Georges Canguilhem ( / kɑːŋɡɪˈlɛm / ; francés: [kɑ̃ɡijɛm, kɑ̃ɡilɛm] ; 4 de junio de 1904 – 11 de septiembre de 1995) [ 3 ] fue un filósofo y médico francés especializado en epistemología y filosofía de la ciencia ( en particular, biología ).
Canguilhem ingresó en la Escuela Normal Superior en 1924 como parte de una clase que incluía a Jean-Paul Sartre , Raymond Aron y Paul Nizan . Se incorporó en 1927 y luego enseñó en liceos por toda Francia, y comenzó a estudiar medicina mientras enseñaba en Toulouse . [ cita requerida ]
En 1941, ocupó un puesto en la Universidad de Estrasburgo, con sede en Clermont-Ferrand , y en 1943, en plena Segunda Guerra Mundial , se doctoró en Medicina . Bajo el seudónimo de "Lafont", Canguilhem participó activamente en la Resistencia francesa , sirviendo como médico en Auvernia . [ cita requerida ]
En 1948, ya era el equivalente francés de catedrático de filosofía en Estrasburgo. Siete años más tarde, fue nombrado profesor de la Sorbona y sucedió a Gaston Bachelard como director del Instituto de Historia de las Ciencias, puesto que ocupó hasta 1971, cuando emprendió una activa carrera como emérito. [ cita requerida ]
En 1983 recibió la Medalla Sarton de la Sociedad de Historia de la Ciencia . En 1987 recibió la medalla de oro , otorgada por el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS). [ cita requerida ]
El trabajo principal de Canguilhem en filosofía de la ciencia se presenta en dos libros, Le Normal et le pathologique , publicado por primera vez en 1943 y luego ampliado en 1968, y La Connaissance de la vie (1952). Le Normal et le pathologique [4] es una exploración extensa de la naturaleza y el significado de la normalidad en la medicina y la biología, la producción e institucionalización del conocimiento médico. Sigue siendo una obra seminal en la antropología médica y la historia de las ideas, y es ampliamente influyente en parte gracias a la influencia de Canguilhem en Michel Foucault . La Connaissance de la vie es un estudio extenso de la especificidad de la biología como ciencia, el significado histórico y conceptual del vitalismo y la posibilidad de concebir los organismos no sobre la base de modelos mecánicos y técnicos que reducirían al organismo a una máquina, [5] sino sobre la base de la relación del organismo con el medio en el que vive, [6] su supervivencia exitosa en este medio y su estatus como algo más que "la suma de sus partes". Canguilhem defendió firmemente estas posiciones, criticando el vitalismo de los siglos XVIII y XIX (y su política), pero también advirtiendo contra la reducción de la biología a una "ciencia física". Creía que tal reducción privaba a la biología de un campo de estudio adecuado, transformando ideológicamente a los seres vivos en estructuras mecánicas que sirven a un equilibrio químico/físico que no puede explicar la particularidad de los organismos ni la complejidad de la vida. Profundizó y modificó estas críticas en un libro posterior, Ideología y racionalidad en la historia de las ciencias de la vida . [ cita requerida ]
Canguilhem era originalmente hostil a las ideas de Henri Bergson y al vitalismo, pero más tarde fue influenciado por ellos y desarrolló su propia "marca idiosincrásica de vitalismo". [7]
Más que un gran teórico, Canguilhem fue uno de los pocos filósofos del siglo XX que desarrolló un enfoque que se inspiró en la formación médica. Contribuyó a definir un método de estudio de la historia de la ciencia que era práctico y riguroso. [ cita requerida ] Su trabajo se centró, por un lado, en los conceptos de "normal" y "patológico" y, por otro, en una historia crítica de la formación de conceptos como "reflejo" en la historia de la ciencia. [ cita requerida ] Canguilhem también fue mentor de varios académicos franceses, en particular de Foucault , para quien sirvió como patrocinador en la presentación de Histoire de la folie à l'âge classique ( Historia de la locura ) para el Doctorat d'État y cuyo trabajo siguió durante toda la vida de este último. [ cita requerida ]
En su calidad de inspector general y luego presidente del jurado de agregación de filosofía, Canguilhem ejerció una influencia tremenda y directa sobre la enseñanza filosófica en Francia en la segunda mitad del siglo XX y fue conocido por más de una generación de filósofos académicos franceses como un evaluador exigente y riguroso que, como observó Louis Althusser , creía que podía corregir la comprensión filosófica de los profesores reprendiéndolos. Esta creencia no impidió que la generación de intelectuales que surgió en la década de 1960, entre ellos Jacques Derrida , Michel Foucault , Louis Althusser y Jacques Lacan , lo considerara con considerable afecto . Althusser escribió una vez a su traductor inglés que " mi deuda con Canguilhem es incalculable " (las cursivas son del original, de Economía y sociedad 27, página 171). Del mismo modo, Foucault, en su introducción a Lo normal y lo patológico de Canguilhem , escribió:
Si se elimina a Canguilhem, ya no se entenderá gran cosa sobre Althusser, el althusserismo y toda una serie de discusiones que tuvieron lugar entre los marxistas franceses; ya no se comprenderá lo que es específico de sociólogos como Bourdieu , Castel , Passeron y lo que los marca tan fuertemente en la sociología ; se perderá todo un aspecto del trabajo teórico realizado por los psicoanalistas , en particular por los seguidores de Lacan. Además, en toda la discusión de las ideas que precedieron o siguieron al movimiento del 68 , es fácil encontrar el lugar de aquellos que, de cerca o de lejos, fueron formados por Canguilhem.
Derrida recordó que Canguilhem le había aconsejado al principio de su carrera que tendría que distinguirse como un erudito serio antes de poder exhibir profesionalmente el particular sentido del humor filosófico por el que es famoso y notorio, consejo que Derrida pareció haber tomado en serio. [ cita requerida ]
Tras años de abandono, gran parte de los escritos de Canguilhem han sido traducidos al inglés. Entre ellos se encuentran sus célebres obras Lo normal y lo patológico y El conocimiento de la vida , así como dos colecciones de ensayos tituladas Un racionalista vital y Escritos sobre medicina. [ cita requerida ]
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