Geoffrey Bush (23 de marzo de 1920 – 24 de febrero de 1998) fue un compositor, profesor y erudito musical británico. Aunque no tenía formación formal en composición, produjo una amplia gama de composiciones de distintos géneros, incluidas muchas canciones y obras para coros. También editó y arregló obras de otros compositores. La mayor parte de su docencia se desarrolló en el marco de los Departamentos Extramuros de la Universidad de Oxford y la Universidad de Londres . Fue un popular locutor de programas musicales de la BBC y autor de varios libros.
Bush nació en Kilburn , Londres, el 23 de marzo de 1920, hijo de Christopher Bush, un maestro de escuela y escritor, y su esposa Winifred, de soltera Chart (la biografía de John Warrack en ODNB da como nombre de pila del padre "Charles Christmas"). Los padres de Bush se separaron en la época de su nacimiento, y nunca conoció a su padre. [1] Comenzó a tomar lecciones de piano a la edad de siete años, [2] y al año siguiente se convirtió en corista en la escuela del coro de la catedral de Salisbury , donde permaneció hasta 1933, estudiando con Walter Alcock y adquiriendo un amor duradero por la música tradicional de la iglesia inglesa. [1] [3] Comenzó a componer a la edad de diez años. [4] En 1933 fue al Lancing College , donde sus primeros esfuerzos compositivos fueron objeto de duras críticas; esto lo llevó a destruir sus primeras obras, una acción de la que luego se arrepintió. [3]
Mientras estaba en Lancing, Bush conoció al compositor John Ireland , quien le dio lecciones de composición; la asociación duraría hasta la muerte de Ireland en 1962. [3] [5] Alentado por Ireland, Bush ingresó al Balliol College, Oxford en 1938, con una beca Nettleship. [3] Obtuvo su licenciatura en Música en 1940, [1] pero sus estudios en Oxford fueron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial. Como pacifista y objetor de conciencia , Bush sirvió entre 1941 y 1945 como asistente del director en el Hostel of the Good Shepherd, un hogar para niños en Tredegar , Gales. [1] [3] Durante este período compuso un número considerable de obras, incluyendo su primer intento de ópera, The Spanish Rivals , posteriormente retirada. [3] Regresó a Oxford en 1945, donde en 1946 obtuvo una maestría en Clásicos y un D.Mus . [5]
Bush comenzó su carrera docente en 1947, como profesor extramuros en Oxford. En 1952 se trasladó al Departamento Extramuros de la Universidad de Londres , donde durante los siguientes 40 años desempeñó diversas funciones, entre ellas la de tutor principal del personal de 1964 a 1980. [3] Fue en gran medida responsable del desarrollo del Diploma Externo de la Universidad de Londres en Historia de la Música. [3] También fue profesor visitante en el King's College de Londres de 1969 a 1989, y fue nombrado miembro del University College de Gales en 1986. [5] Bush trabajó en varios organismos públicos, entre ellos el Gremio de Compositores de Gran Bretaña , donde fue delegado del Gremio en una visita a la URSS en 1964, [6] la Performing Rights Society y el Arts Council . [1] Fue asesor musical del John Ireland Charitable Trust. [7] Bush mantuvo sus credenciales pacifistas, como partidario de la Campaña para el Desarme Nuclear (CND) y de la Comunidad Pacifista Anglicana. [3] Estos intereses se reflejaron en su ópera corta The Equation (1967). [1]
Además de su labor docente, Bush compuso una gran cantidad de obras, incluidas piezas orquestales, óperas, coros y canciones. Su obertura "Yorick" recibió el premio de la Royal Philharmonic Society en 1949. [5] Escribió dos sinfonías en la década de 1950, la primera de las cuales se estrenó en el Festival de Cheltenham de 1954 y en los Proms en 1958. Su Segunda sinfonía fue encargada por la ciudad de Guildford para el 700 aniversario de la fundación de la ciudad. [6] Bush editó volúmenes de canciones de Hubert Parry y Stanford , y proporcionó la orquestación para el Tercer concierto para piano de Stanford. [3] Sus escritos incluyen varios libros publicados, entre ellos Musical Creation and the Listener (1954); Left, Right and Centre (1983); y An Uncertain Education (1990). [3] Editó varias ediciones de Musica Britannica y fue un locutor habitual y popular de programas musicales de la BBC. [1]
Bush era un pianista culto y fue organista en la iglesia de St Luke, Chelsea , donde sucedió a Ireland. [3] En abril de 1950 se casó con Julia McKenna; el matrimonio produjo dos hijos. [1] Fuera del mundo de la música, Bush era un estudioso entusiasta de la novela policíaca y colaboró con su colega compositor Bruce Montgomery (que escribió bajo el nombre de Edmund Crispin) en una historia "¿Quién mató a Baker?". [3] El 70.º cumpleaños de Bush en 1990 se celebró con una "Celebración de la canción inglesa", celebrada en el Wigmore Hall de Londres . Murió en Londres el 24 de febrero de 1998. [1]
Bush compuso una amplia variedad de géneros, incluyendo obras orquestales, de cámara y para teclado, obras corales para coros acompañados y acompañados, óperas y muchas canciones con acompañamiento de piano o instrumental. [3] Era más feliz escribiendo canciones y óperas, aunque consideraba que la composición de canciones era una ocupación "inútil": "[E]s claramente desalentador para un compositor que ha escrito (como yo) casi una docena de ciclos descubrir que, lejos de haberlos cantado, la mayoría de los cantantes ni siquiera saben que existen". [4] Muchas de sus canciones son versiones de versos clásicos, de Chaucer , Shakespeare , Robert Herrick , Ben Jonson y Shelley , aunque también puso canciones de poetas más modernos como Stevie Smith y Kathleen Raine . [1]
Bush, estudioso de la música isabelina y victoriana, compuso en gran medida siguiendo la tradición inglesa; sus óperas y algunas de sus canciones posteriores reflejan las influencias de Purcell y Britten . [5] No era reacio a adoptar otros estilos: en su Primera sinfonía incluyó un movimiento lento de estilo blues, como homenaje a su amigo y colega compositor Constant Lambert . [3] Malcolm Miller, en su resumen de la obra del compositor para Grove Music Online, escribe: "Sus conocimientos sobre la polifonía isabelina y la armonía del siglo XIX impregnan sus numerosas transcripciones y arreglos stravinskianos, mientras que el cromatismo de su música, dentro de un estilo tonal amplio, su amor por el contrapunto y su delicada y colorida orquestación delatan las influencias de Prokofiev". [5]
Existen grabaciones de una parte importante de las composiciones de Bush; se han publicado varios discos dedicados íntegramente a sus obras, mientras que se pueden encontrar varias canciones individuales y otros elementos en diversos álbumes dedicados a la música inglesa. Entre las principales obras grabadas se incluyen ambas sinfonías, la Obertura de Yorick, la Cantata de Navidad, la ópera El crimen de Lord Arthur Savile y el Concierto para oboe. [8]