Great Somerford es un pueblo y una parroquia civil en Dauntsey Vale , Wiltshire, Inglaterra, [2] cerca de la orilla sur del río Avon . Se encuentra aproximadamente a 3+A 5,2 km al sureste de Malmesbury y a 19 km al oeste de Swindon . La aldea de Startley y la zona conocida como Seagry Heath se encuentran dentro de los límites de la parroquia. [3]
Los límites de la parroquia al noreste y al este siguen el curso del río Avon o, en algunos lugares, el antiguo curso del río. En el noroeste, el límite sigue en parte el arroyo Rodbourne, un pequeño afluente que se une al Avon al noroeste del pueblo. [4] El arroyo Brinkworth se une al Avon en la esquina noroeste de la parroquia.
En el Domesday Book de 1086 se registraron ocho propiedades en los Somerfords, con un total de 80 hogares. [5] El montículo de un castillo en forma de motte , de 40 metros de diámetro y probablemente del siglo XII, se encuentra inmediatamente al este de la iglesia. [6] Al sur del montículo se encuentra Mount House, una mansión del siglo XVI, reformada en el siglo XIX y ahora catalogada como de Grado II* . [7]
En 1377 había 92 contribuyentes en Great Somerford y 10 en Startley. [4] La población de la parroquia creció de 358 en el censo de 1801 a 481 en 1821, luego se mantuvo en el rango de 500-556 hasta 1911, cayendo a 421 en 1921. La construcción de viviendas en los años 1960 y 1980 elevó los números por encima de 700. [1]
Great Somerford tiene las primeras parcelas de tierra de Gran Bretaña . El cercamiento de tierras comunales , facilitado por la Ley de Cercamiento de 1773 , redujo en gran medida la cantidad de tierra disponible para el cultivo personal por parte de los pobres. Stephen Demainbray, rector entre 1799 y 1854 y capellán del rey Jorge III , pidió al rey que liberara parte de su parroquia de los cercamientos de 1809. Un campo de aproximadamente 6 acres (2,4 ha) en el sur del pueblo en Dauntsey Road se convirtió en los Jardines Libres, a cambio de trozos de tierra comunal en otros lugares; hubo un segundo sitio de aproximadamente 2 acres en Seagry Heath. Las parcelas se asignaron a las aldeas por períodos de un año. [4] [8]
Los jardines gratuitos siguen en uso; el sitio de Seagry Heath volvió a ser propiedad privada. [9] El 200 aniversario en 2009 se celebró con una edición del programa de BBC Radio 4 , Gardeners' Question Time . [10]
La línea secundaria de Malmesbury se inauguró en 1877 a través de la parroquia, partiendo de la línea principal Great Western en Dauntsey y cruzando el río Avon justo al norte del pueblo de Great Somerford. Una estación, inicialmente llamada Somerford, estaba justo al este del cruce del río. [4]
El nombre de la estación se cambió a Great Somerford en 1903 cuando el GWR abrió una ruta más directa al sur de Gales, pasando media milla (900 metros) al norte cerca de Little Somerford, donde se construyó una nueva estación. En 1922, el patio de mercancías de Great Somerford se cerró y la estación se degradó a Great Somerford Halt. En 1933, la estación de Little Somerford se unió al ramal de Malmesbury y se convirtió en la estación de unión. La línea al sur hacia Dauntsey, junto con la parada, se cerró en julio de ese año. [11]
A finales del siglo XII había una iglesia en Great Somerford. [4] La actual iglesia parroquial de San Pedro y San Pablo, de la Iglesia de Inglaterra, está construida con piedra de mampostería y data de los siglos XIV y XV, y fue restaurada en 1865 por JH Hakewill . La decoración del techo del presbiterio en 1901 según los diseños de FC Eden fue descrita por Pevsner como "extremadamente hermosamente pintada con flores estilizadas". [12] El pórtico sur fue reconstruido en 1905 utilizando materiales antiguos. [13] [14]
La torre lleva seis campanas: una de c. 1480 y otra de 1634. [15] Los pilares de sillería, con urnas de piedra, de la puerta de entrada al cementerio son del siglo XVIII. [16]
La iglesia fue designada como monumento de Grado I en 1959. [13] Hoy la parroquia forma parte del Grupo Woodbridge de seis iglesias. [17]
En 1843, los metodistas primitivos se reunían en Startley y, entre 1850 y 1851, una congregación media de 90 personas asistía a los servicios dominicales. En 1854 se construyó una capilla, justo al sur de la intersección con Heath Lane, que se amplió en 1860. La capilla cerró en 1985 y ahora es una casa privada; el pequeño cementerio del otro lado de la calle sigue en pie. [18] [19]
En Great Somerford, los metodistas compraron la sala de lectura del pueblo, construida en ladrillo rojo, en 1882 para usarla como capilla. (La sala de lectura se había construido en 1872 a expensas del diputado de Wiltshire Walter Powell y se vendió después de su muerte). [20] En 2016, el edificio todavía estaba en uso como iglesia metodista dentro del circuito de North Wiltshire, y celebraba servicios quincenales que se alternaban con los de la iglesia de Cleverton . [21] [22]
La parroquia civil elige un consejo parroquial . Se encuentra en el área del Consejo de Wiltshire , una autoridad unitaria , que es responsable de las funciones más importantes del gobierno local. Para las elecciones de Westminster, la parroquia es parte del distrito electoral de South Cotswolds . [23]
La primera escuela construida especialmente para este fin en Great Somerford se construyó en 1828 y luego se amplió en 1850, 1870 y 1895. A ella asistieron niños de todas las edades hasta 1954, cuando los mayores de 11 años pasaron a la escuela secundaria de Malmesbury. En 1982, se construyó la escuela primaria Walter Powell de Somerfords en un nuevo sitio al este del pueblo, para reemplazar la escuela del siglo XIX y la de Little Somerford. [24]
Great Somerford tiene una tienda con oficina de correos. También hay un pub , el Volunteer Inn , un edificio de principios del siglo XIX. [25]
En 1963, la Agencia Ambiental construyó una estación de medición del nivel del río que consistía en uno de los primeros vertederos compuestos de Gran Bretaña. [26] El rango típico del nivel del río está entre 15 y 70 centímetros; el nivel más alto registrado fue de 2,43 metros. [27] Durante la inundación generalizada de 2007 , el nivel del río alcanzó los 2,06 metros el 21 de julio, mientras que la inundación de julio de 1968 ahogó toda la estructura.
En el pueblo quedan tres fortines de la Segunda Guerra Mundial . El primero está frente al río y a la vía del tren en desuso. El segundo está en el borde de un campo de tamaño mediano junto al río Avon; este fortín no ha sufrido daños, aunque con lluvias intensas tiende a inundarse. El tercer fortín está a la izquierda de Dauntsey Road, frente a una pequeña cabaña.
