Fort Jefferson fue una fortificación construida por soldados del ejército de los Estados Unidos en octubre de 1791 durante la Guerra de los Indios del Noroeste . Construida para apoyar una campaña militar, fue escenario de varios años de combates activos. Hoy, el fuerte es un sitio histórico .
Ubicado en el actual condado de Darke , en el extremo oeste de Ohio , el fuerte fue construido bajo la dirección del general Arthur St. Clair en octubre de 1791 como un puesto avanzado para su campaña desde Fort Washington contra los nativos americanos locales . [2] : 578 Un cuadrado de aproximadamente 100 pies (30 m) de cada lado, el fuerte fue construido de madera y estaba destinado principalmente a ser un depósito de suministros ; en consecuencia, originalmente se llamó "Fort Deposit". [3] Antes de que el ejército de St. Clair abandonara el fuerte, se llevó a cabo un consejo de guerra por un crimen desconocido; los tres soldados que fueron condenados y ahorcados se convirtieron en los primeros blancos en ser ejecutados en el actual condado de Darke. [2] : 578
Un mes después, después de que el ejército de St. Clair fuera derrotado en una batalla cerca del actual Fuerte Recovery al norte, los restos dispersos de su fuerza se reconstituyeron en Fort Jefferson. Debido a que no estaba destinado a albergar a muchos soldados, [2] : 578 y debido a que en realidad se almacenaban pocos suministros en el fuerte, [3] St. Clair encontró que el fuerte no era lo suficientemente grande para sus hombres; en consecuencia, tomó a la mayoría de sus soldados sobrevivientes y regresó a Fort Washington, dejando solo una pequeña guarnición para proteger a sus muchos heridos. Se cree que la guarnición estaba bajo el mando del capitán Joseph Shaylor. [2] : 578
La derrota del ejército estadounidense a finales de 1791 dejó al Fuerte Jefferson en lo profundo del territorio enemigo. Decidida a hacer retroceder a los soldados estadounidenses hasta el río Ohio , una fuerza de nativos americanos (posiblemente bajo el mando de Simon Girty ) asaltó el fuerte a principios del verano de 1792. Esta incursión comenzó el 25 de junio de 1792, con un ataque de cien guerreros contra un grupo que recogía heno para los suministros del fuerte, y dejó dieciséis soldados muertos o desaparecidos. [2] : 578 Es posible que se llevara a cabo otra incursión poco tiempo después con la intención de capturar o matar al capitán Shaylor. Las historias locales sugieren que los atacantes explotaron el amor de Shaylor por la caza imitando los llamados de los pavos salvajes para atraer a Shaylor y a su hijo al bosque. El capitán Shaylor escapó de la persecución que siguió, pero su hijo fue asesinado. [2] : 579
El fuerte estuvo bajo asedio intermitente durante tres años, mientras los nativos americanos continuaban atacando para neutralizar el puesto avanzado. [3]
Mientras el ejército de los Estados Unidos se preparaba para volver a la ofensiva en el oeste del país de Ohio, Fort Jefferson se convirtió en algo más que un lugar aislado fuera del control de los hostiles Miamis : se crearon proyecciones de usar el fuerte como base para la protección de los colonos locales y para las incursiones en los nativos americanos cercanos. [3] Cuando Anthony Wayne y su Legión de los Estados Unidos , recién llegados de Legionville , comenzaron su expedición para vengar a St. Clair en el otoño de 1793, erigieron un nuevo fuerte de suministros en el sitio de Greenville , a 5 millas (8,0 km) al norte de Fort Jefferson. [2] : 579 Sin embargo, dependieron en gran medida de los suministros de Fort Jefferson en su campaña durante el año siguiente. [3]
Después del final de la guerra, los colonos blancos comenzaron a establecerse en las cercanías del fuerte abandonado. Un residente cercano construyó un fortín en 1810; en 1820, más colonos habían construido casas, un molino y una escuela cerca del sitio del fuerte. El asentamiento se convirtió en Fort Jefferson, Ohio . [2] : 579
En el otoño de 1907, la Sociedad Histórica de Greenville dedicó un monumento en el sitio del fuerte. [2] : 579 Fort Jefferson fue reconocido nuevamente en 1970 cuando fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos . El área designada como histórica abarca aproximadamente 6,5 acres (2,6 ha). [1]
