FlixTrain GmbH es un operador alemán de acceso abierto de servicios ferroviarios de pasajeros de larga distancia. Es una filial de la empresa de movilidad Flix SE, que también es propietaria del operador de autobuses de larga distancia FlixBus y complementa la red de autobuses con conexiones ferroviarias. La empresa trabaja en estrecha colaboración con FlixBus, compartiendo sus canales de venta, esfuerzos de marketing y recursos de planificación de red. [ cita requerida ]
FlixTrain lanzó sus operaciones en 2018. [1] Entre los primeros inversores clave de la empresa se incluyen HV Holtzbrinck Ventures, el Banco Europeo de Inversiones , la firma de capital de crecimiento General Atlantic y el inversor tecnológico Silver Lake . [2] [3]
A finales de 2017, se formó una asociación entre FlixTrain y otro operador de acceso abierto, Hamburg-Köln-Express (HKX); aproximadamente seis meses después, los servicios de HKX adoptaron la marca FlixTrain. [4] El BahnTouristikExpress (BTE) también cambió su nombre a FlixTrain durante este tiempo. Tanto HKX como BTE tenían vínculos comerciales con la American Railroad Development Corporation (RDC), que también trabajaba en asociación con FlixTrain. Sin embargo, el 20 de abril de 2020, se anunció que RDC y FlixTrain habían decidido interrumpir su asociación. [4] También durante 2017, FlixTrain formó una asociación con el operador de acceso abierto con sede en la República Checa Leo Express para colaborar en los servicios a lo largo de la ruta Stuttgart - Berlín. [5] Sin embargo, a finales de 2021, se anunció que este acuerdo había finalizado debido a la suspensión temporal de FlixTrain como consecuencia de la pandemia de COVID-19 . [6]
En diciembre de 2020, FlixTrain presentó una denuncia formal ante la Comisión Europea en relación con una ayuda estatal de 5.000 millones de euros proporcionada por el gobierno alemán a Deutsche Bahn , alegando un procedimiento inadecuado y la creación de condiciones anticompetitivas. [7]
A mediados de 2022, FlixTrain había ampliado su red en Alemania para cubrir 70 destinos nacionales, también había lanzado servicios en Suecia (que cesaron en 2024) y ofrecía una línea que terminaba en la estación fronteriza suizo -alemana de Basel Badischer Bahnhof . [ cita requerida ]
Los billetes se venden en la página web de FlixBus y, al igual que los billetes de autobús, el billete solo es válido para la conexión reservada, ya que también sirve como reserva de asiento. En cambio, Deutsche Bahn vende las reservas de asiento por separado. Los precios de FlixTrain se ajustan de forma dinámica en respuesta a la demanda prevista. Deutsche Bahn, por otro lado, tiene precios fijos y emplea precios dinámicos solo en los billetes de descuento. [ cita requerida ]
El 23 de marzo de 2018, el servicio inaugural de FlixTrain partió de Hamburgo con destino a Colonia . Los servicios regulares comenzaron al día siguiente. [8] El 26 de abril de ese año, en asociación con Leo Express, FlixTrain lanzó su primer servicio en la ruta Berlín-Stuttgart. [9]
FlixTrain añadió siete nuevos destinos a su red ferroviaria al inicio de un nuevo horario que entró en vigor el 15 de diciembre de 2019. Esto incluía un servicio Berlín -Stuttgart que también hacía escala en Leipzig, Halle (Saale), Erfurt, Gotha, Eisenach y Lutherstadt Wittenberg. Aquisgrán, al oeste de Colonia , también se añadió a la red. Se planeó un nuevo servicio Hamburgo - Stuttgart para la primavera de 2020. Según el horario de 2020 de FlixTrain, operaba trenes en tres rutas interurbanas de larga distancia, cada una de las cuales era servida por dos trenes por día. El 20 de marzo de 2020, los servicios se suspendieron temporalmente en respuesta a la pandemia de COVID-19 . [10] Si bien las operaciones se reanudaron el 23 de julio, la compañía suspendió nuevamente todos sus servicios durante octubre de 2020 al comienzo de la segunda ola de la pandemia; se decidió durante la suspensión revisar el material rodante de FlixTrain. En abril de 2021, FlixTrain anunció el reinicio de sus operaciones el mes siguiente y, a partir del 20 de mayo, se operaron hasta cuatro servicios por día en sus rutas Berlín-Colonia y Hamburgo-Colonia. [10]
A principios de 2021, la empresa decidió ampliar el número de servicios que operaría para incluir un nuevo servicio Hamburgo - Berlín - Leipzig, lanzado el 27 de mayo, una ruta Múnich - Augsburgo - Würzburg - Aschaffenburg - Hanau - Frankfurt, lanzada el 18 de junio, y el primer tren cama de FlixTrain entre Hamburgo - Berlín - Múnich, lanzado el 17 de junio. FlixTrain señaló que estos nuevos servicios agregaron 16 ciudades y pueblos a su red. [10] Esta medida se produjo a pesar de una caída general en el tráfico de pasajeros como consecuencia de la pandemia; se especuló que esta expansión había sido alentada, al menos en parte, por la eliminación anunciada por el gobierno alemán de las tarifas de acceso a las vías para 2020 y 2021. [11] [12]
En mayo de 2022, la compañía anunció la incorporación de tres nuevas rutas, aumentando su red en 12 destinos, ampliándose a un total de 70 destinos dentro de Alemania; además, también se aumentó la frecuencia del servicio en las rutas existentes Múnich - Colonia - Hamburgo y Hamburgo - Berlín - Leipzig. Quizás la parte más destacada de este anuncio fue el lanzamiento pendiente del primer servicio transfronterizo de FlixTrain, que opera entre Berlín y la ciudad suiza de Basilea ; las operaciones comenzaron el 23 de junio de 2022. [13]
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A finales de 2019, FlixTrain anunció planes para lanzar su primer servicio fuera de Alemania a través de un nuevo servicio en Suecia , que cubriría tanto Estocolmo - Malmö como Estocolmo- Gotemburgo . [14] Originalmente previsto para su lanzamiento durante la primera mitad de 2020, los servicios en Suecia comenzaron en asociación con el operador ferroviario con sede en Estocolmo Hector Rail el 6 de mayo de 2021. [15]
En enero de 2024, todos los trenes en Suecia fueron cancelados indefinidamente debido a problemas con el mantenimiento de los vagones. [16] Sin embargo, en abril FlixTrain anunció que pausaría los servicios en Suecia por completo y trasladaría los vagones a Alemania para satisfacer la mayor demanda allí. [17] [18] [19]
Se ha hablado de una mayor expansión del área operativa de FlixTrain a varios otros países. En 2019, la empresa solicitó acceso a las vías tanto en Suecia como en Francia en previsión de la próxima liberalización de la red ferroviaria europea durante el año siguiente. [2] A finales de la década de 2010, se informó de que se pusieron en marcha planes para expandirse al mercado francés , con una fecha de lanzamiento prevista para los servicios durante 2020 o 2021; estas ambiciones se pospusieron indefinidamente en abril de 2020. La empresa afirmó que esto se debía al alto coste de conseguir vías en Francia en comparación con otros mercados europeos. [20]
En 2023, FlixTrain solicitó operar servicios internacionales entre Alemania y las ciudades holandesas de Arnhem , Utrecht , Ámsterdam y La Haya hasta Róterdam . [21]
FlixTrain no suele ser propietaria del material rodante que utiliza, por lo que decidió arrendar estos activos a otras empresas. El material rodante inicial de FlixTrain se obtuvo de BahnTouristikExpress (BTE); esta relación comercial finalizó a principios de 2020. [4] Otro proveedor de material rodante de la empresa ha sido Talbot Services , con sede en Aquisgrán . Según se informa, FlixTrain ha dispuesto que sus trenes funcionen exclusivamente con electricidad ecológica . [10]
FlixTrain ha optado principalmente por vagones de pasajeros reacondicionados y de estándar UIC remolcados por locomotoras Siemens EuroSprinter y Siemens Vectron de tercera generación. [22] Durante 2020, FlixTrain celebró un acuerdo de cooperación con la empresa europea de leasing ferroviario Railpool ; según las dos empresas, todos los vagones arrendados están equipados con nuevos asientos y cuentan con comodidades como baños modernizados, tomas de corriente en cada asiento, tecnología Wi-Fi y sistemas de entretenimiento a bordo. [22]
En febrero de 2022, el fabricante ruso Transmashholding (TMH) habría estado en conversaciones con FlixTrain para el suministro de 65 conjuntos de vagones capaces de alcanzar velocidades de hasta 230 km/h; el acuerdo propuesto, valorado en 1.000 millones de euros, se basaría en la compra del material rodante por parte de financiadores externos para luego arrendarlo a FlixTrain. [23] La invasión rusa de Ucrania en 2022 hizo inviable el acuerdo propuesto [24] y llevó a la empresa a investigar opciones alternativas. [25]
Medios relacionados con FlixTrain en Wikimedia Commons