Frederick Hammersley (5 de enero de 1919 – 31 de mayo de 2009) [1] fue un pintor abstracto estadounidense . Su participación en la exposición Cuatro clasicistas abstractos de 1959 le aseguró un lugar en la historia del arte.
Frederick Hammersley nació en Salt Lake City, Utah . [2] Su padre, un empleado del Departamento del Interior , trasladó a la familia a Blackfoot, Idaho [3] y finalmente a San Francisco, donde el joven Hammersley tomó sus primeras lecciones de arte. [1] Sus estudios más tarde lo llevaron de regreso a Idaho, a la Universidad Estatal de Idaho en Pocatello de 1936 a 1938 y luego a Los Ángeles para el Instituto de Arte Chouinard a partir de 1940. [1] [2] Allí estudió todo, desde pintura de figuras hasta letras [4] y entre sus instructores se encontraba Rico Lebrun . [5] Su formación artística se vio interrumpida por una temporada en el Cuerpo de Señales e Infantería del Ejército de los EE. UU. como diseñador gráfico. [4] Su servicio en la Segunda Guerra Mundial en Inglaterra, Alemania y Francia fue de 1942 a 1946. [2] [6] Afortunadamente, estuvo destinado en París cerca del final de su servicio, y aprovechó la oportunidad para asistir a la École des Beaux-Arts en 1945. Durante este período, Hammersley conoció a Pablo Picasso , Georges Braque y Constantin Brâncuși , visitó sus estudios, [1] [6] e hizo bocetos. [3]
Hammersley regresó a los EE. UU. y reanudó sus estudios en Chouinard (1946), con ayuda financiera del GI Bill . [1] Un año después, continuó su educación artística en el experimental Jepson Art Institute durante otros tres años. [1] [2] [6]
Comenzó su carrera docente en Jepson en 1948, permaneciendo allí hasta 1951. Posteriormente ocupó puestos docentes en Pomona College (1953-1962), Pasadena Art Museum (1956-1961), Chouinard (1964-1968) y University of New Mexico (1968-1971). [1] [2] [6]
Hammersley ganó reconocimiento por primera vez cuando sus pinturas se presentaron en la histórica exhibición Four Abstract Classicists , que también mostró el trabajo de Karl Benjamin , John McLaughlin y Lorser Feitelson . [1] Esta exhibición de 1959 fue organizada por el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles y comisariada por Jules Langsner , quien, junto con Peter Selz, acuñó el término " pintura de bordes duros " para describir el trabajo de estos artistas. La exhibición, que viajó al Museo de Arte Moderno de San Francisco , el Instituto de Arte Contemporáneo de Londres y la Queen's University en Belfast , Irlanda del Norte , fue elogiada por su presentación de abstracciones frías que eran muy diferentes de las emocionales del movimiento expresionista abstracto establecido . [7]
Se mudó a Albuquerque, Nuevo México , en 1968 y aceptó un puesto de profesor en la Universidad de Nuevo México; dejó de enseñar en 1971 para poder concentrarse a tiempo completo en la pintura. [8] En 1973 fue honrado con una prestigiosa beca Guggenheim en pintura, [8] [9] y recibió becas del National Endowment for the Arts en 1975 y 1977. [3] [9]
Hammersley escribió en el catálogo de una exposición: "El hard-edge es a menudo muy difícil de asimilar, ya que se lo aborda sin miramientos, o incluso con la mirada experimentada". [7] [10] Amplió su repertorio más allá del hard-edge, dividiendo su arte en tres categorías: "corazonadas", "geometría" y "orgánicos". [7]
Las pinturas "Hunch", producidas entre 1953 y 1959, comienzan estableciendo una forma inicial. Sucesivamente se añaden otras formas y el conjunto evoluciona de manera no planificada. Hammersley explicó: "Mi pintura comienza con una corazonada, sin plan, sin teoría, solo una sensación de dar forma. Esa forma dicta qué y dónde irá la siguiente, y así sucesivamente..." [3] El lienzo final puede sugerir una naturaleza muerta o un paisaje, aunque todavía bastante abstracto. El crítico de arte de Los Angeles Times, Christopher Miles, escribió que "muestran que Hammersley fue, desde el principio, un estudioso tan entusiasta del estilo modernista como del color y la composición". [4]
"Geometrics" son composiciones orquestadas de formas geométricas definidas, pintadas entre 1959 y 1964, y entre 1965 y mediados de los años 90. Si bien su composición es más rígida que la de Hunches, aún conservan un cierto grado de alegría. Un lienzo cuadriculado puede tener secciones divididas por diagonales o arcos. Los triángulos, cuadrados y otras formas geométricas se combinan para formar relaciones entrelazadas entre sí, creando una composición rítmica con espacios positivos y negativos intercambiables . [4]
"Organics" consiste en formas que se curvan libremente inspiradas en el mundo natural. Estas obras, producidas en 1964 y desde 1982 hasta la década de 2000, también contienen formas entrelazadas, pero, como escribió Miles, "son más evocadoras y sugerentes, con elementos que parecen explorar y penetrar, abrazarse y envolverse entre sí. Particularmente efectiva es la combinación de rupturas bruscas entre colores de una forma a la siguiente con gradaciones entre colores dentro de una forma. En Comes Out Eden, #8 (1994), las formas parecen aparecer y desaparecer, fusionarse, desmaterializarse o cambiar de estado, comportarse como camaleones y funcionar en caliente y en frío". [4]
Al reseñar Visual Puns and Hard-Edge Poems: Works by Frederick Hammersley , una retrospectiva de 2000 , la crítica del diario Los Angeles Times Leah Ollman escribió que
... demostró ser más un humanista de buen corazón que un purista de carácter duro.
Hammersley da varios pasos para hacer su obra más accesible, menos distante. Por un lado, utiliza los títulos como invitaciones, catalizadores para una mirada más atenta... [L]as ideas de títulos que hacen juegos de palabras y que se asocian libremente... imitan la dinámica formal que representan las formas... Se enfrentan, se contradicen, provocan, se hacen eco y conspiran.
Otro movimiento inteligente y refrescante que hace Hammersley es contrarrestar la precisión limpia e impersonal de la pintura de bordes duros con la divertida presencia de su propia personalidad, su propia mano... Lo más brillante de todo es que contiene cada una de sus obras dentro de marcos de madera que hace a mano... Los marcos, artificialmente desgastados y conscientemente hogareños, contrastan con el equilibrio pulcro de las imágenes que contienen. Empujan las obras hacia una tierra de nadie estilística, que es aún más rica por sus contradicciones internas y su resistencia a la uniformidad tajante.
Al reforzar la conexión con el mundo familiar del tacto, los marcos también desbaratan la idea de que la abstracción pertenece a un superestrato enrarecido de la experiencia. Hammersley mantiene constantemente los pies en la tierra y la mirada fija en el mundo que lo rodea, un mundo en el que las abstracciones son una parte funcional de la mezcla. [10]
El crítico de arte David Pagel comentó que los complejos arreglos de colores y formas geométricas en algunas pinturas presentadas en una muestra de 2002 hicieron que Hammersley "pareciera un artista barroco con ropa minimalista" . [11]
Además de pinturas, Hammersley también produjo fotografías, arte generado por computadora, grabados y dibujos. [8] [10]
Hammersley murió el 31 de mayo de 2009, en su casa de Albuquerque. [6]
Una pequeña muestra de las exposiciones de Hammersley:
La obra de Hammersley se encuentra en muchas colecciones importantes, entre ellas: [2] [5] [6] [9]