The Great Society (también conocida como The Great!! Society!! ) fue una banda de rock de San Francisco de los años 60 que existió entre 1965 y 1966, y estuvo estrechamente asociada con la floreciente escena de acid rock del Área de la Bahía . Mejor conocida como el grupo original de la modelo convertida en cantante Grace Slick , la formación inicial de la banda también incluía a su entonces esposo Jerry Slick en la batería, su hermano Darby Slick en la guitarra, David Miner en la voz y la guitarra, Bard DuPont en el bajo y Peter van Gelder en flauta, bajo y saxofón. Miner y DuPont no permanecieron con la banda durante toda su existencia. [3]
A finales del verano de 1965, Grace, Darby y Jerry se inspiraron en los Beatles para formar su propio grupo. [4] Grace ha dicho que ver a Jefferson Airplane actuar por primera vez también fue una influencia. [5] La banda hizo su debut en la Coffee Gallery en el barrio North Beach de San Francisco el 15 de octubre de 1965 y continuó actuando durante 1966.
La banda lanzó solo un sencillo durante su vida, " Someone to Love " escrita por Darby Slick (con el tema "Free Advice"). El sencillo se publicó en febrero de 1966 en el sello subsidiario de Autumn Records, Northbeach Records, y tuvo poco impacto fuera del Área de la Bahía. [4] Mientras firmaron con Autumn Records, la banda trabajó con el productor del sello Sylvester Stewart , quien en ese momento todavía estaba en proceso de formar Sly and the Family Stone . Supuestamente, Stewart finalmente dejó de ser productor de la banda después de que Great Society necesitara más de 50 tomas para grabar una versión de la canción "Free Advice" que fuera adecuada para su lanzamiento.
La banda empezó a tomar impulso cuando empezaron a abrir conciertos para Jefferson Airplane y otras bandas locales exitosas, y Columbia Records les ofreció a Great Society un contrato de grabación. Sin embargo, cuando el contrato llegó por correo, Grace había decidido unirse a Airplane para reemplazar a su vocalista saliente Signe Toly Anderson . [6] Debido a que Grace había sido el punto focal tanto visual como musical, la banda no podía sobrevivir sin ella; se disolvió en el otoño de 1966. [4] Grace y Jerry Slick pronto se divorciaron.
The Airplane grabó «Someone to Love» (retitulada como «Somebody to Love») y la propia Grace « White Rabbit » para Surrealistic Pillow . [4] Ambas canciones fueron lanzadas como sencillos en 1967, alcanzando el puesto número 5 y el número 8 en el Billboard Hot 100 respectivamente. [7] Para capitalizar la fama de Grace con The Airplane, Columbia Records lanzó cintas de actuaciones en vivo de The Great Society en los álbumes de 1968 Conspicuous Only in Its Absence y How It Was . [4] Todas esas actuaciones se grabaron en The Matrix , un pequeño club nocturno en el barrio Cow Hollow de San Francisco, y su banda de la casa era The Airplane. Estos dos álbumes fueron reempaquetados como un LP doble titulado Collector's Item en 1971. Este álbum doble ha sido publicado dos veces en CD, una por Edsel Records en 1989 (bajo el título Live at the Matrix ) y en 2008 por Columbia bajo su título original. En 1995, Sundazed Records lanzó el recopilatorio Born to Be Burned , que incluía ambas caras del sencillo debut de la banda junto con una serie de grabaciones de estudio inéditas. (Hay un error en el CD de Sundazed; la pista 1 aparece como la toma publicada de "Free Advice" en el sencillo de Northbeach. Esto es incorrecto; la toma publicada es, de hecho, la pista 16, con una pequeña edición al final).
"La Gran Sociedad" era un nombre popular para los grupos musicales en la década de 1960 debido a la popularidad del término utilizado por la administración de Lyndon B. Johnson para su Gran Sociedad . En una ocasión, en Fort Worth, Texas, la Gran Sociedad (con Grace Slick) y un grupo de cuatro integrantes con el mismo nombre actuaron en lados opuestos de la ciudad la misma noche.
1 Una versión de concierto en vivo de " Somebody to Love " de este álbum se incluyó en el sampler de Columbia Records de 1968, Rock Machine – I Love You .