mariscal de campo muy móvil que corrió 2027 yardas y anotó 14 touchdowns en su carrera. Fue titular en 100 partidos.
Blake se instaló en Austin, Texas , después de jubilarse. Conoció a su esposa Lewanna cuando era estudiante de segundo año en la universidad y tuvieron cuatro hijos: Emory, Torre, Trey y Lahne. Su hijo Emory ganó un campeonato nacional con Auburn en 2010. Lanzó balones de fútbol para su hijo en el Pro Day de Auburn. [10] Su hija, Torre, hizo una audición para The Voice en 2024 y eligió a Snoop Dogg como su entrenador. En 2017, expresó su interés en intentar abrir una academia de fútbol, ya que había realizado un puñado de sesiones con jugadores de fútbol a lo largo de los años. Trabajó como entrenador en la Academia IMG como Director de la Academia QB. [11] En 2023, fue contratado para desempeñarse como entrenador en jefe y coordinador ofensivo de Valley Sports Academy con el equipo de fútbol Prepstar 7 contra 7 en Lake Hallie, Wisconsin . [12]
