En la religión etrusca , Hercle (también Heracle o Hercl ), hijo de Tinia y Uni , era una versión del Heracles griego , representado como una figura musculosa que a menudo llevaba un garrote y vestía una piel de león. Es un tema popular en el arte etrusco , particularmente en los espejos de bronce , que lo muestran involucrado en aventuras que no se conocen en los mitos griegos de Heracles o los mitos romanos y clásicos posteriores de Hércules . [2]
En la tradición etrusca, Uni ( Juno romana ) concede a Hercle acceso a una vida entre los inmortales al ofrecerle su leche materna. [3] [4] [5] Hercle fue el primer hombre elevado a la divinidad a través de sus acciones y los aristócratas etruscos intentaron identificarse con esta ascensión, como se refleja en las obras de arte y la literatura.
Hercle se diferenciaba en muchos aspectos del Heracles griego . [5] Parece haber disfrutado de un estatus especial en Italia en general. [5] En el arte, se lo muestra como un defensor de una diosa desconocida contra criaturas al otro lado de una frontera humana, lo que muestra su estatus como una deidad liminal . [5] En Etruria, también se lo asociaba con el agua corriente. [5] También era el amo de los animales, el protector de los rebaños y manadas, y de los pastores. [5]
Hercle era más un dios oracular en Etruria que en Grecia. [4] A partir de 1970 han salido a la luz varias inscripciones que muestran evidencia de culto. [4] En particular, un santuario en Caere conservó muchas inscripciones de dedicatorias al dios. [4] En Toledo, una pesa de bronce y una copa ática de figuras rojas creadas por Eufronio dan testimonio de un importante culto a Hercle. [4]
En el arte etrusco, Hercle puede reconocerse por sus atributos o, en ocasiones, por su nombre. Como no se ha conservado la literatura etrusca , el significado de las escenas en las que aparece solo puede interpretarse comparándolo con los mitos griegos y romanos, a través de la información sobre los mitos etruscos conservada por la literatura griega y latina o mediante reconstrucciones conjeturales basadas en otras representaciones etruscas.