John Galt ( / ɡ ɔː l t / ) es un personaje de la novela de Ayn Rand La rebelión de Atlas (1957). Aunque no se lo identifica por su nombre hasta el último tercio de la novela, es el objeto de la pregunta que se repite a menudo "¿Quién es John Galt?" y de la búsqueda para descubrir la respuesta. Además, en la última parte queda claro que Galt había estado presente en la trama del libro desde el principio, desempeñando varios papeles importantes aunque no se lo identifica por su nombre.
A medida que se desarrolla la trama, Galt es reconocido como filósofo e inventor; cree en el poder y la gloria de la mente humana y en los derechos de los individuos a usar sus mentes únicamente para sí mismos. Sirve como un contrapunto altamente individualista a la estructura social y económica colectivista representada en la novela, en la que la sociedad se basa en funcionarios burocráticos opresivos y una cultura que abraza la mediocridad en nombre del igualitarismo social , que la novela postula como el resultado de la filosofía colectivista.
La novela cuenta la historia de Galt en una retrospectiva progresiva, con Galt, hijo de un mecánico de garaje de Ohio , abandonando el hogar a los doce años y comenzando la universidad ficticia Patrick Henry University a los dieciséis. Allí conoce a Francisco d'Anconia y Ragnar Danneskjöld , quienes se convierten en sus dos amigos más cercanos. Galt se especializa en física y filosofía , y después de graduarse, se convierte en ingeniero en la Twentieth Century Motor Company, donde diseña un nuevo motor revolucionario alimentado por electricidad estática ambiental . Cuando el dueño de la empresa muere y sus herederos deciden dirigir la fábrica según la máxima colectivista , " De cada uno según su capacidad, a cada uno según su necesidad ", Galt se niega a trabajar allí por más tiempo y abandona su motor.
Durante la trama principal del libro, Galt ha organizado en secreto una huelga de los líderes creativos del mundo, incluidos inventores, artistas y hombres de negocios, en un esfuerzo por "detener el motor del mundo" y provocar el colapso de la sociedad burocrática. Mientras trabaja de incógnito como obrero para el ferrocarril transcontinental Taggart, viaja para visitar a las figuras clave que aún no ha reclutado, persuadiéndolas sistemáticamente para que se unan a la huelga. Esta huelga no se revela inmediatamente dentro de la historia, pero forma el telón de fondo de la novela como un misterio que la protagonista Dagny Taggart busca descubrir, con Galt como su antagonista . Ella lo llama "El Destructor" y lo considera su archienemigo, en una ocasión vio una puerta que acababa de cerrarse y se dio cuenta de que había estado en la habitación frente a ella. Los huelguistas han creado su propio enclave secreto conocido como "Galt's Gulch", un pueblo aislado en un valle montañoso de Colorado, con sede en Ouray, Colorado .
Galt había estado profundamente enamorado de Dagny durante años, pero sabía que no podía revelar su identidad hasta que ella estuviera lista para unirse a su huelga. Una noche, Galt luchó contra la tentación de llamar a su puerta, pero se contuvo; y ella vio su sombra, pero no a él. La propia Dagny siempre había tenido un concepto de un hombre ideal "al final de la vía del tren", y sus otros amantes -Francisco D'Anconia y Hank Rearden- no encajaban en esa imagen, por mucho que los quisiera y respetara a ambos.
Mientras está en el valle, Dagny desarrolla una relación romántica con Galt, aunque permanece físicamente sin consumarse, lo que está relacionado con su negativa a unirse a la huelga. Después de que ella regresa a su casa en Nueva York, Galt se hace cargo de las ondas de radio, dando un largo discurso que explica lo que él ve como la irracionalidad del colectivismo y ofrece su propia filosofía ( Objetivismo de Ayn Rand ) como una alternativa. Galt habla en contra de lo que él ve como el mal del colectivismo y la idea de que los individuos deben ser responsables unos de otros, y dice que debe ser reemplazado por la asociación voluntaria y la adhesión al interés propio racional . Buscando a Galt después del discurso, Dagny accidentalmente lleva a las autoridades a él, y él es arrestado. Ella y los huelguistas rescatan a Galt mientras el gobierno lo tortura . Regresan a Galt's Gulch y se preparan para reconstruir el resto del mundo, mientras se acerca el colapso del gobierno incompetente.
La profesora de literatura Shoshana Milgram rastrea los orígenes del personaje a las historias de aventuras que Rand leyó cuando era niña, incluidas las novelas francesas La Vallée Mystérieuse y Le Petit Roi d'Ys . Rand también tenía una copia de una novela de 1940 con personajes llamados Jed y John Peter Galt. Había un novelista escocés del siglo XIX con el mismo nombre, pero Milgram dice que cualquier conexión con el personaje es "muy poco probable". Milgram también señala que el nombre que Rand eligió originalmente para su personaje fue Iles Galt. [1]
Se ha sugerido que al menos dos personas reales que conocía Rand fueron en parte fuente de inspiración para Galt. Rand negó cualquier conexión con su amigo John Gall, un abogado conservador, pero afirmó que su marido, Frank O'Connor , le inspiró en parte . [1]
El autor Justin Raimondo ha encontrado paralelismos entre La rebelión de Atlas y El conductor , una novela de 1922 de Garet Garrett . [2] La novela de Garrett tiene un personaje principal llamado Henry M. Galt. Este Galt es un empresario que se hace cargo de un ferrocarril en decadencia, convirtiéndolo en un activo productivo y rentable para su propio beneficio y el del resto de la nación. La población en general y el gobierno se vuelven contra él en lugar de celebrar su éxito. Raimondo también señala que en El conductor , algunos personajes preguntan: "¿Quién es Henry M. Galt?", similar a la pregunta "¿Quién es John Galt?" que juega un papel importante en La rebelión de Atlas . [3]
Rand no es el único autor famoso que ha inventado un personaje con este nombre. El autor de novelas pulp Robert E. Howard , creador de héroes como Conan el Bárbaro , utilizó a un villano llamado John Galt en el cuento "Black Talons" en 1933.
El personaje de Galt ha sido comparado con varias figuras icónicas de la literatura y la historia. En la novela misma, se lo compara con Prometeo de los mitos griegos. [4] La erudita en literatura inglesa Mimi Reisel Gladstein ve similitudes con las figuras de Arturo y Galahad de las leyendas artúricas. [5] También se han establecido paralelismos con el Capitán Nemo , el antihéroe de la novela de Julio Verne de 1870 Veinte mil leguas de viaje submarino , que también le ha dado la espalda a la "civilización" en un exilio autoimpuesto con una serie de aliados elegidos, negándose a participar en una sociedad que ve como irreconciliablemente malvada y opresiva. [6]
Galt no está necesariamente destinado a ser un personaje redondo o realista; se le ha llamado "más un símbolo que una persona" [7] y "bidimensional". [8] Mimi Reisel Gladstein describe a Galt como "más un icono que un personaje". [9] Las propias notas de Rand indican que esperaba que el personaje no tuviera "ninguna progresión" ni "ningún conflicto interno" porque era "integrado (indivisible) y perfecto". [10]
La primera línea del libro, "¿Quién es John Galt?", se convierte en una expresión de impotencia y desesperación ante el estado actual del mundo ficticio de la novela. La protagonista del libro, Dagny Taggart, escucha varias leyendas sobre Galt antes de encontrarlo. En una leyenda, Galt busca la isla perdida de Atlántida , en otra descubre la Fuente de la Juventud . Después de unirse finalmente a la causa de Galt, Taggart descubre que todas las historias tienen un elemento de verdad. Nombra el ramal de Colorado de su línea de ferrocarril "John Galt Line", lo que sorprende a mucha gente. Cuando se le pregunta "¿Quién es John Galt?", responde "¡Somos nosotros!".
"El héroe del libro, John Galt, también sigue vivo", escribió la periodista Harriet Rubin en un artículo de septiembre de 2007 sobre la influencia de La rebelión de Atlas . Rubin menciona a John Galt Solutions (una empresa de software) y a John Galt Corporation (una empresa de demolición) como ejemplos de empresas que llevan el nombre del personaje. [11]
El uso de Galt como símbolo en el contexto de protestas políticas o sociales ha echado raíces en algunos lugares. Se vieron carteles con la frase "¿Quién es John Galt?" en las protestas del Tea Party celebradas en Estados Unidos y en las protestas bancarias en Londres en abril de 2009. [12] La campaña de las primarias presidenciales de 2008 del congresista republicano de Texas Ron Paul incluyó un juego de palabras con la frase, utilizando "¿Quién es Ron Paul?" en camisetas de campaña; la biografía de su sitio web utiliza el mismo título. [13]
En agosto de 1988, el columnista y lobbyista empresarial de Luisiana Edward J. Steimel se refirió al Congreso de los Estados Unidos y a la mayoría liberal elegida en 1986 en los dos últimos años de la administración del presidente estadounidense Ronald W. Reagan como "el Congreso de John Galt". Steimel se opuso a un aumento del salario mínimo , una medida que, según él, "causaría estragos en las mismas personas a las que está diseñada para ayudar más: los recién llegados a la fuerza laboral y los nuevos trabajadores pertenecientes a minorías en particular". Steimel describió al público como gente desinformada que simplemente se encoge de hombros y pregunta "¿Quién es John Galt?" cada vez que se les pregunta sobre el control que tiene el gobierno ampliado sobre sus vidas y su libertad. [14]
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En 2009, For Beginners, LLC publicó Ayn Rand for Beginners de Andrew Bernstein como parte de su serie de cómics gráficos de no ficción For Beginners . Las ilustraciones de Own Brozman incluyeron varios dibujos de Galt en la sección que analiza La rebelión de Atlas .
De 2011 a 2014, se estrenó una adaptación cinematográfica de La rebelión de Atlas en tres partes. Un actor diferente interpretó a Galt en cada película. En La rebelión de Atlas: Parte I , el director Paul Johansson interpretó el papel, aunque con un tiempo de pantalla limitado y en la sombra. El actor DB Sweeney asumió el papel para La rebelión de Atlas: Parte II , estrenada en 2012. Para el estreno de la Parte III en 2014 , el papel fue nuevamente elegido, esta vez con Kristoffer Polaha .
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