Los Irula , también conocidos como Iruliga , son un grupo étnico dravidiano que habita en los estados indios de Tamil Nadu , Kerala y Karnataka . [3] Una tribu registrada , su población en esta región se estima en alrededor de 200.000 personas. [4] [5] Las personas de la etnia Irula se llaman Irular y hablan Irula , que pertenece a la familia de lenguas dravídicas . [6]
La tribu cuenta con alrededor de 200.000 personas repartidas en tres estados: 189.621 en Tamil Nadu, 23.721 en Kerala y 10.259 en Karnataka. Los de Karnataka se llaman Iruligas. Los Irula se concentran principalmente en el norte de Tamil Nadu: en una cuña que se extiende desde los distritos de Krishnagiri y Dharmapuri en el oeste hasta los distritos de Ariyalur y Cuddalore en el sur y el distrito de Tiruvallur en el norte. Pequeñas poblaciones viven en los distritos de Coimbatore y Nilgiris y Thurston las clasificó como una población diferente. En Kerala, los Irula se encuentran en el distrito de Palakkad , mientras que en Karnataka se concentran en los distritos de Ramanagara y Bangalore . [1]
El pueblo Irula practica algún tipo de animismo en el que creen principalmente en una diosa llamada Inga que vive con sus 6 hermanas adoradas en forma de piedras debajo de los árboles. El pueblo Irula cree tradicionalmente que estas 7 hermanas crearon el primer hombre y mujer Irula. Este concepto tradicional de 7 Diosas fue sánscrito como Sapta Matrika . El pueblo Irula también cree en los espíritus ancestrales y tradicionalmente cree que Kannipe (espíritus de niñas vírgenes) puede poseer a cualquiera. Estos espíritus kannipe son adorados como deidades guardianas de las aldeas por las tribus Irula. Los Irula también creen en la presencia de espíritus malignos conocidos como Pe, que pueden poseer y perseguir a las personas para mantenerlos alejados. Se sacrifica y se les ofrece un Gallo . Mucha gente de Irula adora a dioses hindúes y también participa en festivales hindúes. Algunos Irulas también se han convertido al cristianismo .
Los Irula hablan el idioma Irula , una lengua dravidiana que está estrechamente relacionada con el tamil . [7]
Tradicionalmente, la principal ocupación de los Irulas ha sido la captura de serpientes y ratas, y la recolección de miel . También trabajan como jornaleros [8] ( culis ) en los campos de los terratenientes durante las temporadas de siembra y cosecha o en los molinos de arroz. La pesca y la ganadería también son una ocupación importante.
Las ratas destruyen anualmente una cuarta parte de los cereales cultivados en las granjas de la zona de Tamil Nadu . Para combatir esta plaga, los hombres de Irula utilizan un método tradicional de fumigación con vasijas de barro . El humo sale por la boca, lo que provoca graves problemas respiratorios y cardíacos. [4]
En enero de 2017, Masi Sadaiyan y Vadivel Gopal de la tribu Irula de Tamil Nadu fueron contratados, junto con dos traductores, para trabajar con perros detectores para rastrear y capturar pitones birmanas invasoras en Key Largo , Florida. [9] Los hombres de Irula y sus traductores recibieron 70.000 dólares del estado de Florida y capturaron 14 pitones en menos de dos semanas. [10]
El pueblo Irula se enfrenta a una grave discriminación y acoso por parte de otras castas y cada año se denuncian numerosos casos de este tipo.
