Formado en las categorías inferiores del Ajax, jugó en el equipo de Ámsterdam entre las temporadas 1980/1981 y 1987/1988.En esta última temporada también jugó, en calidad de cedido, en las filas del Real Zaragoza,[5] donde disputó 11 partidos.[10] Era conocido mundialmente como el "todocampista" o "cometa", dada su capacidad de jugar en todas las posiciones, desde centrocampista defensivo hasta mediapunta goleador.Debutó en 1998, donde fue el ayudante del seleccionador neerlandés Guus Hiddink, en el mundial de fútbol celebrado en Francia.Los entrenadores en conseguirlo habían sido hasta ese momento Miguel Muñoz, Giovanni Trapattoni, Johan Cruyff y Carlo Ancelotti.[22] Unos días después, el 8 de mayo, Joan Laporta confirmó que el neerlandés no seguiría como técnico al final de temporada, presentando como sustituto en su cargo a Josep Guardiola, que en su día fue jugador del mismo club.
