Fontaine-Notre-Dame es una comuna y comuna francesa, situada en la región de Ródano -Alpes, departamento de Nord . [3]
Fontaine-Notre-Dame fue escenario de intensos combates durante la batalla de Cambrai en la Primera Guerra Mundial .
La batalla comenzó el 20 de noviembre de 1917, cuando el ejército británico realizó avances significativos (4 millas) gracias al uso extensivo de tanques (300) por primera vez. [4] Fontaine-Notre-Dame fue capturada inicialmente, pero, como el avance británico se estancó en los días siguientes, pronto se perdió debido a "un vigoroso contraataque [alemán]". [5]
El general Julian Byng decidió hacer un esfuerzo más el 27 de noviembre para intentar recuperar Fontaine-Notre-Dame y el vecino bosque de Bourlon, a pesar de las reservas del comandante de división, el mayor general Fielding, que describió la idea como "una empresa peligrosa e impracticable para la que no podía haber ningún tipo de justificación". [6]
El ataque comenzó a las 6.20 horas del 27 de noviembre de 1917 con soldados del 3er Batallón de Granaderos de la Guardia en dirección a Fontaine-Notre-Dame, apoyados por tan sólo 14 tanques (retrasados) y sin ningún bombardeo de artillería pesada. [7] [8] El fuego de ametralladora fue más intenso de lo esperado: Harold Dearden, un médico adscrito a los Granaderos, lo describió como "un grito continuo". [9] Una vez en Fontaine-Notre-Dame, se produjo una intensa lucha callejera; un soldado describió el fuego de ametralladora en la calle principal como "un chorro de agua tan grande como el de una manguera contra incendios". [10] Sin embargo, entre las 7.30 y las 8.30 horas la mayor parte de Fontaine-Notre-Dame pertenecía a los guardias, incluida la iglesia y la zona alrededor de la estación de tren. [11] [12]
Sin embargo, tras sufrir grandes pérdidas y ante un contraataque alemán que comenzó a las 10:00 a. m., los británicos se vieron obligados a retirarse a sus líneas de partida. [13] [14] De los 680 soldados y 19 oficiales que atacaron Fontaine-Notre-Dame, solo regresaron 135 soldados y 6 oficiales. [15] Entre los muertos estaba Gavin Bowes-Lyon, primo hermano de la futura reina Isabel , consorte de Jorge VI . [16] Dearden escribió en su diario unos días después: "Nunca me he sentido más miserable, cansado, hambriento y desanimado, y al mismo tiempo sintiéndome más desdichado, cansado, hambriento y desanimado, y al mismo tiempo sintiéndome de alguna manera abandonado por alguien". [17]
