Los estandartes reales de Inglaterra eran banderas heráldicas estrechas y afiladas de cola de golondrina , de longitud considerable, utilizadas principalmente para reunir tropas en batalla, en desfiles y en funerales, por los monarcas de Inglaterra . Muy favorecido durante el período Tudor , el estandarte real inglés era una bandera que tenía un diseño y propósito separados del estandarte real . Presentaba la cruz de San Jorge en su cabeza, seguida de una serie de dispositivos heráldicos , un soporte, insignias o crestas , con un lema , pero no llevaba un escudo de armas . El estandarte real cambió su composición con frecuencia de un reinado a otro, pero mantuvo el lema Dieu et mon droit , que significa Dios y mi derecho; que se dividió en dos bandas: Dieu et mon y Droyt . [1]
El estandarte era equivalente a la bandera del cuartel general moderno y desempeñaba un papel importante en el ejército medieval. Debajo de él se alzaba la tienda del líder; detrás de él lo seguían sus seguidores; alrededor de él se reunían después de una carga para reagruparse; bajo él hacían su última resistencia en la batalla. Durante el período Tudor surgió el ejército permanente y el estandarte dejó de usarse como instrumento de guerra. Solo lo portaban aquellos que tenían derecho a enarbolarlo. [2]
Avanzad nuestros estandartes, lanzadlos contra nuestros enemigos Nuestro antiguo mundo de coraje, el bello San Jorge,
Inspiradnos con el bazo de los dragones ardientes ... Shakespeare. Ricardo III. Acto V, escena 3.
El estandarte medieval medía normalmente unos ocho pies de largo, pero los heraldos Tudor determinaban longitudes diferentes, según el rango de la nobleza. "El gran estandarte que se colocaba ante el pabellón o tienda del rey, no para ser llevado en batalla", medía 33 pies de largo. El estandarte de un duque medía 21 pies de largo, y el del humilde caballero, 12 pies de largo. Estos estandartes, o banderas personales, eran exhibidos por los comandantes armígeros en la batalla, pero las funciones de reclutamiento y concentración las realizaban las banderas de librea; en particular, el estandarte que llevaba las libreas e insignias familiares para los sirvientes y soldados, de las que se componían sus uniformes. [3] El San Jorge en el asta de cada estandarte era el símbolo comunitario de la identidad nacional. Esta insignia o estandarte de Inglaterra, a la cabeza del estandarte, era la indicación de que los hombres reunidos bajo él eran, en primer lugar, ingleses, y en segundo lugar, los seguidores del hombre cuyas armas continuaban en el estandarte. [4]
Había tres tipos principales de bandera heráldica. [5]
Si tan solo pudiera reconocerte por tu insignia de la casa ... Shakespeare. 2 Enrique VI, V. i
Es posible que las insignias hayan precedido a los blasones . Es posible que los reyes normandos y sus hijos hayan utilizado originalmente leones como insignias de realeza. El león era una insignia real mucho antes de que existieran registros heráldicos, ya que Enrique I le dio un escudo de leones dorados a su yerno Godofredo de Anjou en 1127.
Los sellos de Guillermo II y Enrique I incluían muchos dispositivos considerados como insignias. Esteban I utilizó un sagitario (centauro) como insignia. Las insignias fueron ampliamente utilizadas y llevadas por los primeros cinco Plantagenet , en particular la planta genista (planta de retama) de la que deriva su nombre; una estrella y una media luna interpretadas por algunos como un sol y una luna; la gineta de Enrique II ; la rosa y el cardo de Ana ; el ciervo blanco de Ricardo II ; la rosa y el rastrillo Tudor . Los Estuardo fueron los últimos en llevar insignias personales, dejando de hacerlo con Ana ; las insignias reales después se volvieron más parecidas a los emblemas nacionales, evolucionando hasta nuestras versiones modernas. [6]
En los estandartes se utilizaban todo tipo de elementos, generalmente una insignia de una bestia, una insignia de una planta o, en lugar de esta última, un objeto sencillo (como un nudo). A veces se utilizaba el escudo, pero invariablemente el objeto más grande y dominante en un estandarte era uno de los soportes. El estandarte entero solía estar bordeado con los colores de la librea, lo que daba el efecto de la composición de borduras . Excepto en los funerales, estos estandartes no se utilizaron después del período Tudor , probablemente debido a la creación de un ejército permanente en el reinado de Enrique VIII . [7]
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Los soportes son figuras de criaturas vivientes que se colocan a cada lado de un escudo de armas y que parecen sostenerlo. El origen de los soportes se remonta a su uso en torneos, en los estandartes y cuando se exponían los escudos de los combatientes para su inspección. Los sellos escoceses medievales ofrecen numerosos ejemplos en los que los escudos de los siglos XIII y XIV se colocaban entre dos criaturas que se parecían a lagartos o dragones. Los soportes reales de los monarcas de Inglaterra son una colección de bestias reales e imaginarias, entre las que se incluyen el león, el leopardo, la pantera y el tigre, el antílope, el galgo, un gallo y un toro, el águila, dragones rojos y dorados y, desde 1603, el actual unicornio. [8]
El término librea se deriva del francés livrée , del latín liberare , que significa liberar o conceder, y que originalmente implicaba la distribución de alimentos, provisiones, ropa, etc. a los sirvientes. En la Edad Media, el término se aplicó a los uniformes y otros dispositivos que usaban quienes aceptaban los privilegios y obligaciones de la abrazoría , o la librea y el mantenimiento. [9] Las libreas reales de los Plantagenet posteriores eran blancas y rojas; las de la Casa de Lancaster eran blancas y azules, los colores de la Casa de York eran morado (rojo oscuro) y azul. Las libreas de la Casa de Tudor eran blancas y verdes; las de la Casa de Estuardo -y de Jorge I- eran amarillas y rojas. En todos los reinados posteriores, han sido escarlatas y azules.
Se dice que el lema real Dieu et mon droit (originalmente Dieu et mon droyt ; en francés: «Dios y mi derecho»), tal como aparece en los estandartes reales desde el reinado de Eduardo III , fue adoptado por primera vez por el rey Enrique V en el siglo XV, y que fue utilizado de manera constante por la mayoría de los reyes ingleses (y británicos) posteriores, con pocas excepciones. Aparece en un pergamino debajo del escudo del Escudo de armas del Reino Unido . [10]
