El estuario de la Gironda ( en francés : estuaire de la Gironde , [ ɛstɥɛʁ də la ʒiʁɔ̃d ] ; en occitano : estuari de [la] Gironda , [ estyˈaɾi ˈde lo dʒiˈɾundo ] ) es un estuario navegable ( aunque a menudo se lo denomina río ) en el suroeste de Francia y se forma a partir de la unión de los ríos Dordoña y Garona justo aguas abajo del centro de Burdeos . Con una superficie de unos 635 km² ( 245 millas cuadradas ) , es el estuario más grande de Europa occidental . [4]
El estuario de Gironda, que debe su nombre al departamento francés de Gironda , tiene aproximadamente 75 km (47 mi) de largo y entre 3 y 12 km (2 y 7 millas) de ancho. Está sujeto a corrientes de marea muy fuertes y se requiere mucho cuidado al navegar por el estuario con cualquier tamaño o tipo de embarcación.
Desde 2015, el estuario de Gironda forma parte del Parque Natural Marino del Estuario de Gironda y del Mar de Pertuis . [5]
Dentro del estuario, entre la Pointe de Grave, en el extremo del mar, y el Bec d'Ambès, hay una serie de pequeñas islas.
La isla de Patiras tiene una superficie de 200 ha y cuenta con un faro que facilita la navegación en el estuario. Allí se cultivan viñas y maíz.
La isla Sans-Pain y la isla Bouchaud, que hoy en día están prácticamente unidas debido a la sedimentación progresiva, reciben el nombre de isla Nueva. Su superficie total es de unas 265 ha y son propiedad del Conservatorio del Litoral y están gestionadas por el Departamento de Gironda.
La isla Paté tiene una superficie de unas 13 ha y en 2006 era de propiedad privada. La isla cuenta con un fuerte histórico construido entre 1685 y 1693 en el marco del programa de fortificación nacional dirigido por Vauban . El edificio tiene forma ovalada, mide unos 12 metros de altura y originalmente estaba equipado con unos 30 cañones. El fuerte Paté , junto con el fuerte Médoc y la antigua ciudadela de Blaye , defendían el estuario y Burdeos. Durante la Revolución Francesa, el fuerte fue utilizado como prisión para sacerdotes.
En 2006, el Consejo General decidió convertir la isla en una ZPENS (Zona de preferencia de espacio natural sensible). El estatuto de ZPENS protege a la isla de la urbanización. Si el propietario desea vender la isla, el Ministerio tiene un derecho de preferencia. Después de dos meses, el Conservatorio Nacional del Litoral tiene el siguiente derecho de preferencia y, después de otros dos meses, la ciudad de Blaye tiene un derecho de preferencia final para adquirir la isla.
La Île Verte, la Île du Nord y la Île Cazeau abarcan unas 800 ha y, por su estado natural, constituyen un magnífico lugar de parada para las aves migratorias.
La Île Margaux tiene 25 ha y en 2005 contaba con 14 ha dedicadas a la vid y forma parte de la mundialmente famosa región vinícola de Médoc .
La Île Sans Nom , que apareció en 2009 tras el ciclón Klaus, se encuentra a aproximadamente 1 milla (1,6 km) al este del faro de Cordouan . [6]
En diciembre de 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , tuvo lugar la Operación Frankton con el objetivo de destruir los barcos atracados en los muelles de Burdeos.
El plan era llevar seis canoas en submarino a la zona del estuario de Gironda . Luego, doce hombres remarían de noche hasta Burdeos. Al llegar, colocarían minas lapa temporizadas en los barcos de carga atracados y escaparían por tierra hacia España.
La incursión fue llevada a cabo por una pequeña unidad de Royal Marines conocida como Royal Marines Boom Patrol Detachment (RMBPD), parte de las Operaciones Combinadas , liderada por Herbert 'Blondie' Hasler . Lograron entrar en el puerto sin ser detectados y hundieron un barco y dañaron gravemente otros cuatro. Solo dos de los hombres regresaron al Reino Unido con vida, pero causaron daños suficientes para interrumpir en gran medida el uso del puerto durante los meses siguientes. [7]
Los prototipos del tanque pesado Char B1 ter se perdieron en Gironda como resultado de los bombardeos alemanes en 1940. [8]
45°16′01″N 0°42′39″O / 45.26694°N 0.71083°W / 45.26694; -0.71083