Freedom Airlines, Inc. fue una aerolínea estadounidense certificada FAA Parte 121 que operaba bajo el número de certificado de aerolínea FDKA087K [1] emitido el 1 de abril de 2002. Una corporación de Nevada , [2] tenía su sede en Irving, Texas y era una subsidiaria de Mesa Air Group . [3] Operaba vuelos como Delta Connection para Delta Air Lines que prestaban servicio al centro de operaciones de Delta en el Aeropuerto Internacional de Cincinnati/Norte de Kentucky en Hebron, KY , cerca de Cincinnati, Ohio , utilizando aviones EMB 145. La base de Freedom se trasladó a Cincinnati desde la ciudad de Nueva York en julio de 2009. Freedom también operó anteriormente el avión CRJ-900 para Delta Connection; sin embargo, este contrato se canceló y todos los aviones se transfirieron a Mesaba Airlines con sede en Eagan, MN, Atlantic Southeast Airlines con sede en Atlanta, GA , y Pinnacle Airlines con sede en Memphis, TN .
Commuter Airlines era una aerolínea no relacionada que también utilizaba el nombre Freedom Airlines y que operó de forma independiente durante la década de 1980 con vuelos regulares de pasajeros con turbohélices Convair 580 y Fairchild Swearingen Metroliner . Esta versión anterior de Freedom Airlines prestaba servicios en el este de los EE. UU., incluidos destinos en Massachusetts, Michigan, Ohio, Pensilvania, Carolina del Sur y Virginia, incluido Washington DC [4] [5]
La aerolínea se estableció en marzo de 2002 y comenzó a operar en octubre de 2002. Fue el cliente de lanzamiento del Bombardier CRJ-900 . La aerolínea comenzó para que Mesa Air Group pudiera cumplir con sus obligaciones contractuales de operar el CRJ-900 como America West Express para America West Airlines . Establecer Freedom era necesario ya que Mesa Airlines también operaba como US Airways Express bajo un acuerdo de código compartido para US Airways . El acuerdo de negociación colectiva de US Airways con la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas prohibía los acuerdos de código compartido de transportistas contratados con transportistas regionales, si ese transportista operaba aviones con más de 70 asientos. Mesa Airlines, por lo tanto, no podía operar como US Airways Express y operar el CRJ-900.
Inicialmente, Freedom operó el Bombardier CRJ-700 y CRJ-900 en nombre de America West Airlines. Una vez que se relajó la limitación del alcance de los pilotos de US Airways, Mesa transfirió la operación de todos los jets regionales de Freedom a Mesa Airlines. Una vez que se completó esta transferencia, Freedom colocó un turbohélice Beech 1900D en su certificado para mantener el certificado activo. No hubo vuelos programados durante este período con el Beech 1900, pero se usó como avión de repuesto para los aviones de Air Midwest que volaban desde Phoenix bajo un código compartido de America West Express, así como un avión de repuesto para los aviones Dash-8-200 de Mesa Airlines que operaban bajo un contrato para America West. En octubre de 2005, Freedom Airlines comenzó a operar como Delta Connection .
El 7 de abril de 2008, Mesa Air Group, la empresa matriz de Freedom Airlines, presentó una demanda por obligaciones contractuales con Delta Air Lines. [6] Delta intentó rescindir el contrato del ERJ-145 debido a supuestos incumplimientos en la entrega de los vuelos en 3 de los últimos 6 meses. El 29 de mayo de 2008, un juez federal impidió que Delta rescindiera el contrato de vuelos regionales de Freedom, lo que, según la empresa matriz Mesa Air Group, la habría obligado a solicitar protección por bancarrota antes del 20 de julio y a recortar 700 puestos de trabajo o el 14 por ciento de su fuerza laboral. [7] Desde entonces, la flota de ERJ-145 se ha reducido a 22 aviones operativos junto con 5 de repuesto.
En agosto de 2008, Mesa anunció que Delta estaba rescindiendo el contrato de Freedom para operar aviones CRJ-900 . Al igual que con el contrato ERJ-145, Mesa alegó que la cancelación fue impulsada por la intención de Delta de reducir la capacidad en lugar de la incapacidad de Freedom para cumplir con los estándares de rendimiento operativo, como afirma Delta. [8] Sin embargo, a diferencia del contrato ERJ-145, el intento de Delta de cancelar el contrato tuvo éxito. Los siete CRJ-900 fueron devueltos a Delta sin ninguna obligación financiera adicional con Mesa. Fueron operados por Pinnacle Airlines hasta que recibieron el último de sus pedidos de CRJ-900. Después de eso, 5 fueron operados por Mesaba Airlines . Los otros 2 fueron operados por Atlantic Southeast Airlines con sede en Atlanta . [9]
En mayo de 2010, un juez federal falló en contra de la aerolínea regional Mesa Air Group en la prolongada disputa con Delta Air Lines sobre el derecho de la aerolínea más grande a cancelar un contrato de servicio de jets regionales. [10] Mesa dijo en una declaración que ahora podría tener que despedir a 500 trabajadores en su subsidiaria Freedom Airlines porque 22 de sus jets regionales estarán sin trabajo. El 31 de agosto de 2010, operó el último vuelo de Freedom Airlines. [11]
La flota de Freedom Airlines en el momento en que cesó sus operaciones estaba compuesta por las siguientes aeronaves:
