Los Heiho (兵補, Heiho , « auxiliares ») eran unidades creadas por el Ejército Imperial Japonés durante su ocupación de las Indias Orientales Holandesas en la Segunda Guerra Mundial . [1] Junto a los Heiho , los japoneses organizaron Giyūgun (義勇軍, «ejército voluntario»), como los« Defensores de la Patria » con base en Java (PETA; indonesio : Pembela Tanah Air , japonés :郷土防衛義勇軍, romanizado : Kyōdo Bōei Giyūgun ). Los jóvenes indonesios que se unieron a los Heiho nunca obtuvieron altos rangos o posiciones, en contraste con los jóvenes que eran miembros de PETA u otros Giyūgun y a menudo recibían nombramientos y promociones. Esta discriminación se trasladó a la vida pública, donde los miembros de los Heiho tenían que saludar a cualquier ciudadano japonés , tanto civil como militar. [2] El nombre se usaba principalmente para referirse a las unidades indonesias de las Fuerzas Armadas Imperiales Japonesas, aunque con el tiempo se acuñó como el término para referirse a cualquier unidad que colaboraba con Japón, independientemente de su etnia.
Además, también había una diferencia en el salario, el alojamiento y la comida con los heitai (兵隊, "soldados") del Giyūgun , que se ajustaban según el estatus social de cada soldado Heiho . El salario mensual de un Heiho era de solo 30 rupias para los solteros y 35 rupias para los miembros casados. [3] Aun así, muchos jóvenes esperaban que el reclutamiento en Heiho sirviera como un trampolín para una carrera militar para mejorar su posición social, recibir salarios japoneses y evitar el sistema de trabajo forzado rōmusha . [4]
La fuerza auxiliar se formó por orden de la sección del ejército del Cuartel General Imperial el 2 de septiembre de 1942 y comenzó a reclutar miembros el 22 de abril de 1943. [4] El Sendenbu japonés (宣伝部, "Departamento de Publicidad") propagó que Heiho era una oportunidad para que los jóvenes sirvieran a su patria y a su gente. Los requisitos para convertirse en miembro de Heiho eran tener entre 18 y 25 años, tener una altura mínima de 1,10 m (3 pies 7 pulgadas) y ser miembro de la fuerza auxiliar.+1 ⁄ 2 pulgada), un peso promedio de 45 kg (99 lb), estar física y mentalmente sano, tener buen comportamiento y haber completado al menos la educación primaria . [5] A los jóvenes seleccionados se les prometió convertirse en miembros del Ejército Imperial o la Armada Imperial Japonesa .
En la práctica, sin embargo, los Heiho fueron puestos a trabajar principalmente en trabajos domésticos para el ejército japonés: construir fortificaciones, cavar trincheras y vigilar a los prisioneros. Como resultado, los Heiho se convirtieron rápidamente en una fuerza laboral ligeramente armada, ya que las únicas armas entregadas a los auxiliares eran taiken (隊剣, "espada del cuerpo"). Más tarde, los miembros de Heiho recibieron armas de fuego cuando los japoneses estaban siendo rechazados por los aliados . [6] También serían enviados al frente con las fuerzas japonesas y se involucraron en combate en varios campos de batalla de la Guerra del Pacífico , incluidos Filipinas , Tailandia , Morotai ( en la actual Indonesia ), Rabaul ( Papúa Nueva Guinea ), Balikpapan (Indonesia) y Birmania . [2]
Debido a la falta de entrenamiento, a menudo se los utilizaba como carne de cañón o como "mártires" suicidas cuando una derrota japonesa parecía inminente. Después de recibir varios meses de entrenamiento, se consideró que las tropas Heiho tenían mejores capacidades militares que las tropas de PETA. Sobre esa base, los miembros de Heiho fueron reasignados a unidades de defensa aérea , artillería de campaña , blindados , morteros y logística . El reclutamiento de Heiho en el ejército japonés fue seguido por su reclutamiento como Kenpeihō (憲兵法, "Policía militar auxiliar") para el Kenpeitai y Kaigun Heiho (海軍兵補, "Auxiliares de la Armada") para la armada japonesa. Los Heiho no estaban dirigidos por comandantes étnicos indonesios, sino que estaban bajo el mando de oficiales japoneses. El entrenamiento impartido no estaba relacionado con la teoría organizativa o militar, sino únicamente con la aptitud física , el concepto de seishin (精神, "espíritu") y el fomento del coraje que desafía a la muerte. [7] Al final de la ocupación japonesa de Indonesia, el número de tropas Heiho se estimó en 42.000 hombres (24.873 en Java, 2.504 en Timor y unos 15.000 en otras áreas). El Heiho fue disuelto por el Comité Preparatorio para la Independencia de Indonesia (PPKI; indonesio : Panitia Persiapan Kemerdekaan Indonesia , japonés :独立準備委員会, romanizado : Dokuritsu Junbi Iinkai ) después de la rendición de Japón y varios auxiliares pasaron a convertirse en miembros de la Agencia de Seguridad Popular (BKR; indonesio : Badan Keamanan Rakyat ). [8]