The Faith fue una de las primeras bandas de hardcore punk estadounidenses, de Washington DC , con fuertes conexiones con la escena centrada en el sello Dischord . Junto con Minor Threat , Faith fueron actores clave en el desarrollo temprano del hardcore, con un enfoque melódico (posterior) que influiría no solo en actos asociados como Rites of Spring , Embrace y Fugazi , sino también en una generación posterior de bandas como Nirvana , de quien Kurt Cobain era un fanático vocal. [2]
La banda se formó como un cuarteto en el verano de 1981 y contó con Alec MacKaye , ex vocalista de los Untouchables , en la voz, Michael Hampton e Ivor Hanson de la primera banda de Henry Rollins , State of Alert en guitarra y batería respectivamente, así como Chris Bald en el bajo. [3] Se llamaron a sí mismos The Faith y tocaron su primer show en HB Woodlawn High School en noviembre de 1981. [4] Alec describió el nombre como "un tipo de sonido positivo, no negativo como tantos otros". [5] "Sentimos que (The) Faith era un nombre más fuerte que machista. Queríamos algo más esperanzador y menos nihilista, a pesar de nuestro enfoque caótico y a veces destructivo para la actuación". [6]
Llenando parte del vacío dejado por la pausa de Minor Threat, Faith rápidamente se convirtió en una de las bandas más populares de DC. Después de grabar un demo en diciembre de 1981, la banda lanzó un LP dividido con la banda hardcore de DC, Void . [7] Fue lanzado por Dischord Records, un sello independiente local fundado por el hermano mayor de MacKaye, Ian MacKaye, y Jeff Nelson de Minor Threat. La primera impresión del disco se agotó en dos semanas. [5] Incluía la canción "You're X'd", que abordaba la filosofía straight edge popularizada por Minor Threat y SOA [7] Y al mismo tiempo era una fuerte crítica a las personas que no tomaban en serio el movimiento straight edge y solo pretendían seguirlo para simpatizar con otras personas. [5] Los miembros de Faith declararon que se sentían bastante frustrados y enojados porque "la gente tiende a comparar los dos lados del disco, lo cual es algo tonto, lo habríamos reseñado como dos bandas separadas, sin comparar, en lugar de decir 'Oh, Void es tan loco y Faith es simplemente hardcore típico y aburrido'". [5] "Nuestros enfoques de la música eran tan diferentes que no tenía mucho sentido comparar los dos lados... nunca son lo suficientemente cercanos como para comparar, solo para contrastar y complementar". [8]
En 1983, Faith lanzó un EP de doce pulgadas de ocho canciones llamado Subject to Change . Fue producido por Ian MacKaye y mostró a la banda progresando hacia un territorio más melódico con la incorporación de un segundo guitarrista. [7] Edward Janney , ex integrante de The Untouchables y de la efímera Skewbald/Grand Union de Ian MacKaye , se unió a Faith a fines de 1982 para tocar la segunda guitarra e hizo su debut grabado. [5] La incorporación se realizó porque querían incluir algunas ideas de guitarra más complejas en las canciones y suavizar el impacto de los fallos de funcionamiento de la guitarra, que eran una amenaza constante durante los buenos shows. También querían un sonido más completo y les gustaba la forma en que tocaba Eddie. [6]
The Faith duró poco; tras el disco que los separó de Void, tocaron su último concierto en agosto de 1983 y su EP se publicó cuatro meses después. [2] Según Ian, "la gente estaba muy descontenta; simplemente amaban a esa banda". [9]
Después de que Faith se separara, el guitarrista Eddie Janney formó Rites of Spring con Guy Picciotto ; mientras que Hampton, Bald y Hanson se unieron a Embrace con Ian MacKaye como vocalista. Cuando Embrace se separó a principios de 1986, Chris Bald se reunió con Alec MacKaye en Ignition (con Alec como vocalista); mientras tanto, Janney se reunió con Michael Hampton para One Last Wish luego de la separación de Rites of Spring (más tarde reformado como Happy Go Licky ). [10] Finalmente, Hampton y Hanson se reunieron en Manifesto en 1991, [11] mientras que Alec MacKaye cantó con los Warmers a mediados de los 90. [7]
The Faith llevó el hardcore punk a nuevos horizontes a principios de los años 1980. [12] Incluso durante su existencia, su música insinuaba lo que estaba por venir, suavizando un poco el enfoque hardcore estándar con melodías mejor desarrolladas y una perspectiva más introspectiva. Sin duda, era un punk de alta energía y alta velocidad, pero sus sutiles desviaciones de la norma abrieron nuevas perspectivas para la escena de DC. [11]
Fueron fuertemente influenciados por la primera ola de punk rock estadounidense y británico . Aunque el sonido de finales de los 70 todavía se puede escuchar en sus demos, Faith son más ágiles, rápidos y directos que sus predecesores. [12] Chris Bald escribiría la mayoría de las letras mientras que Michael la mayor parte de la música. Chris definió sus letras como "muy personales, todo lo que realmente puedo escribir es sobre cosas que me influyen en mi vida. Lo que influye en nuestras vidas es sobre lo que escribimos". [5] Razón por la cual nunca estuvieron realmente interesados en escribir sobre política como muchas otras bandas, si no todas, lo hacían.
La influencia de Minor Threat sigue siendo evidente en temas como "Face to Face", pero Faith definitivamente tenía su propio estilo. Por un lado, la voz de Alec es totalmente rencorosa, y las canciones lentas realmente tienen una oscuridad a la que ninguna otra banda de DC se acercaba. [13] Su voz intensa fue lo que realmente los diferenció de cualquiera de sus contemporáneos hardcore. En lugar de solo el típico hardcore descarado gritando y empujando todo en un solo verso, Alec tenía una manera de hacer que estas pequeñas canciones explosivas fueran casi melódicas sin comprometer ni perder intensidad. [8]
Cuando grabaron el EP Subject to Change (publicado por primera vez a finales de 1983, poco después de su disolución), Faith había adoptado un enfoque más melódico y emocional, tal vez gracias a la incorporación de un segundo guitarrista. Las dos guitarras juntas parecen resonar, creando una sensación de melodía inusual (para el hardcore). Y en lugar de emplear el ladrido estrangulado habitual del hardcore, Alec MacKaye se asegura de que sus palabras sean claras y fáciles de discernir: la musicalidad de Faith a menudo triunfa sobre su furia. [12]
Sus canciones no sólo están a la altura de lo mejor del hardcore de DC, sino del hardcore en general. [8] Después de separarse en 1983, los miembros de Faith continuaron dando forma al sonido del punk de DC en sus proyectos posteriores. Casi todos sus miembros se pasaron a Embrace o Rites of Spring. Una banda de DC a menudo subestimada, pasaron en dos años de ser una de las bandas de hardcore más enojadas y agresivas de los primeros tiempos a introducir un elemento melódico que tendría una enorme influencia en el futuro del punk de DC. [14]
Su LP compartido con Void , así como su EP más pegadizo pero aún furioso, Subject to Change. Conocidos por sus letras introspectivas (algo pionero en una escena más dada a los temas sociales y políticos) y el encanto áspero de la voz de Alec MacKaye, Faith era muy apreciada por los fans del punk local. [9] Probablemente hayan tenido un impacto más profundo en el underground. Crearon el sonido que dio forma a gran parte de lo que vino después, especialmente a las bandas del período posterior de DC. [12] The Faith demuestra por qué el hardcore tiene poder duradero, cómo incluso la música reconocida principalmente por su brevedad y brutalidad puede transmitir algo emocional e inmediato, incluso varios años después. [12]